Capítulo 92: Um Rio de Sangue (5.6)

Zhang Feng soltou suavemente o ar.

— Não fiquem parados, vamos tirar a pele e a carne. Talvez consigamos fazer alguns pares de luvas de proteção contra arranhões. Com a pele desses animais evoluídos, acho que nem precisamos processar, basta vestir que não vai rachar.

— Certo...

Lao Gao e os outros, ainda atordoados, logo pegaram suas ferramentas e, com técnicas desajeitadas, começaram a esfolar e cortar a carne.

“Será que o irmão Zhang é um mestre de artes marciais como nos dramas de TV?”

“Isso é algo que uma pessoa comum consegue fazer? Matar um crocodilo de seis metros?”

Enquanto trabalhavam, olhavam de tempos em tempos para Zhang Feng, que permanecia de pé com a faca na mão.

— Corte daquele lado — orientava Zhang Feng, atento ao redor, enquanto cortava cuidadosamente a pele do crocodilo para manter sua integridade.

— A carne pode cortar direto, quanto mais rápido, melhor.

Zhang Feng sentia que o barulho de antes fora grande; se houvesse zumbis por perto, poderiam estar se aproximando.

Por sorte, uma hora se passou. Todos cortaram a carne, dividiram a pele, e tudo estava normal.

Mas, quando começaram a guardar os grandes pedaços de carne nas mochilas...

“Grunhido...”

Outro crocodilo apareceu ao longe, de tamanho semelhante.

...

Dez minutos depois, haviam aberto o segundo crocodilo, mas não decidiram usá-lo como alimento.

Dentro do estômago dele, havia um zumbi — um dos três que Zhang Feng matara antes.

Ao verem isso, todos ficaram com a expressão pesada.

Se o crocodilo come zumbi, e eles comem o crocodilo?

Parecia uma daquelas histórias de cultivadores: a fera demoníaca come humanos, o cultivador come a fera.

Ninguém conseguia aceitar.

Mas, na verdade, ninguém estava com tanta fome, e ainda havia carne do primeiro crocodilo.

Ainda que o primeiro também pudesse estar “estranho”...

Mas o ser humano é assim: prefere acreditar no que vê; o que não foi presenciado, deixa de lado.

De qualquer forma, quando não há comida, racionalizações não alimentam ninguém.

Zhang Feng não se importou, afinal, ele mesmo não comeria, ficaria só nos petiscos.

Não era por medo, mas porque situações que trazem conflitos internos, quando podem ser evitadas, não valem o desgaste de ficar se questionando.

Zhang Feng sentia que esse tipo de pensamento era pura perda de energia.

Pensando nisso...

Talvez seu estado de espírito houvesse se elevado; certas coisas pareciam mais claras, como se pudesse enxergar sua essência.

De todo modo, a pele do crocodilo poderia render boas armaduras. Isso não podia desperdiçar.

...

Ficaram dois dias no centro comercial.

Encontraram bastante comida, suficiente para sete pessoas por cinco dias.

A carne do crocodilo secou bastante no terraço e foi guardada como reserva.

Quanto ao resto da pele, com sua técnica rudimentar, Zhang Feng conseguiu costurar alguns coletes, luvas e proteção para as pernas.

Ainda sobrou bastante material.

— Ficou bem ajustado.

Naquela tarde, todos vestiram as peças feitas por Zhang Feng.

Pareciam um verdadeiro grupo de crocodilos.

Ele mesmo vestiu as proteções por cima da roupa, testou os movimentos. Estava confortável, nada rígido.

— Então vamos.

Zhang Feng olhou para o grupo.

O centro comercial tinha banheiro e a água ainda não faltava.

Nesses dias, todos puderam se lavar, estavam muito mais limpos.

— Seguimos o que o irmão Zhang disser! — Lao Gao tomou a dianteira. Iriam para onde ele mandasse.

— Vamos procurar um lugar seguro — Zhang Feng não escondeu seu plano e explicou enquanto caminhavam:

— Agora não há mais sinal de rádio, parece que tudo foi corroído por aquele vento estranho.

Não sei onde pode haver uma base de sobreviventes, mas encontrar um prédio residencial, organizar um pouco, é melhor que esse centro comercial todo aberto.

Em qualquer mundo onde há chance de evoluir, Zhang Feng gostava de primeiro consolidar sua base, fortalecer o corpo, alcançar o estado ideal para combater.

Na situação atual, havia comida e tempo.

Zhang Feng queria estabilidade.

Claro, se fosse um daqueles “tempos apertados”, como nas cavernas de ratos, não haveria como ficar parado, seria preciso ir com tudo.

