033: Segunda Infecção

De repente, Bai Xiao lembrou-se da foto que Lin Duoduo lhe mostrara no Residencial Felicidade: a jovem Tia Qian aninhada ao lado de um homem — mas, por mais que tentasse, não conseguia associar aquela imagem à figura distante que via agora.

— Em todos esses anos, só encontrei você, um zumbi que, mesmo infectado, conseguiu sobreviver pulando por aí e mantendo a razão — comentou Lin Duoduo, empurrando suavemente o Tio Cai com um bastão para afastá-lo.

— Aquele mancar dele não foi você que causou, né?

— Não, ele mesmo que quebrou a perna antes de ser infectado. Afinal, as chances eram mínimas.

Bai Xiao olhou para ele atentamente — um zumbi manco, muito magro, muito velho, praticamente igual aos que tinham visto na estrada, movido apenas pelo instinto.

— Ele queria sobreviver sem machucar vocês?

— Acho que sim — disse Lin Duoduo, empurrando o carrinho para evitar que o Tio Cai os seguisse. — Às vezes penso que, quem sabe, um dia eles possam recuperar a consciência, como nas histórias em que há uma súbita iluminação. Veja você, está aprendendo a falar aos poucos, não está?

Ela olhou para o Tio Cai e depois para o zumbi que andava de triciclo com capacete.

— Se você fosse o rei dos zumbis, conseguiria despertá-lo?

Bai Xiao ficou em silêncio por um momento antes de responder:

— Só tenho a possibilidade de me tornar o rei dos zumbis, ainda não sou.

Mesmo que fosse, seria difícil despertar esses súditos já tão apodrecidos. Eles esperaram tempo demais.

Na orla da aldeia havia outro zumbi, chamado por Lin Duoduo de Dandan.

— E esse, quem é?

— Não sei, veio vagando de outro lugar. Não há zumbis na aldeia, então, quem passar percebe logo que há gente morando aqui. Por isso, deixei que ele fizesse companhia ao Tio Cai.

— Mas você cozinhar também não chama atenção?

— Só cozinho duas vezes por dia, às vezes até uma. Ele não representa uma ameaça. Se um dia algo acontecer com eles, vamos saber se foi alguém que passou por aqui ou se algo está começando a atacar zumbis.

Bai Xiao nada respondeu. Afastou-se com cautela e vigilância, aproximando-se de Dandan. Queria saber se zumbis atacariam um infectado como ele.

Na cidade não era conveniente testar isso, agora era a oportunidade. Com o bastão em mãos, Bai Xiao deu a volta e parou atrás de Dandan. O velho zumbi parecia nem notar sua presença, continuando a caminhar em direção a Lin Duoduo.

— Pelo visto, ele não me ataca — Bai Xiao tentou falar. Dandan parou brevemente, como se tivesse dúvida, mas ao perceber que Bai Xiao silenciava, virou-se apenas pela metade e voltou a andar na direção de Lin Duoduo.

— E ainda diz que não é um zumbi! — disse Lin Duoduo.

Zumbis nem o mordiam mais.

Enquanto um empurrava e o outro pedalava, voltaram rapidamente para a aldeia, deixando Dandan a vagar sozinho pela trilha deserta.

O rangido da carroça soou ao entrarem na aldeia. De volta ao pequeno pátio, Bai Xiao sentiu-se em casa, confortável. Esses dias fora haviam sido exaustivos, sempre em alerta, cansando corpo e mente.

— Tire a roupa — pediu Lin Duoduo após descansar um pouco, pegando a mangueira.

Bai Xiao assustou-se.

— Hã… Não é muito apropriado. Vai arrumar suas coisas, eu sei usar isso.

Realmente não queria ficar pelado enquanto Lin Duoduo o lavava com mangueira — até zumbis têm dignidade.

— E, mesmo que você queira me dar uma morte digna, por ora não pretendo morrer.

Não sabia se era por Lin Duoduo ter crescido nesse mundo apocalíptico, ou se era seu jeito mesmo… Tratava um zumbi como se não fosse gente.

De qualquer forma, era um tanto abrupto.

O uso do poço era simples: bastava pressionar a alavanca de madeira com força…

Bai Xiao desconfiou que estivesse quebrado — bombeou por um bom tempo e nada de água.

— Não fui eu que quebrei, foi? Secou.

