Capítulo 20: O Tutor da Turma em Estado de Choque

Com a proximidade cada vez maior do exame final do ensino fundamental, o clima na sala de aula tornava-se mais opressivo a cada dia, mesmo que o volume de tarefas diárias já tivesse diminuído consideravelmente; esta era a sensação vívida de Chen Ran ao retornar à escola após o fim de semana.

Nos dias que antecediam o exame, todos os alunos do último ano tinham folga, para relaxar corpo e mente, o que também significava que restava pouco mais de uma semana do tempo escolar.

A ansiedade e o nervosismo que tomavam conta dos colegas nada tinham a ver com Chen Ran.

No momento, ele estava de ótimo humor, sentindo-se leve e despreocupado, em nítido contraste com o semblante tenso dos demais.

O certificado de atleta em nível estadual e o diploma de campeão repousavam silenciosamente em sua mochila.

Sua colega de carteira, Zhou Jing, olhava para ele com um misto de resignação e curiosidade, perguntando com seriedade:

— Chen Ran, você não fez a tarefa de novo, não é?

Chen Ran sorriu enigmaticamente:

— Talvez, a partir de hoje, eu não precise mais pedir para copiar sua lição.

— Por quê? — Zhou Jing arregalou os olhos, lembrando-se de que, não faz muito tempo, ele lhe dissera que andava muito ocupado fora da escola.

Chen Ran estava prestes a responder, quando o alto-falante da escola anunciou uma notícia urgente.

O Ministério da Educação acabara de informar que todas as escolas secundárias deveriam assistir ao primeiro jogo da seleção masculina de futebol da China na Copa do Mundo, para torcer pelo time nacional!

De repente, o ambiente, antes carregado, explodiu num burburinho ensurdecedor: os adolescentes pulavam, gritavam, extravasavam suas emoções, demonstrando uma alegria contagiante.

O mais entusiasmado era Xu Mengjie, seu colega fanático por futebol, que erguia a bola nas mãos e berrava de excitação.

Ah, é mesmo, havia se esquecido desse evento.

Chen Ran esfregou a testa, tentando recordar-se com clareza.

Mas, afinal, o que havia de interessante naquele jogo? Três derrotas, nenhum gol marcado, nove sofridos — dificilmente a história tomaria outro rumo, pensou.

— Chen Ran, por que você não está animado? — Zhou Jing saltitava de felicidade, mas percebeu que seu colega permanecia calado.

Em sua lembrança, embora Chen Ran jogasse basquete, gostava bastante de futebol.

— Por que eu deveria ficar empolgado? — respondeu ele, dando de ombros. — O time nacional não é forte, é quase certo que vai perder.

Zhou Jing ficou contrariada, cerrando os punhos delicados:

— Como pode falar assim? Que boca de urubu! Força, seleção!

Naquele tempo, as pessoas eram assim, puras e esperançosas, acreditando que o time nacional poderia vencer. Além disso, o poder da Copa do Mundo era avassalador, espalhando-se por toda parte.

De repente, um pensamento estranho surgiu na mente de Chen Ran: se um dia ele realizasse o feito inédito de um jogador asiático e chegasse à final de um Grand Slam, será que o Ministério da Educação também emitiria um comunicado semelhante?

Nesse momento, a professora Yu, a orientadora da turma, entrou de braços cruzados e expressão carregada.

O barulho que antes lembrava um mercado caiu num silêncio absoluto, onde se podia ouvir até o som de uma agulha caindo.

A professora Yu, claramente insatisfeita com o anúncio inesperado da escola, pensava que seria melhor aplicar mais uma prova do que perder tempo com aquilo.

— Que algazarra é essa? Mesmo que o time nacional ganhe a Copa do Mundo, isso vai acrescentar pontos na prova de vocês?

— Cuidem mais das suas notas!

Os alunos baixaram a cabeça e mergulharam em silêncio nos deveres.

