Capítulo Doze: Mau Presságio

Quando viu que aqueles homens iam amarrar a mulher para levá-la embora, a atenção de Feng Xue também começou a se voltar para os curiosos ao redor. Ele pensava consigo mesmo: se alguém decidir seguir o caso, ele se misturaria à multidão para observar; se ninguém o fizesse, então ele mesmo iria cuidar do corpo do médico e recolher alguns elementos.

Falando nisso, o corpo daquele médico continha muito mais elementos do que qualquer outro cadáver que Feng Xue já tinha visto antes. Provavelmente isso se devia ao fato de o médico possuir um emprego formal e já ter acumulado várias etiquetas. Infelizmente, seu dom não permitia observar diretamente as etiquetas, e a capacidade sensorial conferida por elas não funcionava em mortos; assim, ele não podia saber quantas ocupações secundárias aquele médico tivera em vida.

No entanto, esse raciocínio durou pouco. No momento em que a mulher já estava sendo colocada numa bicicleta, uma atmosfera estranha e perturbadora começou a se espalhar. Era uma sensação difícil de descrever, um misto de tremor, medo e outros sentimentos inomináveis. Naquele instante, Feng Xue estremeceu involuntariamente, sem conseguir se controlar.

Logo depois, quase todos os vivos num raio de cem metros direcionaram seus olhares para o corpo do médico. No campo de visão de Feng Xue, sobre o cadáver começava a se formar um redemoinho semelhante ao que aparecia quando a função de reconstrução do seu dom era ativada.

Esse redemoinho era mais uma imagem mental do que um fenômeno real. À medida que girava, os elementos detectados pelo dom começaram a girar e se aglutinar rapidamente. Alguns eram destruídos no processo, enquanto outros se misturavam com fragmentos de códigos indecifráveis, fundindo-se por fim em algo deformado e monstruoso.

Aquela coisa parecia uma etiqueta distorcida, difícil de interpretar. Feng Xue nem conseguia descrever completamente sua forma, mas não havia dúvidas de que o cadáver estava passando por alguma transformação sob a influência daquele fenômeno.

A mudança foi tão rápida que, quando os gritos começaram a ecoar na multidão, o corpo já havia se levantado. Seus músculos se retorciam e inchavam, inúmeras linhas de sutura apareciam por toda parte, e membros retorcidos saíam de feridas tão vermelhas quanto bocas famintas, compondo uma cena grotesca e sangrenta.

Foi só então que o painel de identificação do dom de Feng Xue voltou a funcionar. No entanto, sobre a cabeça daquele monstro de carne distorcida, só se via uma profusão de caracteres confusos. Entre eles, Feng Xue conseguiu distinguir apenas algumas palavras:

[Cadáver]
[Sutura]
[Morte]
...

Diante do corpo transformado em monstro, os membros do grupo criminoso exibiram expressões de terror idênticas às das pessoas comuns ao redor.

— Maldição! Virou uma aberração costurada! Um cadáver comum não devia... — Um dos membros, que parecia um subchefe, murmurou enquanto sacava um facão. De repente, como se tivesse pensado em algo, virou-se para a mulher amarrada e exclamou:

— Você deu alguma coisa pra ele antes?

— Mmm... mmm... — A mulher, já paralisada de medo diante da cena, só conseguia gemer abafado, pois ainda estava com a boca selada por fita adesiva. O subchefe, contudo, não parecia interessado em obter resposta. Voltou-se para seus comparsas e ordenou:

— Quem estiver armado, fique para segurar a criatura. Os demais, levem a mulher de volta! O chefe deve chegar a qualquer momento!

Dizendo isso, ergueu o facão e avançou contra a aberração costurada que ainda estava em seu “momento de entrada em cena”.

...

Feng Xue fugiu junto com a multidão apavorada, mas não foi muito longe. De longe, observava a criatura costurada cercada por uma dúzia de membros do grupo.

A investida do subchefe foi até digna de nota, mas o golpe que desferiu não causou dano algum ao monstro; ao contrário, provocou sua reação antecipada. Com uma palmada descomunal, maior do que uma cabeça humana, a criatura lançou o valentão pelos ares. Antes que ele caísse ao chão, Feng Xue já via os elementos se dissipando do corpo dele.

— Morreu assim tão fácil? — Feng Xue arregalou os olhos, incrédulo. O monstro, movendo-se com uma velocidade surpreendente para seu corpo desajeitado, rapidamente se aproximou do cadáver do subchefe. Uma enorme fenda abriu-se em sua barriga, engolindo o corpo do desafortunado. No campo de visão de Feng Xue, os elementos do morto se dispersaram e foram absorvidos pela confusão de códigos do monstro costurado.

— Então é isso que é um Presságio? —

Diante daquela cena terrível, Feng Xue finalmente entendeu por que o velho Li dizia que ser coletor de cadáveres era uma profissão perigosa. Só de imaginar que qualquer corpo que ele transportava poderia se transformar em algo assim, sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Refletindo sobre a velocidade do Presságio, Feng Xue afastou-se mais alguns metros de modo discreto. Para sua surpresa, os outros membros do grupo não recuaram com a morte do subchefe; ao contrário, mantiveram a disciplina, brandindo armas e tentando chamar a atenção do monstro.

Felizmente, a criatura parecia pouco inteligente; geralmente, após matar alguém, passava a devorar o cadáver, e enquanto comia não atacava mais ninguém, a menos que fosse provocada. Feng Xue achava que deixar o monstro comer calmamente só o fortaleceria, mas, considerando que qualquer golpe já era letal, não fazia tanta diferença.

Pelo que observara, os membros desses grupos eram muito mais fortes do que pessoas comuns, sendo capazes de enfrentar dez adversários sozinhos. Pelo menos, em todos os corpos que Feng Xue recolhera nos últimos dias, nenhum vestia uniforme.

Mas diante daquela aberração costurada, os criminosos pareciam feitos de papel; um simples empurrão os reduzia a uma massa irreconhecível.

Assim, Feng Xue compreendeu o peso da frase do velho Li: “Bairros pequenos como o nosso, um único Presságio pode destruir tudo.”

— Esses caras têm mais coragem e dignidade do que eu pensava! São brutais e monopolizam tudo, mas enfrentam o perigo de verdade! — Feng Xue observava os membros do grupo morrendo um a um, sem entrarem em pânico, mantendo uma ordem que parecia uma “morte organizada”, tudo para atrasar o avanço do monstro. Isso lhe trouxe uma nova compreensão do papel dos administradores locais, ainda que não tenha passado a simpatizar com eles.

Quando é para defender seus interesses, eles agem mesmo, mas quando se trata de lucro, matam sem hesitar!

Ao ver que dos vinte criminosos restava só metade, Feng Xue achou que era hora de partir. No entanto, antes que pudesse ir longe, um brilho prateado surgiu em seu campo de visão—

Era um veículo prateado... uma moto elétrica?