Capítulo 31: O Campus em Alvoroço

“O campeão voltou!” Hu Jie avistou a silhueta de Chen Ran e foi o primeiro a gritar: “Mil e quinhentos dólares, isso não merece um banquete para todo mundo?”

Com o vozeirão do sujeito, todos os olhares da turma se voltaram de imediato para Chen Ran.

Num instante, a sala ficou em polvorosa.

Até a professora Yu, a orientadora da turma, olhava para Chen Ran com um misto de emoções.

Afinal, em toda a sua carreira de magistério, já teve alunos aprovados em universidades prestigiadas como Tsinghua e Pequim, outros que foram estudar no exterior, mas alguém como Chen Ran, era realmente a primeira vez que via.

O Torneio Esperança ITF10K, ainda que seja a competição profissional de menor nível, é promovido pela Federação Internacional de Tênis, infinitamente superior ao Campeonato Juvenil de Tênis de Ningzhou, disputado anteriormente.

A notícia da vitória de Chen Ran foi prontamente comunicada à escola onde estudava; até o diretor ficou atônito no início.

O que era esse tal Torneio Esperança ITF10K?

O diretor só foi entender depois de se informar: tratava-se de uma competição internacional, organizada pela Federação Internacional de Tênis, em parceria com a Associação de Tênis da China e o departamento local de esportes.

Era um torneio de nível internacional, difícil até para atletas da seleção nacional conquistarem o título.

Logo a notícia correu pela escola, causando grande comoção.

Desde a fundação do Segundo Colégio de Ensino Fundamental de Dongzhou, nunca um aluno havia conquistado um título oficial internacional. Era algo sem precedentes.

“Isso conta como voltar para casa coberto de glórias?”

Enquanto Chen Ran ainda estava absorto, Hu Jie correu excitado até ele, passou o braço por seu ombro e, acenando efusivamente, soltou gritos de comemoração.

A turma, animada pelo exemplo, começou a fazer coro aos pedidos de “comemoração”.

Aquele sujeito continuava tão despreocupado quanto na vida anterior, nem mesmo ao conferir as respostas do exame parecia se importar muito.

“Cara, você é muito melhor que aqueles inúteis da seleção de futebol!”

“Não fala besteira, olha a diferença entre os nossos níveis de competição.”

Chen Ran revirou os olhos e desviou o assunto: “Tudo bem, se todo mundo quiser ir, eu pago a comemoração, como uma despedida do ensino fundamental.”

Se soubessem que ele ainda tinha faturado mais doze mil, será que enlouqueceriam ali mesmo?

“Oba!”

A turma explodiu em comemoração.

“Professora Yu, a senhora não quer ir junto?” Chen Ran se voltou para a professora. “De qualquer forma, a ideia era juntar todo mundo para uma confraternização de formatura, então vamos aproveitar agora.”

Durante os três anos do ensino fundamental, ela sempre foi muito dedicada a ele. Na época, Chen Ran costumava demonstrar impaciência, mas anos depois, já maduro, arrependia-se profundamente ao pensar nisso.

“Está bem, vamos chamar também os outros professores”, concordou a professora Yu após um breve momento de hesitação.

Depois disso, Chen Ran voltou ao seu lugar, que não ocupava havia quase quinze dias.

Sua bela colega de carteira parecia estar de bom humor; ao ver Chen Ran, quis dizer algo, mas hesitou.

Depois de tanto tempo sem se verem, Zhou Jing ficou sem palavras, sem saber como iniciar a conversa, e o clima ficou um tanto constrangedor.

Foi Chen Ran quem quebrou o silêncio, sorrindo: “Zhou Jing, como foi o seu desempenho na prova? Imagino que não teve problemas para ser aprovada no Colégio Dongzhou, não é?”

Ela sorriu radiante, fazendo um sinal de vitória: “Consegui responder até as questões mais difíceis, acho que não vou ter problemas.”

Então, o curso da história mudou, afinal. Será que foi por minha causa?

