Capítulo Nove: Conspiração

Dizer que foi “resolver” o problema talvez seja exagero, pois afinal este lugar está longe de ser uma sociedade civilizada.

Sun Jiao apenas utilizou o intercomunicador ao lado da porta para chamar a equipe de limpeza, avisou sobre a presença de um assassino e, logo depois, vieram algumas pessoas remover os cadáveres do chão. Antes de sair, os funcionários ainda borrifaram um removedor de sangue no tapete da sala, eliminando as manchas repugnantes. Em seguida, o gerente do saguão fez questão de ir pessoalmente até o quarto e, desculpando-se pelo fato de um perseguidor ter conseguido entrar no hotel, dirigiu palavras de pesar aos dois.

No mundo pós-apocalíptico, a morte tornou-se algo corriqueiro.

O gerente parecia também já estar acostumado com esse tipo de situação, agindo com notável destreza.

Após recusarem a oferta de um jantar de compensação (bife de carne de vaca mutante), o gerente se retirou. Essas propostas, na verdade, não passavam de gestos formais; quem se hospedava num hotel desses raramente se importava com uma refeição de carne.

A suíte não tinha cozinha, apenas um micro-ondas para aquecer alimentos no refeitório e uma panela de arroz esquecida, já coberta de poeira. Pessoas ricas que se hospedam em lugares assim geralmente não cozinham, mas não se pode descartar o hábito de alguns magnatas particularmente excêntricos que apreciam o luxo do arroz.

Sim, arroz era um artigo de luxo naquela época. Mesmo nas fazendas automatizadas do Sexto Distrito, a produção de arroz era insignificante. A maioria das pessoas se alimentava de compostos nutricionais, eventualmente saboreando algum prato quente como forma de aproveitar a vida.

Mas Jiang Chen era, evidentemente, um desses magnatas.

Retirou um pequeno saco de arroz do espaço de armazenamento, lavou-o e o colocou na panela, adicionando a quantidade necessária de água. Em menos de meia hora, o arroz branco, alvo do olhar brilhante de Sun Jiao, estava pronto.

Jiang Chen já não fazia questão de esconder sua capacidade de tirar objetos do nada diante de Sun Jiao, e ela tampouco fazia perguntas. Ele percebia sua curiosidade e agradecia por ela respeitar o silêncio. Um dia, ele lhe contaria todos os segredos, mas ainda não era o momento. Afinal, ele mesmo não sabia explicar os milagres que lhe aconteciam, e respostas vagas só gerariam mal-entendidos desnecessários.

Despejou as conservas em pratos e as esquentou no micro-ondas. Assim que os pratos fumegantes foram colocados à mesa, esse jantar, não muito abundante mas luxuoso para os padrões da época, teve início.

Não era um banquete porque Jiang Chen já estava farto de enlatados.

Era, sim, um luxo, pois pratos como pedaços de frango ao curry, tofu apimentado, carne de bambu e outros de nomes desconhecidos, todos juntos à mesa, formavam uma novidade para a senhorita Sun Jiao.

Após um jantar devorado com pressa e sem muita elegância, a refeição terminou.

Ao acariciar o próprio abdômen liso e lançar um olhar ao arrozal já vazio, Jiang Chen não pôde deixar de se espantar.

Ao que parece, o soro genético não só havia fortalecido seus músculos, como também seu estômago. Seu apetite, agora, era pelo menos o dobro do habitual. Isso explicava por que Sun Jiao também comia tanto; não era apenas gula.

“Eu até fiz questão de preparar mais, pensando em guardar o que sobrasse para o café da manhã. No fim, você comeu tudo”, comentou Jiang Chen, rindo diante do gesto de Sun Jiao acariciando a barriga.

Sun Jiao corou e lançou-lhe um olhar fulminante. “E daí, ficou com medo?”

“Medo? Não importa quanto você coma, eu posso sustentar”, respondeu Jiang Chen, balançando a cabeça.

Não eram palavras doces, mas Sun Jiao pareceu bastante satisfeita, pois um sorriso radiante apareceu nos lábios da “senhora destemida”.

“Vamos, me ajuda a arrumar isso”, Jiang Chen revirou os olhos para Sun Jiao, levantando-se com os pratos nas mãos.

“Claro.”

Olhando para o ventre liso de Sun Jiao, Jiang Chen não conseguia entender como cinco tigelas de arroz haviam cabido ali.

“O edifício do Banco Comercial de Qingpu fica numa região movimentada, tanto a densidade de zumbis quanto os níveis de radiação ali são altíssimos. E... há espécies perigosas circulando por lá.”

Deitada preguiçosamente sobre a cama, Sun Jiao tocava com o dedo na tela de um computador holográfico, projetando uma imagem tridimensional feita de linhas verdes.

“Esta é a planta. Se quisermos pegar o ouro lá dentro, devemos entrar por aqui, atravessar este corredor seguro e depois... Ei, você está prestando atenção?”

“Mas... o que é isso?” Jiang Chen engoliu em seco ao encarar o aparelho tecnológico nas mãos de Sun Jiao.

A parte física era do tamanho de uma caneta, com uma tela quadrada projetada lateralmente, e acima dela flutuava uma imagem tridimensional feita por holograma.

Um aparelho digno de filmes de ficção científica, e ali estava ele, diante dos olhos de Jiang Chen, que mal podia acreditar.

Aquela coisa provavelmente valia mais do que todo o ouro da Cidade Wanghai.

