Capítulo Dezessete: A Partir de Hoje, Serei um Magnata

— Amigo, pra onde vamos?
— Para o Bai Lian Shi Mao!
Era o lugar onde ele trabalhava antes, mesmo que fosse apenas um vendedor comum numa loja de roupas de alto padrão.

Abaixando o vidro, Jiang Chen deixou o vento uivar em seu rosto; só assim conseguia esfriar a empolgação que sentia. O motorista tentou fechar a janela e ligar o ar-condicionado, mas foi impedido. Após lançar-lhe um olhar estranho, como se encarasse um maluco, o taxista não disse mais nada.

— Hehe, aconteceu alguma coisa boa contigo, amigo?
— Mais ou menos, nada demais — Jiang Chen respondeu rindo, enchendo a boca de vento.

Ao chegar ao destino, Jiang Chen simplesmente jogou uma nota de cem no banco, ostentando ares de novo-rico.
— Fique com o troco.

Sob o olhar surpreso do taxista, Jiang Chen desceu do carro todo confiante.

Droga, sempre quis falar isso, e hoje finalmente tinha dinheiro pra bancar!

Depois de se livrar do ouro, Jiang Chen sentia-se apenas aliviado, mais nada.

—

Dizem que as pessoas são julgadas pela aparência, assim como os cavalos pelas selas. Sem um bom traje, dificilmente se faz negócios. Se ele tivesse entrado naquela joalheria de terno e gravata, provavelmente a vendedora...

Pensaria que ele era um excêntrico... Afinal, com esse calor, só algum maluco andaria de terno por aí.

De toda forma, a primeira impressão dos outros é determinada pela aparência, e, muitas vezes, persiste nos contatos seguintes. Aquela história do bilionário vestido em farrapos só existe nos romances.

Acostumado à pobreza, Jiang Chen preferia se exibir a ser discreto. Vestir-se bem era mais eficiente tanto para conquistar mulheres quanto para fechar negócios do que andar com roupas baratas.

Assim, Jiang Chen voltou à loja de roupas onde já havia trabalhado.

Antes de entrar, um sorriso frio surgiu no canto de sua boca.

Estava curioso para ver a expressão daquela mulher arrogante que o demitira quando o visse tão bem de vida.

Se era para dar o troco, que fosse em grande estilo. De qualquer forma, ele precisava de roupas de qualidade para resolver seus assuntos.

— Bem-vindo, senhor — saudou a atendente na porta, uma nova funcionária. Final de junho, época de férias universitárias, muitos estudantes buscavam empregos temporários. Lojas de luxo ainda eram o destino de muitas jovens bonitas: ambiente elegante, pouco esforço físico e, quem sabe, um “padrinho”...

Ah, esse maldito capitalismo.

Embora muitos ricos frequentassem ali, raramente vinham sozinhos. Sinceramente, os homens não ligam muito para roupas. Essas lojas existem mais para que os endinheirados gastem diante das acompanhantes e se preparem para as aventuras noturnas no hotel.

Jiang Chen, porém, não era tão vulgar — estava ali só para dar o troco... o que, no fundo, também era meio vulgar.

Ao vê-lo escolher roupas de dez mil sem pestanejar, a jovem e bela vendedora que o acompanhava ficou cada vez mais animada. Quando percebeu que ele já não conseguia carregar tantas peças, apressou-se a ajudá-lo, pegando as roupas e lançando-lhe um sorriso insinuante, quase dizendo: “Que tal me convidar para sair?”.

Mas Jiang Chen, ocupado procurando “velhos conhecidos”, não percebeu as investidas da moça. Claro, se ela o convidasse, ele não se importaria, hehe.

Embora seu busto não fosse tão avantajado quanto o de Sun Jiao, havia nela o frescor e a beleza da juventude urbana. Provavelmente era a musa de algum departamento universitário, mas como havia tantas universidades na cidade, Jiang Chen não saberia dizer de qual.

Ao largar as roupas no balcão, sem sinal da mulher que procurava, Jiang Chen começou a se impacientar.

Droga, cadê essa mulher?

