Capítulo Sessenta e Um: Se o irmão puder te espancar, também poderá te amamentar (Sonho Noturno de Gelo, Recompensa de Dez Mil, Atualização Extra 4)

Depois disso, a partida não teve mais surpresas.

Não conseguindo tirar proveito da explosão e do naufrágio do navio para derrotar Huang Shaotian, o lutador sueco perdeu qualquer chance de reverter a situação. Após o navio afundar, Huang Shaotian decidiu enfrentar o adversário de igual para igual, trocando golpes e resistindo até o último instante, deixando a arena com 45% de vida restante.

Naturalmente, aproveitou para encher a tela de provocações.

Com o fim do duelo, pela primeira vez todos os jogadores da equipe chinesa se levantaram juntos e voltaram para a sala de descanso. Huang Shaotian fez questão de diminuir o passo, deixando passar alguns companheiros, e acompanhou Yu Wenzhou lado a lado. Yu Wenzhou, por sua vez, também desacelerou, caminhando tranquilamente ao seu lado enquanto ouvia Huang Shaotian dizer:

— O Velho Wang está um pouco estranho.

— Como assim? — O olhar de Yu Wenzhou imediatamente se voltou para a frente. Wang Jiexi caminhava à frente do grupo, já prestes a virar no corredor. Da posição de Yu Wenzhou, só se via suas costas; não havia nada aparente de errado.

— Não sei explicar... mas...

Yu Wenzhou ficou pensativo. A intuição de Huang Shaotian sempre fora afiada; se ele sentia algo fora do normal, provavelmente havia de fato percebido algo. Porém, seu ponto forte não era a análise racional, e pedir que explicasse detalhadamente talvez fosse demais.

— Entendi — respondeu Yu Wenzhou, com a voz baixa, lançando um rápido olhar para Ye Xiu à frente —, vou observar...

Em poucos instantes, chegaram à sala de descanso. Os jogadores que não participariam da partida em equipe já ocupavam naturalmente os lugares próximos à porta, observando enquanto Ye Xiu se acomodava no sofá maior, Wang Jiexi e Zhang Jiale sentavam-se à sua esquerda, e Zhou Zekai, Sun Xiang e Li Xuan tomavam os assentos à direita. Todos se voltaram levemente para o centro, concentrando os olhares em Ye Xiu, aguardando suas palavras.

— Pela lista anterior dos suecos, a linha de raciocínio deles é basicamente o que imaginávamos — Ye Xiu segurava instintivamente um cigarro entre os dedos, embora não pudesse acendê-lo no recinto. Manipulava automaticamente o cigarro enquanto olhava em volta e começava, sem pressa:

— Os jogadores mais fortes do time sueco já participaram das partidas individuais e do duelo. Temos motivos para crer que, na partida em equipe, os escolhidos não vão se repetir em relação às outras listas.

A esquerda e a direita, Wang Jiexi e Zhou Zekai assentiram discretamente. Ye Xiu trocou olhares com ambos, recostou-se e entrelaçou as mãos:

— Então, vamos confirmar mais uma vez. Na liderança, primeiro eu, depois o Velho Wang, depois Li Xuan.

Li Xuan concordou de imediato, mas Wang Jiexi hesitou por um instante. O olhar de Ye Xiu passou por ele de forma quase imperceptível, sem demonstrar nada, e continuou tranquilamente:

— Até agora, os jogadores suecos que não apareceram são: sacerdote, defensor, cavaleiro, assassino, mestre do chi, espadachim, atirador e mecânico. Levando em conta a tática e as relações entre eles, acreditamos que a combinação defensor, cavaleiro, assassino e mecânico será o núcleo da equipe. Devem jogar mais na defesa, apostando em um golpe decisivo como ponto-chave. Portanto...

Ele estalou os dedos, olhando para os que iriam jogar:

— Zhang Jiale e Zhou, mantenham distância e fiquem atentos ao desenvolvimento do campo, Sun Xiang proteja Li Xuan. Velho Wang, cuide de si mesmo; se não conseguir nem escapar de um ataque suicida, não te trago mais para a equipe!

— E você? — Zhang Jiale respondeu automaticamente. Ye Xiu ergueu uma sobrancelha, preguiçoso:

— Eu? Com o mecânico e o assassino deles em campo, se não me protegerem, quem vai curar vocês?

