Capítulo Vinte e Seis: O Princípio

No instante em que foi envolvido pela luz misteriosa, a primeira sensação que Guã Luoyang experimentou foi uma tranquilidade incomum. Os ferimentos de bala em seu corpo, a fraqueza causada pela perda de sangue e o cansaço das batalhas seguidas desapareceram rapidamente nessa atmosfera. Todo o seu ser se restaurou a um vigor inédito, como se estivesse no momento mais saudável de sua vida.

O processo pareceu ora longo, ora breve. Porém, nesse estado, a irritação e insatisfação que Guã Luoyang sentiu ao ser levado de forma abrupta dissiparam-se gradualmente, permitindo-lhe organizar, com uma lucidez extraordinária, os acontecimentos que vivenciara.

Aquele fragmento de pintura escondido no rolo de Wu Daozi era um artefato relacionado aos viajantes do Espaço do Deus Principal, e, após receber a herança de metade do mapa, Guã Luoyang derrotou o outro herdeiro do fragmento restante, ganhando assim a atenção do Deus Principal e tornando-se um viajante.

Conforme a experiência adquirida no ensino médio, lendo romances online dentro e fora da sala de aula, ele sabia que seria lançado em outro mundo, junto com novatos e um veterano, para cumprir uma missão mortal.

“É, não adianta pensar demais agora. Só espero que encontre uma equipe minimamente unida.”

A luz ao redor recuou como maré, a aura que ocultava toda a visão tornou-se tênue, mas não desapareceu por completo, transformando-se numa fina camada luminosa.

O diâmetro dessa barreira era de cerca de três metros, e Guã Luoyang voltou a sentir os pés firmes no chão. Sob seus pés havia terra úmida e amarela, misturada com algumas pedras pequenas. O ambiente além do escudo parecia um campo de túmulos, com lápides de vários tamanhos espalhadas. Algumas estavam quebradas, restando apenas metade; em outras, galhos de salgueiro recém-colhidos estavam fincados à frente.

“Ah? Só eu estou aqui?”

Guã Luoyang examinou o entorno e, ao mirar ao longe, viu luzes em áreas mais baixas, provavelmente um vilarejo. A seu favor, as inscrições nas lápides, embora em caracteres tradicionais, eram reconhecíveis para ele, indicando que não estava em um mundo de cultura totalmente distinta.

Mal pensou nisso e viu letras surgirem na superfície da barreira luminosa.

[Parabéns por receber a oportunidade oficial de seleção, tornando-se um viajante novato. Agora, cumpra a missão concedida pelo Deus Principal.

O Deus Principal, após uma breve análise de seu passado, alocou seu grupo e definiu a missão.

Contexto do mundo atual:

Dinastia Zhengming, oitenta e um anos após a fundação de Jianwu.

Neste momento, o imperador Gao Gong governa, incapaz de lidar com os assuntos do dia a dia, não se envolve em detalhes. Os ministros do gabinete trabalham com dedicação, promovendo talentos, fortificando exércitos, preparando-se para uma campanha ao norte. Contudo, décadas de conflitos já extrapolam as fronteiras da dinastia Ming. Para controlar as rotas marítimas do sul e garantir os recursos do comércio exterior, no início de Jianwu, o Ministro dos Funcionários e Grande Acadêmico do Gabinete, Chen Yonghua, liderou tropas para retomar Jiaozhi.

Jiaozhi, terra de vegetação abundante e aves exóticas incontáveis, possui montanhas e pântanos permeados por miasmas. No oitenta e um ano de Jianwu, ocorreu um grande terremoto em Jiaozhi, durando meses, desestabilizando o solo e trazendo à tona cadáveres malignos.

A natureza demoníaca, o desejo dos fantasmas e a inquietação dos corações humanos, sombras ocultas espreitam, prontas para agir.

Prazo da missão: três meses. Detalhes da missão a seguir.

Objetivo um: participe dos eventos de erradicação de criaturas malignas locais em Jiaozhi, eliminando pessoalmente ao menos trinta dessas entidades.

Objetivo dois: investigue os segredos escondidos por trás da recente disputa entre budismo e taoísmo em Jiaozhi; durante o grande confronto entre as duas doutrinas, resolva o conflito ou escolha um lado e conquiste a vitória absoluta.

