Capítulo 78: Rumo ao Céu

Na cidade de Yuntai, no escritório de desenvolvimento do Departamento Industrial, o diretor Li ficou visivelmente surpreso ao ouvir a voz de Wang Ye.

— Espere, o que você disse? Repita, não ouvi direito.

Assim que Wang Ye terminou de falar, o diretor Li largou a caneta, empurrou os papéis para o lado e voltou toda a atenção para o telefone, chegando a limpar o ouvido com o dedo mindinho, como se a cera acumulada estivesse prejudicando sua audição.

Do outro lado da linha, Wang Ye não se importou com a reação do diretor Li. Recostou-se descontraidamente na cadeira, segurando o jornal com a mão esquerda e o telefone com a direita, e respondeu, sorrindo:

— Diretor Li, a Feira de Cantão está para começar, por que o Departamento Industrial não nos avisou?

— Nossa Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha já foi convertida de uso militar para civil, agora é uma legítima fábrica estatal de máquinas. Queremos participar da Feira de Cantão!

Dessa vez, o diretor Li entendeu perfeitamente e respondeu com uma risada sarcástica:

— Wang Ye, você bebeu ontem, foi? Ainda está de ressaca?

— Daqueles produtos que vocês fabricam, qual é digno de ser exibido? Qual pode ser mostrado sem vergonha? A Feira de Cantão é uma feira internacional de importação e exportação, só produtos sérios são vendidos lá. O que vocês vão fazer lá?

— Passar vergonha tudo bem, mas se arranjarem algum problema, aí é grave!

— Se for para dizer algo, talvez os ventiladores e as máquinas de lavar da fábrica até encaixem, mas os estrangeiros não precisam disso! Importar ventiladores e máquinas de lavar da gente? Não vejo como.

— Mas é inútil discutir, o único lugar de Yuntai para a Feira de Cantão já foi dado para a Terceira Fábrica de Alimentos. Eles vão vender verduras selvagens.

— Melhor vocês se concentrarem nas encomendas! Já garantiram seis milhões de dólares, pra que se preocupar com Feira de Cantão?

— Se atrasarem a entrega, quero ver quem vai chorar!

Ouvindo isso, Wang Ye sentiu um balde de água fria. No íntimo, se culpou por ter ignorado um problema tão grande! Décadas depois, a Feira de Cantão de outono teria data fixa em outubro, mas ele esqueceu que, nos tempos atuais, a data mudava de acordo com os negociantes.

Pensando nisso, Wang Ye decidiu tentar até o fim.

— Diretor Li, não é bem assim!

— O senhor fala como se estivéssemos envolvidos em negócios escusos. Nossos produtos são honestos, de qualidade, até os estrangeiros aprovam!

— Além disso, é verdade que a Feira de Cantão é para comércio internacional, mas em qual regulamento diz que não podemos vender botijões de gás lá?

— Não é verdade? Diga se não é!

— E negócios de exportação são baseados na vontade mútua, não? Vendemos botijões, os clientes compram, pagamento na mão, mercadoria entregue. Combinação perfeita!

— Por que isso daria confusão?

Diante da argumentação de Wang Ye, o diretor Li não sabia se ria ou chorava. No fundo, Wang Ye não estava errado; ninguém disse que não se pode vender botijões de gás na Feira de Cantão — não são produtos controlados.

Mas, ainda assim, havia algo estranho nisso tudo.

— Wang Ye, não adianta reclamar comigo!

— Só temos uma vaga na cidade, já foi para a Terceira Fábrica de Alimentos. Não há mais vagas!

— Mesmo que eu quisesse assumir a responsabilidade e deixar vocês irem, não posso fazer nada!

— Quem aprova as vagas é o Comitê Nacional de Economia, não temos voz.

Wang Ye sabia que o diretor Li não estava mentindo. Era verdade: atualmente, o órgão máximo de comércio era o Comitê Nacional de Economia, que no futuro seria dividido entre a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma e o Ministério do Comércio. As vagas eram definidas e não havia discussão.

Mas, sempre há um porém.

Após alguns segundos de silêncio ao telefone, Wang Ye pigarreou e disse:

— Diretor Li, acenda um cigarro, por minha conta.

— Aproveite o tempo desse cigarro e ouça meu raciocínio tortuoso. Veja se faz sentido.

O diretor Li riu alto do outro lado da linha e respondeu:

— Tudo bem, é a primeira vez que recebo um cigarro à distância. Vou acender um então, pode começar.

