Capítulo Vinte e Nove: Oportunidade

O homem que segurava a barra de ferro parecia ter pouco mais de trinta anos; seus cabelos desgrenhados lembravam um macarrão instantâneo mal preparado, e vestia uma camisa suja combinada com calças de alças, um traje típico de operário. A barra em suas mãos não era afiada, parecia ser apenas um pedaço de vergalhão recolhido ao acaso, claramente fruto de um impulso momentâneo.

"Por pouco achei que meu azar tinha atraído um verdadeiro justiceiro!", pensou Augusto, aliviado ao ver que o homem magro diante dele não era tão ameaçador quanto imaginara. Apesar do susto, Augusto não era exatamente corajoso; sua força residia mais em suas habilidades ilusórias do que em seu corpo físico, que, além de ser ágil, não era páreo nem para um soldado comum.

Ainda assim, o agressor não parecia um assassino profissional, e Augusto relaxou um pouco mais. Manteve-se alerta, varrendo o ambiente com o olhar periférico em busca de uma arma improvisada.

Preparado para lutar, Augusto não pôde deixar de perguntar:

"Por que está me atacando?"

O homem não respondeu, apenas avançou lentamente enquanto apertava a barra de ferro com mais força. Augusto, atento graças à sua habilidade de observação, percebeu que os olhos do agressor se desviavam constantemente para o bloco de gelo ali perto.

"Será que aquele bloco de gelo cheio de caracteres estranhos é algum tesouro? Ou talvez, como eu, ele percebeu o objeto com o elemento ‘destino’ escondido sob o gelo?"

Enquanto Augusto ponderava, o homem se lançou primeiro ao ataque. Apesar do aspecto desleixado, na Cidade Infinita a aparência era o menos confiável dos indicadores. Augusto, magro e aparentemente frágil, era capaz de erguer sozinho um piano de cauda.

A barra de ferro foi levantada com decisão, produzindo um som cortante ao atravessar o ar enquanto o homem avançava, deixando claro que Augusto não teria chance se tentasse resistir com pura força física.

Seu corpo reagiu instintivamente, ativando suas habilidades de evasão. Embora pouco eficaz, Augusto reduziu sua presença com um bloqueio de aura, e, ao pressionar os ombros para trás, deixou cair a mochila cheia de espólios, aliviando o peso e aumentando sua velocidade. Com um movimento rápido, arrancou do chão o guidão quebrado de uma bicicleta.

Aproveitando ao máximo o impacto da gravidade sobre seu corpo, Augusto se deslocou de forma quase instantânea, surgindo à frente do homem de operário.

O agressor, que não era mestre de armas longas, não esperava um avanço tão rápido. Tentou recuar a barra de ferro para se defender, mas Augusto, impulsionado pelo movimento, foi mais veloz.

O guidão atingiu com força o pulso que segurava a barra de ferro, rasgando a pele com ferrugem e pontas afiadas. O homem soltou o vergalhão, gemendo de dor, enquanto Augusto avançava mais um passo, reduzindo a distância entre ambos a um nível quase sufocante.

O agressor tentou recuar, mas era tarde demais.

Quase por reflexo, Augusto agarrou a garganta do homem e apertou com força. Um estalo nítido de ossos quebrando ecoou, acompanhado pela satisfação de uma execução limpa. O homem se tornou mole, caindo sem vida; sua garganta retorcida e afundada era sinal claro de que não sobreviveria por muito tempo.

Só então, após golpear por pura reação, Augusto percebeu o que havia feito. Era como se tivesse tocado acidentalmente uma cobra venenosa, retirando a mão de imediato, atordoado pela situação.

Mas a Cidade Infinita não lhe deu tempo para hesitar. No instante em que o homem perdeu a vida, um novo elemento se ativou em sua marca de "assassino".

Uma sensação incomum se espalhou, e Augusto soube imediatamente o nome do elemento que recebera em retorno:

"Perspicácia".

Diferente do elemento "transporte", este não melhorava em nada suas capacidades físicas, mas concedia a Augusto um novo sentido. Difícil de descrever, mas agora ele podia detectar com precisão a hostilidade ou intenção assassina dos outros, além de enxergar as falhas em seus adversários.

Era notável como o retorno do elemento aliviava o peso psicológico de sua primeira morte, e, passado o ápice da tensão, Augusto já não sentia quase nada.

Diante do corpo à sua frente, Augusto não sentiu repulsa; pelo contrário, teve impulso de pegar uma faca e dissecar ali mesmo, reflexo da rotina de autópsias que o insensibilizou ao longo das últimas semanas.

O tempo, porém, era precioso no lixão, e Augusto não pôs o pensamento em prática. Empurrou o cadáver para o lado, sem se importar com o motivo do ataque; aquilo já não tinha importância.

Considerando a atitude decidida do homem, Augusto não arriscou simplesmente afastar o bloco de gelo. Pegou o vergalhão usado pelo agressor e golpeou com força o bloco, que se partiu, revelando um diamante de oito corações e oito flechas.

A única decepção era que o diamante também estava coberto por caracteres ilegíveis.

"Quebrar o gelo?" Augusto pegou a joia, finalmente entendendo o objetivo do homem anterior. Não pôde evitar um suspiro: se ele tivesse sido mais paciente, talvez percebesse que Augusto sequer sabia que o bloco podia ser quebrado.

Sacudiu a cabeça, afastando pensamentos irrelevantes, e removeu os pedaços de gelo, expondo o objeto com o elemento “destino”.

Para sua surpresa, era novamente uma carta — uma carta com um grande ponto de exclamação desenhado no verso.

"Não parece ser uma carta colecionável..." Augusto murmurou, pegando o cartão. Sua expressão mudou rapidamente, passando em segundos por surpresa, perplexidade, silêncio e compreensão.

O lado da carta era simples: um desenho de um personagem animado parado numa bifurcação, e abaixo, uma descrição concisa:

"Oportunidade: encontrou uma bifurcação, saque uma carta de ‘destino’."

Além do elemento "destino", a carta trazia também os elementos "oportunidade" e "aventura".

"Ah, então é um jogo de tabuleiro!", exclamou Augusto.

Os mistérios finalmente se encaixaram: as motos espalhadas pelo chão, as cartas de itens poderosos mencionadas pelo guia dos novatos, o disco voador que caiu antes, o bloco de gelo guardando uma joia — tudo fazia sentido a partir daquele momento, formando uma explicação coerente.

Augusto já não achava estranho ver motos caindo pelo mundo das cartas; agora, se perguntava por que tão poucos aviões apareciam.

Será que o lixão não estava conectado ao mundo do jogo de aviões?

(Na verdade, é porque os aviões do jogo não têm a função de cair.)