Capítulo Oitenta e Quatro: A Rainha-Mãe das Aranhas

Su Li observava o cadáver do camarão-mantis gigante quando, de repente, percebeu que a pinça direita da criatura começava a murchar e encolher, até se desprender completamente. A pinça caída encolheu-se e transformou-se numa esfera luminosa branca, que voou repentinamente em direção à mão direita de Gong Xiao, fundindo-se nela e desaparecendo sem deixar vestígios.

— Essa mulher tem sorte — murmurou Su Li, com certa inveja. O camarão-mantis era uma criatura de elite e, sempre que um monstro desse tipo era derrotado, havia uma chance de adquirir sua habilidade especial. A capacidade singular desse camarão era o chamado “Punho de Louva-a-Deus”, e, pelo visto, Gong Xiao acabara de obter essa habilidade.

Ding Longyun também notara o fenômeno, com uma expressão ainda mais invejosa no rosto.

— Gong Xiao, que tipo de poder é esse? — perguntou ele.

Os olhos amendoados de Gong Xiao brilhavam de excitação enquanto ela sentia a nova habilidade que se manifestava em sua mão direita, assimilando-a pouco a pouco.

— Chama-se Punho de Louva-a-Deus. O nome é um tanto estranho, mas o poder...

Ela não terminou a frase. Passou o bastão para a mão esquerda, cerrou o punho direito e desferiu um soco repentino.

Su Li percebeu, naquele instante, que ao redor do punho de Gong Xiao surgiram sombras, como múltiplas imagens da mesma mão em movimento.

Golpear a tal velocidade a ponto de criar ilusões... quão rápida ela deveria ser?

— O Punho de Louva-a-Deus permite lançar seis socos instantâneos, embora consuma bastante energia — explicou Gong Xiao, parando e sacudindo o braço direito. — Talvez meu braço não esteja suficientemente fortalecido. Depois de seis golpes seguidos, meu braço está dormente e dolorido.

Ding Longyun riu:

— Olhe só você, sempre ganhando novas habilidades e ainda se queixa. Como quer que a gente se sinta?

Gong Xiao não pôde deixar de rir, mostrando a língua num gesto brincalhão e raramente exibindo um traço de timidez. De repente, olhou para Su Li:

— Eu... acabei de roubar sua...

Antes que terminasse a frase, percebeu uma súbita mudança na expressão de Su Li. Ele avançou de repente e a puxou com força para si.

— O que você está... — Gong Xiao gritou de susto, pois Su Li a puxou tão rápido que ela colidiu contra o peito dele. Instintivamente, tentou se desvencilhar, mas logo percebeu que ele a arrastara para trás de si. Ao levantar a cabeça, viu uma aranha gigante ocupando exatamente o lugar onde estivera segundos antes.

Se não fosse por Su Li, teria sido esmagada pela criatura monstruosa.

Gong Xiao prendeu a respiração, sentindo o frio percorrer-lhe o corpo inteiro.

Jamais presenciara uma aranha tão colossal. A criatura assemelhava-se a uma aranha-marinha, com o corpo repleto de listras pretas e brancas, mas de proporções descomunais. Cada uma das oito patas ultrapassava quatro metros de comprimento, o corpo erguia-se a três metros do solo e o dorso estendia-se por mais de cinco metros, parecendo uma pequena cabana. O aspecto mais terrível e estranho, porém, era sua cabeça, que lembrava vagamente um rosto humano — os traços faciais, ainda que borrados, eram discerníveis, conferindo-lhe uma feiúra sinistra e indescritível.

— O que é isso? — gritou Gong Xiao, sem conseguir conter o pânico.

Diante dela, Su Li exibia uma expressão raramente grave.

Desde que despertara seu talento e evoluíra, Su Li tivera quatro oportunidades de aprimorar seus músculos, acumulando uma força extraordinária, capaz de erguer quase uma tonelada. Sentia-se confiante como nunca, enfrentando sem hesitar tanto as aranhas-marinhas em bando quanto o camarão-mantis de elite há pouco derrotado.

Porém, diante da aranha gigante, sentiu uma pressão esmagadora nas profundezas do ser.

Ele sabia o que era aquela criatura.

A rainha-mãe das aranhas-marinhas, líder do clã, só aparecia quando a sobrevivência da espécie era ameaçada por uma crise extrema. Era uma criatura de classe chefia, e Su Li não esperava encontrá-la ali.

Jamais poderia imaginar que isso aconteceria.

Uma linha fina e vertical surgiu entre suas sobrancelhas, enquanto informações emergiam em sua mente:

“Nome: Rainha-Mãe das Aranhas, Nível: Quatro, Criatura Chefia Fonte Espiritual. Possui movimentação veloz, força formidável, garras afiadas e carapaça resistente, beirando a perfeição. É uma das entidades mais poderosas entre as criaturas espirituais de nível quatro. Só pode ser morta se atingida na cabeça. Ao derrotá-la, garante-se cem por cento a habilidade especial ‘Deslocamento de Aranha’.”

Rainha-Mãe das Aranhas, monstro-chefe de nível quatro — uma ameaça muito superior à de qualquer besta de elite, considerada uma das mais poderosas no seu escalão, tendo como único ponto fraco a cabeça de feições humanas.

Su Li respirou fundo. Era a terceira criatura chefia que encontrava. A primeira fora o Rei Sapo de Um Olho — de nível inferior, mas mesmo assim formidável. A segunda, a Fera do Pavor, de nível desconhecido, completamente fora de seu alcance, mesmo com o poder atual duplicado.

Agora, a terceira estava diante dele: a Rainha-Mãe das Aranhas.

— É a Rainha-Mãe das Aranhas, monstro-chefe de nível quatro. Todos, tomem extremo cuidado! — bradou Su Li, alertando os demais. Ao mesmo tempo, a criatura investiu.

Tal como o símbolo de observação advertira, apesar do porte descomunal, a Rainha-Mãe das Aranhas movia-se com uma velocidade assustadora. As oito patas longas impulsionavam-na rente ao solo, avançando sobre Su Li e Gong Xiao.

Gong Xiao apressou-se em esquivar. Su Li, porém, não recuou. Com toda a atenção focada na criatura, empunhou a lâmina com as duas mãos e, mirando a aranha que investia, atacou de frente.

O golpe foi preciso. Embora a movimentação da criatura fosse fantástica, sua velocidade de ataque não era tão absurda — do contrário, o confronto seria impossível.

O ataque da aranha consistia em erguer as duas patas dianteiras, que vinham em sua direção como lanças afiadas.

A lâmina de Su Li atingiu com exatidão as patas que avançavam, mas, mesmo com sua força, não foi capaz de cortá-las. O choque produziu faíscas e um som metálico estridente.

— Que dureza! — exclamou Su Li, sentindo o braço dormente e as pernas vacilantes, forçando-o a recuar cambaleando.

A força da Rainha-Mãe das Aranhas era avassaladora.

Apesar de não ter ferido a criatura, Su Li tirou proveito do confronto: notou que as articulações das longas pernas, ao contrário do restante do corpo protegido por carapaça, eram compostas de membranas. Se conseguisse golpeá-las, certamente as cortaria, tal como fizera com o caranguejo blindado, imobilizando-o antes de finalizá-lo.

Era praticamente impossível acertar-lhe a cabeça, o ponto vital, mas atacar as articulações parecia viável.

Enquanto Su Li bloqueava o ataque da criatura, Ding Longyun aproximava-se sorrateiramente por trás. Abater monstros desse porte não só proporcionava fonte espiritual, mas, principalmente, a chance de obter habilidades especiais — o verdadeiro prêmio.