Objetivo três: promova sua reputação como viajante, de modo direto ou indireto, atraindo a atenção de ao menos dez pessoas, incluindo funcionários de terceiro grau ou superior, tanto na dinastia Zhengming quanto na dinastia Jurchen.

Objetivo quatro: por meios diretos ou indiretos, impeça uma guerra de escala superior a vinte mil pessoas ou, ao contrário, cause caos de guerra em Jiaozhi.

Objetivo cinco: reúna e una, direta ou indiretamente, as principais escolas de feiticeiros e guerreiros locais de Jiaozhi, formando alianças ou incorporando ao menos setenta por cento delas.

Cumprindo dois desses objetivos, a missão será considerada completa; quanto mais objetivos finalizados, maior a classificação e melhores as recompensas.

Atenção: como o saldo de pontos do viajante está zerado, caso falhe na missão, ao término do prazo será transportado diretamente para uma missão de dificuldade infernal com máxima recompensa.

Atenção: a língua e escrita locais já foram transmitidas à consciência do viajante.

Querido viajante, desejamos-lhe sucesso!

Missão iniciada!]

O texto da missão era conciso, mas carregava muita informação.

Enquanto Guã Luoyang ponderava, uma onda de novas informações invadiu sua mente, parte em caracteres tradicionais, parte numa língua semelhante ao dialeto de Cantão.

A barreira luminosa enfraqueceu e desapareceu, removendo o último véu entre ele e o novo mundo.

A noite então caiu sobre Guã Luoyang, trazendo consigo o cheiro da floresta; o aroma das folhas e da terra era intenso, porém não agressivo.

O canto dos insetos e o uivo dos animais pontuavam o brilho da lua no céu.

Ao mesmo tempo, um som sutil despertou a atenção de Guã Luoyang.

Esse som vinha de uma floresta a alguns centenas de metros, como se alguém carregando duzentos ou trezentos quilos pulasse adiante. A cada aterrissagem na terra úmida, os pés afundavam profundamente, e, ao saltar novamente, revolvia o solo ao redor.

O movimento seguia em direção ao vilarejo iluminado.

Guã Luoyang pensou um pouco e decidiu seguir discretamente para observar.

Já com seu treinamento avançado e em plena forma, ele conseguia, sem esforço, dar passos de sete ou oito metros, deixando apenas marcas superficiais no solo. Logo, adentrou a floresta.

Após contornar algumas árvores antigas e trepadeiras, avistou a silhueta saltitante à frente.

Era uma figura magra, com longos cabelos grisalhos caindo pelas costas. Vestia o que um dia fora uma túnica larga, mas, devido aos saltos constantes e ao atrito com os galhos, as mangas e ombros transformaram-se em tiras de tecido rasgado.

A trajetória de seus saltos era estranha: ao invés da curva habitual, saltava três pés acima do solo e, quase como deslizando, avançava cinco ou seis metros antes de começar a cair.

Essas peculiaridades logo fizeram Guã Luoyang lembrar dos zumbis que via nos filmes.

Neste mundo, não apenas a história seguia um rumo distinto, como o Deus Principal já havia indicado que criaturas demoníacas e fantasmagóricas realmente existiam.

Assim, a identidade da figura saltitante era praticamente certa.

O zumbi atravessou a floresta e aproximou-se do vilarejo.

Guã Luoyang preparou-se para agir, mas percebeu que o vilarejo estava bem protegido: luzes por toda parte e homens jovens patrulhando com tochas.

Assim que o zumbi saiu das sombras da floresta, foi imediatamente avistado; os patrulheiros correram para o vilarejo, gritando e tocando um gongo de bronze.

As casas fecharam portas e janelas, os idosos, mulheres e crianças esconderam-se silenciosamente.

Os homens correram pelas ruas, reunindo-se: mais de cinquenta, alguns armados com forquilhas, outros com facas de lenha, até lanças com franjas vermelhas e arcos.

Formaram uma linha em meia-lua, bloqueando o avanço do zumbi.

Um sacerdote taoista de túnica azul, cabelo preso com um pente de madeira e barba curta no queixo, destacou-se do grupo, empunhando uma espada afiada e avançando contra o zumbi.