Capítulo 12: Pegue o Dinheiro!

Mesmo alguém que pratica artes marciais há anos, muitas vezes não é páreo para um criminoso. Pois, em um confronto real, a técnica e os movimentos não são o mais importante. O verdadeiro diferencial é a crueldade do coração.

Zhao Lang sabia bem disso, mesmo com o físico de um soldado de elite, mesmo tendo atingido maestria no combate corpo a corpo. Diante de alguém capaz de derrubar o tio Hei Fu e os outros sem fazer barulho, Zhao Lang tinha consciência de que só teria uma chance. Do contrário, todo o grupo poderia ter um destino incerto, entre a vida e a morte!

Por isso, quando percebeu a oportunidade, não hesitou. Cruzou os braços, prendendo as mãos do adversário. Suas pernas deslizaram pela cintura do oponente, enlaçando as pernas dele. Usando mãos e pés, trancou completamente o desconhecido, empregando toda a sua força, agarrando-se como se sua vida dependesse disso!

Os dois ficaram enroscados como fios de uma corda torcida. Não sabia se era impressão sua, mas Zhao Lang sentiu um leve aroma perfumado. Não teve tempo para se distrair, pois imediatamente sentiu uma força imensa vindo do adversário, quase conseguindo se desvencilhar.

Zhao Lang usou até a última gota de força para manter o domínio, conseguindo segurar, mesmo que por pouco!

— Solte-me! — uma voz baixa e grave ecoou dentro da carroça.

Zhao Lang ouviu claramente, mas não era bobo, sabia que não podia soltar naquela situação. Ignorou o apelo e continuou apertando com todas as forças. Sem resposta, o adversário intensificou a luta. A carroça inteira começou a tremer. Eles estavam cada vez mais próximos, como duas feras em combate: ou um vive, ou o outro morre.

A respiração pesada dos dois preenchia o interior da carroça.

— Solte-me agora! — a voz do estranho de branco repetiu, desta vez com uma nota de ansiedade.

Zhao Lang fingiu não ouvir, não relaxando nem por um instante mãos e pernas. Em pouco tempo, a força do adversário foi enfraquecendo, até que se tornou quase imperceptível, como se nem respirasse mais.

Zhao Lang finalmente pôde respirar aliviado. Era a primeira vez que enfrentava uma situação assim, seu coração quase saltava do peito. Relaxou instintivamente.

Porém, no instante seguinte, a pessoa imóvel sob ele explodiu em uma onda de força fenomenal!

Zhao Lang reagiu depressa, mas já era tarde. Tendo recuperado o fôlego, o estranho de branco se libertou de seu domínio com um ímpeto poderoso.

Zhao Lang se lançou novamente, tentando imobilizar o adversário, mas foi recebido por um chute delicado, porém surpreendentemente forte.

Bam!

A porta frágil da carroça se despedaçou, e Zhao Lang foi lançado para fora. Logo em seguida, um brilho gelado desceu sobre ele.

Acabou.

Com o físico aguçado de um soldado de elite, Zhao Lang tinha também a visão aprimorada. Reconheceu imediatamente: era uma espada.

Fechou os olhos, não querendo ver seu próprio sangue jorrar.

Mas, por longos segundos, nada aconteceu. Quando abriu os olhos, viu uma figura de branco, com as roupas desarrumadas, segurando uma longa espada e olhando para ele com ódio.

— Quem é você afinal?!

O estranho de branco soubera, pelo homem de antes, que Zhao Lang era filho de um latifundiário. Mas que herdeiro de latifundiário teria habilidades marciais tão elevadas? Sem falar dos criados robustos que o acompanhavam.

— Você não é uma mulher? — Zhao Lang, ouvindo a voz do adversário, ficou surpreso.

Olhando para as vestes da figura à sua frente, parecia claramente um homem. Mas a voz era ambígua, nem masculina, nem feminina.

Logo, Zhao Lang percebeu e olhou para o pescoço do oponente, buscando o pomo-de-adão, o sinal de um homem.

O pescoço da pessoa de branco era liso e delicado.