Vaias surgiram de todos os lados. Até Fang Rui e Huang Shaotian, que não jogariam a equipe, entraram na brincadeira. Zhang Jiale, especialmente, vaiou alto enquanto cutucava Wang Jiexi ao lado:

— Ouviu bem? Só precisa garantir que ele termine a conjuração sem ser interrompido. Agora, ataque suicida, ele que se vire!

Wang Jiexi forçou um sorriso. Yu Wenzhou, sentado à frente dele, observava atentamente, refletindo em silêncio. Os treinamentos, análises táticas, treinos em equipe dos últimos dias, e o desempenho de Wang Jiexi na partida individual, tudo passava pela mente do capitão nacional. Enquanto pensava, ouvia Ye Xiu falar do canto da sala:

— Depois, Li Xuan controla o campo, Sun Xiang e Zhou atacam juntos, isso nem preciso dizer, certo? Velho Wang, seu papel é voar o quanto puder, bagunçando ao máximo a formação adversária...

— Certo.

A resposta de Wang Jiexi foi tão abrupta que quase pareceu uma interrupção. Yu Wenzhou arqueou discretamente as sobrancelhas, olhando para os ombros tensos de Wang Jiexi, e logo voltou o olhar para Ye Xiu. Os olhares de ambos se cruzaram por um instante, e Yu Wenzhou percebeu Ye Xiu estreitar os olhos, acompanhando seu olhar até Wang Jiexi, mas logo desviando de forma natural.

— Zhang Jiale, faz a cobertura para Wang Jiexi, pode ser? Dá conta de alcançá-lo? — perguntou Ye Xiu.

— Pode deixar! — respondeu Zhang Jiale com confiança, erguendo o queixo — Eu e Wang Jiexi nos conhecemos como ninguém! Quando entrei para o cenário, ele nem tinha começado!

Risos suaves se espalharam pelo ambiente. Yu Wenzhou relaxou internamente: de fato, Weicao e Baihua se enfrentaram por tantas temporadas, escova de cobre contra vassoura de ferro, ponta de agulha contra espiga de trigo, até mesmo em duas finais. Zhang Jiale conhece Wang Jiexi melhor do que Zhou Zekai, Li Xuan e os demais. Além disso, entre todos ali, só ele e Ye Xiu haviam visto o verdadeiro Mago...

— Pronto! — disse Ye Xiu, batendo palmas e levantando-se apoiado no sofá. Um a um, Wang Jiexi, Zhang Jiale, Zhou Zekai, Sun Xiang, Li Xuan, e em seguida todos os outros que não jogariam a equipe, formaram um círculo em torno dele. Treze mãos se empilharam no centro, erguendo-se com força:

— Vitória!

Saíram em fila. Os titulares iam à frente, os reservas atrás. Huang Shaotian aproveitou um momento e puxou Yu Wenzhou discretamente:

— Ei...

— Não se preocupe — respondeu Yu Wenzhou, ao lado do vice-capitão com quem lutava há sete anos, num tom quase sussurrado — Ye Xiu vai resolver.

Huang Shaotian se calou na hora. O intervalo entre as partidas era curto; logo, a grande tela exibiu as escalações. Ye Xiu reuniu os cinco jogadores titulares, disse algumas palavras e fez um gesto indicando Zhou Zekai para ir à frente. Sun Xiang, Li Xuan e Zhang Jiale o seguiram, e só então Ye Xiu, sem pressa, encaminhou-se para a arena.

Seis cabines de jogo estavam alinhadas em uma plataforma elevada, um degrau acima do chão — talvez por causa da fiação. Ye Xiu foi o penúltimo a subir, mas ao contrário dos outros, parou e se virou tranquilamente.

Abaixou levemente a cabeça; a mão direita, acompanhando o movimento, repousou nas costas enquanto olhava para Wang Jiexi, parado a um braço de distância, esperando por suas palavras.

— Wang dos Olhos Grandes —, mesmo tantos anos longe de casa, o sotaque de Pequim suavizado, o apelido saiu com naturalidade, o final da palavra enrolado, soando despreocupado. O tom era baixo, e além dos dois, nem Zhang Jiale, logo à frente, ouviu.

Ye Xiu não fixou o olhar nos olhos de Wang Jiexi; falava distraído, olhando para o queixo do colega, com uma arrogância quase insolente, típica do grande mestre da seleção:

— Hoje, voe o quanto quiser. Se eu conseguir te derrubar, também consigo te manter de pé.