Aí sim, só o conhecimento faria diferença.

— O objetivo é um prédio residencial nos arredores da cidade.

Zhang Feng tirou um mapa da cidade.

— Depois tem um rio, à frente uma zona residencial. Ouvi dizer que essa área é tranquila, pouco movimentada.

Vamos acampar ali.

— Tem razão, irmão Zhang — Lao Gao concordou. — Ficamos aqui no centro comercial, um ponto de recursos importante. Sabemos que não tem mais nada, mas os outros não sabem. Vão acabar vindo e nos causar problemas.

Ele suspirou.

— Tem gente que já não é mais gente, não se importam mais com moralidade.

— Também penso assim — Zhang Feng foi até a porta. — Quanto menos confusão, melhor. Ainda não entendemos direito os zumbis, não há tempo para lidar com gente imprevisível.

— É verdade! — Todos riram, tirando um pouco do peso daquele mundo apocalíptico.

Até A Sheng sorriu, como uma pessoa comum.

Ao passar tempo com o grupo, seu estado mental melhorava aos poucos.

Ao deixar o centro comercial, Zhang Feng observou ao redor e percebeu que os zumbis “secos” estavam um pouco mais cheios.

“Deve ser por causa da chuva dos dias anteriores.”

Para Zhang Feng, aquela água melhorava minimamente a constituição, mas para os zumbis parecia um elixir de sobrevivência.

Olhou e ignorou-os, guiando o grupo por vielas até os subúrbios, a oito quilômetros dali.

...

Ao meio-dia, evitando parte dos zumbis, Zhang Feng e o grupo chegaram a uma rua do anel externo.

Entraram numa loja de três andares.

No último andar, no terraço, Zhang Feng olhou à esquerda.

Ali só havia prédios residenciais.

Mas a maioria estava tomada por zumbis, vagando dentro ou fora dos pátios.

Mais à frente, impossível ver, os edifícios bloqueavam a visão.

— Esperem um pouco.

Zhang Feng pediu que aguardassem, correu e, sob os olhares assustados do grupo, saltou para o telhado vizinho.

Saltou mais alguns telhados, desceu por uma escada e chegou a um prédio alto na beira da rua, subindo até o sexto andar.

Dali, vasculhou a área.

Logo identificou um condomínio antigo, a cerca de cem metros, com apenas dois zumbis no pátio.

Havia ainda um grande portão de ferro intacto.

Bastava limpar o local e tirar os zumbis do prédio: seria um lugar perfeito para treinar.

No entanto, justamente por haver poucos zumbis dentro, notou sacos de areia empilhados e móveis velhos perto do portão.

Zhang Feng suspeitou que ainda havia sobreviventes ali.

E, consequentemente, comida.

Logo decidiu e voltou ao grupo.

Ao reencontrá-los, disse:

— Vi um condomínio, justo no caminho que viemos, só separado por uma rua. Suspeito que não achamos nada pelo caminho porque os sobreviventes daquele lugar recolheram tudo.

— E agora, o que fazemos? — Lao Gao perguntou, abrindo uma caixa de cigarros e oferecendo um a Zhang Feng. — Você decide, irmão Zhang.

Aquele maço fora achado na busca por suprimentos. Só tinham dois.

Para Lao Gao e outros, era um verdadeiro tesouro.

— Eu também!

— Faço o que o chefe mandar!

Os outros concordaram em voz baixa, temendo atrair zumbis com muito barulho.

A Sheng não disse nada, mas ficou ao lado de Zhang Feng.

— Vamos dar uma olhada — Zhang Feng acendeu o cigarro, mas logo sentiu vontade de tossir.

Só então percebeu que não sabia fumar.

Receber e acender o cigarro foi puro reflexo.

— Esperem dois minutos antes de sairmos.

Embora não tenha tossido, ficou tonto com o primeiro cigarro.

Esse estado não era adequado para sair.

— Certo — os outros não perceberam nada, pois os gestos de Zhang Feng eram muito naturais.

Era um hábito adquirido nos anos como policial.

“Às vezes, quando me concentro demais, velhos hábitos acabam aparecendo”, pensou Zhang Feng, sentindo a mente vagar, aproveitando para sentar à beira do terraço, olhar ao longe, e recordar o passado.

Os outros, vendo o chefe absorto, sentiam que ele parecia mais um velho cheio de histórias do que um jovem.

Mas não era um olhar atento deles, mas uma cena comum antes do fim do mundo: idosos sentados em silêncio, lembrando de alguém ou de tempos passados.

Quando terminou o cigarro e descansou um pouco, voltou ao normal.

— Vamos.

Zhang Feng se recompôs, pois sabia que zumbis não perdoam por ninguém ter histórias para contar.

