Capítulo Oitenta: O Avanço no Mundo Espiritual do Exterior

Cui Tianyu não sabia como havia sido descoberto. Com uma expressão de dúvida, retornou ao seu alojamento, refletiu, mas não conseguiu entender o motivo; então, decidiu simplesmente não pensar mais sobre isso, acreditando que, com o tempo, tudo ficaria claro.

Após preparar cuidadosamente o seu arranjo de proteção, Cui Tianyu entrou na Pérola Celeste para examinar os frutos de sua jornada. Primeiro, retirou cinco tendões de dragão aquático, cada um brilhando com uma cor diferente: preto, vermelho, azul, branco e amarelo, correspondendo às cinco essências elementares — água, fogo, madeira, metal e terra. Os tendões emanavam uma aura poderosa; apesar de os dragões já terem sido mortos há muito tempo, os tendões permaneciam intactos. Aqueles dragões, em vida, possuíam o cultivo no estágio do Vazio Profundo. Normalmente, cultivadores desse nível não seriam páreos para dragões aquáticos, o que sugeria que alguém no estágio de Transcendência os havia abatido. Contudo, Cui Tianyu ainda não possuía material suficiente para forjar a Corda dos Cinco Elementos para prender deuses; precisaria reunir mais recursos no futuro. Se pudesse obter tendões de dragão verdadeiro, seria ainda melhor, mas o poder dos dragões era temível, e Cui Tianyu não pretendia matar um dragão sem motivo. Afinal, em sua vida anterior, era considerado herdeiro dos dragões, e enquanto os dragões deste mundo não o provocassem, ele não teria razões para caçá-los.

Recolheu os tendões dos dragões aquáticos e trouxe à tona a enorme pedra adquirida no leilão. Ao sondá-la com sua consciência espiritual, percebeu que a pedra absorvia completamente a energia, impedindo qualquer penetração. Desistiu de tentar investigá-la por esse método.

Persistente, envolveu a pedra com seu Fogo do Caos, de coloração azul, esperando queimar o obstáculo. Dois dias se passaram e a pedra permaneceu inalterada. Por fim, admitiu que a descrição feita pelo ancião do leilão era precisa — não havia como fundi-la naquele momento, talvez somente quando alcançasse o nível de imortal e elevasse a temperatura do Fogo do Caos seria possível. Recolheu a pedra e começou a restaurar seu poder mágico.

Após um dia, Cui Tianyu recuperou plenamente sua energia. Observando a pérola dourada em seu dantian, do tamanho de um ovo, absorvendo incessantemente o Qi do Caos por entre as nuvens estelares do Tai Chi, sentiu-se fortalecido. Agora, encontrava-se no auge do Vazio Profundo, a um passo do estágio de Transcendência. O fato de ter sido descoberto por membros da Seita do Infinito preocupava-o; aquela organização era colossal, impossível de enfrentar no momento. Naquele leilão, havia três cultivadores no estágio de Transcendência, evidenciando o poder da seita.

Ninguém poderia barrar seu caminho de cultivo. Apenas tornando-se mais forte, poderia viver livre de amarras. Nesse momento, seu coração pela busca do Dao se tornou ainda mais firme.

Dentro da Pérola Celeste, embora não faltasse energia espiritual, Cui Tianyu preparou um arranjo de concentração ao seu redor, utilizando dez pedras espirituais de qualidade suprema. Assim que o grande arranjo se completou, absorveu avidamente toda a energia do ambiente, como uma baleia devorando o mar. Em instantes, a energia espiritual no arranjo tornou-se densa ao extremo; uma respiração equivalia a dias de cultivo fora dali. Sentindo-se revigorado, começou a praticar a Técnica dos Cinco Elementos, absorvendo o Qi ao redor.

Deixou de lado outros pensamentos, mergulhando numa clareza absoluta, transcendendo ao operar rapidamente a técnica. A energia espiritual preenchia seus meridianos, cruzava seus órgãos, convertendo-se em Qi do Caos, sendo absorvida pela pérola dourada. No rosto de Cui Tianyu, não havia expressão de alegria ou tristeza.

