Capítulo Dezesseis – Transformando Ouro em Dinheiro

Quando sentiu aquele cheiro familiar no ar, Jiang Chen quase não conseguiu conter as lágrimas. Claro, o odor da fumaça não era nada agradável.

O ponteiro do relógio na parede marcava onze horas; parecia que o tempo no fim do mundo e o tempo no presente estavam realmente sincronizados. Quando ele saiu de lá, também eram mais ou menos onze horas da manhã.

Jiang Chen esfregou as têmporas doloridas e respirou fundo lentamente. Seu equilíbrio mental estava à beira do colapso; não sabia se, ao permanecer mais um pouco naquele lugar, acabaria enlouquecendo.

Como homem, Jiang Chen sempre acreditou ter os nervos firmes, mas percebeu que havia se superestimado. Diante de balas zunindo, rajadas de metralhadoras e de corpos despedaçados espalhados pelo chão, embora não tivesse tremido, não acreditava que o impacto psicológico sobre ele fosse menor do que o de Yao Yao.

O barulho familiar que escutava vinha da estrada do lado de fora da janela. Antes, aquele ruído só o deixava irritado, mas agora, ao ouvi-lo, sentia uma estranha sensação de aconchego.

Viva a paz mundial!

...

Embora Jiang Chen quisesse gritar isso a plenos pulmões, por diversos motivos conteve-se e apenas espreguiçou os braços rígidos, sem se deixar levar pela loucura.

A força restritiva única da sociedade civilizada — o medo de ser considerado louco ou insano.

Sentindo o peso metálico nas costas, Jiang Chen sentiu o coração aquecer e rapidamente abraçou a mochila contra o peito.

Ouro! Ficarei rico!

Colocou a mochila cheia de barras de ouro sobre a balança eletrônica e, ao ver o ponteiro marcar mais de sete quilos, seu coração disparou num ritmo frenético.

Isso dá mais de um milhão!

Jiang Chen não sabia o valor exato do ouro, mas tinha uma ideia de que variava entre duzentos e trezentos yuan por grama. Mesmo considerando sete quilos exatos, a duzentos por grama, seriam um milhão e quatrocentos mil! Uma fortuna inesperada, um número que, para alguém cuja renda mensal nunca passou de três mil, só existia em sonhos. Agora, porém, tornava-se realidade.

Diante de tal diferença, além da alegria, sentiu-se um pouco perdido.

Com tanto dinheiro, o que fazer... Comprar um carro? Já é suficiente. Comprar uma casa? Talvez também. Não, se for para morar, que seja numa mansão.

Ah, e ainda tem o cofre inteiro do banco!

Mas, ao pensar no cofre do banco, seu semblante escureceu.

Teria que voltar àquele lugar.

Aquele fim de mundo onde até o ar era impregnado de opressão.

Só de imaginar, Jiang Chen sentiu-se hesitar. Mas, enquanto hesitava, aquela figura delicada e bela surgiu em sua mente.

— "Eu também acredito em você."
— "Não precisa dizer nada, volte logo."...

"Sun Jiao..." murmurou ele, tocando instintivamente os lábios.

O calor daquele beijo ainda não se dissipara.

Ao lembrar do beijo, outra figura pequena e delicada também apareceu em sua mente.

— "...E-eu também... sou obediente... Não importa o que você me peça, não vou resistir..."
— "...Eu... não desgosto de ter um dono tão, tão bondoso. Yao Yao... já está muito feliz, só espero que não me abandone."...

"Yao Yao..." Jiang Chen murmurou, lembrando daquele beijo inocente, meio inesperado, mas igualmente gravado no coração.

De repente, Jiang Chen sorriu, deixando para trás toda a melancolia.

"O que estou pensando... Não sou nenhum pervertido." Riu alto e saltou da cama.

De todo modo, era hora de preparar o almoço.

Depois, sair para vender o ouro.

Quanto a comprar casa e carro... Se for para morar, que seja numa mansão; se for comprar, que seja um carro de luxo! Não faz sentido a casa nova ser pior do que aquela que encontrou no fim do mundo.

O cofre inteiro do banco será meu!

E quanto a esse dinheiro? Haha, primeiro vou aproveitar! Já que voltei, é hora de relaxar.

Jiang Chen, cantarolando, entrou na cozinha familiar e pegou a faca que já estava um pouco empoeirada.

Para o almoço, um simples ovo mexido com tomate bastaria; à noite, sim, iria comer um banquete!

Ele decidiu gastar todo aquele dinheiro. Se não fizesse isso, dificilmente teria coragem de voltar.

A adaptação precisava de tempo.

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Depois do almoço, Jiang Chen voltou ao quarto. Nesta volta, além do ouro, trouxera consigo o computador holográfico e a pistola.

Na verdade, não queria trazer a arma para a sociedade civilizada — se fosse pego, poderia acabar na delegacia.