Não iriam sentar-se em volta para ouvir seu passado.

...

Foi estranho.

Zhang Feng supunha que havia pessoas no condomínio, mas, depois de fazer uma varredura, percebeu que não havia ninguém.

Ao contornar o prédio, viram um buraco grande no muro, com um carro atravessado.

Lá fora, zumbis vagavam, muitos ainda com roupas quase novas.

— Acho que esse carro abriu o buraco no muro e o pessoal fugiu por ali — observou Zhang Feng. — Devem ter achado que o barulho atrairia zumbis, e, para não ficarem presos depois, preferiram sair antes.

— Eu teria ficado no prédio — lamentou Lao Gao. — Viver mais um dia já seria bom, quem sabe os zumbis não dispersam depois.

— Eu teria saído logo, não esperaria — comentou um homem mais forte. — Ficar esperando, sem certeza de nada, é perigoso.

— Acho que eles já não têm mais consciência — outro disse, espiando os zumbis pelo buraco no muro. — Vão ficar aqui girando para sempre.

— Não importa — Zhang Feng foi prático. — Subam, ficaremos aqui por um tempo.

...

À tarde, reuniram os suprimentos no oitavo andar.

Limparam os andares, fizeram do oitavo o novo lar.

Nos dois dias seguintes, Zhang Feng e mais dois, ainda ágeis, fizeram duas viagens ao centro comercial e trouxeram mais suprimentos.

No final, improvisaram uma fortificação na escada.

E assim nasceu uma pequena base.

— Um brinde!

Naquela noite, à luz da lua, celebraram no terraço, usando refrigerante como se fosse vinho.

...

Nos dias seguintes, Zhang Feng não saiu.

Passava o tempo treinando artes marciais e ensinando golpes letais básicos aos outros.

Depois, eles praticavam entre si.

Com segurança e suprimentos, puderam, pela primeira vez, desfrutar de dias relativamente tranquilos de treino, mesmo no apocalipse.

Até A Sheng já sorria mais, seu estado mental melhorando.

Mas, em pouco mais de um mês, aconteceu o que mais temiam: os suprimentos acabaram, restando comida para apenas um dia.

Naquela manhã, todos acordaram e ficaram olhando, cabisbaixos, para o resto da comida.

Ninguém conseguiu comer feliz.

A tensão durou vários dias.

Zhang Feng, porém, continuou comendo normalmente e observando o texto diante de si.

Aquele era o sexagésimo dia desde o início do apocalipse.

E, então, Zhang Feng recebeu sua quinta melhoria.

[1: Artes marciais +0,2]

[2: Robustez inicial]

[3: Velocidade de reação -0,009]

“Robustez?”

Zhang Feng viu essa opção estranha e foi ler a descrição.

[Robustez inicial: comum, rara, defesa, item, encantamento]

[Efeito: aumenta a resistência dos seus equipamentos defensivos em 30%]

[Equipamento padrão: colete de crocodilo]

[Nota: pode ser alterado]

“Primeira vez que vejo encantamento.”

Zhang Feng achou interessante; havia ainda a opção de ocultar essa escolha em futuras melhorias.

Ou seja, se ocultasse agora, não apareceria mais opção de “fortalecimento de equipamento”.

Pensou um pouco e optou por ocultar.

Por ora, não tinha grandes equipamentos; melhor guardar essa melhoria para o futuro, quando conseguisse algo mais avançado.

Assim, o custo-benefício seria maior.

“Vai que, ao invés de fortalecer equipamento, eu consigo mais resistência física, mesmo sem as opções ideais.”

Pensou alguns segundos e escolheu Artes Marciais +0,2.

...

Depois de escolher, sentiu o próprio corpo: já havia iniciado a fase de energia interna, sangue vigoroso.

Sem remédios, já tinha resistência física de 27,9.

Treinar com energia interna e habilidades extraordinárias ao mesmo tempo era poderoso.

Após revisar seus atributos, olhou para o grupo, todos ainda amargurados comendo.

— Os suprimentos estão acabando, vamos dar uma olhada naquele grande centro comercial.

O grande centro comercial ficava a cinco quilômetros, cercado por bairros residenciais.

Mais moradores significava mais zumbis, mas talvez também mais suprimentos.

— Você quer ir até lá, irmão Zhang? — Lao Gao franziu a testa. — Quando vimos que estava acabando, eu e Lao Liang demos uma olhada, mas só na entrada já havia dezenas de zumbis...

— Exato — concordou Lao Liang. — Tentamos atrair alguns, mas vieram ainda mais de dentro. Achamos que deve haver mais de cem lá.

