Capítulo Setenta e Três: O Plano do Cavalo de Troia

Ouvindo aquele estranho relato contado numa mistura de inglês com um sotaque bizarro, Jeston ficou por um momento entre o riso e o choro. No entanto, independentemente de tudo, o outro realmente demonstrava tanto vontade quanto capacidade de comunicação, o que já facilitava as coisas.

Ele observou Feng Xue com interesse, mas também percebeu que precisava levar em conta os sentimentos de Fran. Então, voltou-se para ele e disse:

— Doutor Fran, esse espectro é interessante, vamos mantê-lo por enquanto. Se quiser conduzir algum experimento, pode começar por outros. De qualquer forma, um espectro não sobrevive muito tempo aqui, não é mesmo?

— Você tem razão — respondeu Fran, lançando um olhar com seu olho único sobre Feng Xue, mas por fim desistiu de confrontar Jeston. Afinal, aquela prisão era propriedade dele, e todos os funcionários também eram seus. Bater de frente num lugar desses não traria vantagem alguma.

Ele apontou aleatoriamente para um dos prisioneiros, e imediatamente dois guardas corpulentos abriram a grade. Após uma sessão de golpes, arrastaram o infeliz para fora da cela.

Diante da cena do compatriota espancado, os demais prisioneiros não puderam evitar um sentimento de tristeza compartilhada. Já Feng Xue sentiu-se aliviado ao ver que o homem na cadeira de rodas havia partido e, então, esforçou-se para falar um pouco mais corretamente na língua vitoriana:

— Você fala chinês?

Mesmo assim, a frase soou estranha aos ouvidos de Jeston. Porém, em comparação com aquelas sentenças que nem mesmo um vitoriano levaria pouco tempo para compreender, aquela já parecia bastante clara.

Contudo...

Por que aquele espectro perguntava sobre o idioma do Império do Fogo?

Será que ele dominava melhor essa língua do que a vitoriana?

Infelizmente, Jeston era apenas um herdeiro rico de uma prisão privada, e aprender uma língua estrangeira jamais esteve entre suas prioridades, muito menos o notoriamente difícil idioma do Império do Fogo.

Claro, com seus recursos, contratar um intérprete não seria problema. No entanto, Jeston tinha receio de que o tradutor o enganasse. Afinal, já ouvira aquela piada sobre o ladrão de banco que não falava inglês, mas acabou revelando o esconderijo do dinheiro depois que o tradutor o pressionou. E se esse espectro dissesse algo importante e o intérprete o omitisse? Isso seria uma grande perda!

Afinal, tratava-se de um espectro capaz de se comunicar!

Percebendo a hesitação de Jeston, Feng Xue logo percebeu que ele não compreendia o idioma do Império do Fogo, então tentou novamente:

— Dicionário!

Jeston, ouvindo aquela palavra no inglês fragmentado, demorou um pouco para entender, mas logo bateu as palmas:

— Claro! Um dicionário! Jon, vá buscar um dicionário império-vitoriano! O mais completo que encontrar!

— Entendido, chefe — respondeu um dos guarda-costas, saindo imediatamente. Como a comunicação não seria possível por ora, Jeston acabou ficando entediado e mandou trazer uma cadeira para si, acalmando-se e diminuindo o ritmo da fala para conversar com aquele espectro curioso.

Jeston não era totalmente ignorante quanto aos espectros. Afinal, seu pai era muito rico e, na Federação Columbiana, riqueza era sinônimo de poder absoluto.

Embora, como filho mais novo, não fosse muito prestigiado e provavelmente herdaria pouco, ainda assim teve acesso a certos segredos. Por isso, sabia o quão valioso seria um espectro capaz de se comunicar.

Para o povo comum, espectros traziam apenas morte e sofrimento. Mas o que isso importava para Jeston? Ele enxergava apenas os lucros que os espectros podiam proporcionar!

Aqueles artefatos misteriosos eram verdadeiras fortunas!

