Capítulo 103: Grosso e Comprido Novamente

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No escritório, Kiquete observava o mapa à sua frente, contemplando toda a região oeste e norte da Tanzânia, pontilhada por inúmeros "xis" vermelhos. Um suspiro profundo escapou de seus lábios. Desde aquela noite fatídica, quando dois vice-ministros da Defesa morreram, um e outro desertaram, a Tanzânia mergulhou em uma divisão tripartida.

A região oeste era o reduto e base tribal do general Baduk, que tendia a apoiar os Estados Unidos. Suas tropas, subornadas pelo espião americano Davis, foram a segunda leva a atacar a fábrica de armamentos naquela noite, sendo aniquiladas pelas forças de defesa da capital durante uma batalha contínua.

Após o fracasso da missão e a revelação dos fatos, o espião Davis fugiu pela rota secreta previamente planejada. Quando as tropas de segurança do general principal tentaram cercar o local, já não havia ninguém. O general Baduk, tomado pelo medo da culpa, suicidou-se.

Com sua morte, seu filho mais forte declarou independência na região oeste, fundando um novo Estado. Após essa proclamação, os conflitos na região leste do território envolveram trocas de tiros constantes, embora sem desfecho decisivo, entre as tropas oficiais da Tanzânia e a facção separatista. Simultaneamente, no norte, fortaleceram o controle sobre a região de Uganda e bloquearam a passagem entre Tanzânia e Uganda, que fica ao noroeste da Tanzânia.

O general Lokaha, que fugira, sempre fora alinhado à União Soviética. Depois do ataque à fábrica de armas, ele recuou. Caso a investida tivesse sido um sucesso, ninguém poderia culpá-lo por agir com precisão; se fracassasse, ele já havia preparado a retirada para evitar captura na capital.

Assim, ele retornou à sua terra natal ao norte e também declarou independência. Contudo, logo percebeu um problema crucial: sua região não possuía saída para o mar, impossibilitando receber suprimentos e armamentos soviéticos por via marítima.

A Tanzânia é uma nação com costa apenas a sudeste, onde há portos controlados pelas forças oficiais. Transportar por terra via Quênia era lento e arriscado. Portanto, o general Lokaha atacava freneticamente em direção ao sudeste, buscando conquistar trecho da costa e assegurar um porto para receber apoio soviético.

Essa situação fez com que a linha de frente no oeste, na terra natal do general Baduk, não fosse tão intensa; eles preferiam observar o conflito se desenrolar, enquanto as tropas oficiais da Tanzânia não podiam concentrar forças para atacar. Assim, o combate mais acirrado ocorria no nordeste, onde o Exército do Norte da Tanzânia enfrentava as tropas de Lokaha, com o controle do porto como objetivo estratégico.

O segundo ponto mais conflituoso era o noroeste, na fronteira com Uganda. Anos atrás, instigada pelo líbio Kadafi, Uganda declarou guerra à Tanzânia, mas esta resistiu firme, mesmo com o apoio militar da Líbia. Após contra-ataques, Tanzânia ocupou territórios ugandenses, onde tropas permaneceram para manter a ordem. Após a independência dos dois generais, as forças ugandesas dividiram-se em três: a oeste sob Baduk, a leste sob Lokaha e no centro as tropas oficiais, cercadas. A passagem entre os dois países era disputada ferozmente, com ambas as facções buscando primeiro derrotar as tropas oficiais em Uganda para decidir o rumo da guerra.

Assim, a guerra no noroeste girava em torno da manutenção da rota de transporte pelas forças oficiais, enquanto as outras duas se engalfinhavam pelos flancos.

Kiquete, olhando fixamente o mapa, refletia em silêncio: “O que eu faria? Se meu mestre chinês de tática estivesse no meu lugar, que decisão tomaria?”

Nesse momento, uma batida na porta interrompeu seus pensamentos. A porta se abriu e um guarda entrou:

— General, o ministro retornou do palácio presidencial. O senhor está convocado para reunião.

Kiquete sentiu o coração apertar, assentiu e respondeu:

— Vou já.

