Capítulo Cento e Três: A Criatura Macaco-d'Água

Xue Hui finalmente reuniu coragem e lançou o taco de beisebol, conseguindo abater uma Serpente Flecha. Ao matar a criatura, percebeu que esses monstros de nível três não eram tão formidáveis; podia enfrentá-los com facilidade. Sua confiança cresceu, tornando-se mais proativa ao atacar os próximos Serpentes Flecha que avançavam em investidas sucessivas.

Dezenas delas investiam pelo corredor, mas os cinco conseguiram detê-las junto às janelas, impedindo que penetrassem mais fundo. Os corpos dos Serpentes Flecha mortos caíam na água do lado de fora, tingindo-a de vermelho e atraindo ainda mais dessas criaturas, enquanto correntes ocultas agitavam-se sob a superfície. Subitamente, um macaco coberto de pelos verdes saltou para dentro: era o Macaco Aquático, uma criatura de nível superior à Serpente Flecha.

Em pouco tempo, Su Li já possuía vinte e seis fontes espirituais. Ao avistar o Macaco Aquático, recuou imediatamente e disse em tom grave: “Vamos ao telhado, atraí-los para lá. Não podemos deixar que mais cadáveres caiam na água.”

Segundo o padrão observado, quanto mais corpos caírem na água, maior a probabilidade de monstros ainda mais terríveis surgirem. Permanecer ali e lutar era fácil, pois estavam protegidos pelas janelas, mas os cadáveres continuariam a se acumular no lago, um convite para o desastre.

“Certo!” Long Yun, sempre atento às palavras de Su Li, foi o primeiro a recuar em direção à escada. Xue Hui seguiu logo atrás. Hai Shui, armado com sua lança curta, acompanhou-os de perto. Embora demonstrasse timidez, Hai Shui foi destemido ao abater quatro Serpentes Flecha consecutivamente, manejando a arma com precisão e força, sem nada perder para Long Yun.

O grupo começou a recuar pelo corredor em direção à escada. As Serpentes Flecha finalmente invadiram o corredor, deslizando velozmente pelo chão. O Macaco Aquático, recém-aparecido, era ainda mais rápido em terra firme; com um salto ágil, ultrapassou as Serpentes Flecha e avançou.

Gong Xiao posicionou-se propositalmente na retaguarda, determinada a abater o maior número possível de monstros e assim reunir fontes espirituais para alcançar um novo patamar. O ataque do Macaco Aquático era rudimentar: dependia de mordidas ferozes, com dentes afiados e força descomunal, correndo com agilidade impressionante. Num piscar de olhos, estava sobre ela.

Com um olhar frio e penetrante, Gong Xiao empunhou a lâmina militar na mão direita, enquanto a esquerda manipulava a “Videira Enroscada”, primeiro prendendo o ataque do adversário para, em seguida, executar um golpe certeiro com a lâmina, abatendo o Macaco Aquático e conquistando uma fonte espiritual.

“Não se demore, venha para o telhado!” Su Li chamou do topo da escada. Gong Xiao, vendo que cada vez mais Macacos Aquáticos e Serpentes Flecha surgiam pelas janelas, entendeu que os cadáveres caídos na água haviam atraído uma grande quantidade de monstros espirituais.

“Entendido.” Gong Xiao respondeu e correu rumo à escada.

Serpentes Flecha e Macacos Aquáticos subiam pelas escadas. Fora da fachada, outros Macacos Aquáticos escalavam as paredes, habilidosos em subir pelas superfícies externas, ultrapassando Long Yun e chegando ao telhado antes dele.

Long Yun acabara de emergir pela entrada do telhado, quando foi atacado por um Macaco Aquático de pelos verdes, que quase o alcançou com suas garras ágeis.

“Maldito!” Long Yun exclamou, reagindo rapidamente e golpeando a cabeça do Macaco Aquático com sua barra de aço, estourando o crânio da criatura com um som seco.

Xue Hui e Hai Shui apareceram logo atrás. Um Macaco Aquático atacou Xue Hui, que não conseguiu acompanhar sua velocidade e ficou visivelmente nervosa. Sendo apenas uma portadora de fonte espiritual de nível três e sem experiência em combate, não era páreo para um Macaco Aquático de nível quatro.

Hai Shui, ao seu lado, permaneceu silencioso, mas lançou sua lança curta com precisão, atravessando o peito da criatura e, em seguida, chutando-a para longe.

“Obrigada.” Xue Hui, ainda abalada, olhou para Hai Shui com gratidão estampada no rosto. Hai Shui hesitou por um instante antes de sorrir timidamente, como se o agradecimento de Xue Hui o deixasse constrangido.

Su Li e Gong Xiao também alcançaram o telhado. Atrás deles, vários Macacos Aquáticos e uma horda de Serpentes Flecha subiam as escadas. No limite do telhado, mais Macacos Aquáticos se acumulavam, avançando em ondas.

O grupo estava cercado por Serpentes Flecha e Macacos Aquáticos. “Formem um círculo, Xue Hui, fique ao meu lado”, ordenou Su Li, mantendo a calma e confiando suas costas a Long Yun. Xue Hui obedeceu prontamente, posicionando-se junto a ele.

Entre todos, Xue Hui era a mais vulnerável; ao lado de Su Li, ele poderia protegê-la de qualquer perigo iminente.

Com a habilidade “Caminhada de Aranha”, Su Li não temia os monstros à sua frente: via-os apenas como fontes espirituais a serem conquistadas.

Gong Xiao, Long Yun e Hai Shui juntaram-se rapidamente a Su Li e Xue Hui, formando um círculo, com os rostos voltados para fora, enfrentando as criaturas que se lançavam sobre eles, sem se preocupar com ataques pelas costas, bastando concentrar-se nos inimigos à sua frente.

Gong Xiao exclamava palavras de comando, sua mão esquerda lançando repetidamente a “Videira Enroscada”, enquanto a direita manejava a lâmina militar com golpes certeiros. Serpentes Flecha ou Macacos Aquáticos, ela conseguia lidar com ambos.

Long Yun e Hai Shui mostravam-se à altura, embora com dificuldade. Xue Hui, por outro lado, sentia-se inquieta diante do enxame de monstros, incapaz de acompanhar a velocidade dos Macacos Aquáticos. Felizmente, Su Li estava sempre ao seu lado, pronto para intervir e salvá-la do perigo.

Em um curto intervalo, Su Li abateu cinco Macacos Aquáticos e quatro Serpentes Flecha, sendo o mais eficiente no grupo, acumulando trinta e cinco fontes espirituais, faltando apenas quinze para alcançar uma ruptura.

O segundo maior número de abates era de Gong Xiao, que já somava seis fontes espirituais, totalizando quatorze. Long Yun e Hai Shui conquistaram cinco cada, com Long Yun chegando a vinte e quatro.

Um rugido baixo e selvagem ecoou de repente. Na borda do telhado, uma criatura colossal escalou com violência, golpeando com sua enorme pata um Macaco Aquático próximo, que foi lançado pelos ares antes de cair no lago abaixo.

Era uma criatura que parecia uma fusão de crocodilo, lagarto e humano: corpo de crocodilo, cabeça de lagarto, mas capaz de andar ereta como um homem, atingindo uma altura impressionante de três metros. Sua pele era semitransparente; através dela, era possível ver claramente vasos sanguíneos, coração e até ossos. Das costas, brotava uma cauda fina e comprida, e, através dos tecidos translúcidos, podia-se ver a coluna vertebral.