— Quero ouvir seu raciocínio tortuoso!

Wang Ye organizou rapidamente as ideias e, sorrindo, disse:

— Tenho três pontos, ouça com atenção.

— Primeiro: na minha opinião, nosso maior problema, dificuldade, conflito e aborrecimento tem uma única raiz: pobreza! Não temos dinheiro!

— Para ser franco, estamos tão pobres que um remendo cobre o outro. Contanto que não seja roubo, qualquer forma de ganhar dinheiro é válida. Nada é mais valioso que o dólar, concorda?

— Segundo: a Feira de Cantão é uma oportunidade rara, só acontece uma vez por ano. Agora que estamos abertos, valorizamos os que têm competência. Somos referência em captação de divisas, tanto na cidade quanto na província. Não estou exagerando.

— Sendo assim, por que não podemos participar? Quanto de divisas a Terceira Fábrica de Alimentos pode gerar vendendo verduras selvagens?

— Se nos deixarem ir, prometo formalmente gerar pelo menos dez milhões de dólares em divisas. Se não conseguir, para cada dez dólares que faltarem, vocês nos compensam em um. Os outros trinta por cento ficam como subsídio para o comitê municipal e provincial.

— Terceiro: sei que as vagas são definidas pelo Comitê Nacional de Economia e Comércio, mas a cota vai para a província, que depois distribui para as cidades. Só temos uma vaga porque, nos anos anteriores, não havia unidades relevantes em captação de divisas!

— Mas este ano é diferente. Nossa fábrica se destacou, merecemos mais uma vaga, não acha?

— Além disso, sei que participar da Feira de Cantão virou quase uma obrigação forçada. Muitos não querem ir, só vão porque os comitês municipais e provinciais insistem.

— Então, já que eles não querem ir, por que não nos ceder a vaga?

Quando Wang Ye terminou, o cigarro do diretor Li estava pela metade — ele estava tão concentrado ouvindo que nem fumou!

Naquele momento, Li já estava quase convencido. Era verdade: as vagas eram distribuídas pelo Comitê Nacional de Economia e Comércio de Pequim para as províncias, que depois passavam para as cidades.

Essas vagas precisavam ser todas usadas, senão a feira ficaria às moscas — um grande problema. Mas como cada região tinha suas particularidades, às vezes não havia empresas capazes de captar divisas, então a participação era quase imposta.

Se fosse uma boa unidade, ofereciam incentivos; se não, cortavam subsídios, fosse como fosse, tinham que ir.

Na verdade, conseguir uma vaga extra para Yuntai não era tão difícil, o diretor Li só precisava fazer alguns contatos na província. O problema era: enquanto Wang Ye fazia algumas "manobras" discretamente, ir para a Feira de Cantão era assumir um grande risco!

E se desse errado?

Mas agora, ouvindo o argumento da pobreza e a promessa de Wang Ye, o diretor Li balançou:

Se Wang Ye realmente conseguisse dez milhões de dólares em divisas, seria um feito extraordinário para toda a cidade e província. Todos os envolvidos ganhariam, principalmente o diretor Li, que estaria no topo dos beneficiados. Não seria exagero dizer que até os cães e galinhas se beneficiariam!

Afinal, no final do ano passado, as reservas de divisas de todo o país não passavam de um bilhão de dólares!

O dinheiro realmente move as pessoas, e o interesse cega. Como não se animar?

— Ufa! — suspirou Li, ajeitando-se na cadeira. Depois tragou o resto do cigarro de uma vez, bateu na mesa e riu:

— Está bem, vamos fazer!

— Vou providenciar a vaga para você.

— Sinto que estou entrando numa canoa furada com você!

— Se der algum problema, vamos trabalhar juntos na floresta! Eu viro diretor, você vice, eu cozinho, só nós dois no acampamento, você cuida dos equipamentos anti-incêndio, pelo menos é da sua área, hahaha!

Wang Ye respondeu rindo:

— Por mim está ótimo, quero provar sua comida!

— Então está combinado, aguardo boas notícias.

Os dois desligaram sem mais rodeios. Wang Ye respirou fundo — tudo que podia dizer já tinha dito; agora dependia da coragem dos chefes.

Nos dois dias seguintes, Wang Ye não teve tempo de pensar em Feira de Cantão.

Após uma semana de testes de durabilidade, o motor foi considerado estável e confiável. Assim, a primeira autogiro da fábrica começou a ser montada!

Nove de julho, tempo limpo.