— Então é uma mulher disfarçada de homem.

Uma leve vermelhidão subiu ao rosto bonito da mulher de branco, que sempre escondia bem sua identidade, até a voz costumava disfarçar. Jamais imaginou que hoje fosse forçada às lágrimas.

Ela era várias vezes mais forte que Zhao Lang; se fosse um duelo justo, bastaria um golpe para vencê-lo. Mas, pega de surpresa, os dois ficaram tão próximos que nem uma agulha cabia entre eles. E aquela técnica estranha, que prendia todos os seus membros, a deixara completamente imóvel!

O pior era que o local onde ele agarrara era... absolutamente inapropriado!

A mulher de branco afastou as lembranças do momento anterior e perguntou, em tom severo:

— Chega de conversa fiada, diga logo: quem é você?

A pergunta só fez Zhao Lang se irritar ainda mais:

— Você nem sabe quem somos e já parte para a violência?!

A mulher de branco tirou uma batata das costas e falou friamente:

— Vocês pegaram o que era meu, é claro que tive que agir.

Zhao Lang ficou surpreso. Aquela batata era dela?

Logo entendeu e respondeu:

— Esses itens eu troquei por comida!

— Trocou? Então você é mesmo um desses latifundiários cruéis — ironizou a mulher de branco. — Por esses grãos, minha seita perdeu mais de cem vidas, e você conseguiu tudo isso por algumas centenas de quilos de mantimentos?

Zhao Lang calculava rapidamente. A julgar pela atitude dela, parecia ser alguém razoável.

De qualquer forma, a situação já era essa, então talvez valesse a pena arriscar. E ele já suspeitava da identidade dela.

— Não importa o quanto paguei, foram adquiridos legitimamente.

— Então vocês, camponeses, gostam de matar e roubar? — provocou a mulher. — Não admira que estejam na miséria!

Ao ouvir Zhao Lang adivinhar sua identidade, a mulher de branco se assustou, mostrando raiva:

— Eu não matei ninguém, todos só desmaiaram! Esses itens pertencem à minha seita!

Zhao Lang riu de propósito:

— Claro, você é poderosa, então tudo é seu, não é? Depois, é só pedir para algum discípulo vender de novo, e então você mesma aparece e toma tudo de volta. Assim, vai acumulando ainda mais mantimentos. Que belo negócio!

— Você...! — A mulher de branco ficou tão irritada que perdeu as palavras.

Logo, ela recolheu a espada e declarou:

— Não importa o que diga, vou levar esses mantimentos comigo. Preciso deles para ajudar as vítimas das calamidades!

Ao ver a espada ser guardada, Zhao Lang finalmente se sentiu mais aliviado, mas continuou argumentando:

— Ajudar vítimas? Com essa quantidade de mantimentos? Está me tomando por tolo, ou acha que os famintos são tolos?

A mulher de branco respondeu:

— O tolo aqui é você! No leste, estão pagando dez taéis de ouro por cada tael de mantimento! Eu troco isso por dinheiro e levo para ajudar os necessitados!

Zhao Lang pensou: então ela também não sabe o valor verdadeiro da batata! Se soubesse, não venderia por tão pouco.

Zhao Lang disse com serenidade:

— Pago vinte taéis de ouro por cada tael de mantimento.

A mulher de branco soltou um sorriso frio:

— Acha que sou o quê? Já tenho acordo com outra pessoa, vou cumprir com o combinado.

Zhao Lang, tranquilo, continuou:

— Trinta taéis de ouro.

Um traço de hesitação passou pelo rosto dela, mas logo respondeu:

— Uma promessa vale mais que ouro. Vocês, latifundiários egoístas, não entenderiam isso.

Zhao Lang sorriu e disse:

— Cem taéis.

— Ai, pobres coitados dos desabrigados, condenados à morte só porque alguém quer salvar as aparências... Que tragédia, que lástima...

Antes que Zhao Lang terminasse, a lâmina da mulher de branco já estava encostada em seu pescoço.

— Traga o dinheiro! — ordenou ela, furiosa.