Capítulo Dez: Zhu Zhuqing: Su Cheng, que tal se tornar meu subordinado?

Após desfrutar de um luxuoso almoço nobre na cantina, Su Cheng levantou-se para sair. Contudo, mal se pôs de pé, uma figura surgiu de repente à sua frente: era seu “velho amigo” Zhang Sansan, que não via há muito tempo. Sem dar muita importância, Su Cheng tentou passar pelo lado, mas Zhang Sansan se moveu ligeiramente e bloqueou seu caminho novamente. Su Cheng arqueou uma sobrancelha e disse friamente: “Cachorro ruim não atrapalha o caminho.”

“Esta cantina é da sua família? Eu não posso ficar aqui?” Zhang Sansan respondeu com um olhar provocador. Su Cheng, impaciente, tentou empurrá-lo para o lado. “O que você quer fazer? O jovem mestre da família Su é mesmo tirano, acha que todo mundo deve abrir caminho para você?” Zhang Sansan falou em tom desafiador.

Somente então Su Cheng percebeu que o oponente estava preparado para essa situação. Embora Zhang Sansan, às vezes, tivesse atitudes provocativas, nunca foi tão descarado. Su Cheng lançou um olhar ao redor e viu que várias pessoas observavam silenciosamente a cena; o grupo ao redor de Zhu Zhuqing já era considerável, e Zhang Sansan fazia parte dele. Zhu Zhuqing estava sentada sozinha, tranquila, não prestando atenção ao que acontecia.

Claramente, o ocorrido tinha relação com ela. Conforme a tensão entre Su Cheng e Zhang Sansan atraía mais olhares, várias pessoas começaram a se aproximar. Su Cheng sentiu-se transparente por dentro, mas fingiu surpresa: “Ei, o que está acontecendo aqui? Sansan, você está corajoso hoje. Achou que ninguém ia te enfrentar, não é?” Zhang Sansan ficou com o rosto vermelho; ser humilhado publicamente com dois tapas foi sua maior vergonha; agora Su Cheng mencionava isso em público, o que o irritava profundamente.

“Você!” Mas ao encontrar o olhar frio e impassível de Su Cheng, sentiu um frio na espinha. Ele não era mais um garoto ingênuo; um ano atrás, Su Cheng o derrotou facilmente, sem que ele sequer pudesse acompanhar seus movimentos. Como suas habilidades eram semelhantes, provavelmente ainda não era páreo para ele. Su Cheng riu com desprezo e avançou. Zhang Sansan, lembrando-se da promessa de Zhu Zhuqing, sentiu-se encorajado e bloqueou seu caminho novamente.

“Não vai acabar nunca, né?” Su Cheng franziu a testa e apertou os punhos levemente. “Você ousa agredir um colega em público?!” Zhang Sansan perguntou com voz dura. Su Cheng ergueu as sobrancelhas, não respondeu e avançou rapidamente. “E daí se eu te bater?” Desta vez, Su Cheng não usou sua técnica especial, mas sua velocidade era muito superior. Zhang Sansan tentou desviar, mas percebeu que não conseguiria evitar o golpe e fechou os olhos, resignado. De repente, uma mão branca interceptou o punho de Su Cheng.

Su Cheng virou-se calmamente para a pessoa que interveio, como se não fosse surpresa. “Ora, ora, quem é você? Não é à toa que você tem coragem de me desafiar, veio com um apoio. O que, a família Zhang virou cachorro da família Zhu agora?” Zhang Sansan ficou furioso, quase cuspindo fogo ao encarar Su Cheng. Zhu Zhuqing franziu levemente a testa, ciente de que esse tipo de provocação pública não condizia com o caráter de Su Cheng.

Ele estaria arrogante demais? Aquela provocação parecia instigar a relação entre ela e Zhang Sansan, mas na verdade prejudicava Su Cheng. Será que Zhang Sansan era cachorro dela? E seu grupo, então, seria cachorro da família Su? Observando de relance, Su Cheng notou que alguns espectadores ficaram desconfortáveis. O ambiente tornou-se tenso e silencioso.

“Su Cheng, não fale assim.” A voz fria e singular de Zhu Zhuqing cortou o silêncio, quebrando a atmosfera constrangedora. “Somos amigos, ajudar uns aos outros é nosso dever.” “Ajudar? Por quê? Você quer defendê-lo, mas tem essa capacidade?” Su Cheng avaliou Zhu Zhuqing com olhos semicerrados. “Brigas de palavras não resolvem nada. Se tem capacidade, mostramos na prática,” respondeu ela calmamente.