“Então, nos próximos três anos, seguimos juntos na mesma escola”, disse Chen Ran com alegria.

“Sim!” Zhou Jing baixou o olhar, a voz suave, e uma leve vermelhidão tingiu seu rosto pálido.

Depois de um tempo, ela finalmente se recompôs e perguntou: “Quando você começar o ensino médio, vai frequentar normalmente ou vai sair sempre para competir?”

Chen Ran respondeu com um sorriso leviano: “Claro que vou estudar, mas não é pensando no vestibular. Já escapei dessa roda-viva do ensino tradicional.”

“Quer dizer que vai ser dispensado até da universidade?” Zhou Jing perguntou, os olhos brilhando de admiração.

Chen Ran respondeu sinceramente: “Já ultrapassei o nível de atleta nacional, posso ser reconhecido diretamente como Mestre do Esporte. As melhores universidades da província estão ao meu alcance, inclusive a Universidade de Zhejiang!”

Lembro que, na vida passada, um tenista da província de Zhejiang foi admitido na Universidade de Zhejiang após conquistar o título do Torneio Esperança ITF no ensino médio.

Se ele conseguiu, eu também consigo, ainda mais tendo três anos pela frente.

“Mestre do Esporte? É um nível acima do atleta nacional?” Esse reconhecimento já ultrapassava o entendimento da colega.

“Sim, acima de Mestre do Esporte há o Mestre Internacional, que é o mais alto título para atletas no nosso país”, explicou Chen Ran.

“Que maravilha, mal terminou o ensino fundamental e já resolveu o problema da universidade”, disse Zhou Jing, cheia de inveja.

Chen Ran brincou: “Como minhas notas são medianas, o céu me deu um talento esportivo, só para equilibrar.”

Sentado à sua frente, Bei Liuhui virou-se, com as mãos nos bolsos, e disparou: “No fim das contas, é só um aluno com talento esportivo, não é como a gente que entrou pelo vestibular. Que diferença faz?”

A língua dele continuava tão afiada quanto antes.

Chen Ran preferiu ignorá-lo, afinal, era só um garoto imaturo.

“O diploma é igual para todos, não tem nenhuma marca especial”, Zhou Jing explicou, muito séria. “Isso vale tanto para o ensino médio quanto para a universidade.”

Ela claramente havia pesquisado sobre o assunto.

“E daí? Não entrou por méritos acadêmicos. Quando se formar, não vai ter qualificação de verdade, nenhuma grande empresa vai querer”, Bei Liuhui insistiu.

Dessa vez, Chen Ran, que antes não se dignava a discutir, animou-se.

Esse garoto nunca entrou no mercado de trabalho, não faz ideia do quanto as grandes empresas são competitivas, do quanto os funcionários sofrem.

“Grandes empresas? Não tenho o menor interesse!”

“Não vou trabalhar para ninguém, nunca vou ser empregado dos outros”, declarou Chen Ran, decidido.

Foi uma lição gravada a fogo em sua vida anterior.

Por isso escolheu o tênis, para ser dono do próprio destino.

Por melhor que jogue futebol ou basquete, ainda depende do clube. Até o Rei Messi teve de engolir sapos em Paris.

Nesta vida, nunca mais serei empregado de ninguém!

Só abro exceção para servir a minha pátria, como nos Jogos Olímpicos. É a única exceção.

A pátria nunca te decepciona, mas os capitalistas, sim.

Zhou Jing era de pensamento simples e concordou: “Você vai ser atleta, é diferente de nós que seguimos estudando.”

Ela achou Bei Liuhui meio estranho. Ele não era bobo, por que não percebia que Chen Ran trilha outro caminho? Só podia estar querendo criar confusão de propósito.

Bei Liuhui quis retrucar, mas ao ver Hu Jie se aproximando de Chen Ran com entusiasmo, lembrou-se de certas experiências desagradáveis e resolveu ficar calado.

“Irmão!”

“Estrela do tênis!”

“Deixa eu ser seu funcionário no futuro, pode ser?”

...