20: Relações

O brilho nos olhos de Wu Zhou se apagou rapidamente sob o peso daquele único ‘aniquilamento’, e seu corpo tombou ao chão com estrondo.

Ao cair, o demônio maligno, ligado a ele por laços de yin e yang, pareceu romper amarras e restrições, lançando-se para fora do pátio num salto veloz. Subiu ao telhado com outro impulso, e então, como uma fumaça negra, desapareceu da vista.

Lá fora, a senhora das serpentes e Li Yong, que aguardavam, assustaram-se ao ver o demônio escapando repentinamente do pátio, viraram-se e partiram, sumindo no beco num piscar de olhos.

No pátio, Zhao Fuyun apressou-se a sair. Fitou Xun Lanyin, que estava sobre os degraus. Depois de tocar a testa do adversário com um dedo, Xun Lanyin recuara rapidamente, evitando um local onde havia uma poça de água fétida.

Enquanto Zhao Fuyun a observava, Xun Lanyin falou: “Temia que eu não fosse páreo para ele?”

“Os métodos de Xun são refinados, já substituíste teu corpo verdadeiro por uma ilusão, enquanto o oponente nada percebeu; como poderia não ser derrotado?” respondeu Zhao Fuyun.

Xun Lanyin encarou Zhao Fuyun, como se buscasse enxergar-lhe a alma. Ele sorriu para ela. Mas Xun Lanyin disse: “Não se esqueça de que, quando tua tia te enviou ao Monte Celestial, foi diretamente às minhas mãos. Sei muito bem quem és. Diante de mim, abandona esse sorriso falso.”

Ao ouvir referência à sua tia, Zhao Fuyun recolheu o sorriso, mas logo tornou a sorrir: “Xun, já encontraste minha tia?”

Xun Lanyin suspirou, algo raro nela, e respondeu: “Apenas concentre-se em cultivar. Ouvi falar dela; dizem que esteve na Ruína dos Deuses.”

Zhao Fuyun baixou a cabeça, ocultando sua expressão. A Ruína dos Deuses era famosa: no colégio inferior do Monte Celestial, havia aulas sobre geografia de montanhas, rios e terras proibidas, onde se discutia os lugares principais do mundo.

A Ruína dos Deuses era um desses lugares proibidos; reza a lenda que ali foi a capital dos seres divinos, destruída por uma guerra colossal, transformando-se em uma terra devastada, onde o dia se confunde com a noite e o tempo se retorce. Os antigos feitiços tornaram aquele local árido e temeroso, e, embora muitos labirintos de massacre estejam em ruínas, alguns ainda persistem; quem cai ali dificilmente escapa.

O perigo maior é que os seres divinos eram mestres em criar pequenos mundos interligados por grandes matrizes. Se alguém se perde nesses lugares, pode ficar preso até a morte.

“Descanse hoje; amanhã exploraremos a morada oculta,” disse Xun Lanyin.

“Tão apressada?” indagou Zhao Fuyun.

“Notícias de uma morada oculta logo se espalharão. Se não entrarmos cedo, vamos esperar que outros venham disputar conosco?” retrucou Xun Lanyin.

“Se é assim, basta que Xun me dê uma pílula Broto Amarelo e podemos partir à noite,” sugeriu Zhao Fuyun.

Xun Lanyin, sem hesitar, vasculhou as mangas e tirou um pequeno frasco de porcelana, com letras azul-violeta inscritas: Broto Amarelo.

Zhao Fuyun não esperava tamanha prontidão. Ao longo dos anos, exceto no dia em que sua tia o entregou ao Monte Celestial, nunca estivera a sós com Xun Lanyin; ela sempre agira como se nem o conhecesse.

Chegou a pensar que sua tia teria algum segredo sobre Xun Lanyin, obrigando-a a aceitá-lo no Monte Celestial.

Quando pediu a pílula Broto Amarelo, foi apenas uma tentativa, pois sabia que era um medicamento precioso: além de restaurar o poder mágico, fortalece os órgãos, evitando danos à essência por exaustão.

Após usar uma técnica como o fluxo de poder mágico, Zhao Fuyun sentira-se drenado; sem alguns dias, não se livraria da fadiga e fraqueza.

Ao receber a pílula de Xun Lanyin, Zhao Fuyun falou sem sorrir: “Obrigado, mestre Xun.”

“Vá meditar,” ordenou Xun Lanyin.

“Mestre Xun, percebi que Wu Zhou não tinha muita hostilidade ao entrar no pátio; creio que queria explorar a morada conosco,” disse Zhao Fuyun.

Xun Lanyin soltou uma risada fria: “Lutaste a noite inteira, consumiste tua energia, quase destruíste todos os vermes venenosos da Cidade da Névoa, e ainda achas que ele poderia simplesmente explorar conosco? Vim do Monte Dragão para isso, não para compartilhar com estranhos.”

Ela lançou um olhar de lado para Zhao Fuyun, como se o considerasse um tolo.

Zhao Fuyun tocou o nariz, percebendo que Xun Lanyin era inflexível e até um tanto autoritária.

Retornou ao quarto, sentou-se na cama, pegou a pílula Broto Amarelo, que exalava um aroma fresco, semelhante ao perfume de Xun Lanyin.

Ao ingerir a pílula, uma sensação refrescante espalhou-se por seu corpo, seguida de um calor suave nos órgãos.

Sua consciência mergulhou no dantian, sem pensamentos.

Do lado de fora, Xun Lanyin foi até a estátua do deus na casa, contemplou-a por um tempo, depois sentou-se na espreguiçadeira, reclinou-se, fechou os olhos, parecendo dormir ou meditar.

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Li Xi Yu, conhecida como a Senhora das Serpentes do Vale da Névoa, conduzia seu neto Li Yong para fora da cidade, rumo ao vilarejo da Cauda Longa.

Ao passar pelo rio sinuoso, envolto em névoa, uma mulher emergiu das águas, meio corpo sobre o rio, cabelos encharcados pendendo, olhando-os com frieza e um ar sinistro.

“Youshipo, por que me intercepta aqui?” perguntou a Senhora das Serpentes.

Um pequeno barco surgiu da névoa, com uma lanterna pendurada. Uma jovem remava na popa, e uma velha estava à proa.

Mesmo à luz do dia, a cena era sombria e misteriosa, difícil de distinguir.

A Senhora das Serpentes temia Youshipo, que vivia entre os juncos e navegava pelo rio há anos.

“Saís da cidade apressada para voltar ao vilarejo da Cauda Longa? Então Wu, o Senhor da Mansão, foi derrotado?” perguntou Youshipo com voz rouca.

“Hehe, já viste, por que perguntas?” respondeu a Senhora das Serpentes, rindo friamente. Antes, para abrir a morada oculta, os habitantes do Vale da Névoa, mesmo sem boa relação, cooperaram. Agora, quase não há chance de explorar juntos, e tudo voltou ao que era.

“Com Wu derrotado, os do Monte Celestial certamente vão abrir a morada, mas são só dois; talvez precisem de ajuda. Por que não nos juntamos a eles?” sugeriu Youshipo.

A Senhora das Serpentes franziu o cenho: “Youshipo, não está brincando?”

“De forma alguma. Posso controlar demônios, você comanda serpentes; ambas podemos ajudá-los a explorar. Sinceramente, sem os do Monte Celestial, não sabemos quando conseguiríamos abrir aquela morada,” respondeu Youshipo.