Capítulo Oitenta e Dois: O Retorno ao Reino da Cultivação no Exterior

Os dois avançaram contra Cui Tianyu, um pela frente e outro por trás. Zao Tianfeng, de súbito, transformou-se em um feixe de luz e lançou-se contra Cui Tianyu, enquanto o outro cultivador do período da travessia abriu a boca e disparou uma arma semidivina, seu corpo também se tornando um raio de luz que seguiu o ataque.

Cui Tianyu sorriu friamente e, em um piscar de olhos, desapareceu do lugar onde estava. Empunhando sua espada, apontou-a para o outro mestre do período da travessia. A Espada do Primórdio transformou-se em uma luz branca que cortou o ar na direção daquele adversário, evitando Zao Tianfeng e optando por eliminar primeiro o ferido para, por fim, enfrentar o próprio Zao Tianfeng. Cui Tianyu não mostrou qualquer clemência em seu ataque.

O mestre do período da travessia percebeu que Cui Tianyu havia evitado seu golpe e entendeu de imediato o perigo. Tentou esquivar-se, mas seus movimentos já estavam desgastados. A rajada de luz da espada de Cui Tianyu era rápida demais; não havia como escapar a tempo. Ainda assim, a experiência de quem já atravessou grandes provações fez diferença: mesmo em perigo extremo, desviou o corpo, deixando as áreas vitais fora do alcance, ainda que à custa de um ferimento nas costas. O golpe o lançou por vários quilômetros, fazendo o sangue jorrar de sua boca, deixando-o em situação lamentável.

Cui Tianyu ergueu a espada, pronto para atacar novamente, mas foi interceptado por Zao Tianfeng, cujos olhos ardiam em fúria. Ele encarou Cui Tianyu com raiva, cada golpe de sua espada mirando pontos fatais do adversário. Diante de um mestre furioso do período da travessia, Cui Tianyu revidava enquanto se esquivava. Onde os dois passavam, a terra se despedaçava, montanhas ruíam, e toda forma de vida era aniquilada na fúria de seu confronto.

Apesar de tudo, Cui Tianyu mantinha um sorriso no rosto ao enfrentar os ataques de Zao Tianfeng. Com o tempo, Zao Tianfeng foi se acalmando; seus ataques deixaram de ser tão desesperados, tornando-se mais lentos. Cui Tianyu aproveitou a oportunidade: se antes fora atacado com ferocidade, agora era sua vez de revidar. Uma coluna de luz disparou em direção a Zao Tianfeng, seguida por outra, e outra, até que uma sequência de mais de dez colunas de luz foram lançadas de uma vez, consumindo grande parte de sua energia espiritual. Cui Tianyu pensou consigo: "Quero ver se desta vez você sobrevive."

Vendo as colunas de luz se aproximarem, Zao Tianfeng reuniu todo o seu poder e o transferiu para seu artefato, lançando dezenas de lâminas de energia para interceptar os ataques de Cui Tianyu. O choque das energias produzia apenas pequenas ondulações no espaço, que logo desapareciam como se nada tivesse acontecido.

Ao escapar do ataque, Zao Tianfeng estava exausto, quase sem energia, e olhou para Cui Tianyu e para seu irmão marcial ao lado, tomado de desalento. Quem poderia imaginar que, dos sete que partiram, restavam apenas dois, e nem sabiam se conseguiriam sobreviver!

Zao Tianfeng transmitiu uma mensagem mental ao seu irmão: "Irmão, daqui a pouco vou segurá-lo, você deve voltar rapidamente ao nosso clã e relatar tudo ao mestre. Mesmo que eu morra hoje, não o deixarei sair impune."

"Não, irmão, volte você. Eu fico para segurá-lo!" respondeu o irmão, aflito.

"Obedeça, senão não voltaremos nenhum de nós. Prepare-se para fugir, eu vou me sacrificar com ele." A expressão de Zao Tianfeng era de decisão inabalável.

Seu irmão, tomado de tristeza, concordou com a cabeça. Quem diria que, após mais de mil anos de cultivo, respeitado como mestre no mundo dos cultivadores, terminaria assim? Engoliu uma pílula para restaurar o poder, queimou seu próprio sangue vital e elevou sua energia ao máximo, avançando contra Cui Tianyu com as técnicas mais poderosas do Clã Infinito. O céu e a terra se alteraram com sua investida, ainda mais destrutiva que antes.