Sem encontrá-la, sentiu como se tivesse dado um golpe no vazio, o que o deixou frustrado.

Pensando que pudesse tê-lo ofendido, a vendedora olhou Jiang Chen com cautela, tentando entender onde errara.

— São cento e cinquenta e sete mil, senhor. Os centavos já descontamos. O senhor vai pagar no cartão ou em dinheiro?

Que pergunta boba, quem carrega cento e cinquenta mil em dinheiro?

Jiang Chen tirou o cartão e olhou de novo pela loja. Quase ninguém era conhecido, as mudanças de pessoal eram mesmo rápidas.

— No cartão... Como se chama a gerente de vocês? — perguntou, entregando o cartão.

A pergunta fez a vendedora se assustar. Será que fiz algo errado e ele vai reclamar? Mas não, não fiz nada...

Enquanto ela se apavorava, a caixa também ficou confusa, trocou um olhar com a vendedora e, então, sorriu cortesmente para Jiang Chen.

— Xu Liping. Deseja que eu a chame?

Para reclamações importantes, era comum chamar a gerente. A caixa, imaginando que Jiang Chen queria reclamar da vendedora temporária, não iria defendê-la. Todo ano apareciam novas caras nas férias.

— Não precisa... Você conhece Xia Shiyu? — Jiang Chen interrompeu, assinando o recibo.

A caixa franziu as sobrancelhas, confusa; parecia não lembrar do nome.

Pelo visto, ela não sabia.

Sentindo-se estranho, Jiang Chen se preparava para sair quando a caixa, de repente, pareceu se lembrar.

— Ah! A antiga gerente se chamava Xia mesmo, Xia Shiyu.

— E onde ela está agora? — perguntou, intrigado.

— Parece que foi demitida por causa de cortes. Nós viemos do escritório central, fizemos treinamento e assumimos aqui. Ainda estamos nos adaptando, e, se cometemos alguma falta, pedimos sua compreensão... — disse a caixa, sorrindo educadamente, continuando com palavras de cortesia, mas Jiang Chen já não estava ouvindo.

Ela também estava desempregada.

Hehe, hahahaha... Aquela mulher arrogante só ficou um pouco mais tempo que eu, hahahaha...

Jiang Chen queria rir alto. Mas após o breve prazer, veio uma sensação de vazio.

Tédio? Nem tanto... Era como socar o ar e não acertar nada.

No banheiro, Jiang Chen guardou as sacolas cheias de roupas no espaço de armazenamento e deixou aquele lugar que lhe trazia tantas recordações.

—

Ao abrir a porta de vidro elegante, o ar-condicionado fresco o envolveu. Já que comprara roupas, decidiu também cuidar do cabelo e entrou num salão de beleza.

Obviamente não tinha marcado horário, mas, ao ver as roupas caras, a recepcionista logo o conduziu à sala VIP. Era só cortar o cabelo, poderia ter ido a qualquer salão de rua, mas Jiang Chen queria gastar dinheiro e, por isso, escolheu o mais caro.

Só gastando assim conseguia aliviar a tensão dos próprios nervos.

Começava a entender aqueles corruptos que esbanjavam dinheiro. Vivendo sob constante tensão, gastar parecia o único consolo para quem sente a vida sob a mira de uma arma.

Entender não é o mesmo que perdoar, claro.

Mas era assim que Jiang Chen se sentia naquele momento.

Deitado na poltrona macia, uma bela cabeleireira se aproximou. Os cabelos em ondas suaves ao estilo coreano combinavam perfeitamente com o rosto delicado; o uniforme elegante destacava as curvas da silhueta. Com um simples olhar, Jiang Chen não pôde deixar de elogiar mentalmente.

Em salões de renome, não esperava nada além do serviço convencional, mas sentir o aroma de jasmim nos cabelos, as mãos delicadas massageando o couro cabeludo, a música suave... Era um verdadeiro prazer.

Fazer algo simples como lavar o cabelo virar arte justificava o preço.

O que Jiang Chen não sabia era que a bela cabeleireira também o observava. No mundo da moda, ela sabia exatamente quanto custava cada peça que ele usava. Homens ricos ela via sempre, mas ricos e bonitos eram raros.

