042: Para eliminar as manchas cadavéricas, utilize licor medicinal.

A decomposição dos mortos-vivos estava profundamente ligada aos alimentos.

Bai Xiao queria se olhar no espelho.

Nos últimos dias, o trabalho tinha sido exaustivo: consertar o barracão, limpar o quintal... Queria saber se havia alguma mudança especial em si mesmo.

O espelho que Lin DuoDuo havia encontrado para ele antes tinha se tornado cacos com o desabamento do barracão.

— Você ainda tem espelho no seu quarto?

— Tenho sim, cadê aquele que te dei da última vez?

— Quebrou.

Ao ouvir isso, Lin DuoDuo lançou um olhar para o barracão, agora bem menor, e entrou em casa para procurar. Procurou por muito tempo e não achou. Espelho não era um recurso raro, mas nunca se preocupara em trazer algum. Agora, só havia um grande no guarda-roupa.

Ela saiu de casa e disse:

— Amanhã, quando você for trabalhar na casa ao lado, procure no casarão velho. Lá deve ter.

— Tudo bem.

Bai Xiao terminou de comer, lavou sua tigela e já estava na hora de trocar o curativo. O ferimento na mão estava formando casca, já não tão rígido, a infecção animal vencida pelo vírus zumbi.

Pegou algumas folhas e entregou a Lin DuoDuo, pedindo ajuda.

— Ficou murcha esses dias, não amassa mais — explicou o rei zumbi.

Só folhas frescas podiam ser socadas no pote; as murchas, só mascando mesmo.

Lin DuoDuo mascou enquanto lavava a louça e, com um olhar, indicou para Bai Xiao.

Ele estendeu a mão instintivamente, e ela cuspiu ali.

A expressão dele era de puro desconforto. Tanto o gesto de Lin DuoDuo quanto o estado do remédio eram, no mínimo, desagradáveis.

— Acho que seria melhor se você colocasse na mão antes de me entregar.

— Que frescura, hein?

Lin DuoDuo não tinha paciência para o rei zumbi.

— Da próxima vez, vá colher fresco lá fora e amasse sozinho. Você já conhece a planta.

Bai Xiao aplicou o remédio com cuidado no ferimento e disse:

— Depois de trocar hoje, amanhã já deve estar cicatrizado, não preciso trocar mais.

— Tão rápido assim?

Lin DuoDuo afastou o curativo recém-colocado para dar uma olhada, admirada:

— Você se recupera rápido demais!

Bai Xiao só pôde refazer o curativo.

Tudo ali era absurdo, uma espécie de arte tosca. Mesmo que não fosse rei dos mortos-vivos, ao tratar feridas com ervas, deveria ser mais sério, mais profissional. Na TV, sempre mostravam almofarizes elegantes e tratamentos cuidadosos.

E não, não era assim... um “toma!” e pronto, a ferida tratada, e ainda tinham o hábito de abrir para olhar de novo.

Maldito fim do mundo.

A noite caía devagar.

Bai Xiao, exausto, ficou sob o barracão, olhando o céu escurecer ao longe.

Lin DuoDuo, aproveitando o resto de claridade, sentou-se no batente da porta para rachar bambu. O que restara do último feixe não seria suficiente; o cesto que Bai Xiao carregava precisava ser maior.

— Deixe que eu faço isso, pode descansar — disse Bai Xiao.

— Esse trabalho nem cansa, amanhã você ainda vai carpir o mato — respondeu ela, sem parar o movimento das mãos, habilidosa. Só quando a noite envolveu tudo, guardou as ferramentas e entrou.

Logo saiu de novo, lavou os pés na água do poço e voltou para o quarto, batendo os chinelos.

Bai Xiao mal podia imaginar como ela sobrevivera todos esses anos, naquele ambiente.

Não era de se estranhar que, ao ver um morto-vivo ainda racional, tenha logo trazido para casa de triciclo.

No dia seguinte, o tempo estava menos quente, o céu nublado.

Bai Xiao continuou aplainando o quintal do lado. Debaixo de algumas pedras, surgiram escorpiões. Prestes a esmagá-los, pensou melhor e perguntou a Lin DuoDuo se serviam para algo.