Cui Tianyu percebeu que algo estava diferente — o ataque aumentara subitamente de intensidade. Ele decidiu evitar o confronto direto, mas não podia apenas se defender, por isso também contra-atacava.

Nesse momento, o irmão de Zao Tianfeng iniciou a fuga, transformando-se em um feixe de luz em direção ao horizonte. Ao partir, ainda gritou: "Rapaz, a vingança fica para outro dia. Aguarde a caçada do Clã Infinito! Ha ha!" O rugido desesperado ecoou à distância.

Estava claro que seria impossível alcançá-lo: ele ativara um escudo de sangue, queimando a própria vitalidade para fugir. Além disso, Zao Tianfeng ainda estava ali, servindo de obstáculo. Era preciso acabar com ele rapidamente.

Cui Tianyu intensificou seus ataques. Zao Tianfeng, agora mais lento devido ao custo de queimar seu sangue vital, já sentia os efeitos colaterais: embora essa técnica elevasse o poder rapidamente, não podia ser sustentada e cobrava alto preço. Cui Tianyu não desperdiçou a chance e foi impiedoso.

Logo, Zao Tianfeng estava coberto de sangue, irreconhecível. Ao ver que seu irmão havia escapado, sorriu para Cui Tianyu. Este sentiu um calafrio de inquietação e ficou alerta.

"Rapaz, mesmo que eu morra hoje, você vai comigo!" O sorriso de Zao Tianfeng era mais doloroso que chorar.

Ao terminar de falar, uma gigantesca nuvem em forma de cogumelo surgiu ao redor, cobrindo dezenas de quilômetros.

O estrondo ressoou por centenas de léguas. A pequena ilha não era mais a floresta exuberante de antes; toda a vegetação fora destruída e Cui Tianyu desaparecera do local.

A ilha devastada estava em absoluto silêncio, sem o canto de pássaros ou rugido de feras. Uma brisa marítima dispersou a fumaça da autodestruição de Zao Tianfeng e, então, uma figura apareceu acima da ilha. Olhou para a cena: aquela explosão de um mestre do período da travessia era comparável, ou até superior, a uma bomba nuclear. Era Cui Tianyu.

Ao perceber o iminente autoaniquilamento de Zao Tianfeng, Cui Tianyu se escondera dentro da Pérola do Céu e da Terra. Se não fosse por isso, teria saído gravemente ferido, talvez morto. Agora, ao se mostrar, apenas lamentava não ter conseguido recolher nenhum troféu de guerra: a autodestruição de Zao Tianfeng destruíra tudo. Queria estudar os artefatos usados, mais poderosos que os instrumentos espirituais, mas inferiores às armas divinas. Agora, nada restara, e um sentimento de frustração o tomou.

Era melhor sair logo dali. Ao sair em jornada, jamais imaginara que, em tão pouco tempo, atrairia a atenção do maior clã de cultivadores, o Clã Infinito. O melhor era se esconder por um tempo. Não sabia como estavam seus pais, seu irmão mais velho ou sua irmãzinha; já se passavam mais de dez anos desde a última vez que os vira. Também sentia saudades de Pequeno Dourado, Pequeno Amarelo, e de Yun'er e tia Rong. Melhor partir antes que o Clã Infinito o encontrasse! Não acreditava que esse clã conseguiria localizá-lo no além-mar. Com um sorriso malicioso, transformou-se em um raio de luz e desapareceu da ilha desolada.

Pouco depois de Cui Tianyu deixar o mundo dos cultivadores do além-mar, o Clã Infinito emitiu uma ordem de recompensa: quem fornecesse informações sobre Cui Tianyu seria premiado com instrumentos espirituais de altíssima qualidade e pílulas raras; quem o matasse, receberia uma arma divina inferior.

A ordem de recompensa do Clã Infinito fez o nome de Cui Tianyu soar por todo o mundo dos cultivadores. Mestres do período da travessia e imortais errantes ficaram tentados: matar Cui Tianyu e ganhar uma arma divina seria uma chance de ouro para atravessar com sucesso a grande provação. Assim, todos começaram a caçar pistas sobre seu paradeiro.

Enquanto isso, Cui Tianyu nada sabia desses acontecimentos. Já atravessara o Mar Tempestuoso sem dificuldade e chegara ao mar externo. Respirou fundo e voou velozmente em direção ao Vale das Nuvens.