Capítulo 19: Que essa mulher não seja enganada por ninguém

Heifu já havia servido no exército.

Na verdade, todos os homens adultos do Grande Qin eram obrigados a prestar serviço militar, dedicando pelo menos dois anos ao império. Durante as guerras pela unificação, esse tempo era ainda maior.

Quando estava no exército, Heifu e seus companheiros não temiam encontrar oficiais covardes e egoístas. O receio era outro: chefes que tratavam os soldados como filhos, confiavam neles e abriam o coração. Porque pessoas assim conquistavam facilmente a lealdade dos subordinados. Os soldados comuns estavam dispostos a lutar até a morte por esses líderes. E esses líderes sempre buscavam a glória militar, avançando para os combates mais árduos e perigosos. Naturalmente, os soldados ao redor deles também sofriam as maiores baixas.

A expressão “Para que um general alcance a glória, milhares perecem” não era uma mera piada.

O comportamento de Zhao Lang fez Heifu lembrar desses homens. Um velho camarada de Heifu comentou:

— Heifu, por que pensar tanto? O Grande Qin já unificou o mundo, aquele tipo de assassino que encontramos da última vez… quantas vezes vamos cruzar com gente assim? O jovem mestre tem uma família próspera, é um pouco peculiar, mas trata bem seus servos. Meu filho, aquele bobo, está bem ao lado dele.

Heifu também sorriu:

— É verdade, estou pensando demais. Vamos lá, vamos ajudar.

Então, eles se juntaram para organizar a alimentação e o alojamento das crianças.

Durante toda a manhã, Zhao Lang dedicou-se a acomodar os pequenos.

— Quarenta e nove meninos, quarenta e seis meninas, noventa e cinco ao todo.

Zhao Lang olhou para os dados recém-anotados, satisfeito. Era o futuro da aldeia.

— Heifu, daqui a alguns dias, quando as crianças estiverem recuperadas, podemos iniciar alguns treinamentos básicos. Tenho algumas propostas de exercícios, gostaria que vocês dessem uma olhada.

Zhao Lang falou sorrindo.

Ao ouvir isso, Heifu e os outros ficaram desconfiados. O exército do Qin era imbatível, não à toa varreu os seis reinos e unificou o país. E naquele momento, Zhao Lang sugeria ensinar métodos de treinamento aos veteranos… parecia uma brincadeira.

Mas, ao ouvirem as técnicas propostas por Zhao Lang, seus olhos se arregalaram de surpresa. E passaram a acreditar firmemente:

O jovem mestre está mesmo brincando!

— Mestre, correr pelos telhados e paredes é coisa de lenda, não se pode levar a sério.

Heifu comentou, constrangido porém educado.

Ele já ouvira Zhao Lang e as meninas contarem histórias sobre um macaco extraordinário. Eram boas histórias, mas o jovem mestre queria transformar aquelas crianças em criaturas capazes de voar e escalar como o macaco. Isso era preocupante.

Zhao Lang apenas sorriu, sem explicar muito. Em seus planos, pretendia criar garras e ganchos para escalar.

Com treinamento, correr pelos telhados não seria impossível.

— Não se preocupem, sigam o que ensinei, comecem pelo básico.

Zhao Lang não tinha pressa; queria progredir aos poucos.

— Sim, mestre.

Heifu e os outros não ousaram recusar. Se o treinamento não desse certo, o jovem mestre mudaria de ideia.

— Então, mestre, vamos nos retirar.

Zhao Lang acenou, mas de repente lembrou-se de algo:

— Heifu, você comentou sobre um desastre. O que aconteceu?

Heifu olhou ao redor, certificando-se de que estavam a sós, e respondeu:

— Os Xiongnu do norte estão causando problemas de novo. Mal começou a primavera e já desceram para saquear; dizem que muita gente morreu.

Zhao Lang franziu a testa:

— Os soldados do Qin não intervieram?

Heifu sorriu amargamente:

— O Qin não teme os Xiongnu, mas as fronteiras são vastíssimas. Todos eles montam cavalos, é impossível deter completamente.

Zhao Lang permaneceu em silêncio. Agora entendia por que o Primeiro Imperador quis construir a Grande Muralha.

