23: Transmitindo o ensinamento na prática

Yushpa também soltou várias almas sombrias de sua bolsa de sombras e rapidamente as fez avançar. No entanto, Xun Lanyin não parou, seguiu com passos rápidos e logo chegou diante de um degrau.

Esse degrau tinha treze escadas, sem porta, mas originalmente deveria haver cortinas alinhadas, agora estavam bastante deterioradas, algumas já caídas ao chão.

Mas o que realmente surpreendeu Zhao Fuyun foi que, pendurado na cortina, estava um homem.

A brisa suave vinda de fora fazia o corpo desse homem balançar, revelando seu rosto, com a língua esticada e os olhos salientes, cheios de sangue.

— Esse é Chen A Si — murmurou Zhuang Xinyan ao lado de Zhao Fuyun.

Zhao Fuyun percebeu que aquele homem parecia ser um dos membros dos “comerciantes itinerantes” de antes.

Agora, os olhos do homem estavam repletos de ódio, parecendo concentrar uma imensa mágoa. Se alguém com espírito fraco olhasse diretamente, seria ferido pelo rancor, e a mágoa aproveitaria para invadir sua alma, atormentando-a e impedindo qualquer tranquilidade.

Li Yong, sob o sinal da Senhora Serpente, tirou duas serpentes de sua bolsa. As serpentes negras, ao som de um assobio estranho, deslizaram rapidamente até abaixo do corpo pendurado, saltaram cerca de três metros e morderam diretamente os olhos de Chen A Si.

No entanto, as duas serpentes logo caíram ao chão, morreram após alguns espasmos.

— Minhas serpentes foram alimentadas com carne de cadáveres rancorosos. Com o tempo, conseguem encontrar espíritos rancorosos e, ao consumir essa carne, devorar os espíritos. Como pode ter acontecido isso? — A voz da Senhora Serpente tremia de espanto.

Ao lado, Yushpa também se mostrou nervosa:

— Antes não era assim. Foi quando aqueles coveiros entraram, eles tocaram em algum tabu.

— Vocês já entraram em algum lugar antes? — perguntou Xun Lanyin.

— Já estivemos neste salão. Dentro dele há uma porta para cima e outra para baixo. Quem entra nunca retorna — respondeu Yushpa.

Xun Lanyin ouviu, mas não respondeu. Apenas ordenou:

— Queimem-no.

Zhao Fuyun pegou uma chama da lâmpada, os dedos capturando uma centelha dourada, que lançou em arco, como um inseto de fogo vivo, caindo sobre o cadáver pendurado.

No instante em que caiu, Zhao Fuyun apontou com gesto de espada e pronunciou um encantamento:

— Queime!

Quando a centelha tocou o corpo, o encantamento ecoou.

Num instante, o fogo se alastrou pelo cadáver, que começou a se contorcer de dor, soltando gemidos angustiantes. Quando finalmente caiu ao chão e se aquietou, as chamas se extinguiram.

Todos observavam. Nem a Senhora Serpente nem Yushpa podiam fazer mais — suas artes eram de criar e alimentar venenos sombrios, sem afinidade com o fogo.

Para o mal sombrio, o fogo solar é o melhor antídoto.

Zhao Fuyun carregava nas costas a imagem do Deus da Chama Rubra. O fogo daquela lâmpada era humano, mas se unia ao fogo divino: queimava todo mal sombrio e persistia como fogo terreno.

O fogo divino grudava, mas ao acalmar o cadáver, se extinguia.

— Entrem — ordenou Xun Lanyin.

Senhora Serpente e Yushpa trocaram olhares, decididas a se destacar.

Zhao Fuyun subiu os degraus junto, e as duas abriram caminho para que ele ficasse ao lado de Xun Lanyin.

Sob o portal, ele observou o salão: restos de madeira apodrecida mostravam que ali, antigamente, muitos discípulos sentavam-se em fileiras.

O olhar de Zhao Fuyun subiu até o teto, onde gemas estavam incrustadas, refletindo luzes sob a tênue iluminação.

Cada gema era de um azul profundo, misterioso.

— Queime com fogo — disse Xun Lanyin.

Sem hesitar, Zhao Fuyun avançou, apontou para o salão escuro e a ave de fogo, que girava sobre suas cabeças, se animou, soltou um canto agudo, sacudiu as asas e gerou ondas de chamas.

A ave de fogo entrou no salão, espalhando uma onda flamejante. Num instante, o salão se iluminou, e o pássaro flamejante voou em círculos.

Senhora Serpente e Yushpa sentiram a presença do fogo divino e recuaram um passo — seus métodos eram de natureza sombria e a presença do fogo, especialmente divino, as fazia sentir suas almas queimando.

Ao recuar, viram algo surpreendente.

As gemas azuladas incrustadas na parede começaram a tremer. E então perceberam: não eram gemas, mas insetos.