Lin Duoduo lançou-lhe um olhar, pegou uma concha d’água e despejou um pouco no poço.

Bai Xiao continuou bombeando, e logo a água começou a sair pela mangueira, o deixando pensativo.

— Cof… Na verdade, só não estou acostumado. Esse negócio é velho demais, esqueci por um momento, mas eu sabia como funcionava — Bai Xiao sentiu-se ofendido com o olhar dela.

— Hum — respondeu Lin Duoduo.

— E, dias atrás, nem cheguei a usar esse poço. Vi você tirando água sem jogar nada e pensei que era diferente.

Sentindo-se desprezado, Bai Xiao puxou com mais força o lençol estendido ao lado.

— Não se aproxime de repente, zumbi também tem direitos!

Depois de tanto tempo, tomar um banho, despejando água livremente, o comoveu. A água fria do poço jorrava pela mangueira e caía em sua cabeça, gelando-o.

Enquanto bombeava a alavanca, lavava a sujeira do rosto e do corpo. A água que escorria estava imunda.

— Finalmente sinto que ainda estou vivo — disse ele, atrás do lençol. — Ainda sinto frio.

— Cuidado para não molhar o ferimento.

Lin Duoduo estava sentada ao lado do triciclo, tomando o resto do doce que sobrara do caminho.

Tinha sempre a impressão de que Bai Xiao logo morreria, mas ele continuava ativo, o que era estranho.

De qualquer modo, sobreviver era sempre bom.

A água formava poças e escorria para fora do pátio. Bai Xiao terminou de se lavar, vestiu roupas limpas, enxugou o cabelo e saiu de trás do lençol.

Ao ver seus olhos semelhantes aos de um zumbi, Lin Duoduo instintivamente levou a mão à arma.

— Sou eu. O que está fazendo? Se não morrer, você ainda quer me dar uma morte digna?

— … Reflejo.

Lin Duoduo largou a arma, olhando para Bai Xiao. Não sabia bem como tratá-lo, alguém infectado que ainda se mantinha ativo.

Pensou um pouco e disse:

— Por que não coloca o capacete de novo? Fica mais parecido com uma pessoa.

— O capacete está lavando — Bai Xiao mostrou para ela o capacete ainda pingando.

Refletindo, pendurou o capacete para secar e foi até o velho barracão, onde pegou um par de óculos escuros.

— Na verdade, essa viagem toda já provou que minha infecção está muito estável. Seja andando o dia todo, lutando com zumbis ou dormindo ao relento, não houve piora.

Pelo contrário, parecia estabilizar a cada dia.

Lin Duoduo pensava que, quando Bai Xiao usava o capacete, às vezes esquecia que ele era um infectado.

Sentado sob o barracão, Bai Xiao desfez a bandagem do braço e observou a mordida do zumbi.

Nos dias passados, a sujeira e a falta de condições dificultaram o acompanhamento.

— Não há aumento das manchas ao redor do ferimento, nem anomalias. Parece até estar cicatrizando, lentamente — disse ele enquanto examinava.

Do outro lado, Lin Duoduo também se lavava, suja e fedendo.

Ouvindo a voz de Bai Xiao, sentiu-se mais tranquila enquanto esfregava o corpo.

— E aquele outro ferimento?

— Não está muito bem. Parece inflamado. Quais são os sintomas de infecção por animais?

— Inflamação.

Bai Xiao ficou em silêncio por um tempo.

— Feridas comuns também inflamam nesse tempo, ainda mais dias sujos, sem higiene. Tem mais algum sintoma? Notei que a área em volta está meio rígida.

— Fica mesmo — respondeu Lin Duoduo.

Bai Xiao silenciou novamente.

— Ótimo, tudo dentro do esperado — comentou.

Depois de um tempo, acrescentou:

— Pensando positivamente… Fui infectado por zumbi, então talvez consiga resistir a infecções mais simples, como as de animais, certo? Afinal, primeiro vieram os zumbis, depois os animais, que pegaram a infecção de uma forma indireta, mais fraca.

Foi perdendo a voz à medida que falava.

Lin Duoduo terminou o banho, vestiu-se com roupas largas e sentou-se no batente da porta, longe do sol, olhando para o zumbi sob o barracão.

— Ajuda aqui — pediu Bai Xiao.

— Você pode ir com dignidade — respondeu Lin Duoduo.