Capítulo 42: Um lampejo gélido surge primeiro, e logo a lança desponta como um dragão!

— Sim, senhor! — respondeu Morte, de forma decidida.

Mesmo sem perguntar, já podia imaginar: sair à noite só podia significar busca por vingança.

Quando viram as jovens voltando todas feridas no dia anterior, a indignação deles foi imediata.

Durante os próprios treinos, relutavam em machucar-se uns aos outros, e agora haviam sido feridos por estranhos.

— Certifiquem-se de levar todo o equipamento. Depois de tanto tempo de treinamento, está na hora de um combate real — disse Zéu Lang, com frieza.

Soubera pelo homem do bigode que o inimigo mantinha uma propriedade fora da cidade.

E com poucos guardas, era o local ideal para que os rapazes colocassem suas habilidades à prova.

Era preciso arrancar o mal pela raiz.

No final da tarde, Zéu Lang observava os jovens reunidos na área de treinamento, todos equipados.

— Vocês sabem o que aconteceu nestes dias — disse ele, a expressão impenetrável. — Esta noite será de vingança, mas haverá perigo.

— Alguém pode morrer. Portanto, faço-lhes aqui a última pergunta.

— Quem não quiser participar, pode sair agora e passar a viver como um servo comum na propriedade.

— Uma vida tranquila também não é má.

Ao ouvirem isso, os rapazes se entreolharam.

Quando o receio começou a surgir no rosto de alguns, Zéu Lang prosseguiu:

— Muito bem! Ninguém vai desistir, como era de se esperar de quem escolhi a dedo.

Sem dar tempo para reação, ordenou:

— Todos, em marcha!

De imediato, todos obedeceram instintivamente, seguindo Zéu Lang em direção à saída da propriedade.

Na entrada, Zéu Xie observava a silhueta de Zéu Lang afastando-se e comentou com Kong Jia, que estava ao lado:

— Mestre, Zéu Lang busca vingança esta noite, provavelmente irá devastar a propriedade inimiga. Com tamanha sede de sangue, por que não o dissuade?

Kong Jia respondeu:

— Ele foi atacado ontem, e as jovens do nosso grupo também se feriram gravemente. Todos são frutos do seu esforço, é natural que esteja exaltado.

— Além disso, o inimigo são traficantes de pessoas. Eliminá-los é um favor à população.

Zéu Xie franziu o cenho. Por estar exaltado, iria destruir a propriedade alheia?

Insistiu:

— Mas já eliminou o principal responsável ontem. Começar novo banho de sangue não condiz com os princípios de benevolência dos letrados.

Kong Jia virou-se para ele, dizendo:

— A benevolência também depende do destinatário. Para traficantes de pessoas, mil mortes ainda seriam poucas.

— Senhor Xie, nestes dias tem servido como meu assistente, e lamento não ter tido tempo para ensiná-lo adequadamente. Talvez seja melhor partir agora.

Zéu Xie ficou paralisado.

Estava sendo dispensado?

— Mestre, eu...

Kong Jia acenou, interrompendo:

— Não se preocupe comigo, Zéu Lang cuidará de mim.

A expressão de Zéu Xie oscilou, e ele disse:

— Então cuide-se, mestre. Parto amanhã.

Após sua saída, Kong Jia murmurou, franzindo o cenho:

— Falar mal do meu discípulo pelas costas... não é digno de um homem.

Mal sabia que, para protegê-lo, seu mestre havia afastado até um rei.

Depois de longa caminhada, Zéu Lang chegou diante da propriedade inimiga, acompanhado do grupo.

Contemplando o alto muro de mais de três metros, ordenou:

— Sigam o método de treinamento.

Em seguida, tomou impulso e saltou para o topo do muro.

Morte pediu auxílio a dois rapazes e, com a força conjunta, após duas tentativas também conseguiu subir.

Os outros imitaram e logo estavam todos no alto, embora tivessem demorado.

Demoraram tanto que os dois guardas em patrulha já haviam passado por ali duas vezes.

Foi então que perceberam algo estranho:

— Ei, olha ali, o muro parece mais alto, não acha?

— Que bobagem, como o muro ficaria mais alto de repente?

— Espere... tem um monte de crianças agachadas lá em cima!

— Droga! Não me assuste! Dias atrás uma criança morreu doente e foi enterrada bem ali!

— Tem algo errado! Ele se mexeu! Ah...

Uma sombra saltou do muro sobre ele, e o grito cessou abruptamente.

O outro caiu no chão, paralisado de medo, murmurando:

— Não fui eu que te matei, não fui eu...

Zéu Lang saltou, eliminou um, e os outros rapazes desceram em seguida.

Só então o sobrevivente percebeu que não eram fantasmas:

— Quem são vocês!?

Zéu Lang, olhando ao redor, disse friamente:

— Cuidem dele.

Morte hesitou, os demais o observaram.

— Invasores! — gritou o homem caído.

O brado cortou o silêncio da noite.

Zéu Lang, impassível, avisou:

— Se ele gritar mais duas vezes, todos os inimigos virão.

Ainda assim, os rapazes não agiram; diante de um ser humano, hesitavam.

Ao ver ninguém se mover, o homem ganhou coragem e gritou, fingindo bravura:

— Vocês são ousados! Sabem de quem é esta propriedade?

Fitando aquele grupo de jovens, berrou novamente:

— Socorro! Estão...

Um baque surdo.

Uma estaca afiada atravessou seu peito.

Morte foi quem agiu.

Mas já era tarde: luzes começaram a surgir pela propriedade, passos apressados se aproximavam.

Tinham sido descobertos.

O medo tomou conta dos rostos de todos, exceto Zéu Lang, que falou calmamente:

— Neste local há pouco mais de uma dezena de inimigos, menos da metade do que enfrentamos ontem.

— Viver ou morrer, vocês decidem.

Dito isso, sacou a longa lança das costas.

Avançou contra os inimigos que se aproximavam.

Aos olhos deles, só viram um brilho frio, e a lança se moveu como um dragão!

Com um movimento, Zéu Lang bloqueou a maioria, deixando três ou quatro passarem.

Deparando-se com inimigos armados e ferozes, Morte finalmente agiu:

— Formação!

Com a ordem, os jovens criaram coesão.

Empunhando estacas afiadas, formaram uma muralha de lanças.

Vendo os inimigos se aproximarem, o olhar de Morte era gélido. No fundo de sua mente, ecoavam as palavras de Zéu Lang:

— O erro de vocês está na hesitação, na piedade excessiva.

Os inimigos estavam já à frente.

— Ataquem!

Morte bradou e cravou sua arma.

Num instante, três corpos tombaram.

Sem tempo de descansar, mais alguns inimigos, liberados por Zéu Lang, chegaram.

Em pouco tempo, restavam apenas alguns adversários.

— Não me matem! Por favor, não me matem!

Os últimos desistiram de lutar, caindo de joelhos, suplicando.

Ao lado, os jovens estavam lívidos.

Zéu Lang sabia que não devia ir além, e preparou-se para agir pessoalmente.

Quando ia cravar a lança, uma rajada de vento veio por trás!

Surpreendido, Zéu Lang rolou no chão, escapando por pouco.

Ao erguer-se, viu a figura diante de si.

Era alguém conhecido.

Com a testa franzida, Zéu Lang perguntou:

— Você não tinha ido ajudar as vítimas da enchente?