Capítulo 83: Comprar sem parar!

Após um breve silêncio, o velho Wei Qingshan olhou para Wang Ye e ponderou:

— Quanto peso essa aeronave de rotores pode carregar? Quanto tempo pode permanecer no ar? Qual é a sua velocidade máxima? E a altitude? Existem outras limitações de uso?

Ao ouvir a voz de Wei Qingshan, o velho Zhou Jinlie virou-se para observá-lo. Pelo leve franzir da testa e o brilho nos olhos do amigo de longa data, ele já sabia: Wei Qingshan claramente se interessara pela aeronave! Não era de surpreender, pensou Zhou Jinlie com um suspiro, mesmo alguém de tão alta posição não resistia ao fascínio daquele pequeno avião.

Na verdade, na situação atual do país, havia uma carência gritante por aeronaves desse tipo, de baixa altitude e velocidade moderada. O exemplo mais evidente era o helicóptero. A principal frota do país ainda era composta pelos modelos antigos dos anos cinquenta, com pouco mais de quatrocentas unidades em operação. As versões mais recentes haviam sido descontinuadas por diversos motivos havia três anos.

Apesar de, em meados da década de setenta, terem sido adquiridas da França algumas unidades do modelo Super Frelon, bem como as patentes necessárias para produção local—projeto batizado de Zhi-8—, o ritmo de trabalho indicava que a produção em larga escala ainda levaria anos, talvez mais de uma década. Para suprir a carência, dois anos atrás, novamente recorreu-se à França, importando o helicóptero leve Dauphin e suas patentes, visando produção local sob o nome de Zhi-9. Mas, mais uma vez, seriam necessários anos para concretizar o projeto.

Ou seja, no presente, a força aérea nacional dependia quase exclusivamente dos velhos helicópteros, cuja produção fora interrompida no ano anterior devido ao desgaste dos equipamentos. Além destes, restavam apenas alguns modelos importados da França e da União Soviética—mas em quantidade e qualidade insuficientes para suprir a demanda.

— Esta aeronave de combate a incêndios florestais tem peso máximo de decolagem em torno de quinhentos quilos — explicou Wang Ye. — A carga útil varia entre duzentos e sessenta e duzentos e oitenta quilos. Caso sejam dois pilotos de porte pequeno, a carga operacional chega a cento e cinquenta quilos.

— Por exemplo, pode transportar uma metralhadora lançadora de granadas e duzentos e cinquenta projéteis, o que já corresponde a esse peso.

— Com carga máxima, a velocidade chega a cento e oitenta quilômetros por hora, a autonomia é de até três horas de voo e o raio de ação, cerca de duzentos e cinquenta quilômetros.

— A altitude máxima é de cerca de três mil e quinhentos metros, embora não tenhamos feito testes detalhados. Mas, teoricamente, de acordo com a curva de potência do motor, este é o valor estimado.

À medida que Wang Ye falava, o rosto de Wei Qingshan se iluminava, até que, por fim, não conseguiu conter um largo sorriso. Wang Ye, ao ver aquela cena, não deixou de se emocionar: o país realmente precisava desesperadamente de helicópteros!

E, de fato, as aeronaves de baixa altitude e velocidade moderada eram insubstituíveis em certas funções. Por mais que houvesse caças antigos em quantidade, eles simplesmente não podiam cumprir essas tarefas. Não por acaso, dois anos mais tarde, aproveitando a reaproximação diplomática, o país gastaria um bilhão e meio de dólares na compra dos helicópteros Black Hawk dos Estados Unidos!

— Excelente! Excelente! Que maravilha! — exclamou Wei Qingshan, entusiasmado. — Velho Zhou, você realmente tem visão de águia, reconheceu o talento!

— Não me enganei, Wang Ye é um jovem excepcional, não só tem técnica, mas tem iniciativa e energia!

— Quem diria que, com apenas uma pequena fábrica de terceira linha e uma linha de produção de motores de motocicleta avaliada em trinta mil dólares, ele conseguiria criar uma aeronave dessas?

— Não se deixe enganar pelo tamanho: num campo de batalha, ela pode ser decisiva, pode mudar o rumo de uma guerra!

Diante do elogio sincero de Wei Qingshan, Wang Ye sentiu-se até um pouco constrangido. Já os funcionários da Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha estavam todos inflados de orgulho, como se tivessem recebido uma dose extra de energia. Zhou Jinlie e os demais presentes também assentiram, pois todos ali tinham experiência em indústria bélica ou comando militar—sabiam, à primeira vista, o valor real de tal equipamento.