“Interessante, muito interessante.” Su Cheng riu baixinho. “Não nos falamos há dias e você me surpreende. Lembro que antes mal conseguia falar direito.” Ele cruzou os braços, encostou-se à mesa e zombou: “Srta. Zhu, como quer que eu prove minha força?” “Daqui a três meses, uma luta entre espíritos. Você tem coragem?” “Três meses?” Su Cheng ficou surpreso. Ele havia planejado um prazo maior, mas ela queria acelerar, e de um modo direto, claro, mas arriscado. Ela não pensava que poderia perder?

Para espíritos guerreiros, resolver as divergências na força era o mais justo. Lutas entre alunos eram comuns, e essa, em público, justa e imparcial, seria definitiva. Su Cheng hesitou, sem querer recusar, mas também poderia. Afinal, a luta não era justa: para Zhu Zhuqing, perder não representava grande perda, ela sempre ficou atrás de Su Cheng; embora estivesse melhorando, ainda estava longe dele. Para Su Cheng, perder para ela afetaria sua reputação.

A melhor saída seria inventar uma desculpa, mesmo que parecesse covardia. Com suas habilidades, poderia evitar constrangimentos sem consequências. Eles mal tinham confrontos públicos, exceto no início do ano letivo. Su Cheng estava surpreso; não havia orientado Zhu Zhuqing, e ela escolheu essa estratégia direta, porém eficaz. Claro, se ela ganhasse...

Ele sorriu, admirando-a em silêncio.

Zhu Zhuqing também estava nervosa. Não sabia se Su Cheng aceitaria o desafio. Se não, dificilmente cumpriria a exigência do pai naquele ano. Após um longo silêncio, Su Cheng finalmente assentiu devagar, com um sorriso enigmático: “Tudo bem, aceito.” Com isso, a multidão dispersou e Su Cheng saiu da cantina. Zhu Zhuqing o alcançou sozinha.

Ele se virou para ela. Ela parou à sua frente, com expressão suave e olhos límpidos como águas de outono. “Su Cheng, não quero dificultar sua vida. Mas Sansan é meu amigo, não posso deixá-lo passar vergonha.” “O que quer dizer?” Su Cheng arqueou a sobrancelha, zombeteiro: “Você me desafiou agora há pouco, e agora vem com desculpas?” “Não é isso,” Zhu Zhuqing balançou a cabeça, séria. “Sei que você não é um verdadeiro filho da família Su. Você tem o espírito guerreiro do Tigre Branco e sangue real correndo nas veias.”

Su Cheng fechou o rosto: “Está zombando de mim?” “Quem sou eu para zombar de você?” Zhu Zhuqing sorriu amargamente. “Você sabe da tradição sangrenta da família Zhu e da realeza. Se eu perder a disputa pelo herdeiro, o fim será terrível. Acho que você também não aceita isso, certo?” “Agora que a quarta senhorita é poderosa e admirada, já quer me dar lições?” Su Cheng respondeu friamente.

“Não,” ela negou seriamente. “Eu era ingênua antes, pensava simples demais. Na nossa primeira luta, eu acabei te machucando, deveria me desculpar.” Su Cheng a avaliou silenciosamente. A jovem finalmente aprendeu a usar máscaras. Se ela foi dura ou não naquela luta, só ela sabe. Agora, vindo com desculpas sinceras, surpreendia.

Primeiro, ela desafiou-o publicamente para estabelecer autoridade e cumprir seu papel de líder. Depois, veio explicar e tentar se aproximar, sem perder prestígio nem provocar rancor, facilitando futuras colaborações e mudando a impressão de fraqueza que muitos tinham dela. Realmente, ela sabia usar essas táticas. Mas o principal é que terá que derrotá-lo em três meses.

Su Cheng não se importava em dar essa chance, mas não planejava facilitar. Se ela aproveitasse, dependeria dela. “Entendi,” disse ele, bocejando e retomando o tom despretensioso. “Não vou jogar sujo. Você tem razão, sou um bastardo sem valor. Se me vencer na luta daqui a três meses, farei a aposta com você. Espero que não me decepcione.”

Dito isso, ignorou Zhu Zhuqing e virou-se para partir. “Su Cheng, você deu essa chance de propósito, não foi?” A voz dela soou atrás dele, após alguns passos. “Você também não está satisfeito com a situação, certo?” Su Cheng hesitou por um instante, mas seguiu sem olhar para trás.

A simulação não demoraria muito, pois agora ele era o mais forte sob a meta diária de oito a nove mil palavras! O treino terminaria na próxima semana, e então começaria o arco principal de Asura!

P.S.: Criei um grupo, o número está na descrição da página inicial. Quem estiver interessado pode entrar; talvez eu poste alguns extras de vez em quando.

(Fim do capítulo)