Capítulo Vinte e Quatro: O Osso Espiritual Externo de Su Cheng — O Olho da Visão Verdadeira

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Império Estelar Luo, residência da família Zhu.

No quarto de Zhu Zhuqing.

Ela não sabia quando havia aberto os olhos. Permanecia fitando o vazio à sua frente, com o olhar perdido, como se mantivesse aquela postura havia muito tempo. Em suas faces ainda havia algumas marcas de lágrimas que não tinham secado por completo.

Muito tempo depois, foi como se despertasse de um longo sonho. Sua expressão continuava ligeiramente aturdida.

Ao sentir o frescor no rosto, estendeu a mão e tocou-o de leve. No mesmo instante, percebeu a umidade na ponta dos dedos e ficou novamente imóvel, surpresa.

Já não se lembrava de quantos anos haviam se passado desde a última vez que chorara.

Talvez, desde que começara a ter consciência das coisas, nunca tivesse derramado uma lágrima.

Não chorara ao descobrir a tradição sanguinária dos casamentos entre sua família e a família imperial. Não chorara ao saber que fora escolhida como outra herdeira e que seu futuro seria sombrio. Tampouco chorara quando soubera que Dai Mubai havia fugido da capital imperial…

Mesmo quando sua irmã mais velha, que um dia a amara profundamente, se tornara fria e impiedosa da noite para o dia, depois que Zhu Zhuqing despertara seu espírito marcial aos seis anos, ela jamais demonstrara a menor fraqueza.

Mas o sonho de instantes atrás fora real demais.

Tão real que ela sequer conseguia distinguir se aquele momento ou o anterior era o sonho, e qual deles correspondia à realidade.

Aquelas experiências, aquelas lembranças, haviam se depositado, fio após fio, nas profundezas de sua mente.

A expressão de Zhu Zhuqing tornou-se gradualmente mais sombria.

Por um instante, ela se assemelhou àquela Zhu Zhuqing que havia alcançado o ápice do reino Douluo, possuía o espírito marcial do Tigre Branco Infernal, empunhava grande autoridade e estava prestes a ascender ao trono do Império Estelar Luo.

“Esse sonho…”

Seus olhos se estreitaram. Na verdade, havia uma maneira muito simples de determinar se aquilo fora apenas um sonho comum.

A técnica!

Aquela técnica extraordinária que Su Cheng, disfarçado como seu pai no sonho, lhe ensinara!

Zhu Zhuqing aquietou a mente e conduziu silenciosamente o poder da alma por seus meridianos.

Na realidade, aquele gesto era extremamente perigoso.

Ela de fato se lembrava do método de circulação do Sutra do Nirvana, mas não era mais a Douluo do ápice que fora um dia.

Embora suas compreensões ainda permanecessem, a maioria dos métodos correspondentes só poderia ser executada depois que ela alcançasse um reino compatível.

Em outras palavras, aquelas compreensões poderiam ajudá-la a se adaptar ao poder dentro do corpo na velocidade mais rápida possível e a demonstrar uma força muito superior à das pessoas comuns. Até mesmo ao romper os próprios limites, ela não encontraria gargalos significativos.

Mas isso estava muito longe de permitir que subisse aos céus de uma só vez e adquirisse diretamente a percepção e os métodos de uma Douluo do ápice.

Sem força, falar de compreensão não passava de construir castelos no ar.

Com o reino que possuía agora, era evidente que Zhu Zhuqing não tinha como perceber se havia algum erro naquela técnica.

Afinal, ela não possuía fundamentos teóricos sólidos como Su Cheng.

Ainda assim, Zhu Zhuqing ignorou completamente os riscos.

O poder da alma circulou dentro de seu corpo, condensou-se e percorreu um após outro de seus meridianos. Em seguida, continuou a se fortalecer, enquanto sua linhagem também passava por uma sutil sublimação e transformação.

Depois de completar uma volta completa, a aura de Zhu Zhuqing se aquietou.

Ela abriu os olhos, desceu calmamente da cama e dirigiu-se à sala principal.

Pegou papel e tinta e começou a escrever, palavra por palavra.

Não demorou muito para que uma folha inteira fosse preenchida.

Ali estavam registrados o método de extração de linhagem e o método de preparação de poções de ação lenta que Su Cheng lhe ensinara anteriormente.

Ela não sabia preparar — e tampouco ousaria preparar — aquela poção de extração instantânea de linhagem.

Afinal, Dai Mubai era o herdeiro legítimo da família Dai. Se ela extraísse sua linhagem abertamente, as consequências seriam imprevisíveis.

Quanto à poção de ação lenta, ela havia sido registrada no mesmo manuscrito que o método de extração de linhagem. Zhu Zhuqing simplesmente nunca pensara em usá-la contra Su Cheng.

Isso mesmo. Naqueles poucos instantes, Zhu Zhuqing já havia tomado uma decisão.