Após o guarda sair, ele tirou um doce da gaveta, mastigou-o ruidosamente, limpou a boca, vestiu o casaco e dirigiu-se à sala de reuniões.

Na sala, além dele, estavam apenas mais quatro pessoas. À frente, o general ministro da Defesa; dois generais recentemente promovidos, ainda sem posto de vice-ministro; e o vice-ministro Kellyen, homem fiel ao general ministro e ao presidente.

— Tenho uma má notícia — começou o general ministro. — O presidente recebeu há pouco a resposta da União Soviética. Eles se recusaram a continuar vendendo armas, sem explicações. Os Estados Unidos, por sua vez, já haviam dito há uma semana que temporariamente não poderiam nos fornecer armamentos.

— Segundo eles, esperam que tratemos nossos problemas internos com calma, pois a venda de armas só agravaria o conflito.

— Que desculpa risível e triste! — exclamou o general ministro.

Kellyen, com o rosto frio, retrucou:

— Essa resposta não é surpresa. Querem nos derrubar.

— Pensávamos que as revoltas eram isoladas e que EUA e URSS manteriam a relação tradicional conosco.

— Mas não esperávamos que seus apetites fossem tão vorazes, tentando derrubar a Tanzânia por meio de seus agentes, assumindo controle total do país!

— Isso é um delírio. Jamais falharemos!

O general ministro concordou, tossindo levemente:

— A situação é grave. Com as posições dos Estados Unidos e da URSS, a chance de adquirir armamentos da maioria dos países é nula.

— Nossa única esperança é a China.

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— Eles são um dos poucos países no mundo que não tomaram partido claramente e possuem capacidade de fabricar armas.

— Se não conseguirmos comprar armas da China, nossas reservas atuais durarão no máximo três meses. Tentar comprar em pequenos lotes no mercado negro ou em países menores não adiantará.

Kiquete sentiu uma dor profunda e indescritível naquele instante. Para um país sem indústria bélica própria, sequer tinham a chance de lutar com armas — caso estrangeiros não vendessem, teriam que atacar desarmados e serem dizimados pelas metralhadoras.

— Mas, de qualquer forma, mesmo comprando da China, o transporte marítimo é essencial. Precisamos resistir durante esse período, ou a grande Tanzânia deixará de existir, e nossa terra será novamente dominada por colonizadores e seus agentes!

— É uma situação que nem a morte poderia me fazer aceitar. Lutamos tantos anos por liberdade e independência!

O silêncio tomou conta da sala. O general ministro olhou para Kiquete e perguntou:

— Kiquete, a carga que compramos da China, já está chegando?

— Sim, recentemente.

O general ministro fez um gesto afirmativo:

— Assim que chegar, iniciem a produção, transformem-na em armas.

— A pressão do Exército do Norte está intensa. Se perdermos a passagem, no máximo perderemos Uganda e as tropas lá, que ainda poderão realizar guerrilhas locais.

— Mas se o Exército do Norte for derrotado ou desertar...

— Perderemos o porto, e os rebeldes avançarão até os arredores da capital!

— Nesse caso, estaremos condenados.

Na África, a lealdade aos clãs supera a do Estado. Mesmo com o país estabelecido, se um exército for derrotado ou sofrer muitas perdas, a rendição é provável.

— Mas tenho que dizer, esse morteiro pesado é muito eficiente.

— Pena que compramos pouco na primeira vez; já usamos tudo. Se tivéssemos mais, a guerra não estaria tão acirrada.

— O único problema é o curto alcance.

Kellyen suspirou baixinho.

Nesse instante, bateram na porta.

Um funcionário entrou ofegante:

— Generais, a carga da China chegou ao porto!

— Está sendo descarregada e, até o fim da tarde, chegará à fábrica de armamentos!

Surpresa e esperança iluminaram as expressões dos cinco presentes. Ter essa remessa estabilizaria a situação temporariamente, dando margem para uma contraofensiva após novas compras.

— Kiquete, você ficará responsável por isso!

— Mas o que será esse produto misterioso da carga?

— Ouvi dizer que a fábrica Hongxing participou recentemente da Feira de Cantão, vendendo morteiros pesados, foguetes e até aviões.

