Capítulo Vinte e Dois - Confronto

Observando os elementos girando a alta velocidade, Álvaro imediatamente compreendeu o que estava acontecendo diante de seus olhos. Sem hesitar, puxou o capuz sobre a cabeça, pisou com agilidade aprendida nas técnicas dos assassinos e correu em direção à porta.

Ao mesmo tempo, não se esqueceu de virar o painel do Dedo de Ouro para as poucas carcaças restantes. Com cada toque no botão de fusão, os corpos que ainda não haviam sofrido nas mãos de Álvaro transformaram-se instantaneamente em nuvens de cinzas.

[Fusão bem-sucedida. Nesta fusão, foi obtido o elemento “Morte”. Recebidos 25 Torres de Conhecimento.]

[Fusão bem-sucedida. Nesta...]

A rara sequência de sucessos não conseguiu prender sua atenção. Ele avançou com força, escapando rapidamente da casa ameaçada.

A criatura costurada havia deixado uma impressão tão exagerada em sua mente que ele nem cogitou enfrentá-la. Mas, embora desejasse fugir, o monstro atrás dele não parecia disposto a deixá-lo escapar. Com um urro carregado de ódio intenso, Álvaro sentiu um frio percorrer suas costas.

“Perigo!” O sentimento de perigo era tão intenso que seu couro cabeludo formigava. Ele torceu o corpo com todas as forças, mas ainda sentiu uma dor aguda roçar sua costela esquerda. Se não tivesse treinado com as técnicas de assassino nos últimos tempos, ou se não tivesse acabado de desbloquear o elemento de deslocamento, aquele golpe teria atravessado seu tórax.

Reprimindo a dor, Álvaro rolou pelo chão e, ao se levantar, voltou a correr. Não havia ferimentos visíveis em suas roupas, mas a dor sob as costelas e a sensação úmida e escorregadia confirmavam que estava sangrando.

Pressionando a mão sobre o local do ferimento, tentava estancar o sangue enquanto corria com toda a força. Infelizmente, depois de ser atacado, o impulso das Botas Silenciosas foi reduzido, e ele sabia que poderia ser mais rápido.

Esse pensamento durou pouco. De repente, Álvaro parou bruscamente: uma figura bloqueava seu caminho.

Era uma mulher de rosto belo, com exceção da pele sem cor, indistinguível de uma pessoa comum. Vestia apenas um trapo que mal podia ser chamado de roupa, segurava uma adaga pálida na mão direita, e todo o seu corpo exalava ódio intenso.

Apesar da aparência, que lembrava mais uma vítima de violência do que um presságio, Álvaro não pensou em conversar. Em sua visão, sobre a cabeça da mulher, um globo repleto de mosaicos e dados caóticos girava furiosamente, revelando quatro elementos discerníveis:

“Morte”, “Feminino”, “Ossos Brancos”, “Rancor”.

“Consigo entender os outros, mas de onde surgiu ‘Ossos Brancos’? Será por causa da minha dissecação?” Pela primeira vez, Álvaro sentiu que talvez estivesse pagando por seus atos. Prometeu silenciosamente que, dali em diante, trataria os corpos com o devido respeito, restaurando-os ao fim dos estudos antes de fundi-los novamente. Mas o presságio diante dele não parecia disposto a lhe dar tempo para arrependimento. Com um simples movimento, o corpo pálido reapareceu diante dele. Num piscar de olhos, a adaga branca estava prestes a perfurar seu peito.

Não era apenas branca; aquela adaga era, de fato, um osso!

Os dias de treinamento como assassino finalmente mostraram resultado. Álvaro levantou a mão direita no último instante; ao dobrar o dedo médio, uma lâmina curta saltou do pulso. No choque entre o osso e a lâmina, faíscas voaram, mas, mesmo bloqueando o ataque, sangue escorreu de sua manga.

“Incapaz de bloquear? Ou ataque energético?” Suportando a dor, Álvaro girou o braço para empurrar o presságio feminino para trás. Ela era veloz, mas surpreendentemente leve, e ele a afastou sem grande esforço.

No entanto, os ataques impossíveis de bloquear eram traiçoeiros demais. Álvaro não ousava enfrentá-la diretamente, mas, pela experiência da fuga anterior, sabia que sua velocidade era insuficiente diante dela.

“Ufa... noite, mulher... ainda bem que não há neblina hoje.” Sentindo as dores na costela e no antebraço, Álvaro respirou fundo, mas seu olhar ficou afiado. Já não pensava em fugir. Com um giro de pulso, lançou a Lâmina Sufocante contra o presságio.

A inteligência desse presságio era evidentemente superior à da criatura costurada. Ao ver a lâmina voando, imediatamente rebateu-a com a adaga de osso. Álvaro não se importou com o fracasso de sua arma, pois nesse breve intervalo já havia sacado outra arma escondida na manga esquerda.

Era uma adaga negra, com cerca de vinte centímetros de comprimento, curvada e serrilhada, com um fio frio e ameaçador reluzindo.

Não era apenas uma impressão: a lâmina realmente brilhava!

Não era luz branca, nem luz espectral, mas uma aura sombria, como se envolta por rancor interminável, carregada de ameaça.

No instante em que sacou a adaga, o presságio diante dele hesitou por um momento, e Álvaro aproveitou a brecha para explodir em ação!

O brilho frio da lâmina rasgou a noite, mas não foi rápido o suficiente. A adaga óssea já estava diante dele, quando a sua lâmina também se lançou.

“Tin!”

O som metálico ecoou quando a adaga de osso na mão do presságio quebrou, a superfície do corte lisa como vidro, como se uma faca recém-afiada tivesse cortado uma gelatina.

O presságio não teve tempo de se espantar, pois, no mesmo instante, a lâmina de Álvaro já havia atingido seu ombro direito, cortando-o diagonalmente como uma faca quente na manteiga.

Mas o ataque não parou aí. Sem saber se o presságio poderia ressuscitar, Álvaro continuou golpeando até que o globo caótico em sua visão começou a se dissipar. Só então interrompeu os movimentos, mas, por precaução, ativou a função de fusão sobre os restos espalhados.

[Fusão bem-sucedida. Recebidos 5047 Torres de Conhecimento.]

“Sem etiquetas ou elementos? Como um cadáver que rende no máximo quarenta Torres pode gerar tantas após virar presságio?”

Álvaro observava as notificações do Dedo de Ouro, sem compreender a lógica, mas ficou certo de que o presságio não voltaria à vida.

Com o relaxamento, a dor se intensificou, mas, fora do combate, as Botas Silenciosas começaram a curar lentamente seus ferimentos.

Sentindo a dormência e coceira nos cortes, Álvaro olhou apreensivo para a adaga em suas mãos. Era, sem querer, sua principal arma de batalha:

Nome: Ilusão – Mãe Desmembradora

Elementos: “Arma”, “Feminino”, “Noite”, “Neblina”, “Corte”, “Dissecação”

Descrição: Arma impregnada do rancor de inúmeros fetos que não chegaram a nascer por abortos. Quando reúne os três requisitos — “período noturno”, “alvo feminino (ou fêmea)” e “há neblina” — pode ignorar qualquer condição e arrancar as vísceras do alvo, transformando-o em um cadáver dissecado. Quando não há todos os requisitos, é apenas uma arma afiada, mas quanto mais condições forem cumpridas, maior será seu poder.

Observação: Mamãe...