Capítulo 14: O Uso Correto do Feiticeiro

O Manual de Treinamento de Soldados de Elite era algo que ele podia colocar em prática imediatamente. No momento, o Grande Qin ainda estava estável; não seria possível recrutar soldados particulares de forma tão aberta. O manual seria perfeito para treinar tropas de elite.

Por outro lado, dominar a esgrima também parecia tentador. Bastava olhar para Ji Wushuang para perceber isso.

Depois de refletir, Zhao Lang tomou sua decisão. Já possuía técnicas de combate para se proteger; dominar a esgrima seria apenas um luxo adicional. Seria mais proveitoso utilizar o manual para fortalecer seus soldados de confiança.

Embora não tivesse a intenção de punir Heifu e os outros, naquele momento não lhe restava alternativa senão repreendê-los.

— De fato, vocês falharam em sua proteção — disse Zhao Lang, com naturalidade. — Como punição, hoje nenhum de vocês poderá jantar.

Afinal, o sistema não especificava a natureza da punição, então era razoável aproveitar-se dessa brecha.

— Senhor, o que disse? — Heifu ficou perplexo.

Ao ouvir que seria punido, seu coração afundou. As regras nas mansões nobres costumavam ser severas, e raramente as punições eram leves. Ainda mais em uma situação grave de negligência como aquela.

Porém, jamais imaginaria que a punição de Zhao Lang seria simplesmente privá-los do jantar.

Em que isso diferia de não ser punido?

Zhao Lang, ligeiramente contrariado, franziu as sobrancelhas e disse:

— Não fui claro? Vamos, levantem-se e vão almoçar.

— O quê?

— O quê de quê? Proibi apenas o jantar, não o almoço.

— Fu Bo, vá providenciar tudo. Eu vou lavar-me em meu quarto.

Assim, Zhao Lang saiu acompanhado de Xiao Qi e Xiao Jiu, deixando Fu Bo e os outros perplexos.

Toda essa cena foi observada à distância pelo Primeiro Imperador de Qin, que comentou, com voz serena:

— O método de concessão de favores ainda é um pouco bruto, mas surte efeito.

— Vamos, quero ver aquele rapaz.

Enquanto isso, Zhao Lang já se preparava para o banho, assistido por Xiao Qi e Xiao Jiu. No quarto, um grande barril de madeira, já com água quente, aguardava por ele — tudo providenciado por Fu Bo.

Zhao Lang começou a se despir, mas, sentindo o olhar das duas, corou e pediu:

— Hã... poderiam virar-se um pouco?

Rapidamente, Xiao Qi e Xiao Jiu se viraram e brincaram, rindo:

— Por que o senhor está envergonhado? Sempre fomos nós que o ajudamos a se lavar.

Quando Zhao Lang entrou no barril, as duas voltaram-se, ajudando-o a esfregar as costas e lavar o cabelo.

— Senhor, seu corpo parece cada vez melhor.

— E mais claro também.

As duas riam, divertidas. Nesse momento, Zhao Lang acessou o sistema e recebeu sua recompensa.

— Sistema, quero receber a recompensa.

Instantaneamente, um turbilhão de métodos para treinar soldados de elite inundou sua mente. Ele analisou cuidadosamente e selecionou os métodos mais práticos para ensinar a Heifu e aos demais. Quando começasse a treinar seus próprios soldados especiais, Heifu e aqueles com experiência militar seriam os primeiros instrutores.

Enquanto refletia, de repente sentiu mãos ágeis deslizando para baixo.

— Ei, Xiao Jiu, pare com isso!

Zhao Lang exclamou, assustando a jovem.

— Senhor, o que foi?

Zhao Lang, com o rosto ruborizado, respondeu:

— Nada, eu mesmo cuido disso.

Ao lado, Xiao Qi não conteve o riso ao ver o constrangimento de Zhao Lang.

— Hã... Xiao Qi, faça um favor, coce aqui para mim.

— Um pouco à esquerda... não, mais para cima... também não... esqueça, deixe que eu mesmo resolvo.

— Isso, isso, agora sim.

Do lado de fora, os semblantes de Qin Shihuang e seus acompanhantes estavam visivelmente constrangidos. Ao ouvirem os sons vindos do interior, Li Si comentou, sem jeito:

— De fato, o jovem senhor é cheio de vigor. Mal sobreviveu a um atentado e já está de bom humor.

Zhao Gao assentiu:

— Sim, mas parece que durou pouco. Em breve mandarei trazer ginseng para revigorar o jovem senhor.

Qin Shihuang, com expressão rígida, ordenou a Zhao Gao:

— Basta, vá chamá-lo.

Zhao Gao, resignado, foi até a porta. Pouco depois, Zhao Lang reapareceu, já vestido, sorrindo:

— Pai, o senhor me procurava?

Qin Shihuang o avaliou de cima a baixo e assentiu:

— Sobreviveu a um ataque e ainda consegue sorrir; tem certa coragem.

No fundo, Qin Shihuang estava surpreso, pois a maioria ficaria aterrorizada após um evento desses. Mas Zhao Lang parecia tranquilo.

E havia razão para isso: em uma única saída, obtivera batatas, resolvendo o problema dos suprimentos, e agora tinha métodos de treinamento para formar soldados de elite, solucionando a questão do efetivo militar.

Tudo vantagens concretas.

Porém, não revelaria ainda a história das batatas ao pai. Mesmo que contasse, talvez ele não acreditasse. Era melhor plantar primeiro e depois apresentar os resultados.

— Pai, foi apenas um pequeno contratempo — respondeu.

— Pequeno? Você perdeu dez mil taéis de ouro.

Mesmo para o próprio imperador, aquela quantia era significativa, retirada diretamente de seus cofres.

Zhao Lang, despreocupado, sorriu:

— Pai, o senhor não disse que me daria outros dez mil taéis?

O canto da boca de Qin Shihuang se contraiu; era verdade, ele havia dito aquilo.

— Vim apenas avisar que, ao retornar à cidade, talvez fique ausente por um tempo. Preciso cuidar de muitos assuntos pendentes.

Zhao Lang assentiu, sem se importar; em sua memória, esse pai raramente ficava em casa.

— Está bem, pai. Cuide de sua saúde.

A singela troca entre pai e filho tocou levemente o coração de Qin Shihuang. Os outros filhos, ao vê-lo, tremiam de medo, mal ousando falar, ou então desejavam sua morte precoce. Ninguém lhe falava daquele modo.

Qin Shihuang assentiu, já de saída, mas então se lembrou de algo:

— Ouvi dizer que muitos feiticeiros foram presos no palácio recentemente.

— Lang, se o imperador parasse de tomar os elixires agora, ainda haveria esperança de recuperação?

— Recuperação? — Zhao Lang balançou a cabeça. — Não se preocupe, pai. Mesmo que o imperador pare, viverá apenas um pouco mais.

Envenenamento crônico por metais pesados não tinha cura nem dois mil anos depois — menos ainda agora, no Grande Qin.

Uma sombra de desânimo cruzou o rosto de Qin Shihuang, que forçou um sorriso:

— Então, em breve veremos algumas execuções interessantes.

Zhao Lang suspirou:

— É uma pena. Se esses feiticeiros fossem entregues a mim, talvez ainda tivessem alguma utilidade.

Qin Shihuang se surpreendeu e perguntou:

— Mas não disse que os elixires deles são veneno? Para que serviriam então?

Zhao Lang respondeu, sorrindo:

— Pai, porque eu conheço o uso correto para esses feiticeiros.