Afinal, armas são proibidas aqui. Jiang Chen não queria chamar atenção; queria apenas vender o ouro em paz e aproveitar a vida de rico. Veio para aproveitar, não para arranjar problemas.

Quanto ao computador holográfico, trouxe apenas para assistir filmes. O dono da loja de eletrônicos garantiu, batendo no peito, que os cem terabytes de filmes gravados ali eram todos de altíssima qualidade. Isso o deixou curioso para saber como seria assistir a um filme num computador holográfico.

Pensando nisso, Jiang Chen apertou o botão de ligar.

A tela holográfica elegante surgiu a partir da base em forma de caneta; a interface construída por partículas de luz parecia ainda mais impressionante que a de Sun Jiao.

Afinal, era um computador de alta performance.

Ansioso, Jiang Chen abriu a pasta chamada “Filmes” e rapidamente selecionou o primeiro da lista.

O que apareceu, no entanto, o deixou boquiaberto.

“Isso, assim, mais forte...”

A cena excitante projetou-se diretamente no quarto, com gemidos tão intensos quanto reais, fazendo Jiang Chen desligar a máquina às pressas. O som era tão alto que o prédio inteiro poderia ouvir.

Ele sorriu constrangido, religou o computador e deslizou o dedo pela barra de progresso, desta vez observando os títulos dos filmes.

“Dentro do Escritório: 16 Ações Seguidas”
“O Segredo das Aulas da Professora”
“...”

Que tipo de conteúdo era aquele? Só pornografia. Agora entendia o sorriso maroto do lojista.

Em outros tempos, Jiang Chen talvez até se animasse a ver tais filmes.

Agora, porém... estava em outro patamar.

Depois de provar os prazeres com Sun Jiao, não tinha mais interesse em diversões solitárias.

Jogou o computador holográfico sobre a cama e preparou-se para sair com a mochila de sete quilos. Antes de sair, hesitou ao segurar a pistola — presente de Yao Yao, a mesma que salvara sua vida. Após pensar um pouco, lembrou-se de seu espaço de armazenamento e, batendo na testa, guardou a arma e as balas ali mesmo.

Tirando o fato de que era um pouco lento para acessar e exigia “taxas” energéticas, o espaço de armazenamento era extremamente prático. E, agora, Jiang Chen não tinha falta de energia de cristal. Bastavam uns dez pontos para encher completamente o dispositivo; guardar uma arma consumia menos de um por cento da energia.

Quanto ao EP, decidiu não tirá-lo do pulso. Escondido sob a manga, não chamava atenção. O design ergonômico fazia com que nem sentisse seu peso, e nem mesmo precisava tirá-lo para tomar banho.

Trancou bem a porta do pequeno apartamento alugado e saiu para a cidade ensolarada.

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As sombras das árvores dançavam sobre o calçamento de pedra; era junho em Cidade do Horizonte, e o canto das cigarras ecoava nos ouvidos de Jiang Chen. Parado por um tempo na movimentada rua, ele só voltou a si depois de algum tempo, tomado por uma sensação de estranheza.

Tudo ali lhe era familiar, mas contrastava tanto com o cenário devastado do outro mundo.

Como explicar...

Foram apenas alguns dias naquele mundo, mas tudo de lá deixou uma impressão indelével em sua mente.

Por um instante, a calçada de pedra pareceu dar lugar ao asfalto rachado, e a sombra das árvores, a galhos secos. Cobriu a testa e respirou fundo, afastando aqueles pensamentos sombrios.

Definitivamente precisava relaxar, ou acabaria enlouquecendo em pouco tempo.

De repente, pelo canto do olho, viu uma cigarra descansando no tronco, fugindo do calor.

Nunca vira cigarras no fim do mundo, mas as baratas, por outro lado, tinham tamanho de cães.

Afastando os pensamentos estranhos, Jiang Chen parou um táxi e iniciou sua jornada para transformar o ouro em dinheiro.

Banco estava fora de cogitação — seu ouro não tinha nota fiscal; os funcionários, além de não aceitarem, provavelmente chamariam a polícia. Lojas de ouro conhecidas eram uma boa opção: tinham capacidade para comprar grandes quantidades e sem risco de problemas legais.

Bastava ceder um pouco no preço. Afinal, o ouro não tinha custo para ele; preço não era o problema.

Desceu na loja de ouro Fortuna Dourada, escolhendo-a apenas pelo nome atrativo. Era a primeira vez vendendo ouro, qualquer loja serviria.

— Bom dia, senhor, está procurando um anel para presente? Temos vários modelos... — Assim que entrou, a vendedora correu até ele com simpatia. Apesar do visual simples de Jiang Chen, talvez fosse um milionário disfarçado. Anos de experiência lhe ensinaram que, quanto mais rico, mais discreto. Claro, os verdadeiramente ricos nem comprariam ali.

— Vocês compram ouro? — Jiang Chen levantou a mão, interrompendo a enxurrada de palavras da vendedora, e foi direto ao ponto.

