Capítulo 46: O Primeiro Entre os Camponeses

Na manhã seguinte, Zhao Lang despertou espreguiçando-se. Depois de tantos dias dormindo, finalmente se sentia revigorado.

— Xiao Qi.

Chamou Zhao Lang, e desta vez Xiao Qi rapidamente entrou trazendo uma bacia com água, mostrando que já estava preparada há algum tempo.

— Jovem senhor, acordou — saudou ela, enquanto o ajudava com agilidade em sua higiene matinal.

Zhao Lang respondeu com um murmúrio e perguntou:

— E Xiao Jiu?

Xiao Qi respondeu alegremente:

— Xiao Jiu foi levada para o treino matinal. Senhorita Bai disse que agora precisamos abrir nossos corpos rapidamente, senão, com o tempo, eles ficarão rígidos.

Zhao Lang acenou silenciosamente com a cabeça, reconhecendo que Ji Wushuang realmente tinha certa habilidade. Xiao Qi e Xiao Jiu tinham por volta de quinze ou dezesseis anos, e em poucos anos seus corpos estariam formados.

— E por que você não foi?

Xiao Qi sorriu travessa:

— Alguém precisa cuidar do jovem senhor, é claro.

Zhao Lang acenou com a mão e disse:

— Não precisa, pode ir também. Não sou um inválido, posso cuidar dessas coisas sozinho.

— Wang Cai está sempre comigo, você pode ir.

Xiao Qi respondeu com entusiasmo:

— Então, jovem senhor, vou mesmo.

— Pode ir — disse Zhao Lang, sorrindo.

No fundo, ele nunca considerou Xiao Qi e Xiao Jiu como servas. O coração educado sob a bandeira vermelha não lhe permitia agir assim.

Xiao Qi saiu pulando, enquanto Zhao Lang pegava a toalha para se lavar sozinho. Não podia negar que era meio estranho.

— Os antigos não estavam errados: é fácil passar da simplicidade ao luxo, mas difícil retornar do luxo à simplicidade — suspirou Zhao Lang.

Após se arrumar, saiu do quarto e logo avistou Wang Cai.

— Jovem senhor, está mimando demais Xiao Qi e Xiao Jiu — reclamou Wang Cai, que ouvira a conversa do lado de fora.

— Se continuar assim, os servos vão perder o respeito.

Zhao Lang olhou para Wang Cai, que fora criado por Fu Bo como futuro sucessor. Não mencionou liberdade ou igualdade, pois sabia que eram apenas palavras ao vento. Apenas disse:

— Assim todos vivem de maneira mais leve. Não é bom?

Wang Cai olhou para a propriedade, agora tão cheia de vitalidade, e comentou:

— É bom, mas parece que as regras se perderam.

Zhao Lang sorriu:

— Que regras, que nada. O que importa é que o jovem senhor goste.

Wang Cai pensou um instante e percebeu que fazia sentido. O maior da casa era o patriarca, mas como ele raramente estava presente, era Zhao Lang quem mandava.

— O jovem senhor tem razão.

Zhao Lang não se alongou:

— Certo, vou para a aula. À tarde prepare uma carroça de bois, alimentos e tecidos, vou sair.

E caminhou em direção ao pátio de estudo.

As aulas eram sempre entediantes, até Zhao Lang sentia sono. Infelizmente, com Kong Jia vigiando, não podia se distrair.

— Bem, a lição da manhã termina aqui. Descansem quinze minutos e depois retornem — anunciou Kong Jia.

Os jovens rapidamente se espalharam como pássaros em liberdade, aproveitando ao máximo o precioso intervalo.

Zhao Lang também pretendia sair um pouco e ver como estavam os rapazes feridos. Nesse momento, avistou Ji Wushuang num canto do pátio, olhando fixamente para Kong Jia.

Como à tarde ele iria procurar os camponeses da lista, decidiu se aproximar.

— Veio assistir à aula também? — perguntou, lembrando que Ji Wushuang não precisava dessas lições de alfabetização.