Imerso nesse estado de autoesquecimento e avanço, não percebia o tempo passar. Durante essa tentativa de romper barreiras, não sentiu qualquer desconforto; ao contrário, o fluxo intenso de energia espiritual tornava tudo tão prazeroso que quase suspirava de satisfação.

Era impossível expressar em palavras o que sentia. Se tivesse que resumir em um termo, seria “conforto”, um prazer extremo, desejando eternamente permanecer naquele instante.

Mas a esperança é bela, a realidade cruel; o tempo não se detém pela vontade de um único indivíduo.

Os dias passaram num piscar de olhos. Cui Tianyu ansiava que o tempo se congelasse, mas sabia que era impossível.

Com lentidão, abriu os olhos. Não havia brilho especial, igual ao de um mortal comum, mas todo seu ser emanava leveza, uma integração ainda maior com a natureza. Só ao atingir o estágio de Transcendência percebeu que, embora estivesse apenas um pequeno nível à frente do Vazio Profundo, a diferença de poder era de dezenas, talvez centenas de vezes. Poderia enfrentar dez cultivadores do Vazio Profundo e vencer facilmente.

Sobre sua cabeça, surgiu uma versão miniaturizada de si mesmo, realizando gestos de poder e absorvendo avidamente a energia espiritual externa. Agora, Cui Tianyu podia separar sua essência espiritual, que ao vagar pelo vazio, permitia uma compreensão mais profunda do Dao Celeste. Entretanto, poucos ousavam deixar sua essência vagar, pois se encontrassem um cultivador maligno, poderiam ser capturados e perder todo o progresso. Por isso, praticava apenas em território seguro, buscando a compreensão das leis universais.

Dentro da Pérola Celeste, Cui Tianyu não tinha receio algum. Sua essência transformou-se numa luz violeta, desaparecendo acima de sua cabeça e penetrando no universo interno, enquanto seu corpo permanecia sentado.

A Pérola Celeste, após ser refinada várias vezes por Cui Tianyu, estava sob seu controle inicial. Ele só obtinha algumas informações básicas, ainda não havia explorado por completo. A velocidade da essência era muito superior à do corpo, podendo percorrer milhares de quilômetros num instante. Enquanto sua essência explorava o interior da Pérola Celeste, Cui Tianyu absorvia o grande Dao.

Após tempo indeterminado, sua essência retornou ao corpo. Desta vez, os ganhos foram enormes: dominava melhor a técnica de teletransporte, sua consciência espiritual tornara-se mais concentrada e ampliada, alcançando uma abrangência comparável aos cultivadores do estágio de Grande Realização, cobrindo cem mil quilômetros. Era um salto de qualidade.

Cui Tianyu retirou sua Espada Primordial para refiná-la novamente. Com o aumento de seu poder, o processo tornou-se mais rápido; antes não podia liberar todo o potencial da espada, agora podia utilizá-la com tranquilidade, capaz de manifestar oitenta por cento de seu poder sem dificuldades. Após breve refinamento, podia usar o artefato por longos períodos, sem esgotar rapidamente o poder mágico, como ocorria antes.

Pegou também a Lança do Caos, mas sabia que não conseguiria refiná-la completamente em pouco tempo; deixou-a no dantian para refiná-la aos poucos.

Por fim, colocou diante de si uma pilha de peles de bestas demoníacas e alguns minérios. Pretendia forjar uma vestimenta defensiva. A roupa que usava era de nível inferior, já não servia, então precisava de algo novo.

