Capítulo Dezesseis - Dia do Lixo

Após testemunhar um presságio terrível, a rotina dos dias seguintes tornou-se surpreendentemente monótona. A mulher que fora levada nunca mais deu notícias, e Feng Xue tampouco se sentiu inclinado a investigar segredos ligados a esse episódio, limitando-se a cumprir, dia após dia, as tarefas de recolher cadáveres e realizar incinerações.

Não havia dúvida de que este era mesmo um mundo regido por algum mecanismo de renovação constante. Diariamente, Feng Xue recebia pelo menos cinco ou seis chamados para recolhimento de corpos; exceto pelas poucas vezes em que a distância impediu sua chegada a tempo, quase todos os incidentes resultavam em mais de cinquenta mortos.

Fazendo as contas, nos seis dias desde que assumira o cargo, quase duas mil pessoas haviam morrido na região do aterro. No entanto, Feng Xue não se permitia sentir compaixão pelos mortos — ocupava-se apenas em contabilizar os frutos do seu trabalho recente.

Em seis dias, recolhera mais de cem corpos e extraíra deles mais de trinta elementos. Já a essência especial que permanecia registrada em seu artefato mágico, marcada por impressões pessoais e, portanto, impossível de ser absorvida, chegava a mais de três mil unidades.

Vale mencionar que, a cada corpo recolhido, a Cidade Infinita pagava um salário de cem unidades — equivalente ao que as facções pagavam. Assim, aqueles mais de cem cadáveres elevaram suas reservas de essência consumível a um exagerado total de vinte mil unidades.

Mas, mesmo assim, Feng Xue não se sentia rico, pois sabia que o dia seguinte exigiria grandes gastos: era o Dia do Lixo.

Ele já acumulava uma boa quantidade de elementos e essências para forjar objetos, mas faltava-lhe o mais importante: a matéria-prima. Afinal, embora o “reforjar” fosse crucial, não se podia esquecer que, antes de forjar, era preciso “recriar”. E, no momento, tudo o que ele tinha para servir de base era sua túnica branca e a adaga de defesa pessoal.

Apesar do sucesso inicial em um reforjamento, Feng Xue não estava certo de que o processo era infalível. Por isso, antes de entender plenamente como funcionava seu artefato mágico, não pretendia arriscar nenhum de seus poucos pertences.

Com o romper da manhã, a penumbra do quarto foi suavemente substituída pela luz artificial, e, pela primeira vez em dias, Feng Xue não foi despertado por alguma convocação para recolher cadáveres.

Espreguiçando-se com força, retirou a lâmina oculta do braço, escondeu-a sob a cama e, então, pegou a mochila de grande capacidade, que lhe custara quinhentas unidades, e deixou seu pequeno abrigo.

De acordo com as informações que recebera, o dormitório dos funcionários possuía defesas dignas de um artefato mágico. Apenas o próprio morador ou aqueles munidos de artefatos similares poderiam forçar a entrada. Não era absoluta segurança, mas, desde que ele não revelasse possuir tais objetos, dificilmente alguém se daria ao trabalho de invadir seu quarto.

Talvez devido à experiência adquirida nos últimos dias ou simplesmente por estar mais adaptado a andar a pé, Feng Xue levou pouco mais de cinco minutos para chegar ao portão oeste do lixão. Ali, uma multidão já se aglomerava — havia oito portões, porém, considerando que o local receberia dezenas de milhares de pessoas do aterro, esse número parecia insuficiente.

— Ora, se não é o jovem Feng! — Uma voz familiar soou às suas costas. Ao virar-se, Feng Xue reconheceu o velho Li, que se despedia de um jovem, provavelmente alguém a quem acabara de dar orientações iniciais.

— Bom dia — respondeu Feng Xue, de modo casual, aguardando o que Li tinha a dizer. Afinal, esse homem raramente aparecia sem motivo, e desta vez não seria diferente.

— Se não me engano, este é o seu primeiro Dia do Lixo desde que chegou, não? Tenho algumas orientações importantes. Quer ouvir?

Com uma expressão matreira, Li parecia ansioso para negociar. Feng Xue revirou os olhos e lançou um olhar ao rótulo que pairava sobre a cabeça do homem, marcando-o como "mercador de informações". Sem hesitar, perguntou:

— Quanto você quer?

— Quinhentas unidades.

Li sabia que Feng Xue havia lucrado bem com o recolhimento de corpos, mas não abusou na cobrança. Feng Xue, sem protestar, sacou o crachá de trabalho e entregou-lhe cinco moedas.

— Feito! — disse Li, guardando as moedas e assumindo um tom misterioso: — Você já ouviu falar nos vestiários?

— Vestiários? — O termo não lhe era estranho, mas claramente Li não se referia a um simples lugar para trocar de roupa. Diante da expressão confusa de Feng Xue, Li sorriu e apontou para uma fileira de pequenas salas próximas ao portão.

— Aqueles ali são os vestiários. Veja, os itens retirados do lixão só podem sair mediante pagamento. Não é possível revistar cada pessoa em detalhes antes da entrada, então é comum haver discussões ao sair. Por isso, quem vem ao lixão costuma se vestir de modo bem simples.

Nessa hora, Li lançou um olhar ao redor e, só então, Feng Xue percebeu que mais de noventa por cento das pessoas reunidas ao redor do lixão estavam vestidas com roupas leves: bermudas, camisetas ou macacões práticos, sempre destacando peças únicas e poucos acessórios.

Entre eles, porém, havia indivíduos com trajes extravagantes, muito mais visíveis que os demais — talvez por isso Feng Xue não notara antes o padrão de vestimenta.

Agora, compreendia: se entrasse vestido daquela forma, poderia ser acusado por membros de facções de estar trazendo coisas do lixão sob a capa ou o cinto, sem ter argumentos para se defender.

— Então, os vestiários servem para que pessoas como eu, desavisadas, possam trocar de roupa? Mas não vi nenhuma placa ou aviso informando sobre isso. E, no dia em que cheguei, eu também usei essa mesma roupa!

Feng Xue questionou, mas Li apenas sorriu com desdém:

— Não, os vestiários não foram criados pelas facções. Eles não têm motivo para divulgar isso; pelo contrário, preferem que todos paguem para aprender. Normalmente, as roupas comuns não são taxadas com valores altos — é só uma forma de ensinar a lição, cobrando uma centena de unidades. Se estiver mesmo sem dinheiro, pode sair de lá só debaixo dos panos...

— E você não foi taxado da primeira vez porque perceberam que era recém-chegado. O sistema do lixão considera que “quem acabou de chegar e os itens que carrega são um só”. Nem se quisessem, poderiam tomar suas roupas. Mas, depois de sair pela primeira vez, o período de proteção para iniciantes acaba.

— E como funciona o vestiário?

— Cem unidades alugam um armário. Dentro dele, há um conjunto descartável para recolher lixo. Você guarda suas roupas, veste o macacão e, ao sair, basta retirar a chave. Se esquecer, ao voltar encontrará tudo desaparecido. De todo modo, não tem segurança alguma, então não deixe nada de valor ali.

— Entendi. Vou trocar de roupa.

Feng Xue dirigiu-se então a um dos vestiários, enquanto Li apenas acenava e se voltava para abordar outro homem vestido de maneira inusitada.

Afinal, além dos honorários pelas informações, Li também mantinha um cargo secreto: o de "Promotor dos Vestiários".