Se, no início, a demonstração de Wang Ye parecia mera excentricidade juvenil, agora ninguém mais ousava subestimá-lo. A importância e o potencial da aeronave eram evidentes demais!

Embora Wang Ye insistisse que se tratava de um avião de patrulha contra incêndios florestais, ninguém se deixava enganar: quem equipa um avião de combate a incêndios com lançador de granadas, suportes para bombas e até foguetes?

— Velho Zhou, acho que nossas tropas também deveriam receber algumas dessas aeronaves! — sugeriu Wei Qingshan. — E, como o Wang Ye disse, o preço nem é alto!

— Mesmo em tempos de restrição orçamentária, não podemos desrespeitar as leis objetivas. Se temos esse equipamento, não adquiri-lo seria irresponsável para com o país, o exército e o povo.

— Afinal, a situação no sul ainda é instável, estamos realmente precisando disso!

— Se for necessário, que entre no orçamento destinado a helicópteros. Não vejo problema.

No final, Wei Qingshan olhou para Zhou Jinlie e, sorrindo, perguntou:

Antes, a Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha era subordinada ao Ministério da Indústria de Armamentos, e toda compra de armas para as forças armadas era negociada diretamente com esse ministério, que por sua vez articulava com os institutos de pesquisa e as fábricas.

Por isso, Wei Qingshan dirigiu-se a Zhou Jinlie daquela forma. Zhou respondeu com uma risada, em tom de brincadeira:

— Dias atrás compraram lançadores de granadas, agora querem helicópteros. Será que tudo que o Wang Ye inventar vocês vão comprar? Assim vão estourar o orçamento, depois o setor financeiro vai reclamar.

— Quem sabe, acabamos sendo cobrados publicamente na próxima assembleia!

— Mas, pensando bem, você tem razão: não podemos ir contra as leis objetivas. O que tem de ser comprado, que seja. Se formos criticados, paciência! Comprem, comprem!

Apesar da brincadeira, Zhou Jinlie sabia que era impossível recusar a compra de tal equipamento. Seria insensato não aproveitar a oportunidade. Dinheiro, afinal, sempre se pode arranjar—para sustentar uma única fábrica de terceira linha, quanto equipamento não seria possível adquirir?

— Então, vamos começar com cinquenta unidades para teste! — decidiu Wei Qingshan, generoso, fazendo Zhou Jinlie até estremecer com o tamanho do pedido.

— E os projetos? — perguntou de repente Wei Qingshan.

Imediatamente, Wang Ye, em alerta, respondeu com firmeza:

— Nossa fábrica já passou pela reforma de conversão militar-civil e agora pertence ao sistema industrial local.

— Se quiserem comprar o patrulheiro florestal, basta pagar em dinheiro ou insumos. O uso que se der ao equipamento não nos diz respeito, seja para exportação ou não.

— Mas quanto aos projetos, sinto muito, não estão disponíveis, pelo menos por enquanto. Produziremos quantas unidades forem necessárias, mas não forneceremos o projeto.

Ao ouvir isso, Zhou Jinlie não demonstrou surpresa; já previa tal postura. Wei Qingshan, porém, ficou confuso.

No passado, sob a economia planejada, tudo pertencia ao Estado. Se uma fábrica tinha capacidade de produção, as demais também tinham, não importava quem tivesse desenvolvido a tecnologia. Produzia-se de acordo com a orientação dos órgãos superiores, que determinavam a distribuição entre as diversas unidades e forças armadas.

Nesse contexto, fazia sentido que Wei Qingshan pedisse os projetos: era natural que, tendo sido criada uma aeronave, o projeto fosse distribuído às fábricas habilitadas, permitindo rápida produção em escala. Isso aumentava a eficiência, mas também desestimulava a inovação—afinal, quem inovava raramente era recompensado, e o incentivo ao mérito era escasso.

Percebendo a situação, Wang Ye explicou, sorrindo amargamente:

— Se o Ministério da Indústria ou o de Defesa quiser os projetos para arquivo, não há problema.

— Mas, se os projetos forem distribuídos, logo que perceberem que estamos lucrando com a produção e exportação, outras fábricas vão querer competir, vendendo por preços cada vez menores, até que ninguém mais ganhe nada.