“Mais de cem?”

Zhang Feng pensou por um instante, analisando.

— Isso é ótimo — respondeu, olhando para os outros que ficaram espantados.

— Ótimo?

— Sim. Se há mais de cem zumbis trancando a entrada, significa que outros sobreviventes não vão se arriscar a procurar comida lá. Portanto, é o local ideal para montarmos uma nova base.

Em seguida, pegou o cano de ferro afiado como uma lança.

— Vamos.

...

Na rua, quanto mais se aproximavam do centro comercial, Zhang Feng abatia zumbis isolados, empunhando duas facas e uma lança nas costas.

— Será que ele consegue? — os que vinham atrás estavam apreensivos.

Sabiam que Zhang Feng era forte, mas nunca haviam visto seu real poder, além do episódio do crocodilo.

Agora, seriam mais de cem zumbis — uma escala totalmente diferente.

Mesmo assim, seguiram juntos.

“Talvez ele vá usar um carro para atrair os zumbis?”

Imaginavam que essa seria a estratégia.

Enquanto isso, ao se aproximarem do centro comercial...

— Olhem, tem gente indo para lá!

— Tem gente na rua! E estão usando pele de animal!

Moradores dos prédios e terraços observavam o grupo.

Esses sobreviventes viviam graças aos mercados dos condomínios e à menor quantidade inicial de zumbis no centro comercial.

Com o tempo, o barulho atraiu mais zumbis, tornando o local perigoso.

Ainda havia muita comida no centro comercial.

— Eles vão entrar?

Muitos observavam Zhang Feng e seu grupo.

— Ei, vocês aí embaixo! Há muitos zumbis ali!

Ao passarem por um prédio, alguém sussurrou, tentando alertá-los.

— Vão acabar sendo devorados — alguns assistiam como se fosse entretenimento.

Outros olhavam apáticos.

Zhang Feng ignorou-os, ajustando a respiração enquanto se aproximava.

“Uhh...”

Alguns zumbis já os tinham notado e corriam em sua direção, mais rápidos que humanos comuns.

— Escondam-se em algum lugar.

Antes do combate, Zhang Feng orientou o grupo.

Diante dos olhares arregalados, avançou diretamente contra os zumbis!

“Uhh...”

Enquanto corria, os grunhidos aumentavam e mais zumbis vinham.

“Um!”

O espírito de Zhang Feng se inflamou, sentindo-se como um antigo guerreiro.

Zas!

Com um golpe, decapitou o primeiro zumbi.

Logo, sua figura sumiu no meio da horda.

...

Não sabia quantos golpes desferira, quantas vezes desviara.

Após abater mais de cinquenta, parou de contar.

Sua mente estava totalmente focada na luta.

O vermelho explodia diante dos olhos — sangue de zumbi espalhado.

As têmporas latejavam; a mente chegava ao ápice.

Fôlego...

Naquele momento, sentiu a mão esquerda leve: a faca fora lançada longe por um zumbi forte.

Pegou o cano de ferro, perfurou a cabeça do monstro.

Usou o bastão como lança; golpeava, perfurava, defendia.

Movimentos simples, diretos ao ponto vital.

Toc...

Não sabia por quanto tempo lutou.

Quando decapitou o último zumbi, o campo ficou limpo.

Só então sentiu os braços pesados, a lâmina danificada, o cano de ferro entortado.

O chão estava coberto de membros e cabeças de zumbi, sangue escorrendo como tinta.

— Cento e vinte...

— Ele matou mais de cem...

— Ele... é um monstro!

Sob os olhares apavorados do grupo e dos moradores, Zhang Feng, sozinho, matou cento e doze zumbis!

Para eles, isso era sobre-humano, mais monstruoso que os próprios zumbis!

— Irmão Zhang... — Lao Gao, trêmulo, gritou à distância. — Você está bem?

Aos olhos de todos, Zhang Feng estava coberto de sangue, impossível distinguir o rosto.

— Estou bem.

Zhang Feng relaxou o corpo, recuperando o fôlego.

Olhou para os prédios ao redor, pensando em recrutar mais gente para dividir as tarefas.

Mas, no segundo seguinte...

As cabeças que espiavam pelas janelas desapareceram.

Janelas fechadas, cortinas puxadas.

Até quem estava nos terraços deitou-se, com medo de chamar atenção daquele monstro aterrador.

“Assim é o apocalipse”, pensou ele. “As pessoas são mais perigosas que os monstros. É sempre bom ter cautela com elas.”

Refletindo, chamou o grupo:

— Vamos, nossa nova casa está pronta, e já cumprimentamos os vizinhos.

(Fim do capítulo)