Retirou um caldeirão de três pés, que cresceu ao vento até atingir um metro e meio, parando em seguida. Era um artefato especial, usado tanto para forjar pílulas quanto armas, resultado de quase três meses de trabalho intenso, atingindo o ápice dos artefatos espirituais supremos. Ao redor do caldeirão, gravou montanhas, rios, aves e flores; para criá-lo, Cui Tianyu consumiu quase todos os materiais que possuía, decorando-o com arranjos de concentração, de defesa e outros de alto nível. O tampo era feito da pele de uma besta demoníaca do Vazio Profundo, reforçado com minérios raros, tornando-o um artefato supremo de ataque e defesa. Nomeou-o Caldeirão Pico Verde, em homenagem ao lugar onde nasceu; foi uma obra que lhe demandou enorme dedicação.

Envolvendo-o com seu Fogo do Caos, Cui Tianyu aquecia o caldeirão, introduzindo gradualmente os materiais para forja. À medida que eram fundidos, inseria mais elementos, até tudo se unir num grande globo. Durante horas, inscreveu arranjos no caldeirão, até que o globo desapareceu, dando lugar a uma vestimenta. A modelagem estava completa.

Dois dias depois, cessou a alimentação de fogo, abriu o tampo do caldeirão e um raio azul emanou, fazendo a longa túnica azul flutuar no ar. Cui Tianyu rapidamente realizou os gestos de poder, fazendo a vestimenta voar até suas mãos, reconhecendo-a com uma gota de sangue. A túnica azul atingira o nível supremo de artefato espiritual e, sem demora, vestiu-a com satisfação.

…

Aquele que seguia Cui Tianyu, ao ser despistado, retornou apressado ao quartel da Seita do Infinito em Cidade da Cabaça para reportar a Zhao Tianfeng e outros.

No salão, alguns conversavam quando um jovem adentrou, dizendo: “Mestre, o irmão Tiqing voltou.”

Zhao Tianfeng interrompeu a conversa e ordenou: “Deixe seu irmão Tiqing entrar.”

Logo, o perseguidor de Cui Tianyu entrou no salão, curvando-se: “Saudações aos mestres e tios.”

Zhao Tianfeng acenou: “Tiqing, não precisa de cerimônia. Onde está hospedado aquele homem que você seguiu? Descobriu sua origem?”

Tiqing respondeu prontamente: “Peço desculpas, mestre. Ele é muito cauteloso, reage rapidamente; fui descoberto e ele me despistou. Depois, perdi o rastro. Por favor, perdoem-me.”

Zhao Tianfeng comentou: “Quem diria que até você foi descoberto; parece que o cultivo dele é alto. Muito bem, Tiqing, pode se retirar.”

Zhao Tianfeng prosseguiu: “Irmão, o cultivo desse homem é elevado. Devemos reforçar a vigilância em todos os portões da cidade. Se ele deixar Cidade da Cabaça, lidaremos com ele. Seja ou não o responsável pela morte de Gu Chi, está seguramente envolvido. Nas redondezas, só há ele com vestes azuis, exatamente como mostrado no Espelho do Retorno. Não há erro.”

Gu Yunfei acrescentou: “Tudo conforme suas ordens, irmão. Dentro da cidade, não podemos agir, mas assim que sair, faremos com que ele pague caro.”

…

Cui Tianyu forjou algumas pílulas, familiarizou-se com seu novo estágio por um tempo e saiu da Pérola Celeste. Com o avanço em seu cultivo, sentia-se confiante, devolveu o pátio onde estava hospedado e foi ao Restaurante Fragrância para uma boa refeição. Depois, planejava deixar Cidade da Cabaça.

Assim que entrou no Restaurante Fragrância, foi imediatamente identificado pelos discípulos da Seita do Infinito, que reportaram rápido a Zhao Tianfeng e seus pares, instruídos a manter vigilância sem levantar suspeitas.

Cui Tianyu percebeu que era observado, mas não se preocupou. Pediu os melhores vinhos e pratos, comeu à vontade, comprou ainda mais bebidas para levar e partiu em direção ao portão da cidade.

Os discípulos da Seita do Infinito reportaram a situação rapidamente. Zhao Tianfeng e os outros receberam a notícia e correram ao portão, decididos a não deixar Cui Tianyu escapar.

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