Capítulo 46: A Chegada da Delegação da Nike

Depois, tudo transcorreu de forma rotineira. A professora responsável pela turma era uma jovem professora de inglês chamada Xu, aparentando cerca de vinte e sete ou vinte e oito anos. Parecia bastante jovem. Os professores do ensino médio demonstravam um pouco mais de cordialidade, não eram tão rigorosos quanto os do fundamental.

A professora Xu fez a chamada e, em seguida, pediu que cada aluno fosse à frente apresentar-se. A garota sentada atrás de Chen Ran chamava-se Hu Xiaowei, e Sun Kai não parava de lançar olhares furtivos em sua direção. Teria sido o ingresso no ensino médio o momento do despertar juvenil?

Naquela turma, cerca de vinte alunos vinham da Segunda Escola Fundamental de Dongzhou, enquanto a bela colega às costas de Chen Ran vinha da Primeira, e seu nome era Hu Xiaowei. Na turma do primeiro ano do ensino médio (classe 6), havia dois alunos com vaga garantida por talento esportivo. Um era Chen Ran; o outro, Wang Hanlin, destaque no basquete, campeão do torneio municipal escolar e com mais de um metro e noventa de altura.

Enquanto os alunos se apresentavam, a professora Xu reservava uma atenção especial a Chen Ran, Sun Kai e Wang Hanlin. Eles eram considerados “alunos especiais”, o tipo que, por suas notas, poderiam baixar a média da turma. No entanto, Chen Ran estava completamente alheio ao burburinho da sala, imerso em seu “campo de treino simulado”, suando em um treino intenso.

“Jogo de desempate!”

Chen Ran cerrou o punho, exclamando de emoção. Era a primeira vez que ele chegava a um desempate em uma partida de treino contra seu técnico, Zhang Depei, o que significava que ele havia mantido todos os seus serviços nos seis games anteriores. Ao mesmo tempo, seu nível técnico, que não mudava há tempos, finalmente subiu mais um ponto, chegando a setenta e um.

“Chen Ran!”

A voz da professora Xu arrancou-o de seu estado de imersão simulada e trouxe-o de volta à sala de aula.

“A professora está perguntando se você vai participar do treinamento militar.”

Como o único aluno da história da Escola Secundária de Dongzhou a obter durante o ensino médio a “certificação esportiva”, ele já havia garantido uma vaga em uma universidade de elite do Projeto 985 para a escola, três anos antes do vestibular.

Chen Ran estava prestes a recusar, quando se lembrou do que o treinador dissera sobre a temporada do saibro na Europa. Aquela temporada começa em meados de abril, com o circuito europeu de saibro do ATP, culminando no início de junho com o Grand Slam de saibro, o Aberto da França. Sob o sol abrasador, sobre a terra vermelha fervente, travam-se batalhas intensas.

O sol de setembro não era muito diferente do de maio ou junho.

É preciso aprender a se adaptar ao calor e a vencer partidas nessas condições.

“Vou participar do treinamento militar, sim!”, respondeu Chen Ran com firmeza. Pouco importava, o treino debaixo do sol seria apenas mais uma forma de fortalecer o corpo.

“E você tem algum plano de competição para breve?”, perguntou a professora Xu, curiosa.

Chen Ran respondeu honestamente: “Por enquanto não. O foco será o treinamento, mas no fim do mês que vem haverá uma competição em Módou.”

“Entendi. Você é um caso especial em nossa escola, então organize seu tempo de acordo com suas necessidades.”

A professora Xu, sorrindo, pareceu lembrar-se de algo e mudou de assunto: “Chen Ran, eu também gosto muito de tênis. Quando estudava na Austrália, fui assistir ao Aberto da Austrália no estádio.”

“Meu jogador favorito é o Agassi. Espero que um dia você possa enfrentá-lo na mesma quadra.”

Veja só como professores jovens diferem dos mais velhos. O professor do ensino fundamental, apesar de dedicado e responsável, não tinha assunto em comum para conversar.