— Pena que não pudemos participar por causa da guerra.

O general ministro comentou com um leve franzir de sobrancelhas, enquanto Kiquete sorriu sem jeito:

— Meu amigo não me procurou, talvez por ser “atencioso”.

— Antes de enviarmos a segunda carga e testar o produto misterioso, ele se conteve para não nos pressionar, talvez para não nos incomodar. Compreendo.

— Mas talvez fosse melhor se fosse mais direto e incisivo!

— Os novos armamentos da Feira de Cantão são impressionantes, especialmente os lançadores de granadas.

— Se equiparmos em massa, poderemos contra-atacar com força decisiva.

— Esses malditos rebeldes não são páreo para nós!

Os generais concordaram. O tempo desde a Feira de Cantão já era quase um mês, e as notícias se espalharam pela África, tornando os armamentos quase lendários.

A primeira remessa já havia sido entregue e estava a caminho por mar. Kiquete pensou que, se Wang Ye tivesse sido mais direto, as armas estariam já entre eles, aliviando a tensão que os cinco sentiam.

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Terminada a reunião, às 16 horas em Dodoma, a caravana de Kiquete partiu para a fábrica de armamentos nos arredores da cidade. Ao chegar, as mercadorias transportadas pelo porto também estariam desembarcadas.

Às 17h30, Kiquete finalmente chegou à fábrica, que era irreconhecível em comparação com antes: os muros de terra batida haviam sido substituídos por altas paredes de tijolos, com cercas elétricas, torres de vigia e guaritas, formando uma defesa rigorosa.

Na entrada, vários caminhões descarregavam cilindros de gás, e um sorriso apareceu no rosto inicialmente tenso de Kiquete.

— Quanto já descarregaram? — perguntou ao robusto responsável pela segurança da fábrica.

— Já mais de quinhentos, general. — respondeu o homem. — Quando tudo for descarregado, pode ser durante a noite ou madrugada.

Kiquete esperava isso, afinal haviam comprado dez mil cilindros de gás!

— Além dos morteiros pesados, viu mais alguma coisa?

O segurança balançou a cabeça e apontou para a fila de caminhões:

— Não, talvez esteja nos veículos atrás.

Kiquete acenou e seguiram juntos até os caminhões ao fundo. Além dos cilindros, havia caixas de madeira em tom natural.

— Rápido! Cuidado! Descarreguem e abram!

— Quero ver o que tem dentro!

Kiquete tinha certeza de que aquelas caixas continham o produto misterioso mencionado por Wang Ye. Com a ajuda dos homens, logo uma caixa foi aberta.

— Pum, pum!

Com alavancas, tiraram a tampa e rasgaram o papel impermeável. Kiquete sorriu com satisfação ao ver vários foguetes, lubrificados contra ferrugem, com diâmetro e comprimento impressionantes, especialmente as caudas aerodinâmicas, que pareciam quase sedutoras.

Sentiu um alívio profundo e gritou:

— Haha! Comecem a descarregar daqui!

— Procurem manuais, quero que produzam conforme as instruções! Usem o procedimento mais perigoso, proibido e rigoroso!

— Quero ver produtos finalizados até a hora do jantar! Rápido!

Com o comando, os homens começaram a transportar as caixas para dentro da fábrica. O chefe engenheiro, o velho Quail, encontrou o manual, sorriu maliciosamente e iniciou o trabalho.

Enquanto Kiquete aguardava impaciente, o céu escurecia, as luzes da fábrica acendiam e os homens continuavam a descarregar.

De repente, um homem correu da fábrica, animado:

— Relatório, general! Os foguetes estão prontos para teste!

— O velho Quail disse que podemos começar!

Kiquete finalmente relaxou. Para ele, fabricar foguetes era muito mais complexo que cilindros de gás; se a produção não seguisse rigorosamente o manual, estariam perdidos.

— Meu amigo, você é um gênio! — exclamou olhando para o céu a leste.

— Prepare o teste! E arrume amostras sem explosivo, quero levar ao Ministério da Defesa!

Assim, a esperança renascia naquele dia sombrio para a Tanzânia.