Capítulo Oitenta e Nove: Roupas Novas

“Crrac, crrac...”

O estranho som de pedras quebradas se chocando e rangendo tornava-se especialmente sinistro na peculiar acústica do esgoto. Logo depois, uma grande porção de tijolos desprendeu-se da parede.

Mesmo sem ver a luz do sol, cercado apenas pelo odor acre do esgoto, Feng Xue sentiu o frescor da liberdade ao escorregar habilmente pelo estreito buraco.

Tal como uma enguia, deslizou para fora da abertura, girando no ar com destreza e caindo suavemente ao chão. Mesmo sem seu traje de assassino, seu treinamento havia sido rigoroso. Não chegava a ser um salto de fé, mas ajustar-se à queda daquela forma era uma habilidade que dominava facilmente.

Contudo, no exato momento em que tocou o solo, sentiu uma hostilidade dirigida a si. Levou a mão ao ferimento que se abrira novamente devido ao movimento brusco, franziu o cenho e viu um mendigo imundo aproximando-se devagar, empunhando uma faca:

— Você... seu desgraçado! Está tentando se aproximar de mim de fininho para roubar minha tenda, não é? Pode esquecer!

O idioma vitoriano confuso e desordenado era filtrado pela magia do tradutor, e Feng Xue franziu levemente as sobrancelhas, tomado por um déjà vu intenso. Observando o andar vacilante do homem, notou uma seringa largada num canto e logo compreendeu:

— Tsk, tsk... Eu não sou o Diábolo...

Dito isso, abriu a boca desmesuradamente. O mendigo, transtornado pelo delírio, arregalou os olhos de horror ao ver aquele estranho puxar de dentro da boca... uma barra de ferro!

Sim, um objeto indescritível em forma de bastão, que Feng Xue não guardara junto com os outros artefatos no armário dourado. Ainda na Cidade Infinita, escondera aquela barra — "pode ser guardada em qualquer lugar que pareça possível esconder algo" — dentro da própria boca. Não serviu para a fuga de Shawshank, mas agora era providencial.

Diante do viciado já privado de qualquer razão, Feng Xue não demonstrou a menor piedade e partiu para uma surra impiedosa. Mesmo debilitado pela hemorragia, empunhando uma arma e conhecendo os pontos vitais do corpo humano, era adversário demais para um drogado de esgoto.

Após gritos e lamentos, Feng Xue largou o viciado inconsciente de lado e entrou na tenda para vasculhar. Para sua surpresa, encontrou um estojo de primeiros socorros — o que, no fim das contas, fazia sentido. Para esses mendigos, brigas e ferimentos eram rotineiros, e o custo dos serviços médicos na Federação Colombiana era proibitivo... Se pudessem pagar seguro saúde, não seriam mendigos.

Retirando ataduras, tratou rapidamente seu ferimento e tirou o caro casaco, já todo esfolado. Refletiu um instante e decidiu não jogá-lo fora. Abriu o Dedo de Ouro e selecionou os elementos “assassino”, “furtividade” e “disfarce” para fundi-los.

O traje de assassino, provavelmente perdido, precisaria ser substituído. Embora inserir os elementos não garantisse sucesso imediato, bastava que surgisse uma roupa de artefato para sua segurança aumentar. As poucas peças de roupa comuns que restavam, somadas às vestes do mendigo, dariam cerca de uma dúzia de chances de tentativa. Por mais azarado que fosse, uma roupa de artefato deveria surgir.

Com essa ideia, lançou os elementos e acrescentou 300 taels de “Conhecimento”. Pela experiência, esse valor seria suficiente para evitar a criação de novos elementos indesejados e garantir que o produto final não se alterasse demais.

Sob seu olhar atento, o traje de gala, puído e esfolado pelo ambiente inóspito do esgoto, começou a se contorcer e deformar. Por sorte, desta vez a fusão não resultou numa esfera negra, mas sim, como desejava, numa roupa.

Entretanto...

— Isso ficou ainda mais extravagante! — murmurou, contemplando a roupa dobrada à sua frente, impecável e com um toque de fantasia gótica. Por um instante, não conteve a emoção e, sem querer, uma nova porção de sal apareceu em sua mão.

Contudo, ao alternar o Dedo de Ouro para a página de identificação, seu semblante logo se desanuviou:

Nome: Artefato — Traje de Gala do Fantasma da Ópera
Elementos: [Vestuário], [Assassino], [Conforto], [Luxo], [Furtividade], [Disfarce], [Fantasma], [Esgoto]
Descrição: O traje de gala usado pelo Fantasma da Ópera, capaz de se fundir naturalmente ao ambiente. Sua capa se mistura às sombras, conferindo ao usuário a habilidade de mover-se como um espectro, surgindo e desaparecendo à vontade.
Nota: Meu cântico de amor ecoa apenas no Inferno.

Sem hesitar, Feng Xue despiu a camisa ensanguentada, as calças e os sapatos desconfortáveis, vestindo rapidamente o traje refinado. Apesar do desconforto com o lenço volumoso no peito — o colarinho, típico das vestes aristocráticas em animes, jogos e novelas, que nada mais é que uma echarpe —, precisava admitir: o visual era imponente, exceto pela capa, que, quanto mais a olhava, mais excessiva lhe parecia.

Os prós e contras dos trajes de artefato eram claros. A vantagem: com uma única peça, tinha-se todo o conjunto, sem se preocupar com combinações. A desvantagem: se não o vestisse por completo, ele não funcionaria.

Porém, ao vestir finalmente a exuberante capa, compreendeu o significado de “fundir-se às sombras”.

O que antes parecia até pesado, ao se unir ao traje, perdeu o peso e desapareceu do campo de visão. Só Feng Xue sabia que ainda estava ali. Ao abrir os braços, uma sombra se estendia de suas costas; ao envolvê-la em si mesmo, desaparecia na escuridão.

— Assim está bom. Embora sair à rua de gala seja estranho, sem a capa chamativa não há problema algum. — Abotoou o último botão, ajeitou o lenço no peito, ainda desconfortável, e deixou rapidamente a “cena do crime”.

Embora uma escavadeira levasse tempo para cavar mais de dez metros, não podia garantir que, nesse ínterim, Geston não descobrisse por outros meios a existência do esgoto sob a prisão.

Fora do perímetro da prisão, Feng Xue perdera o pequeno mapa e só lhe restava vaguear pelos esgotos, mas, mesmo nesta rede onde morriam tantos a cada ano, não era um verdadeiro labirinto. Seguindo os vestígios da passagem humana, não seria difícil encontrar a saída.

Durante a fuga, porém, Feng Xue se deu conta de um detalhe: suas últimas duas tentativas de refundição haviam tido resultados perfeitos demais.

Tanto a colher de Shawshank quanto o traje do Fantasma da Ópera encaixaram-se com uma precisão quase providencial. Desta vez, porém, não suspeitou de um padre russo agachado num canto, e sim de outra possibilidade:

— Será que o ambiente do mundo real também influencia o resultado da refundição?