Às oito da manhã, Wang Ye, em seu escritório diante de um grupo de pessoas, arrancou a folha do calendário referente ao dia anterior, respirou fundo e declarou:

— Hoje é um dia importante.

— É o dia em que nossa Fábrica de Máquinas Estrela Vermelha sai do solo para conquistar os céus!

— Surgimos como um dragão, atravessando as nuvens, contemplando a primavera da humanidade. Que três milhões de dragões de jade voem, agitando o céu!

— Vamos! Avante!

Com o entusiasmo de Wang Ye, todos presentes se empolgaram, ergueram os punhos e gritaram "Avante!", saindo em fila para o hangar de montagem, onde a primeira autogiro já estava pronta.

O sol da manhã dourava tudo. Com o esforço de dois operários, os portões do hangar foram abertos, revelando a autogiro lá dentro.

— Tragam para fora!

Ao comando de Wang Ye, os trabalhadores rapidamente empurraram a autogiro para fora. Não havia uma cor dominante — praticamente só se viam tubos de aço.

Para reduzir ao máximo o peso, até os assentos dos dois tripulantes eram apenas tábuas do tamanho de um selim de bicicleta.

Os únicos "planos" da máquina eram as pás principais, a hélice traseira, os lemes horizontais e verticais.

O mais chamativo eram as "asas" formadas pelas armações metálicas dos dois lados, estendendo-se cerca de oitenta centímetros, com ganchos especiais visíveis na estrutura.

— Diretor!

Ao ouvir a voz, Wang Ye virou-se.

O chefe de engenharia e o antigo mecânico — agora engenheiro de motores — o velho Chen, ambos carregavam bandejas, cada uma com uma grande flor vermelha de tecido brilhante, claramente recém-feitas.

Wang Ye respirou fundo, pegou a primeira flor e amarrou-a ao nariz da autogiro com uma fita vermelha. Inicialmente, ele não queria este ritual, mas não conseguiu convencer o antigo diretor e os outros. No fim, aceitou.

Assim que Wang Ye pendurou a flor, um jovem de roupas simples correu até a autogiro, postura ereta e olhar firme. Era Chen Hang, o jovem confiante que trabalhava no setor de motores.

— Diretor! Agora é minha vez!

Falou alto e com orgulho.

Wang Ye olhou para o velho Chen, pai de Chen Hang, que já estava com os olhos vermelhos e o corpo inteiro tremendo, tentando falar sem conseguir.

— Tem certeza? Embora a autogiro seja uma aeronave segura, sempre pode haver riscos.

— Você é apenas um dos engenheiros de motores, não precisa se arriscar para aparecer.

Wang Ye colocou a mão no ombro do jovem, mas Chen Hang sorriu e devolveu a pergunta:

— Diretor, sabe qual era meu nome original?

Wang Ye ficou surpreso e balançou a cabeça. Chen Hang respondeu sorrindo:

— Antes do ensino fundamental, eu me chamava Chen Bing.

— Mas, nas férias de verão de um ano, tive a sorte de visitar o aeródromo de Guomao com todo mundo e vi um caça de perto.

— Quando voltei, disse ao meu pai que queria mudar meu nome para Chen Hang.

— Naquele dia, aprendi a palavra "aviador militar". Achei mais impressionante que meu antigo nome, só nunca contei esse motivo ao meu pai. Por causa da mudança, apanhei mais de uma vez.

— Por isso, há alguns dias pedi permissão ao senhor. Quero ser o primeiro a voar na autogiro!

— Por favor, me permita!

Naquele instante, Wang Ye ficou em silêncio, assim como todos ao redor. Por fim, Wang Ye se virou para o velho Chen, que já não conseguia conter as lágrimas, o rosto banhado por lágrimas e ranho.

Sob o olhar de Wang Ye, o velho Chen soltou um "hei", tremeu e gritou:

— Na família Chen não nasce covarde! Vamos com tudo!

Com isso, entregou a bandeja a Wang Ye, pegou a flor vermelha e a colocou no filho, depois entrou chorando no hangar.

Às nove da manhã, boa visibilidade, vento sudeste moderado.

No grande pátio cimentado em frente ao hangar, mais de mil pessoas assistiam de longe. A autogiro estava no centro e Chen Hang sentado sozinho. A cinquenta metros, Wang Ye gritou:

— Primeiro voo de teste: objetivo é decolar, sem ultrapassar dois metros de altura!

— Decolar!

No mesmo instante, o ronco do motor ecoou pelo céu!