Capítulo Oitenta: O Clássico Drama da Nobreza

Embora o inhame tradutor pouco contribuísse para o aprimoramento em combate, para Feng Xue, naquele momento, era mais importante do que simplesmente aumentar sua força. Apesar de a anotação conter palavras que deixavam o coração inquieto, após verificar que não havia cortes suspeitos naquele objeto, Feng Xue ainda optou por priorizar a sobrevivência.

Ele mantinha a cabeça baixa, vez ou outra apoiando a mão na bochecha, assumindo uma postura pensativa, e, naquele instante, o excesso da toalha enrolada nas algemas tornava-se o melhor disfarce. Sentia-se, de certo modo, como nos tempos de escola, quando comia petiscos às escondidas durante a aula, mas, agora, a situação era bem mais emocionante.

"A textura é boa, mas sem tempero, comer assim é estranho...", avaliou Feng Xue instintivamente, guiado pelo conhecimento do rótulo de cozinheiro, mas não era insano a ponto de tirar sal do nada para temperar o inhame.

Afinal, o rótulo era um poder, não uma maldição, e aquele concedido por uma pessoa real não era como na Cidade Infinita, onde, ao desobedecer, tudo simplesmente sumiria.

Assim, mordiscava o inhame tradutor aos poucos. Mesmo que já conseguisse compreender o idioma vitoriano do dicionário, não parou nem por um instante. Em parte, receava que não consumir tudo afetasse o efeito; por outro lado, queria evitar deixar vestígios que chamassem a atenção dos carcereiros.

No fim das contas, sabia que provavelmente seria levado todos os dias para criar ilusões; se deixasse muitos rastros no quarto, seria fácil ser desmascarado. Por isso, mesmo sentindo-se sufocado, reprimiu qualquer vontade de reclamar, só para evitar que um pacote de sal a mais surgisse naquela cela.

Ao mesmo tempo, não se limitava a comer; também escrevia novos cartões de vocabulário. Depois de obter o inhame tradutor, a "incapacidade de entender o idioma vitoriano" tornara-se uma vantagem. Aqueles ao seu redor, acreditando que ele não compreendia, falavam abertamente, e ali residia sua vantagem informativa.

Além disso, não precisava vasculhar, com dificuldade, um dicionário inteiro em vitoriano, com índices confusos, procurando palavras úteis; podia, de acordo com sua vontade, preparar os termos de que precisasse.

Claro, precisava dosar o uso, evitando passar a impressão de que sempre tinha o cartão de vocabulário perfeito à mão.

Após um dia e uma noite, os prisioneiros ao redor pareciam já ter compreendido a situação; o burburinho ininterrupto da noite anterior havia se dissipado. Embora Feng Xue já se sentisse apto a se comunicar com eles, não tentou contato de imediato.

No fundo, o diretor só se atrevera a juntar tantos prisioneiros assim porque eles não conseguiam realmente se comunicar. Caso demonstrasse vontade de interagir com eles, logo perderia a chance de contato.

Mesmo se precisasse de sua ajuda, teria de ser em circunstâncias seguras — e, para sua fuga, ainda faltava uma peça do quebra-cabeça.

Acariciando o lado esquerdo das costelas, Feng Xue bocejou, ajustou-se ligeiramente e, ao se mover, notou que o carcereiro do outro lado das grades também ficava mais alerta.

...

A melodia do celular soou no quarto. Navegando por um sonho doce, Geston abriu os olhos contrariado, lançou um olhar ao relógio que marcava uma da madrugada e atendeu o telefone, aborrecido:

— Alô?

— Oh, meu querido irmão, ouvi dizer que conseguiu umas coisas interessantes?

— ? — O cansaço foi varrido num instante. Ele juraria, por sua herança, que não ouvia o irmão mais velho falar com tanta "doçura" desde os dez anos!

— I-irmão...? — Perguntou, hesitante, desconfiando se não seria algum novo tipo de golpe por telefone.

— Exatamente, sou eu. Quer conversar sobre negócios comigo, irmãozinho?

O tom suave, quase estranho, do irmão fez Geston recuperar lentamente a razão:

— De qual item está falando? Aquela roupa já dei para o pai, só restaram algumas armas. Vai atualizar o arsenal dos seus seguranças?

— Não, não tenho interesse nas armas. Refiro-me ao cristal!

— Maldição, o instituto de avaliação não era absolutamente confidencial? — Agora, Geston estava totalmente desperto; a raiva tomou conta de sua mente.

— Claro, é a regra. Ninguém seria tolo a ponto de destruir o próprio sustento. Mas, querido irmão, esqueceu que usou o canal da família? Então, imagine: a família examinar os itens que você mandou avaliar não seria quebra de sigilo, certo? — As palavras do outro lado atiçaram sua fúria, mas, surpreendentemente, ele respondeu com calma que deixou o interlocutor pasmo:

— Quanto pretende pagar?

— Vinte milhões, que tal? É um valor alto. Sabe, aquele cálice de vinho que o pai tanto ama custou só sete milhões.

Ao ouvir a oferta, Geston não pôde conter o riso irônico:

— Acha que sou idiota?

Do outro lado, a vontade era responder "e não é?", mas ficou em silêncio. Geston, porém, continuou:

— Nem vou comentar sobre a inflação desses anos. Acha que não sei quanto vale o lustre do salão antigo? Vinte milhões? Melhor comprar uma fábrica de luminárias para brincar!

Desligou, sem dar brecha para negociação.

Porém, refletindo, pegou o celular novamente. Depois de três toques, uma voz envelhecida atendeu:

— Terceiro jovem, o senhor já foi dormir. Se não for urgente...

— Ervin, consegui um objeto extraordinário. Quero entregá-lo ao meu pai.

O velho mordomo silenciou por um instante antes de responder:

— O traje que mandou hoje já chegou, e o senhor ficou satisfeito.

— Não é isso. É outra coisa, algo capaz de trocar o lustre principal do salão do Palácio White.

A confiança na voz de Geston fez até a respiração do outro lado vacilar. Depois de breve silêncio, o mordomo disse:

— Certo, avisarei o senhor imediatamente.

...

Ao desligar, Geston sentiu-se aliviado. Embora desse o presente ao pai com certo pesar, o irmão, ao tentar enganá-lo, acabara por lembrá-lo de algo importante: apesar de agir por conta própria, ainda usava os canais compartilhados da família. Mesmo que o irmão, em nome da família, tomasse o objeto avaliado, nada poderia fazer.

Com aquela "máquina de imprimir dinheiro", teria fontes infindas de ilusões. Se não pudesse monopolizar, pelo menos precisava de um canal exclusivo para si.