Como não havia comunicação possível com os espectros, só restava caçá-los para obter tais objetos. Quanto à origem dessas relíquias, ninguém conseguira desvendar. Mas agora, diante de um espectro com quem podia conversar, talvez fosse possível descobrir a procedência dos itens mágicos.

Infelizmente, o vocabulário vitoriano de Feng Xue era extremamente limitado. Por mais que se esforçasse, só conseguia lembrar-se de palavras como escola, pai, avós, manhã, tarde, noite e, talvez, nomes como Sabre, Lança e Cavaleiro, que deviam contar também.

A dificuldade na comunicação logo fez com que Jeston perdesse a paciência. Voltou a se sentar e esperou, em silêncio, pelo retorno de seu subordinado. Mas quem chegou primeiro não foi o dicionário, e sim um pen drive.

— Chefe, isso foi enviado agora mesmo por Karomi — disse o guarda-costas, entregando o pen drive com conector para celular. Jeston imediatamente o conectou ao smartphone, e logo as imagens de uma rua abandonada começaram a rodar no reprodutor do aparelho.

Ignorando rapidamente a longa espera no início do vídeo, que ele já vira muitas vezes, avançou direto para o que interessava.

O chamado Projeto Cavalo de Troia era, na verdade, surpreendentemente simples.

Embora não pudessem criar portas, conseguiam localizar pessoas desaparecidas no véu. Assim, confirmando que alguém havia sumido de fato, podiam montar guarda no local. Se algum espectro aparecesse, bastava abatê-lo — essa era a estratégia predominante para caçar espectros e obter os objetos mágicos. (No caso de Chen Xi Yao, ninguém sabia onde ela sumira, pois ela fugira de casa.)

O Projeto Cavalo de Troia, por sua vez, baseava-se em algumas informações que o doutor Fran ouvira do outro lado da porta e propunha um plano aprimorado: deixar passar o espectro que surgisse e continuar esperando até que o desaparecido voltasse, já desfigurado pelo sofrimento. Naquele momento, impediam à força o fechamento da porta e empurravam um sujeito com uma bomba-relógio implantada no corpo para o outro lado, fazendo com que morresse do outro lado da porta.

Segundo o doutor Fran, a morte de uma pessoa real naquele lado poderia causar um desastre terrível, forçando mais espectros a emergirem. Claro, o primeiro teste falhou: o homem foi enviado, mas nenhum espectro novo apareceu. Jeston até pensou que Fran estivesse o enganando. No entanto, cerca de vinte dias depois, uma grande quantidade de espectros surgiu justamente próximo ao local onde o homem fora empurrado.

(Para evitar conclusões apressadas, vale mencionar que Fran não sabia do surgimento da porta na zona de reurbanização do aterro. Ele só queria vingança com bombas humanas, mas acabou tendo sucesso por acaso.)

O problema é que esse experimento exigia esperar passivamente pelo desaparecimento de alguém, e não havia como prever quando ou onde surgiriam novos espectros. Desde que Jeston acolhera Fran, fizeram cinco tentativas, e aquela era a primeira vez que conseguiam interceptar um espectro.

O vídeo desfilava rapidamente diante de seus olhos, até que, de repente, Jeston arregalou os olhos. Quando a porta se abriu, viu os espectros saindo, com expressões de êxtase e fanatismo, sendo abatidos a tiros. Aquela cena o deixou tomado de excitação. No momento seguinte, porém, franziu a testa: viu o espectro que falava vitoriano invocar uma caixa dourada!

E então, viu-o colocar vários objetos dentro daquela caixa!

Quando a caixa desapareceu no ar, os olhos de Jeston se encheram de cobiça. Não fazia ideia do que havia sido guardado ali, mas, colocando-se no lugar do outro, tinha certeza de que só podia se tratar de artefatos mágicos!

Era preciso que o espectro entregasse todos os artefatos!

Esse foi seu primeiro pensamento, mas logo foi substituído por outro, ainda mais intenso e insano:

Por que aquele espectro possuía tantos artefatos mágicos? Não teria ele mencionado a palavra "ferreiro"? Será que seria capaz de fabricar artefatos mágicos?