Só então o semblante da professora Yu suavizou um pouco. Ela prosseguiu:

— Vocês vão assistir ao jogo, mas antes têm que estudar direitinho.

Dito isso, puxou uma cadeira ao lado da mesa e começou a corrigir os exercícios dos alunos.

Vendo que era o momento oportuno, Chen Ran tirou silenciosamente da mochila o certificado de "Atleta Estadual" e aproximou-se da professora Yu.

— Professora Yu, veja isto... Creio que não preciso mais fazer o exame, certo?

A professora corrigia as tarefas quando ouviu a voz de Chen Ran. Instintivamente, levantou os olhos e, no segundo seguinte, ficou boquiaberta.

— Isso...

O que a surpreendeu não foi apenas o certificado, mas também o título estampado: Campeão do Torneio Juvenil de Tênis de Ningzhou.

Tênis? O que é isso?

Para uma professora de matemática de uma cidade pequena, esse esporte era completamente fora de sua realidade.

Ela notou ainda a data no canto inferior direito — o torneio acontecera no dia anterior.

— Chen Ran, você ganhou esse prêmio ontem em Ningzhou?

— Foi uma competição oficial, organizada em conjunto pela Associação de Tênis da China e pela Secretaria de Esportes de Ningzhou! — apressou-se em explicar. — Reconhecimento oficial, sem enganação.

Era o campeão de toda a província! Jiang Jie, que treinou por três anos acordando cedo e dormindo tarde, só conseguiu o terceiro lugar por equipes.

A professora Yu, que lecionava há uma vida inteira, sentiu-se atordoada com aquela novidade, algo que jamais presenciara.

— Então, nossa turma agora tem direito a duas vagas de admissão direta no colégio de elite — murmurou, trêmula, segurando o certificado.

Chen Ran insistiu:

— Professora, é preciso confirmar com a direção?

A professora Yu retomou o foco, respondeu segurando o certificado:

— Vou verificar agora mesmo, nunca houve caso igual.

— Caso igual? — indagou Chen Ran.

— Antes, alunos atletas admitidos diretamente pelo Colégio Dongzhou eram todos do atletismo. O colégio tem equipe de atletismo, mas não de tênis.

As escolas de destaque aceitavam alunos-atletas mesmo sem notas suficientes, não por caridade, mas porque eles podiam conquistar troféus em competições escolares.

Porém, jamais um aluno de tênis havia sido admitido dessa forma.

Por outro lado, o regulamento só mencionava "atleta de nível estadual", sem especificar a modalidade. Poderia ser até de curling, desde que tivesse o título.

Achando que ainda podia reforçar seu argumento, Chen Ran tirou do bolso o cartão de visita de Sun Jianye:

— Este é o vice-diretor da Secretaria de Esportes de Ningzhou. Ele me convidou para integrar a seleção estadual, representar Zhejiang Oriental nos Jogos Nacionais daqui a três anos.

— O diretor Sun acredita que, com três anos de treino, tenho grande chance de conquistar medalhas nos Jogos Nacionais.

O cartão era autêntico, mas Sun Jianye havia pedido repetidas vezes que seu número não fosse divulgado. Chen Ran, porém, já esquecera disso.

A professora Yu ficou alguns instantes em silêncio.

Nunca em toda a história do Segundo Colégio de Dongzhou alguém tinha sido chamado para representar a província nos Jogos Nacionais.

Que dia era aquele, afinal, com tantas notícias surpreendentes?

— E você aceitou?

— Disse que ia pensar — respondeu Chen Ran, sincero, pois sabia que poderiam ligar para confirmar. — Uma decisão dessas precisa ser bem ponderada.

— Compreendo.

— Mas... estou bem tentado. Se o colégio de Dongzhou não me admitir, vou para a escola de elite de Ningzhou. De qualquer forma, uma vez integrado à seleção estadual, tudo será providenciado pela organização.

— O único pesar é que, daí em diante, as minhas conquistas não terão mais relação com a escola da minha terra natal.

...