Capítulo 30: Condições Acordadas

O que se chama de "pedir o céu para receber a terra". Se não era agora a hora de arrancar o máximo possível do outro lado, quando seria, afinal?

— Só vinte mil? — murmurou Chen Ran, deixando transparecer toda a sua decepção no rosto.

Vinte mil não servem para quase nada; bastam algumas viagens de avião e algumas estadias em hotéis para esse dinheiro sumir.

Contudo, dentro dos planos de Chen Ran, esse valor teria outro destino. O prêmio desta vez, de 1.500 dólares, era suficiente para se virar por um tempo.

— Rapaz, vinte mil já não é pouco. Em três anos são sessenta mil. Um trabalhador comum nem chega a vinte mil por ano! — explicou Sun Jianye, paciente.

Na verdade, ele tinha dado um valor mínimo de propósito. Se o outro aceitasse, ótimo; se não, ainda havia espaço para negociar.

Chen Ran balançou a cabeça com firmeza e respondeu:

— Um trabalhador comum pode trabalhar até se aposentar, mas eu só vou jogar por alguns anos. É melhor eu conversar com meus pais e depois dou uma resposta justa ao senhor, diretor Sun.

— Vinte e cinco mil por ano! — rebateu Sun Jianye, subindo a proposta assim que viu a recusa.

Chen Ran coçou a cabeça, demonstrando hesitação:

— Diretor Sun, faltam três anos para os Jogos Nacionais. Ninguém sabe quanto vai estar valendo até lá!

— Além disso... os preços só aumentam a cada ano, assim como os salários. O senhor entende o que quero dizer.

Ele estava sugerindo que o auxílio financeiro aumentasse anualmente.

Sun Jianye compreendeu perfeitamente o recado.

— E não esqueça que nosso leste de Zhejiang é uma província rica. Não peço que paguem mais do que as outras províncias, só quero o mesmo. Quando eu voltar, posso pesquisar quanto oferecem em outras províncias do litoral.

Ao dizer isso, Chen Ran levantou propositalmente o troféu de campeão, como se dissesse: "Está vendo? Esse é o meu trunfo".

Sun Jianye, diante desse jeito manhoso de Chen Ran, ficou sem reação, completamente levado pelo ritmo do outro.

Que se dane, afinal, o dinheiro nem era dele, era do Estado!

Por fim, Sun Jianye fechou acordo com Chen Ran: nos próximos três anos, uma bolsa de treinamento de trinta mil no primeiro ano, quarenta mil no segundo e cinquenta mil no terceiro, além de prêmios extras caso conquistasse medalhas.

Cento e vinte mil em três anos; não era um valor alto.

Esse subsídio se assemelhava ao pagamento de cachê em outras modalidades.

Por exemplo, algumas províncias convidam jogadores da seleção de basquete para representá-las nos Jogos Nacionais, pagando dezenas de milhares de uma só vez.

Mas basquete é esporte coletivo; um só não faz milagre. Já no tênis, tudo depende de um único atleta.

Claro, se Chen Ran se machucasse e não pudesse jogar, teria de devolver o dinheiro.

Essa era a diferença dele para os atletas do sistema, pois os outros recebiam salário e, mesmo se machucassem, não precisavam devolver nada.

Como Chen Ran ainda não tinha dezoito anos, após assinar o pré-acordo, precisaria levá-lo para os pais confirmarem.

— Diretor Sun, será que dá para pagar esses três anos de uma vez só, adiantado? — aproveitou Chen Ran e pediu mais uma coisa.

Rapaz, você está querendo demais!

Há pouco tempo, você mesmo disse que “dinheiro não era problema”.

— Isso não dá! — Sun Jianye recusou na hora, já tinha cedido o bastante.

Chen Ran não desistiu fácil e retrucou:

— Diretor Sun, receber agora ou depois não faz diferença. Sou só um cidadão comum, não teria coragem de enganar o Estado.

— Você está mesmo precisando tanto de dinheiro? — Sun Jianye o encarou com atenção.

— Não preciso de pouco, mas de muito. — respondeu Chen Ran com seriedade. — Diretor Sun, é só esse pedido. Prometo que vou treinar duro para dar orgulho à terra natal daqui a três anos.

— Pense bem: mesmo se eu não competir por lesão, o dinheiro volta para a província. Vocês não saem perdendo.

Ainda hesitante, Sun Jianye ouviu Chen Ran insistir:

— Diretor Sun, meu próximo objetivo é o torneio de 25K em agosto, em Xangai. Se eu chegar às semifinais, o valor já não vai ser o mesmo.

Ser semifinalista de um 25K equivale a ser campeão de um 10K.

— E se o departamento de esportes de Xangai vier falar comigo, não ache que sou interesseiro, viu? — Os olhos de Chen Ran brilharam de expectativa. — E, convenhamos, ter registro em Xangai é tentador...

— Está bem, aceito seu pedido! — Sun Jianye respondeu, rangendo os dentes.

Afinal, o dinheiro não era dele, e, estando tudo registrado, Chen Ran não teria coragem de pegar a quantia e não cumprir sua parte.

Assim, alteraram o acordo: o dinheiro seria depositado na conta indicada por Chen Ran em até uma semana após a assinatura do contrato.

Mesmo assim, Sun Jianye não deixou de tomar precauções.

O torneio masculino de tênis dos Jogos Nacionais tinha 64 vagas; Chen Ran só receberia prêmios extras se chegasse às semifinais.

Afinal, ele era um contratado, não alguém da casa, e o cachê já seria pago; os prêmios dependeriam de resultados melhores.

Mas, se ganhasse ouro, aí sim seria considerado “da casa”.

Inicialmente, Sun Jianye pensou em acrescentar uma cláusula: caso fosse eliminado na primeira rodada, teria que devolver parte do dinheiro do treinamento.

Mas não teve coragem de propor, temendo irritar Chen Ran e vê-lo partir para Xangai.

Apesar de Zhejiang ser uma província rica, ainda ficava um pouco atrás de Xangai.

— Rapaz, prazer em fazer negócios!

— Diretor Sun, igualmente. Espero poder dar orgulho à nossa terra um dia.

Um velho raposo e um jovem raposo apertaram as mãos, sorrindo sem mostrar os dentes.

...

Quando Chen Ran voltou à Segunda Escola Secundária de Dongzhou, o exame de admissão ao ensino médio já tinha acabado.

Os alunos já tinham recebido o gabarito e estavam ocupados conferindo seus resultados.

Chen Ran entrou calmamente na sala, onde o barulho era intenso, todos discutindo sobre as questões da prova.

Alguns, empolgados, comemoravam por terem acertado perguntas difíceis; outros, desanimados, lamentavam porque suas respostas não batiam com o padrão.

Na televisão pendurada na parede, ainda passava o último jogo da fase de grupos da seleção chinesa na Copa do Mundo — uma partida apenas pelo orgulho.

Mas, naquele momento, a maioria dos alunos estava completamente focada no gabarito, ignorando o que acontecia acima de suas cabeças. Até os fãs de futebol assistiam ao jogo sem grande ânimo.

Era nítido o desencanto de todos com a seleção. Parecia impossível acreditarem até numa vitória simples.

Essa cena ficou gravada na memória de Chen Ran.

Afinal, em sua vida anterior, ele era apenas mais um entre eles.

Lembrava-se vagamente de que, ao conferir o gabarito naquela época, sentiu-se tomado por uma decepção crescente, até sair cabisbaixo da sala.

Desta vez, porém, ao retornar, Chen Ran sentiu pela primeira vez que ele e os colegas já pertenciam a dois mundos diferentes.