Capítulo Vinte e Nove: O Templo do Soberano Negro

Segundo o relato de Qiu Di, o melhor seria carregar os dois cadáveres de zumbi de volta à cidade, empilhá-los com lenha e queimá-los, enquanto o corpo de Miao Song poderia ser entregue às autoridades em troca de uma recompensa.

Miao Song enganara muitos clãs poderosos ao longo dos anos, causando grande prejuízo; por isso, a recompensa por sua captura era naturalmente mais generosa.

Guan Luoyang estava completamente sem dinheiro e, ao ouvir Qiu Di mencionar aproximadamente o valor da recompensa, ficou bastante tentado.

Quando voltaram ao vilarejo com os corpos, notaram que, além dos jovens robustos da vila, havia também um monge recém-chegado.

Era um sacerdote taoista de cerca de quarenta anos, com feições austeras, vestido com uma túnica azul de abotoamento à direita, sobre a qual usava um manto cinza de mangas largas e abertas, adornado na gola com duas linhas de símbolos brancos que desciam até a barra.

Ao avistá-lo, Qiu Di exclamou surpresa: “Mestre Nove-Grous, o que faz aqui?”

“Depois de eliminar aquela grande serpente em Pengxian, passei por aqui no caminho de volta, vi o vilarejo todo iluminado e resolvi dar uma olhada. Fiquei sabendo do que aconteceu com você”, respondeu o Mestre Nove-Grous, lançando um olhar aos dois corpos de zumbi que Qiu Di arrastava e, em seguida, ao corpo de Miao Song que Guan Luoyang carregava. “E este jovem, quem é?”

Qiu Di os apresentou.

O Mestre Nove-Grous ficou surpreso e declarou com seriedade: “Jamais imaginei que Miao Song fosse o responsável por manipular cadáveres e causar tanto mal. Agradeço muito pela ajuda, jovem Guan, pois se Qiu Di tivesse agido sozinha, talvez tivesse caído nas garras desse vilão.”

Guan Luoyang respondeu: “Alguém capaz de tamanha crueldade contra mulheres grávidas merece ser exterminado por todos.”

Os jovens da vila, ao ouvirem toda a história, cerraram os punhos de raiva. Um deles, cheio de ódio, disse: “Vou acordar o irmão Lin para mostrar o fim deste miserável. Coitado do tio Wang, ficou insano de tanta dor. Mesmo vingado, não entenderia.”

Ouvindo isso, o Mestre Nove-Grous perguntou: “Perdeu o juízo de tanta tristeza? Pode me levar até ele?”

Qiu Di interveio rapidamente: “Meu mestre Nove-Grous é um excelente médico, talvez possa curar o tio.”

O rapaz se animou: “É mesmo? Então venham, vamos levar o mestre ao tio.”

O grupo logo se dispersou: alguns foram bater de porta em porta avisando que os zumbis haviam sido derrotados; outros, seguindo as instruções de Qiu Di, foram buscar lenha para queimar os corpos.

Apenas três ou quatro guiaram o Mestre Nove-Grous até a casa do homem de sobrenome Wang, que perdera a esposa.

Guan Luoyang foi junto.

A casa era isolada, cercada por uma cerca de varas, com duas hortas e um caminho de terra levando a uma cabana de barro e palha.

Na porta, duas faixas de pano branco coladas com goma indicavam o luto na família.

A casa era pequena, e todos não caberiam lá dentro, então Guan Luoyang e alguns outros ficaram do lado de fora.

Logo após o Mestre Nove-Grous entrar, ouviu-se um choro lancinante, a voz rouca de um homem, tão dolorosa que era difícil escutar sem se comover.

Qiu Di, porém, soltou um suspiro de alívio e murmurou para Guan Luoyang: “Se ele conseguiu chorar, metade da doença já está curada.”

O Mestre Nove-Grous saiu e instruiu o sobrinho do morador: “Apliquei acupuntura para harmonizar os meridianos. O luto é recente, mas com um bom choro ele ficará melhor. Não precisa de remédios, apenas repouso por alguns dias e uma alimentação leve e nutritiva.”

O sobrinho caiu de joelhos, agradecendo ao Mestre Nove-Grous, sendo erguido com dificuldade.

Enquanto isso, os zumbis já haviam sido levados para a fogueira, e muitos moradores se reuniram para assistir.

Com tudo resolvido e o dia quase amanhecendo, o Mestre Nove-Grous recusou o convite para um banquete, aceitou apenas algumas moedas reunidas pelos moradores e se preparou para retornar ao Templo do Senhor Negro.

Guan Luoyang, alegando estar à procura de parentes que haviam se mudado, acabou sem destino e, naturalmente, aceitou o convite de Qiu Di para ir ao templo e lá se hospedar por um tempo.

Colocou o corpo de Miao Song em um saco de estopa e, antes da viagem, retirou alguns saquinhos da cintura do morto.

Com o céu clareando, os três seguiram por uma trilha deserta.

O Mestre Nove-Grous, ao examinar um dos saquinhos com sangue armazenado, suspirou: “As mais virtuosas práticas do budismo, voltadas ao autoaperfeiçoamento, foram pervertidas por ele de modo tão vil.”

Qiu Di comentou casualmente: “Coisa de monge, não é de se estranhar.”

