Capítulo Trinta e Um — A Imperatriz Prata-Azul Ayin (Agradecimentos pelas generosas recompensas e pelos votos mensais de todos)

Su Cheng não se apressou; em vez disso, sentiu minuciosamente as mudanças em seu corpo. O osso da perna direita do Imperador Azul Prateado conferiu-lhe duas habilidades.

Uma delas era a capacidade de voar, consumindo pouquíssimo poder espiritual, o que poderia ser considerada uma habilidade de nível superior. A outra, ainda mais poderosa, chamava-se "O fogo selvagem não consome tudo, a brisa da primavera faz renascer". Tratava-se de uma habilidade de cura capaz de promover a autorreparação do corpo e até mesmo regenerar membros perdidos. Se houvesse o suporte do atributo madeira, o efeito seria ainda mais potencializado.

Além disso, ao circular seu poder espiritual, Su Cheng notou que tanto a velocidade de circulação pelos meridianos quanto a densidade e a qualidade do poder acumulado nos pontos de acupuntura superavam tudo o que já havia experimentado. Até mesmo a execução da Técnica de Continuidade de Pulso e Respiração estava vinte por cento mais veloz.

Essa era uma melhoria considerável. Ele desenvolvera essa técnica de autoria própria há muito tempo e, exceto por alguns movimentos básicos de esgrima, era a habilidade que o acompanhava há mais tempo, tendo passado por incontáveis otimizações. Embora ele acreditasse ter atingido o limite de velocidade, bastaram poucas noites para que essa técnica fosse elevada a um novo patamar.

Após limpar as impurezas expelidas pelo corpo, Su Cheng caminhou em direção à muda do Imperador Azul Prateado. Embora o local estivesse apenas improvisado, o Olho de Gelo e Fogo era um tesouro para qualquer planta; contanto que não fosse exposta a condições extremas, era infinitamente superior à caverna mal iluminada de antes. A muda, agora, apresentava um estado visivelmente melhor.

Sentindo as aterrorizantes flutuações de energia no Olho de Gelo e Fogo, Su Cheng observou os arredores. Mesmo sem usar o olho vertical em sua testa, ele podia sentir a divisão de energia e logo encontrou um local adequado para o crescimento da muda. O Imperador Azul Prateado era uma planta neutra, bastando estar em um ponto de equilíbrio entre a energia do gelo e do fogo.

Após concluir o transplante, ele retirou três frascos de seu dispositivo de armazenamento espiritual: Essência de Ervas para promover o crescimento, uma poção para auxiliar no cultivo do poder mental e um concentrado de energia espiritual de ervas. Sem hesitar, despejou tudo sobre a muda. Com o gotejar das poções, a planta irradiou um brilho azulado e suas folhas cresceram rapidamente, dobrando de tamanho em pouco tempo. O Imperador Azul Prateado possuía uma vitalidade tenaz e raízes sólidas, sem risco de sobrecarga.

Com sua espada Changsheng em mãos e o Domínio dos Cinco Elementos expandido, Su Cheng abriu o osso espiritual externo em sua testa. O campo de visão mudou e o corpo da bela mulher reapareceu. Diferente da última vez, ela não estava encolhida, mas esticando-se lentamente, revelando sua silhueta graciosa diante dele.

— Hum... — Com um leve gemido, ela abriu os olhos, parecendo confusa. — Hao... — Como se despertasse de um pesadelo, seus olhos, sem foco, procuraram por alguém. Sua memória ainda estava presa ao momento de seu sacrifício, mais de uma década atrás.

Ao mover o olhar, ela notou o jovem que a observava em silêncio. Embora o rosto do rapaz fosse jovem, seu temperamento era sóbrio e a marca dourada entre suas sobrancelhas causava-lhe um inexplicável palpitar no coração.

— Quem é você? — ela perguntou, examinando-o com desconfiança.

— Antes de perguntar aos outros, não deveria se apresentar primeiro? — Su Cheng respondeu calmamente, embora estivesse surpreso internamente. O diálogo não ocorria por palavras faladas, mas através da visão especial do Olho da Verdade, que decodificava as informações dela de forma peculiar.