— Não é que eu não queira que todos contribuam para o país, mas conhecendo o sistema, é assim que funciona. Se vendermos por vinte mil dólares, alguém venderá por dezoito, outro por quinze, e todos acabarão prejudicados.

O silêncio tomou conta do recinto. Todos ali, inclusive os dirigentes, sabiam que Wang Ye tinha razão. Nos últimos anos, após a liberalização, a concorrência interna tornara-se feroz.

— Faz sentido, faz todo o sentido... — suspirou Wei Qingshan, desapontado. Zhou Jinlie, por sua vez, parecia imerso em pensamentos. A demonstração já se encerrara, e Wang Ye, convidando-os educadamente, sugeriu:

— A apresentação terminou. Que tal continuarmos a conversa na sala de reuniões?

Diante da sugestão, todos concordaram e dirigiram-se ao maior salão do segundo andar do prédio administrativo. Após se sentarem e serem servidos com chá, Zhou Jinlie foi direto ao ponto, sem sequer tocar na xícara:

— Wang Ye, a questão que você levantou há pouco: como acredita que deve ser resolvida? Quero ouvir sua opinião, fale à vontade.

Sem hesitar, Wang Ye respondeu:

— Ao sair da capital, soube que foi criada a Comissão de Redação da Lei de Patentes.

— No passado, sob a economia planejada, havia o Comitê de Planejamento para regular tudo, por isso não havia necessidade de patentes. Mas agora, com a abertura e a transição para a economia de mercado, as patentes tornam-se indispensáveis.

— Patente significa que, se eu inventei essa aeronave, ninguém pode produzir sem minha autorização. Caso contrário, é ilegal.

— É uma forma de proteger o inventor por meio da lei.

Wang Ye fez uma pausa, observando atentamente os presentes, antes de continuar:

— Sei que isso pode parecer contrário ao espírito de união e ao desenvolvimento coletivo.

— Mas, na verdade, é justamente o contrário: só protegendo o interesse do inventor é que se incentiva mais pessoas a inovar, em vez de simplesmente copiar e competir por preços baixos, prejudicando o mercado.

Alguns presentes concordaram, outros franziram a testa, pensativos. Wang Ye prosseguiu:

— Recentemente, o comandante Song veio inspecionar e conversamos sobre isso. Creio que ambos estão a par.

— Minha opinião é que a lei de patentes também se aplica ao setor bélico, mesmo que, nesse caso, as patentes sejam mantidas em sigilo, ao contrário do uso civil, que é público.

— Defendi que as fábricas de armamentos devem ser proativas, criativas, buscar inovação e desenvolver produtos militares de alta qualidade e adequados ao mercado, levando-os ao mercado interno e externo para gerar divisas ao país.

— Mas, para isso, é fundamental que, ao menos internamente, deixemos de competir de forma predatória. Não faz sentido vender por preços cada vez menores.

— A lei de patentes é justamente para impedir esse tipo de cópia e incentivar a busca de soluções próprias, em vez de depender do Estado.

As palavras de Wang Ye repercutiram na sala. Alguns assentiram, outros continuaram pensativos, e havia até quem discordasse. Mas Zhou Jinlie olhava para Wang Ye com crescente satisfação.

Três anos depois, o país promulgará sua primeira lei de patentes, resultado de um processo de elaboração que levará exatamente três anos.

Quando Wang Ye terminou, o diretor Liang mantinha-se cabisbaixo e preocupado. Zhou Jinlie, por sua vez, fumava e assentia frequentemente, endossando as ideias do jovem. Até Wei Qingshan não conteve um sorriso:

— Wang Ye, você realmente tem ideias!

— Eu até queria perguntar sobre a exportação de armamentos, já que vocês foram pioneiros na reforma...

— Mas, pelo visto, nem precisei perguntar, você já explicou tudo!

— Concordo plenamente: é preciso incentivar as fábricas a serem criativas!

— E você me fez lembrar de algo importante: imaginação! A imaginação é fundamental para a indústria bélica, só assim se criam produtos melhores. Concordo plenamente!

— Você, Wang Ye, tem muita imaginação! Aqueles equipamentos de combate a incêndio me impressionaram!

— Afinal, fogo é fogo, não é mesmo? — concluiu, soltando uma risada.

O trocadilho gerou uma onda de risos entre os presentes, quebrando o clima sério que pairava na sala.