“Eu também espero por esse dia”, sorriu Chen Ran. “Mas ele já está com trinta e dois anos, tomara que continue jogando por mais alguns anos até que eu chegue ao circuito internacional.”

“Você é bem confiante”, respondeu a professora Xu, um pouco surpresa.

Não muito longe de Chen Ran, Wang Hanlin, o destaque do basquete, esticou o pescoço, ansioso para que a jovem professora também trocasse algumas palavras com ele. Era evidente que, naquele momento, Chen Ran havia se tornado o centro das atenções da turma.

Nossa escola tem aluno destaque no basquete, no atletismo, e agora também no tênis? Só falta aparecer um craque no bilhar! Wang Hanlin não se conformava. “Você, que joga tênis, acha que pode se comparar comigo, do basquete? No país quase ninguém joga tênis, mas há incontáveis jogadores de basquete.”

O sonho de Wang Hanlin era representar universidades de elite como Tsinghua, Pequim, Fudan ou Zhejiang na CUBA, o campeonato nacional universitário de basquete.

Mas, para sua decepção, a professora se limitou a repassar algumas instruções sobre o treinamento militar e logo encerrou a aula.

Os alunos saíram em disparada da sala, todos animados com o primeiro dia de aula. Chen Ran, porém, ficou boquiaberto ao ver Sun Kai, o típico filhinho de papai, se aproximar da colega que ainda não havia saído, sacar o celular e ligar: “Pai, meu celular de seis mil não tem boa qualidade de som para música, melhor trocar. Quero aquele que vimos da última vez! Isso, aquele de oito mil!”

Uma encenação tão ostensiva deixou até Chen Ran, renascido em outra vida, sem palavras. Aquele sujeito, na vida anterior, devia ter trabalhado numa fábrica de bonecas infláveis, sendo o responsável por instalar o “modo exibicionista” nelas, de tão natural que era a sua atitude.

…

Os dias de treinamento militar eram duros, mas para Chen Ran aquele esforço era trivial; o único desafio era o sol escaldante sobre sua cabeça. Os instrutores, de vez em quando, cantavam canções militares para animar o ambiente, mesmo que a maioria desafinasse.

Nos intervalos, os alunos se reuniam sob um grande toldo de vidro, em pequenos grupos. Sun Kai era, sem dúvida, o centro das atenções da turma seis, sempre falando sem parar e tentando fazer amizade com os instrutores: “Instrutor, Dongzhou é um ótimo lugar. Se quiser comprar uma casa aqui, falo com meu pai para conseguir um desconto.”

“Ah, estou meio tonto de calor, minhas pernas estão dormentes, posso descansar um pouco depois?”

O instrutor, sem graça, apenas franzia a testa, sem saber como reagir.

“Meu pai também tem um karaokê, instrutor. Você canta muito bem, deveria ir lá soltar a voz. As garotas vão se jogar nos seus braços!”

“Cale a boca!”, exclamou o instrutor, não aguentando mais.

Os colegas ao redor começaram a vaiar e aplaudir.

“Esse Kai é demais!”

Naquele momento, algumas pessoas se aproximaram apressadas. À frente, vinha um dirigente da secretaria escolar, seguido por dois homens: um, de terno impecável, com ar de empresário bem-sucedido; o outro, Chen Ran achou familiar.

Não era o vice-diretor Sun da Secretaria de Esportes da província de Zhedong?

“Quem é Chen Ran?”, perguntou o dirigente, chegando à área de descanso dos alunos da turma seis.

Chen Ran levantou a mão, instintivamente.

O dirigente apresentou: “Este é o vice-diretor Sun, que você já conhece. Este é Yang Shichao, responsável pela Nike na província de Zhedong. Eles querem conversar sobre uma possível parceria.”

O vice-diretor Sun sorriu: “A Nike acredita no seu potencial e quer investir em você.”

Assim que ouviram isso, os colegas ao redor prenderam a respiração, surpresos.

“Droga, o Chen Ran roubou toda a cena!” Sun Kai, surpreso, pensou consigo mesmo.

…