De fato, ela correu com os hashis, recolheu todos. Em uma manhã, encontrou três grandes e cinco pequenos.

— Colocando na cachaça, se alguém for picado por bicho venenoso, é só passar que sara rapidinho! Não temos remédio, às vezes isso salva uma vida.

Ela limpou os bichos, pôs no vidro e explicou:

— Serve para pancada também, Tia Qian vivia com dor nas costas e ajudava.

Bai Xiao entendeu: era remédio caseiro, receitas populares, melhor que beber cachaça pura nessas condições.

Num tempo sem remédios, aquilo era recurso valioso.

— Que tal, depois de um mês de infusão, passar um pouco nas minhas manchas de necrose? — Bai Xiao pensou alto. — Devem ser placas de má circulação, talvez ajude.

Lin DuoDuo não acreditou:

— Isso aí é infecção, não sai fácil.

— Não desanime, é preciso sonhar.

— Mas você é um morto-vivo.

— Preciso trabalhar, dá licença, não atrapalhe um zumbi limpando o próprio quintal.

— Precisa usar uma.

Lin DuoDuo se afastou, sem sair pelo portão, pois ali o Tio Cai estava bloqueando a passagem, atraído pelo barulho das obras do rei zumbi. Então, escalou o muro.

Ainda bem que não deu a “cabeçada”, pensou Bai Xiao, rindo de si mesmo.

Ficava aliviado por ali não ser o sul, sem estação de chuvas. Uma temporada de mais de um mês de chuva seria desastroso.

O céu estava encoberto, uma brisa leve soprava; o clima perfeito para arregaçar as mangas.

Depois de arrancar todo o mato e nivelar a terra, o quintal parecia muito melhor. Uma chuva cairia bem para testar os vazamentos da casa, marcar onde consertar com telhas tiradas de outros telhados.

Mas a chuva não veio, pelo contrário, o tempo abriu ao entardecer. Bai Xiao entrou no casarão, onde só havia sinais de abandono: uma camada espessa de poeira, teias de aranha nos cantos. Achou um espelho embutido no armário, limpou com a mão e observou as mudanças após a infecção.

Comparado a antes de entrar na cidade, estava mais magro, os traços do rosto mais definidos, mas não a ponto de parecer doente, o que o tranquilizou.

Colocou os óculos escuros, cobriu os olhos, se analisou. Muito bom, parecia humano.

Tirou os óculos para olhar o quarto: uma cama de madeira, duas cadeiras, uma mesa — daquelas feitas à mão, comuns antigamente, as cadeiras montadas com galhos retos, nada de acabamento refinado.

Pensou em limpar a casa, mas já era tarde. Saiu, abriu o portão e, ao ver o Tio Cai vindo, fechou logo.

Temia que, se continuasse a cutucar o Tio Cai com o bastão, um dia o guardião da vila não aguentasse mais. No fim, pulou o muro e voltou para o pequeno quintal de Lin DuoDuo.

— Que tal abrirmos um buraco nesse muro? O quintal da Tia Qian é enorme — sugeriu Bai Xiao.

— Nem pensar.

Lin DuoDuo olhou para ele e, depois de dois segundos, comentou:

— Seu cabelo está comprido, corte um pouco. Grudado de suor na testa, fica imundo.

— Você sabe cortar?

Bai Xiao duvidou.

— Claro, sempre cortei o meu, fica ótimo.

Ele olhou para o cabelo desigual dela e duvidou do “ótimo”.

— Deixa que eu mesmo corto.

Pegou a tesoura, tentou sozinho, mas era complicado. Cortar o próprio cabelo era tarefa difícil. Por fim, achou que talvez fosse melhor deixar Lin DuoDuo ajudar; talvez cortar o dos outros fosse mais fácil.

Lin DuoDuo pegou a tesoura e, com alguns cortes secos, terminou.

— Por que estou com um pressentimento ruim?

— Imagina.

Ela deu dois passos atrás para avaliar.

Parece que cachorro mastigou.

Na verdade, ficou até mais assustador, um morto-vivo de cabelo mastigado por cachorro.

— Que olhar é esse? O que você fez com o meu cabelo?