Capítulo 49: Pai, o senhor precisa fazer justiça por mim

— Do que tem medo? Meu pai em breve partirá em viagem e meu irmão mais velho é um fraco; esta cidade de Xianyang não será toda minha? — exclamou a voz aguda.

— Senhor, cuidado com o que diz! Cuidado! As paredes têm ouvidos, as paredes têm ouvidos! — aconselhou insistentemente outra voz.

— Já mandei embora todos os de fora! E esse ferreiro, duvido que ouse abrir a boca; ou será que tens medo de alguém à porta?!

— Pois então abrirei a porta para te mostrar...

A voz cortou-se abruptamente.

Diante de si, Zhao Lang fitava o rapaz imberbe, que ostentava um ar de embaraço no rosto.

Agora ele finalmente entendia por que, sendo este o centro da cidade, havia tão poucas pessoas por ali.

— Quem és tu? — perguntou o jovem arrogante.

— E se eu dissesse que só estou de passagem, acreditarias? — respondeu Zhao Lang, com certa sinceridade.

Não ouvira muito bem o que se dizia dentro da casa, mas já percebera que era aquele velho clichê do filho de família rica oprimindo o povo. Era algo por demais comum.

Por isso, não tinha vontade de se meter em problemas alheios. Se não fosse por aquele rapaz imberbe, que abrira a porta rápido demais, já teria ido embora.

— De passagem? Então o que foi que ouviste agora há pouco? — insistiu o jovem, de cabeça erguida.

Zhao Lang detestava aquele ar arrogante que emanava do rapaz, mas, tendo acabado de matar alguém em Xianyang, não queria chamar atenção para si, por isso respondeu:

— Não ouvi nada.

E, dito isso, preparou-se para deixar aquele lugar de confusão. Naquela cidade havia mais de uma oficina de ferreiro; procuraria outra.

Porém, ao virar-se, o jovem atrás de si gritou:

— Eu te dei permissão para sair?

Zhao Lang sequer olhou para trás, mantendo o passo firme.

— Pára aí! Dá mais um passo e chamarei os oficiais para te prender!

O jovem falou com arrogância.

Zhao Lang parou imediatamente, virou-se com as sobrancelhas franzidas e disse:

— Achas que o governo é propriedade da tua família, que vão te apoiar em qualquer capricho?

O jovem abriu um sorriso presunçoso:

— Ora, como sabes que não é da minha família...

Antes de terminar, seu criado o interrompeu, aflito:

— Senhor, cuidado com as palavras!

O rapaz, insatisfeito, lançou um olhar a Zhao Lang:

— Que desanimador, deixa pra lá.

— Já que ouviste minhas conversas, ajoelha-te e pede desculpas; e te deixo ir embora.

O criado também pressionou:

— Que esperas? O senhor te dá uma chance, é uma graça imensa!

Zhao Lang semicerrando os olhos, respondeu friamente:

— Não sei de que família és, mas, ao que vejo, se o patrimônio de tua casa depender de ti, não chegará à próxima geração.

Com um filho tão arrogante e incapaz, qualquer fortuna se dissiparia.

— O que disseste? Ousas me amaldiçoar? — O rosto do jovem ficou rubro de raiva. — Guardas!

Foi então que Zhao Lang percebeu que dentro da casa havia, de fato, um homem grande e forte.

Ao olhar ao redor, notou que várias pessoas já observavam o tumulto.

Zhao Lang suspirou e entrou decidido na casa.

O rapaz, por um instante, não entendeu:

— Ousas entrar? Eu...

Ele ainda queria ameaçar, mas, no segundo seguinte, Zhao Lang o nocauteou com um só soco, sem hesitar.

Sem pausa, investiu contra o brutamontes ao lado!

Honras marciais não eram com Zhao Lang, nem um pouco.

O grandalhão era forte, mas não esperava que aquele jovem de aparência refinada lutasse com golpes baixos — chutes na virilha, dedos nos olhos.

Em poucos movimentos, o homem tombou, inerte.

O criado, vendo seu senhor caído no chão, tremia dos pés à cabeça.

Apontando para Zhao Lang, murmurou:

— T-tu... que ousadia! Sabes quem é o meu senhor?

Zhao Lang aproximou-se, respondendo displicente:

— Mesmo que fosse o próprio imperador, e daí?

O criado ficou atônito:

— Então sabes que...

Pum! Um golpe de mão, o criado caiu no chão.

Não tinha tempo para conversas inúteis.

Zhao Lang só queria encontrar logo alguém que soubesse cultivar a terra e partir dali.

Percebia que Xianyang realmente não era para ele; em duas visitas, estava sempre envolvido em problemas.

Foi então que reparou, num canto da sala, um homem robusto segurando um martelo — o ferreiro.

O ferreiro olhou para os corpos espalhados, depois para Zhao Lang.

Zhao Lang hesitava em nocauteá-lo também, mas viu o ferreiro recolhendo rapidamente suas ferramentas.

Em seguida, parou diante de Zhao Lang e disse com sinceridade:

— Senhor, sou sozinho neste mundo, sem nada que me prenda aqui. Esta loja nem é minha, é propriedade do governo.

— Leve-me contigo, senhor; faço o que quiseres, basta me dar comida.

Zhao Lang espantou-se. Achava que ele mesmo já era ousado, mas aquele ferreiro era ainda mais.

Antes que pudesse responder, duas opções surgiram diante de Zhao Lang:

"Primeira: levar o ferreiro consigo, recompensa: técnica completa de fundição de ferro."

"Segunda: não levar, recompensa: conhecimento básico de física."

Zhao Lang refletiu por um instante, olhou para o ferreiro e disse:

— Vem comigo.

— A propósito, como te chamas?

— Meu nome é Wang Tiezhu.

...

Depois que Zhao Lang partiu, uma silhueta apareceu na casa, examinando atentamente os caídos.

Vendo que ninguém corria risco de vida, saiu rapidamente.

E seguiu direto ao palácio imperial.

Pouco depois, no interior do palácio, o Primeiro Imperador de Qin, com raiva e surpresa, perguntou:

— Como é? Hu Hai foi atacado?

Hu Hai, apesar de seu comportamento rebelde, era, afinal, um príncipe de Qin!

Um ataque a um príncipe era assunto de abalar o império!

— Quem foi o agressor? Algum membro das Cem Escolas? Ou remanescentes dos Seis Reinos?

O imperador indagou com severidade.

Dentro do território de Qin, só esses ousariam atacar um membro da família real.

A voz da sombra soou, com uma pontada de estranheza:

— Majestade, foi o príncipe Lang.

O imperador ficou estupefato, incrédulo:

— O que houve exatamente? Explique-me direito.

Logo a sombra relatou tudo em detalhes.

Após ouvir, o imperador disse:

— Lang veio a Xianyang?

Ultimamente ele estivera ocupado com a inspeção ao norte; embora recebesse relatórios da vila, não os lera com atenção.

— Tragam os relatórios da vila.

Pouco depois, tendo lido tudo, comentou:

— Lang recolheu algumas crianças e veio a Xianyang em busca de talentos para a vila.

Ao pensar no esforço de Zhao Lang para fazer prosperar a vila, e em Hu Hai ousando insultá-lo, o imperador irou-se:

— Maldito!

Nesse instante, ouviu-se o choro de Hu Hai do lado de fora:

— Pai, faça justiça por mim! Hoje fui humilhado por um desgraçado que nem sei de onde saiu!

O rosto do imperador se fechou:

— Tragam o chicote da família!

Logo se ouviram gritos de dor vindos do palácio:

— Pai! O que está fazendo?

— Pai, quem foi espancado fui eu!