— Depois de ajudar Xiao Qi e Xiao Jiu a alongar os músculos, elas foram descansar. Vi tanta gente aqui e resolvi dar uma olhada — respondeu Ji Wushuang distraída, sem tirar os olhos do mestre.

— Aquele é um professor do campo, que eu convidei. Por que está olhando tanto para ele? — perguntou Zhao Lang, curioso.

Ji Wushuang semicerrando os belos olhos, disse:

— Nada, só tenho a impressão de já tê-lo visto em algum lugar, mas não lembro onde.

Zhao Lang riu ao ouvir isso, reconhecendo a típica sensação de déjà-vu, e disse casualmente:

— Talvez tenham se cruzado na estrada.

— Aliás, à tarde vou procurar as pessoas da lista. Alguma recomendação?

Ji Wushuang lançou um olhar ao velho pingente de jade pendurado no peito de Zhao Lang e respondeu:

— Nada em especial. Agora que você luta tão bem, não há com o que se preocupar.

Zhao Lang franziu o cenho. O que lutar bem tinha a ver com recrutar gente para plantar? Prestes a perguntar melhor, ouviu Kong Jia chamando por ele.

Só pôde ir até lá.

— Professor — saudou Zhao Lang.

— Venha dar uma olhada — disse Kong Jia, apontando para a caixa de areia usada para treinar caligrafia.

Zhao Lang observou por um tempo, mas não entendeu o que havia de diferente.

Kong Jia suspirou:

— Depois do último episódio, tentei aprimorar o estilo de escrita, mas parece que não funcionou.

Ao ouvir isso, Zhao Lang ficou surpreso. Seu mestre pretendia aprimorar o estilo menor da escrita oficial!

Vendo o olhar desapontado do mestre, Zhao Lang teve uma ideia:

— Professor, tenho algumas sugestões...

Em seguida, escreveu em letra regular uma dúzia de caracteres comuns.

Ao ver os caracteres, os olhos de Kong Jia brilharam:

— Que letras retas e imponentes! Como pensou nisso, Lang'er?

Constrangido, Zhao Lang respondeu:

— Gosto de simplificar, então reduzi os traços dos caracteres mais complicados.

Kong Jia olhou para ele e exclamou:

— Lang'er, você nasceu para ser discípulo da nossa escola! Um talento! Um grande talento!

Mesmo tendo a pele grossa, Zhao Lang ficou envergonhado.

— Professor, são apenas ideias pequenas, no fim das contas, tudo depende de você.

Kong Jia ficou ainda mais satisfeito:

— Talentoso e sem arrogância. Excelente! Excelente!

Zhao Lang ficou sem palavras, despediu-se e saiu depressa, até esquecendo o que queria perguntar a Ji Wushuang. Temia que, se ficasse mais tempo, morreria de vergonha.

Kong Jia, sorridente, observou Zhao Lang se afastar e comentou:

— Nossa escola terá quem a continue!

Essa cena caiu como um raio para Ji Wushuang, que assistia de lado.

Ela se lembrou! Quando criança, acompanhando seu mestre — o líder dos camponeses —, já tinha visto aquele homem!

— O chefe dos letrados!

Ji Wushuang murmurou, profundamente abalada.

Atualmente, os letrados eram um dos dois maiores grupos do Grande Qin. Ou era letrado, ou era moísta — isso todo o mundo sabia.

Mesmo diante de Qin, diante do imperador fundador! Uma força tão imensa, mas os letrados ousavam não se curvar! E o imperador nada podia fazer contra eles.

O chefe dos letrados era o líder espiritual de todos os estudiosos do império, com imensa influência.

E agora, essa pessoa estava numa família de proprietários de terras, atuando como um simples professor de iniciação.

O primeiro impulso de Ji Wushuang foi pensar que se enganara, mas quanto mais recordava, mais nítida ficava a lembrança!

Aquele homem era de fato o chefe dos letrados!

— Quem é você, afinal? — murmurou Ji Wushuang, olhando na direção em que Zhao Lang desaparecera.

De repente, sentiu-se insegura quanto a ter entregado o símbolo do chefe dos camponeses a Zhao Lang. Teria feito a escolha certa?