Capítulo 11: Um Episódio na Aula de Inglês

No final de maio, o clima tornava-se ainda mais abafado. Naquela época, as salas de aula não tinham ar-condicionado, apenas ventiladores antigos presos ao teto, zumbindo sem parar.

Chen Ran permanecia sentado em seu lugar, imóvel, mas sentia gotas de suor escorrendo pelo rosto.

Era uma aula de inglês. O professor, de sobrenome Liang, segurava uma prova numa mão e, no púlpito, discursava fluentemente, misturando chinês e inglês em suas palavras.

A colega de carteira de Chen Ran apoiava o queixo com uma das mãos, ouvindo atenta à aula. Ele mesmo fazia um gesto parecido, mas sua mente vagava longe dali.

De repente, um pedaço de giz voou e o atingiu. Já o colega sentado à sua frente estava debruçado sobre a mesa, em silêncio, com uma expressão de quem acabara de cometer uma travessura.

Chen Ran percebeu, então, que o alvo do professor de inglês não era ele, e sim o rapaz à sua frente.

O professor Liang, homem de temperamento explosivo, ao ver o aluno atrapalhando a aula, não hesitou em atirar-lhe o giz.

— Bei Liuhui, você é bom aluno, não é? — disse ele. — Acha que, por ter boas notas, certamente entrará no Colégio Dongzhou? Mesmo que tenha bom desempenho, não pode atrapalhar os outros.

Bei Liuhui, repreendido severamente, continuou debruçado sobre a mesa, o rosto tomado por um constrangimento difícil de descrever.

Chen Ran percebeu algo e virou-se para sua colega de carteira, notando nela um misto de vergonha e irritação.

Lembrou-se de que, no último ano do ensino fundamental, sempre havia alguns rapazes com boas notas que, na escola, viviam aprontando, mas em casa estudavam intensamente, aproveitando cada minuto.

Ao sair o resultado das provas, esses mesmos rapazes ostentavam as notas excelentes fingindo indiferença: “Na verdade, nem estudo muito, é só por causa do meu QI, não tem jeito”.

Na verdade, esse tipo de pessoa era realmente irritante.

Lembrava-se que, na vida anterior, na véspera do exame final, quase brigou com um desses garotos, sendo segurado pelos colegas a tempo.

Quanto ao modo como esse rapaz perturbava sua colega de carteira, geralmente era roubando de surpresa o estojo, a caneta ou o corretivo dela.

“Será que esse sujeito gosta de Zhou Jing e usa essas provocações para chamar sua atenção?”, pensou Chen Ran de repente.

Na adolescência, muitos rapazes tentam atrair a garota de quem gostam por meio de travessuras.

E, sob o olhar severo do professor, Bei Liuhui devolveu timidamente o estojo para Zhou Jing.

Ela, sem levantar a cabeça, pegou o estojo de volta e o guardou no compartimento da mesa, sem dizer uma palavra, evidentemente ainda ressentida.

Aos dezesseis anos, mesmo irritada, uma garota em plena juventude era de uma doçura adorável.

Na verdade, não havia motivo para se zangar por algo tão pequeno. Bastava levantar a mão, contar tudo ao professor, e depois assistir à cena.

Eu mesmo fui atingido pelo giz, mas estou aqui, calmo; será que pareço irritado?

Pela primeira vez desde que renasceu, Chen Ran observou com atenção o rapaz à sua frente: cabelo penteado para o lado, fixado com bastante gel, algumas espinhas salientes no rosto, mas os olhos brilhavam de vivacidade.

“Por que mesmo quase briguei com ele na vida passada?”, tentou se recordar, sem sucesso.

O garoto, com menos de um metro e setenta, era quase do tamanho da colega de carteira. Se não tivesse sido contido, provavelmente o teria derrubado em poucos segundos.

A posição de Chen Ran, mais à frente na sala, era um privilégio dado pelo professor, pois via nele potencial para, com dedicação, passar no vestibular do ensino médio.

O professor de inglês, prestes a retomar a aula, lançou-lhe um olhar curioso. Em sua memória, Chen Ran era genioso; teria ficado de cara fechada ao ser atingido sem motivo. Mas, estranhamente, mostrava uma tranquilidade incomum para sua idade.

“Lembro que a professora Yu, sua orientadora, comentou que ele deixara voluntariamente o time de basquete para se preparar para o exame final, o que a deixou muito satisfeita”, pensou o professor.

Com isso, resolveu elogiar Chen Ran:

— Vocês, rapazes, deviam seguir o exemplo de Chen Ran. O exame está chegando, parem de pensar em futebol, basquete, ou em ir para as salas de sinuca depois da aula. Não pensem que não sei desses hábitos!

A sala, com mais de cinquenta alunos, mergulhou em silêncio.

— Chen Ran, me responda uma coisa… — chamou o professor — Na última vez, perguntei qual era seu sonho e você disse que queria ser um jogador de basquete. Mudou de ideia agora?

Nada menos do que se esperar de um professor de inglês: sempre intercalando palavras estrangeiras.

— Meu sonho para agora… é entrar num bom colégio! — respondeu Chen Ran, sério. — Quanto ao objetivo a longo prazo, não quero passar a vida indo e voltando do trabalho, nem ter que suportar chefes e líderes todos os dias. Quero liberdade, viver sem amarras. Mas acredito que a vida precisa de propósito, então quero ser um jogador de tênis!

O professor ouviu Chen Ran discursar. Ao escutar a primeira parte, franziu as sobrancelhas: falava como se já tivesse trabalhado, mas havia sentido em suas palavras.

Afinal, ele mesmo, como professor, vivia sob muita pressão: preparar aulas todos os dias e lidar com as constantes cobranças da escola.

Mas, ao ouvir o final, o professor fechou a cara — jogador de tênis? Que ideia era aquela?

Foi pego de surpresa pela resposta.

— Deixe de bobagem, sente-se! — ordenou, aborrecido, apontando-lhe o dedo.

Apesar de ter vivido tanto e ser fã de esportes, nunca sequer segurara uma raquete de tênis. Tinha certeza de que Chen Ran estava zombando dele, inventando histórias.

Naquele instante, toda a turma ficou intrigada com o termo "jogador de tênis". O vocabulário de inglês no ensino fundamental era limitado; mal sabiam os termos para futebol, basquete e tênis de mesa, quanto mais para tênis.

Depois de ser repreendido, Chen Ran sentou-se calmamente. O professor não explicou o que significava "jogador de tênis" e continuou resolvendo a prova.

Zhou Jing, sua colega, inclinou-se discretamente e sussurrou:

— O que significa aquela palavra em inglês que você disse?

A garota, em plena adolescência, mudava de humor como o vento. Ainda há pouco estava irritada por causa do estojo, agora mostrava olhos curiosos e brilhantes, como se nada tivesse acontecido.

Chen Ran sentiu vontade de provocá-la e respondeu, sorrindo enigmaticamente:

— Segredo. Em breve você vai descobrir.

— Tão misterioso… — murmurou Zhou Jing, mas, lembrando do comportamento estranho de Chen Ran nos últimos tempos, sentiu-se ainda mais curiosa.

Pois bem, vou esperar para ver o que você anda aprontando ultimamente.

…