Seus olhos se voltaram para a direção do Império Céu Celeste, serenos e sem a menor oscilação.

“Já que você não tem coragem de enfrentar o futuro, eu o enfrentarei em seu lugar. Quanto ao espírito marcial do Tigre Branco da família Dai, deixá-lo com você também seria um desperdício. É uma troca justa: usar seu potencial de cultivo em troca de uma chance de sobrevivência. Pelo menos assim você poderá continuar vivo, não é?”

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Zhu Zhuqing desviou o olhar e guardou cuidadosamente o manuscrito junto ao corpo.

Ela o registrara naquele momento apenas por medo de esquecê-lo.

Quando terminasse de preparar a poção e fosse procurar Dai Mubai, naturalmente o destruiria.

“Agora, primeiro vou conversar com minha irmã mais velha.”

Zhu Zhuqing suspirou em silêncio.

Tudo o que acontecera no sonho, na verdade, não diferia da realidade. Havia apenas um ponto completamente diferente.

E essa única diferença era a causa fundamental de todas as mudanças.

Su Cheng.

Em suas lembranças originais, jamais existira um colega chamado Su Cheng. A família Su tampouco possuía alguém com esse nome.

Ainda assim, no fundo do coração, ela acreditava instintivamente que aquele homem certamente existia em algum lugar daquele mundo.

E havia também aquela Qian Renxue…

Ao pensar nisso, seus olhos cintilaram e sua expressão se tornou um pouco mais sombria.

“O Templo dos Espíritos…”

O sonho realista que acabara de durar mais de vinte anos exercera uma influência imensa sobre Zhu Zhuqing.

Não a transformara completamente, como acontecera com Qian Renxue após o surgimento de sua segunda personalidade.

Mas a influência sutil e gradual ainda era extraordinária.

Com o passar do tempo, os efeitos originados por aquelas lembranças acumuladas ao longo de tantos anos continuariam a se aprofundar.

Na sala de Su Cheng, dentro da Seita da Pagoda de Vidro dos Sete Tesouros.

Quando Su Cheng abriu lentamente os olhos, as lembranças do mundo simulado rapidamente se fundiram em sua mente.

Dessa vez, ao contrário da anterior, o modo de exploração livre fizera com que as lembranças obtidas fossem ainda mais ricas e completas.

Para ele, porém, isso não provocou sentimentos excessivos.

Sua essência não havia mudado. Além disso, graças ao mecanismo de autoproteção do cérebro humano, exceto pelas lembranças extremamente profundas, a grande quantidade de informações irrelevantes permanecia depositada nas regiões mais profundas de sua mente, sem exercer influência significativa sobre ele.

[Recompensa da missão principal calculada — bônus de conclusão: 87%; bônus adicional do modo de exploração livre: 25%: osso de alma externo, Olho da Visão Verdadeira; poder de origem obtido adicionalmente.]

Assim que o aviso surgiu, uma marca vertical dourada-escura e distorcida apareceu do nada na testa de Su Cheng.

Ao mesmo tempo, ele sentiu sua força espiritual se esvair rapidamente, a uma velocidade assustadora.

Mais precisamente, ela estava sendo sugada instantaneamente para dentro do osso de alma externo em sua testa.

Se alguém o observasse naquele momento, veria claramente uma camada de luz dourada-escura envolvendo sua cabeça. Fios de luz dourada convergiam sem cessar para a marca vertical em sua testa e para seus olhos.

Em apenas alguns instantes, sua força espiritual se esgotou por completo.

Uma dor de cabeça intensa e uma sensação de vazio espalharam-se por todo o corpo. Até mesmo sua visão começou a escurecer em ondas.

Então, porém, um calor suave brotou do osso de alma externo em sua testa, como um fio de água corrente, e voltou a penetrar em seu mar espiritual.

A força espiritual que retornava havia se tornado extremamente concentrada e resistente.

Todo o processo ocorreu de maneira natural e fluida, sem lhe causar o menor desconforto.

Ao mesmo tempo, usando a intenção da espada para observar interiormente o mar espiritual, ele pareceu notar um ponto luminoso suspenso acima dele. Contudo, era difícil alcançá-lo; só lhe era possível contemplá-lo à distância.

Su Cheng abriu lentamente os olhos. Um brilho branco e intenso atravessou suas pupilas.

Naquele instante, todo o quarto pareceu iluminar-se por um breve momento.

Para seus sentidos, era como se um novo órgão tivesse surgido do nada em sua testa. Isso lhe causava um leve desconforto, mas acreditava que se acostumaria depois de algum tempo.

A aparição daquele osso de alma externo, entretanto, e a ajuda que proporcionava à condensação e ao aprimoramento de sua força espiritual eram apenas efeitos secundários.

Su Cheng podia sentir claramente que sua intuição em distâncias curtas e médias fora fortalecida até um nível inimaginável.

Ergueu os olhos e observou o ambiente ao redor, enquanto refletia em silêncio.