“O que é isso? Há milhares de monges e inúmeras doutrinas, não se pode generalizar”, repreendeu o Mestre Nove-Grous. “Na época, o Sul do Mosteiro Shaolin protegeu o povo, resistindo aos invasores. Dos três mil discípulos, quase todos morreram ou ficaram mutilados. Se não fosse pelo Imperador Zhao Lie, que reconquistou o sul e restaurou o templo, talvez a linhagem do Sul do Shaolin tivesse se perdido para sempre. Homens tão corajosos não podem ser comparados a escória como Miao Song.”

O Imperador Zhao Lie era o famoso Senhor de Sangue Real do passado, que em vida só aceitara o título de Rei de Yanping do Sul Ming, recusando até títulos de príncipe. Depois de sua morte, seu filho tornou-se imperador e seu neto lhe concedeu um título póstumo imperial.

Qiu Di respondeu humildemente: “Só quis dizer que algumas dessas técnicas podem levar ao desvio, não que todos sejam maus.”

O Mestre Nove-Grous advertiu: “O caminho da virtude busca pureza e sabedoria. Sem conhecer os fatos, não se deve julgar precipitadamente.”

“O caso do Sul do Shaolin é antigo, mas há exemplos recentes — como o Venerável Yang Lian, do Templo do Céu Elevado, implacável contra o mal, uma pessoa honrada. No Mosteiro de Nalanda, desde o abade Mu Jia até os monges mais jovens, todos se dedicam há anos a transformar práticas obscuras do sudeste asiático em benefícios para o povo. Homens tão nobres merecem nosso respeito.”

Vendo Qiu Di assentir repetidas vezes, o Mestre Nove-Grous não insistiu mais, amarrou firmemente o saquinho em suas mãos e disse: “O sangue aqui dentro foi corrompido pelo contato com os zumbis. Ao voltarmos, coloque-o no altar do templo para ser purificado com incenso por sete dias. Depois, enterre-o com respeito, para consolar os inocentes.”

O Mestre Nove-Grous então se voltou para Guan Luoyang, abriu outro saquinho, revelando pílulas negras: “Jovem Guan, estas bolinhas são feitas principalmente de serragem de pinheiro-negro, misturadas com várias ervas de energia yin. Servem para criar espíritos ou alimentar zumbis, mas também podem ser usadas em banhos medicinais para fortalecer ossos e medula, sendo bastante valiosas. Guarde-as bem.”

Guan Luoyang recusou com um gesto: “Não sei usar isso.”

Sua intenção era não aceitar.

O Mestre Nove-Grous refletiu e respondeu: “Jovem Guan, se conseguiu romper a técnica de concentração intermediária do cultivo, deve ter alcançado pelo menos um dos quatro grandes feitos das artes marciais.”

“Se ainda não atingiu o estágio do sangue mercurial e medula prateada, e se confiar em mim, posso preparar um banho medicinal com essa serragem de pinheiro-negro, como forma de retribuir sua ajuda a Qiu Di. O que acha?”

Guan Luoyang, intrigado, perguntou diretamente: “O que é sangue mercurial e medula prateada?”

O Mestre Nove-Grous respondeu surpreso: “Não sabe?”

Guan Luoyang explicou: “Há alguns anos, nas redondezas de Cantão, fui aceito por um velho eremita como discípulo. Passei todo esse tempo treinando, mas nunca perguntei sobre os estágios das artes marciais.”

O Mestre Nove-Grous compreendeu: “Agora entendo seu talento precoce. Dedicação total gera concentração, esse é o caminho.”

Ele explicou a Guan Luoyang:

As artes marciais cultivam o corpo, as artes taoistas cultivam o espírito.

A eficácia dos feitiços depende da mente e do conhecimento, enquanto o domínio das artes marciais reside totalmente na força física.

As escolas de artes marciais mais antigas perderam-se no tempo, mas desde as dinastias Song, guerreiros e filhos de generais começaram a adotar termos taoistas para descrever os estágios das artes marciais, considerando quatro realizações supremas:

Pele de ouro e tendões de jade, sangue mercurial e medula prateada, vestes de fogo e água, e respiração cósmica.

Guan Luoyang murmurou consigo: “No fim, é tudo treino de tendões, ossos, pele e respiração, só que com nomes rebuscados.”

Conversando assim, aproveitaram o caminho para entregar o corpo de Miao Song às autoridades e receber a recompensa. Quando o sol já estava alto, avistaram adiante, na encosta de uma colina, um templo imponente.

Quase cem degraus de pedra subiam da base do morro até o salão principal. Guan Luoyang subiu os degraus, erguendo os olhos para o letreiro de fundo negro com letras douradas.

O chamado Senhor Negro era o título local e em todo o sudeste asiático para o Grande Imperador Zhenwu.

O nome verdadeiro do templo era “Santuário de Zhenwu, por Ordem Imperial”.

De repente, uma sombra deslizou pelo céu acima do portão do templo. Uma figura deslumbrante entrou no campo de visão de Guan Luoyang, aproximando-se rapidamente.

Vuuu!

Um vento forte passou raspando por ele.

Guan Luoyang virou-se.

Um majestoso pavão, com penas verdes e douradas e uma longa cauda multicolorida, pousou no colo do Mestre Nove-Grous.