Entre os que atendia, ou eram barrigudos carecas acompanhados de esposas vinte anos mais jovens, ou jovens pálidos esgotados pelos excessos querendo copiar o corte de algum astro.

Discretamente, ela olhou para o peito definido de Jiang Chen. Mesmo coberto pela camisa, era impossível não notar o vigor. As bochechas da cabeleireira coraram e ela começou a fantasiar.

Como seria ser dominada por ele...

— A água está meio quente — comentou Jiang Chen.

— Ah, desculpe, senhor — respondeu ela, constrangida.

Jiang Chen estranhou; estava quase adormecendo de tanto relaxamento. Normalmente, funcionárias dali eram muito profissionais...

Mas não fez caso. Embora vingativo, não era mesquinho a ponto de criar caso por tão pouco.

Terminada a lavagem, a cabeleireira cobriu-lhe o rosto com uma toalha, secou delicadamente os cabelos e cuidou de cada detalhe. Era mais do que apenas lavar a cabeça, era puro deleite.

Principalmente quando as coxas frias e firmes, à mostra sob o short, roçavam por acaso seus dedos. O toque fresco e elástico era um convite irresistível...

Depois de cortar o cabelo, a cabeleireira fez um tratamento. Não sabia que substância passava, mas a sensação era deliciosa, ainda mais com a massagem ritmada dos dedos delicados. Jiang Chen quase deixou escapar um gemido de prazer...

Ao final, admirou-se no espelho, posou satisfeito e pagou sem hesitar. Embora não soubesse bem qual a diferença do corte, sentia-se outro homem. Com as roupas caras, exalava o porte de um rico bonito, bem diferente do novo-rico desajeitado de antes.

Ou talvez fosse só impressão.

Depois disso, Jiang Chen passeou pela praça movimentada. Antes, passava por ali sem dinheiro, sem poder comprar nada. Agora, com os bolsos cheios, diante de tantas lojas, não sabia o que escolher.

Seria bom se Sun Jiao estivesse aqui...

Mas logo se deu conta de que aquilo era irreal. Além de ter de dar explicações, nem ao menos sabia se poderia atravessar mundos com alguém vivo.

Fazer compras sozinho era mesmo solitário.

Os amigos da universidade tinham voltado para casa, ido para Pequim, para o exterior... Só ele restara naquela cidade próspera, mas fria. Talvez alguns conhecidos ainda estivessem por ali, mas não se falavam há tempos.

A lista de contatos estava cheia, mas ao pegar o telefone, não sabia para quem ligar.

Por outro lado, sozinho também era livre: parava para ver qualquer coisa interessante, comprava qualquer petisco saboroso. Ao passar por uma loja feminina, quase entrou, mas recuou rindo de si mesmo.

Um homem, sem acompanhante, entrar numa loja dessas era estranho demais.

Queria comprar roupas para Sun Jiao e Yao Yao, mas desistiu.

O dia escurecia, hora do almoço.

Sentou-se sozinho num restaurante luxuoso, pegou o cardápio e escolheu só os pratos mais caros: bagre ao molho picante, lagosta gelada, frango apimentado de Rongcheng, carne de boi grelhada com pedras de Jiangshi... Não sabia se daria conta de tudo, mas pediu logo dez pratos. Diante do olhar incrédulo da atendente, tirou o cartão e pagou na hora.

Depois de tomar o fortificante genético, Jiang Chen tinha as funções do corpo super desenvolvidas, inclusive o apetite.

Sob os olhares espantados dos garçons, Jiang Chen comeu à vontade, devorando quase tudo.

O que sobrou... ficou lá mesmo.

Bateu as mãos e saiu do restaurante, pois já pagara.

A garçonete que recolheu sua mesa ficou olhando, abobalhada. Já vira clientes de bom apetite, mas era a primeira vez que via alguém tão elegante e de corpo tão bem cuidado comer quase tudo que havia na mesa.

Parecia coisa de outro mundo, ainda mais porque a maioria eram pratos de carne, bastante pesados...