— São... são joias-víboras — murmurou a Senhora Serpente, espantada. As joias-víboras eram uma evolução dos vermes de cadáver, cuja criação já estava perdida. Muitos tentaram cultivá-los, desejando produzir o misterioso verme imortal, mas ninguém jamais conseguiu.

Tinham passado ali muito tempo e nunca perceberam que as paredes estavam cobertas desses insetos.

Como diziam as lendas, quando imóveis, perdem toda ferocidade, aparentando ser gemas naturais.

Mas agora despertavam, quase cem delas de uma vez.

Zhao Fuyun sentiu arrepios — tantas de repente.

Então, Xun Lanyin pegou uma chama da mão de Zhao Fuyun, uma bola de fogo na palma, lançou com força, enquanto recitava:

— Extinguir!

O fogo explodiu, luzes como agulhas penetrando cada joia-víbora, que cairam como chuva, sem sobreviventes.

Senhora Serpente pensou em poupar algumas, mas não ousou falar.

— Vamos! — Xun Lanyin entrou decidida, perguntando:

— Qual caminho leva para baixo?

— À direita! — respondeu rapidamente Yushpa.

Xun Lanyin entrou primeiro, parou e disse:

— Zhao Fuyun, fique ao meu lado. Deixe a ave de fogo abrir caminho, ela pode queimar tudo aqui.

Zhao Fuyun ficou com Xun Lanyin, mas os outros pensaram que era por cuidado entre colegas, para protegê-lo melhor.

A ave de fogo voava à frente, guiando-os pela escada em espiral para baixo. Logo chegaram a uma plataforma ampla, com um quarto.

A porta estava aberta, e a ave de fogo voou até a entrada, mas ali desapareceu como se tivesse caído na água.

— Cuidado, este é o labirinto infinito. Quando colocamos zumbis e espíritos aqui, eles nunca saíram e aos poucos perdemos contato — explicou Senhora Serpente.

Zhao Fuyun ficou em silêncio, conjurou outra ave de fogo para sobrevoar, mas não deixou que ela avançasse.

Xun Lanyin então lançou uma bola de fogo, que traçou um arco até o quarto, explodindo.

— Extinguir!

A luz do fogo brilhou intensamente, parecia capaz de eliminar toda escuridão.

Depois, Xun Lanyin avançou, Zhao Fuyun seguiu, sentindo o aroma peculiar de cabelos queimados vindo da porta.

O interior parecia um quarto de discípulo, mas Xun Lanyin não quis entrar, nem Zhao Fuyun.

Ela continuou descendo, com um objetivo claro, seguindo a escada em espiral, ao longo do caminho, cada certo trecho havia um quarto.

Mas todos foram destruídos com uma bola de fogo lançada por Xun Lanyin, um método simples aos olhos dos outros, sem grandes mistérios.

Zhao Fuyun, porém, sabia que quanto mais simples parecia o feitiço, mais poderosa era sua execução, demonstrando a força de Xun Lanyin.

Capturar uma centelha, fazê-la explodir instantaneamente, ele também podia, mas unir o fogo ao encantamento de “extinguir” era algo que não conseguia.

Nem mesmo dominava totalmente o encantamento de “extinguir”.

Além disso, depois do primeiro feitiço, Xun Lanyin não recitou encantamentos, mas Zhao Fuyun sentia que a intenção de extinguir tudo não diminuía.

Era a arte de conjuração silenciosa.

— Você aprendeu? — perguntou de repente Xun Lanyin.

Os outros ficaram intrigados, sem entender o motivo da pergunta.

Zhao Fuyun, ao ouvir, refletiu brevemente e respondeu:

— Mestre Xun demonstrou tantas vezes, aprendi algo.

Os outros olharam para Zhao Fuyun, pensando: não era para matar o mal sombrio? Era uma lição?

Todos seguiam atrás, admirando o poder do feitiço. Por que ele estava aprendendo?

— Então explique — disse Xun Lanyin, caminhando à frente, com Zhao Fuyun atrás.

— Concentra-se a essência do fogo, a intenção do feitiço é impressa nela, ao atingir o alvo, aproveita o caráter expansivo do fogo para dispersar rapidamente, unindo-se à intenção de “extinguir”, destruindo o mal oculto na escuridão.

— E a intenção de “extinguir” se dirige a quem? — perguntou Xun Lanyin.

— Não seria ao mal sombrio? — questionou Zhao Fuyun.

— Ora, você está fora, o mal se esconde dentro, sem ver seu corpo, como pode direcionar?

— Entendi, mestre. A intenção de “extinguir” se une à explosão do fogo, visando eliminar a escuridão, e o mal dentro dela desaparece junto — explicou Zhao Fuyun.

— Não é tão tolo, afinal — comentou Xun Lanyin friamente.

Os outros, ao ouvirem, sentiram-se criticados.

Se Zhao Fuyun era considerado “não tão tolo”, sentiam como se não fossem dignos de praticar.