“Deve ser o efeito de ‘enxergar através’. Quanto à intensidade exata, terei de descobri-la aos poucos em futuros combates. Além disso…”

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A Espada da Longevidade, seu espírito marcial, surgiu em sua mão.

Su Cheng ativou o Olho da Visão Verdadeira.

À medida que sua força espiritual continuava a fluir para o interior da marca, a marca vertical em sua testa começou a emitir um tênue brilho.

Su Cheng desviou o olhar para a Espada da Longevidade em sua mão.

Mas o alvo de sua atenção não era aquela espada, e sim os três anéis de alma ligados ao espírito marcial.

Naquele momento, seu campo de visão havia se transformado completamente.

As imagens diante de seus olhos já não eram compostas por objetos concretos, mas por fios de energia e oscilações de informação diferentes entre si, irradiando luzes de inúmeras cores e obedecendo a certos padrões indescritíveis.

Seu primeiro anel de alma fora obtido de um Dragão Supressor da Terra da Montanha Gen, com novecentos anos de cultivo — uma fera espiritual dotada do atributo supremo da terra.

À medida que concentrava ainda mais o olhar, o mundo originalmente esplêndido e multicolorido diante de seus olhos subitamente se transformou numa paisagem em preto e branco.

Apenas o primeiro anel de alma, que naquele instante recebia toda a sua atenção, continuava a brilhar com uma luz amarelo-terrosa.

Aquela não era a cor própria de um anel de alma centenário, mas o brilho do atributo supremo da terra.

Envolvendo a luz amarela havia uma sombra esguia, cuja aparência exata era impossível de distinguir.

Conforme continuava a injetar força espiritual, a sombra começou a mudar e a se retorcer, transformando-se gradualmente em outra forma.

Foi então que Su Cheng sentiu uma vertigem percorrer sua mente.

A marca dourada-escura em sua testa, que até então permanecia ligeiramente aberta, fechou-se de repente e logo perdeu todo o brilho.

Só naquele momento ele percebeu, surpreso, que sua força espiritual havia se esgotado por completo naqueles breves instantes.

Era preciso lembrar que, embora a capacidade de combate atual de Su Cheng superasse em muito a de um Soberano da Alma comum, esse estava longe de ser seu maior ponto forte.

Alimentada por remédios e temperada pela intenção da espada dos sentimentos, sua força espiritual era muito superior ao seu cultivo real. Mesmo em comparação com um Rei da Alma, ela não ficaria muito atrás.

Ainda assim, continuava muito aquém do necessário para sustentar o consumo do Olho da Visão Verdadeira.

E não era só isso.

Ao sentir mais atentamente o próprio estado, percebeu subitamente que o simulador, que depois da simulação anterior havia apenas esgotado sua energia, mas permanecera em perfeitas condições, agora estava praticamente inerte. Restava apenas uma percepção extremamente fraca.

Embora estivesse um pouco surpreso, Su Cheng não entrou em pânico. Franziu a testa e começou a refletir.

“O que significa ‘poder de origem’?”

A intensidade da recompensa obtida pela conclusão daquela missão evidentemente ultrapassara em muito suas expectativas.

Não se tratava apenas de uma conclusão baseada em seus sentidos. O estado atual do simulador também demonstrava que o Olho da Visão Verdadeira era algum tipo de existência extraordinária, além dos padrões comuns.

Quanto ao verdadeiro poder daquele objeto, era evidente que, no nível em que se encontrava, ainda não conseguia explorá-lo por completo.

O silêncio do simulador, por sua vez, não representava um problema muito grave.

De qualquer modo, ele precisava dedicar tempo e energia para assimilar e consolidar os ganhos daquela experiência.

Tanto a pesquisa sobre espíritos marciais quanto o cultivo e o aprimoramento do Sutra do Nirvana exigiriam uma grande quantidade de tempo.

Sobretudo porque, no futuro, ainda teria de utilizar o Sutra do Nirvana para realizar uma técnica de fusão entre seus dois espíritos marciais. Por isso, não pretendia iniciar uma nova simulação tão cedo.

Depois de obter o Olho da Visão Verdadeira, no entanto, novas ideias começaram a surgir em sua mente.

Embora o consumo provocado por seu uso fosse enorme, aquele campo de visão especial era realmente muito útil para ele. Talvez pudesse até utilizá-lo para estudar a essência dos anéis de alma.

Assim, alguns de seus planos originalmente definidos para as etapas seguintes também precisariam ser ajustados.

Esta noite, vou organizar um pouco o esboço detalhado da linha narrativa principal no mundo real. Como haverá muitos personagens em cena — a Academia Shrek, a Academia do Templo dos Espíritos, a Academia Céu Celeste e as quatro academias elementais — e os conflitos entre elas serão bastante intensos, ainda será necessário refiná-los. A estimativa é que o próximo capítulo só fique pronto amanhã à tarde.

(Fim do capítulo)

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