— Meu nome é A Yin, sou... uma grama azul prateada — disse ela, hesitante, confusa com seu estado. Ela conseguia ver o ambiente, mas sentia como se houvesse uma barreira de vidro separando-os de mundos diferentes. Apenas o jovem diante dela parecia habitar o mesmo mundo. Além disso, ele lhe trazia uma sensação de familiaridade, especialmente devido ao domínio que emanava. Ela não sabia que a origem dessa afinidade era o osso da perna do Imperador Azul Prateado, que ela mesma perdera e que agora estava fundido a Su Cheng.

Su Cheng a observou em silêncio. Sob aquele olhar, A Yin sentia-se totalmente exposta.

— Sei tudo o que você deseja saber, mas parece que não está sendo sincera. Vamos deixar para conversar quando você estiver disposta — disse Su Cheng, fechando o Olho da Verdade e retirando-se sem olhar para trás.

No dia seguinte, após o cultivo, Su Cheng sentiu que sua velocidade de progresso havia aumentado quase trinta por cento. Ele invocou seu segundo espírito marcial, a Espada Changsheng. Para um mestre espiritual com espíritos duplos, o maior desafio era a carga física ao tentar usá-los simultaneamente. Com o aprimoramento de seu corpo e a evolução do Sutra do Nirvana, ele percebeu que agora conseguia controlar ambos até certo ponto. Embora ainda não pudesse usá-los em combate, o primeiro passo estava dado.

Retornando à muda, ele reabriu o domínio.

— Pensou bem? Vai dizer a verdade? — perguntou ele.

A Yin, após uma noite de reflexão, respondeu seriamente: — Sinto muito, menti ontem. Sou uma Imperatriz Azul Prateada, uma fera espiritual de cem mil anos. Após a forma humana, morri e perdi energia, entrando em sono profundo.

Su Cheng apontou para o Olho de Gelo e Fogo atrás dele. — Se eu quisesse destruir sua essência, não seria difícil. Você acha que sobreviveria se fosse jogada ali?

A Yin silenciou-se, percebendo que não podia mais mentir.

— Eu era a Imperatriz da grama azul prateada. Morri em um sacrifício e me tornei o que sou hoje.

— Você morreu devido a um sacrifício, certo? — perguntou Su Cheng. A Yin ficou atônita. — Vamos fazer um acordo justo: uma pergunta para cada. Eu me chamo Su Cheng.

A Yin concordou prontamente.

— Como me encontrou? — ela perguntou.

— Em uma caverna, e graças ao osso que você deixou — respondeu ele, exibindo a flutuação do poder espiritual em sua perna. A Yin sentiu um desespero profundo, achando que o osso deveria estar com Tang Hao.

— Por que você ainda existe? — perguntou Su Cheng. — O sacrifício de uma fera de cem mil anos deveria consumir a alma.

— O Imperador Azul Prateado é imortal — explicou A Yin. — O maior mistério do Domínio Azul Prateado é que ninguém pode me matar. Posso renascer em quarenta e nove dias.

Su Cheng sentiu um impulso de testá-la no poço de gelo e fogo, mas conteve-se.

— Sua vez — disse ele.

— O que aconteceu com Tang Hao e meu filho? Eles estão bem? — perguntou ela, ansiosa.

— Eles estão vivos — respondeu Su Cheng, antes de perguntar: — Por que só pode existir um Imperador Azul Prateado por vez?

— É a linhagem — respondeu ela. — Apenas quando um morre, outro surge.

Su Cheng franziu a testa, achando a explicação ilógica, mas decidiu investigar por conta própria futuramente.

— Onde está o Rei Azul Prateado? — perguntou ele.

A Yin hesitou, temendo pela segurança do seu povo, mas acabou revelando a localização, sentindo que não tinha escolha.

— Agora me diga, como está meu filho? — insistiu ela.

— Não tenho mais perguntas por hoje. Deixe para a próxima — disse Su Cheng, preparando-se para sair, sentindo seu poder mental esgotado.

— Espere! Su Cheng, quando será a próxima vez? — implorou ela.

— Não sei, talvez daqui a semanas ou meses.

— Pode me levar com você? — pediu A Yin.

Su Cheng riu, apontando para a muda. — Você quer que eu ande por aí com isso? Você me acha tão tolo quanto Tang Hao?