Claro, seria impossível vender aquilo no mundo atual. Se Jiang Chen tentasse, provavelmente atrairia o interesse de algum departamento oficial, que viria conversar sobre “contribuições para o país”.

“Computador holográfico. Não é tão confiável quanto os de pulso, mas é muito mais potente. Sabe, ignorância tem limite”, Sun Jiao lançou-lhe outro olhar impaciente, ajustando o braço adormecido e voltando a se debruçar sobre a tela.

“Tudo bem... e essas espécies perigosas, o que são?” Jiang Chen suspirou, resignado com sua ignorância, deitou-se ao lado dela, e voltou a encarar o monitor.

“Por exemplo, o brutamontes que encontramos hoje de manhã, e este aqui”, Sun Jiao deslizou o dedo pela tela, e a projeção mostrou uma criatura semelhante àquelas dos filmes de terror espacial. “Garra Mortal. Índice de energia subcristalina entre 60 e 70. Extremamente ágil, olfato aguçado, corpo coberto por uma armadura de queratina densíssima. Balas convencionais não causam dano significativo. Ou seja, ao encontrar um desses, só resta fugir... embora, geralmente, nem assim se escapa.”

Um leve perfume de jasmim pairava no ar, fruto do xampu e sabonete trazidos do presente, tornando Sun Jiao ainda mais irresistível.

Mas, como estavam discutindo assuntos sérios, Jiang Chen conteve-se.

Focando-se, Jiang Chen fixou o olhar na imagem da Garra Mortal e perguntou:

“Essas criaturas circulam perto do Banco Comercial?”

“Elas aparecem em muitos lugares. Normalmente vivem perto de zonas de explosão nuclear, mas às vezes vagueiam. Não tenho certeza se há alguma ali, mas mesmo que não haja, em áreas com muitos zumbis geralmente aparecem outros mutantes. Para eles, zumbis são só comida.”

“E então... você tem algum plano?” Jiang Chen perguntou após pensar um pouco.

“Claro. Temos duas opções. Primeira: invadir o cofre subterrâneo por esta rota, instalar explosivos e detonar. Segunda: ir à sala de controle, invadir o sistema e abrir o cofre pela senha, pelo método convencional.”

“Diz aí... onde você arranjou esses dados, são confiáveis?” Jiang Chen ficou impressionado com a clareza das rotas mostradas no holograma.

“Cidade Liu Ding, lá tem o maior banco de mapas, dizem que são dados baixados de satélite pouco antes da guerra. Não tem erro.”

“Afinal, que lugar é esse tal de Liu Ding? Você sempre fala dele”, curioso, Jiang Chen quis saber mais.

“O Navio Bohai, um porta-aviões”, respondeu Sun Jiao, piscando travessa para ele. “Agora, meu chefe, não acha que está na hora de decidir?”

“A primeira opção é perigosa demais. A explosão vai chamar muita atenção, se atrair todos os zumbis da rua, não teremos como fugir.”

“Concordo. Dizer toda a rua é exagero, mas certamente todos da torre viriam para cima de nós”, disse Sun Jiao, dando de ombros.

Mesmo de dia, zumbis não são totalmente inofensivos. Se provocados, atacam.

“E quanto a hackear o sistema? Você consegue invadir a central?”

“Eu? Claro que não”, riu Sun Jiao. “Neste mundo, saber atirar já basta para sobreviver. Mas tem muita gente qualificada por aí, e quase todos vivem mal. Contratar um não sai caro.”

“Então é a segunda opção. Onde posso contratar alguém assim?” Jiang Chen ponderou cuidadosamente.

“Aqui mesmo. No cortiço do Sexto Distrito, todos que não sabem lutar vivem lá”, Sun Jiao apontou com a cabeça para fora da janela, desligou o computador e deitou-se preguiçosamente. “A propósito, não está preocupado com os Mercenários Cinzas? Mesmo atuando em Songjiang, matamos gente deles... Para eles, você é um alvo gordo.”

“Pensando bem... tenho a impressão de que vão nos atacar quando sairmos do abrigo, ou tentar nos seguir esperando por um deslize.”

“Quer que eu vá me preparar antes?” Sun Jiao bocejou e espreguiçou-se.

“Melhor assim. Podemos fazer o seguinte...”

Ao ouvir o plano de Jiang Chen, os olhos de Sun Jiao brilharam.

“Ótimo, você é ainda mais ardiloso que eu... Então, amanhã você vai ao mercado de trabalho, bem na entrada do cortiço. O pagamento é um cristal, e eles só param de procurar até conseguir alguém que lhe agrade.”

“Certo. É bom dividirmos as tarefas. Tome cuidado ao sair”, advertiu Jiang Chen.

“Sem problema”, disse Sun Jiao, sem se preocupar. “Já fiz muitos inimigos, um grupo de mercenários não é nada. Se não fosse por você, ninguém me impediria de ir embora.”

Eu poderia jurar que, se quisesse, também ninguém me impediria... pensou Jiang Chen.

Acionou o abajur ao lado da cama e a luz suave do quarto foi reduzida. Era tarde da noite, e pela vidraça blindada com película, não se via mais ninguém nas ruas.

“Vamos dormir direto?” Sun Jiao virou-se, abraçando o cobertor ao peito, olhando para Jiang Chen com um sorriso maroto.

“Você é uma tentação... amanhã temos trabalho sério, é melhor descansar.”

Já tinham tido uma noite agitada.

Se continuassem assim todos os dias, Jiang Chen não daria conta.