Ela ficou surpresa, a simpatia diminuiu, mas manteve a educação.

— Compramos ouro, sim, mas apenas de alta pureza. Caso o senhor...

— Chame o gerente. Este negócio não é para você. — Jiang Chen sorriu, cortando a explicação. Com a quantidade de ouro que queria vender, sabia que não era a vendedora quem decidia.

Ela se irritou ligeiramente, mas, com medo de perder a comissão para colegas, engoliu a contrariedade e foi chamar o gerente. Não acreditava que aquele jovem de aparência simples, com uma mochila esportiva, tivesse algum negócio relevante.

Já imaginava o “caipira” sendo jogado para fora pelos seguranças, com expressão derrotada.

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Ao ver o ouro que Jiang Chen tirou da mochila, Liu Anshan não pôde deixar de prender a respiração.

Trabalhando há quase vinte anos na Fortuna Dourada, já vira muitos venderem ouro, mas nunca alguém trazendo sete quilos em uma mochila.

Sete quilos de barras de ouro. Vendo o avaliador confirmar a autenticidade, Liu Anshan tossiu e sorriu cordialmente:

— Ao todo são 7.122 gramas, pureza máxima. O senhor tem nota fiscal?

— Não. — Jiang Chen respondeu, olhando diretamente nos olhos de Liu Anshan.

Este ficou surpreso, dispensou o avaliador e, com a sala vazia, falou:

— Com todo respeito, senhor Jiang, esse ouro parece ter uma origem pouco comum.

O brilho nos olhos de Liu Anshan mostrava sua suspeita: aquele padrão de barra só se via em bancos, que sempre forneciam nota fiscal. Jiang Chen não tinha nenhuma.

Era, sim, uma origem incomum. Ele apenas quis confirmar.

— Fique tranquilo, só não está registrado no país. A origem é absolutamente legítima, é meu pagamento. — Jiang Chen arqueou as sobrancelhas, respondendo com naturalidade. Não era mentira — era fruto de seu “trabalho” no fim do mundo.

Liu Anshan não era inexperiente; sentia que Jiang Chen não era alguém fácil de decifrar.

Pagamento em ouro? Um mercenário internacional? Não, isso seria exagero...

Deixando o gerente devanear, Jiang Chen não explicou mais nada. Apenas sorveu um pouco de chá e continuou:

— Senhor Liu, tem interesse no negócio?

— Claro, senhor Jiang — Liu Anshan sorriu — Mas, sem nota fiscal, fica difícil...

— 7.122 gramas de ouro, a duzentos e vinte por grama, dá um milhão quinhentos e sessenta e seis mil, oitocentos e quarenta. Arredondo para um milhão e quinhentos mil. O resto é sua comissão, que tal? O preço do ouro está duzentos e setenta por grama. Com esse valor, é impossível você sair perdendo. — Jiang Chen mexia no smartphone, mostrando a cotação na internet.

Não acreditava que o gerente não tivesse meios de vender “mercadoria quente”; dividir um pouco do lucro era suficiente.

— Senhor Jiang, está fechado. — Liu Anshan ficou surpreso com a proposta — O senhor prefere em dinheiro ou transferência?

— Transferência. — Jiang Chen passou o número de sua conta salário. Quando recebeu a confirmação por mensagem, o negócio estava concluído.

Ao sair da sala VIP, a vendedora viu, incrédula, seu chefe escoltando o jovem até a porta e dizendo, sorridente, que esperava vê-lo novamente. Aquilo era inédito; sua boca quase cabia um ovo de tão aberta.

Mas Jiang Chen não se incomodou com a reação dos pequenos funcionários.

— Senhor Jiang, aqui está meu cartão. Se tiver mais negócios, não se esqueça de mim. — Em poucos minutos, Liu Anshan lucrara mais de cem mil; seu sorriso era largo. Jiang Chen acertou: vender aquela quantidade de ouro, para ele, não era problema algum.

Com aquela pureza, podia vender direto na Bolsa de Ouro, nem precisava refinar. Bastava ajeitar a papelada. Ou mesmo vender como pessoa física para outra joalheria.

Além disso, mais do que aquele lote, Liu Anshan visava lucro a longo prazo, por isso era tão cortês — ao menos na aparência.

O cartão de visita era prova disso.

Jiang Chen apenas aceitou, despediu-se e pegou outro táxi.

Enquanto o via partir, Liu Anshan semicerrava os olhos.

Estava tentado a mandar alguém seguir Jiang Chen. Tinha a sensação de que, para quem vendia ouro sem piscar, aquela era só uma pequena amostra. O grosso viria depois!

Se conseguisse descobrir a origem...

Um brilho ganancioso passou por suas sobrancelhas, mas depois de hesitar, relaxou e voltou para dentro da loja.

Melhor observar primeiro. Devagar se vai ao longe.