— Bem, esses assuntos cabem aos grandes homens. Não precisamos nos preocupar. Continuem com suas tarefas.

Quando Heifu e os outros se afastaram, Zhao Lang pensou:

— Hm, será que o desastre que Ji Wushuang quer resolver é esse? Essa mulher é de fato audaciosa, mas não muito inteligente. Espero que não seja enganada. Dez mil taéis de ouro chamam atenção demais…

—

No norte do Grande Qin, dentro de um amplo pátio cercado por altos muros.

Ji Wushuang empunhava sua longa espada, o rosto pálido, encarando aqueles que deveriam ajudá-la:

— Por meros dez mil taéis de ouro, vocês querem me matar?

Quando partiu com três cavalos e o ouro, manteve sua identidade em segredo. Enfrentou ventos e dormiu ao relento até chegar ao distrito de Jiu Yuan, o mais atingido pelos Xiongnu.

A mansão pertencia a uma família Zhao, que deveria vender-lhe grãos e ajudar no socorro. Apesar de ser rica, não podia distribuir ouro sozinha para a assistência; os agricultores estavam enfraquecidos e dependiam dos poderosos locais.

Mas, ao mostrar o ouro, seus anfitriões revelaram sua verdadeira face.

— Dez mil taéis de ouro?

Um deles comentou:

— Ji, herdeira da Escola Agrícola, piedosa e generosa, oferece todo esse ouro para ajudar os necessitados. Mas, infelizmente, está invertendo as prioridades. Este desastre é culpa do Qin; se esta terra ainda fosse de Zhao…

Nessa hora, um velho interrompeu o jovem.

Ji Wushuang já compreendia tudo, e respondeu com um sorriso frio:

— Agora entendo por que há quem pague tanto por grãos novos: remanescentes de Zhao. O povo de Zhao sofre, e vocês, por dinheiro, abandonam os necessitados… não é à toa que perderam o país!

O jovem, com o rosto rubro, replicou:

— Esses deveriam ter morrido quando Qin invadiu! Os que sobreviveram são traidores de Zhao! Traidores merecem a morte!

Ao terminar, todos ao redor sacaram suas armas.

Ji Wushuang sabia que, tendo descoberto a identidade deles, não poderia deixá-los escapar.

— Se querem me prender, veremos se têm capacidade!

Diante do cerco, Ji Wushuang avançou sem hesitar!

Com um movimento de espada, lançou uma onda de luz prateada.

Vários caíram imediatamente.

— Não recuem! Cerquem-na!

O jovem gritou, furioso.

Ji Wushuang, aproveitando uma brecha, não ficou para lutar. Subiu rapidamente sobre uma rocha ornamental do jardim e saltou no ar, tocando a ponta da espada na beirada de um telhado alto. Com um giro, atravessou o muro de mais de seis metros de altura.

Todos ficaram boquiabertos.

— O que estão esperando? Corram atrás dela!

Todos saíram em perseguição, mas Ji Wushuang já havia sumido.

— Shoubo, o que fazemos agora?

— Se ela denunciar ao governo, estamos perdidos!

O jovem perguntou aflito ao velho.

Este, incomodado com a impaciência do rapaz, tentou acalmá-lo:

— Não se preocupe, senhor. Mandaremos assassinos atrás dela, para que não tenha tempo de parar. Além disso, todas as escolas, exceto a Legalista, têm desavenças com Qin, especialmente a Escola Agrícola, então não há motivo para temer denúncia. Mas, senhor, romper com a Escola Agrícola por causa desse ouro foi imprudente. Precisa aprender com seu irmão: tudo deve ser planejado.

O jovem, irritado, retrucou:

— Irmão, irmão, tudo tem que ser sobre ele! Sim, ele está em Xianyang, arriscando-se, junto ao sábio. Ele é corajoso, astuto, tudo perfeito! Eu não tenho nada de bom, está satisfeito?

O velho só pôde permanecer em silêncio.

Naquele momento, na estrada que leva para fora de Xianyang,

Um jovem educado e cortês viajava em uma carroça de bois com Kong Jia, lentamente se dirigindo ao vilarejo de Zhao Lang.