Capítulo 53 Vitória Absoluta (Peço que continue acompanhando)

Neste momento, o urso russo do outro lado da quadra exibia uma expressão extremamente séria.

Na segunda rodada, ou seja, no turno de saque de Chen Ran, o adversário também lhe presenteou com um “love game”.

Nos três primeiros pontos, houve um ace e dois saques diretos.

Quanto ao quarto ponto, Chen Ran jogou claramente com a mente do adversário.

Durante o primeiro saque, ele surpreendentemente adotou a postura do segundo saque!

Depois, durante a troca de bolas, venceu o ponto com uma poderosa e precisa batida de direita na diagonal.

Com suas ações, Chen Ran deixou claro ao “urso do Ártico” do outro lado: se você pode me dar um “love game”, eu posso devolver na mesma moeda, mas de forma ainda mais fácil e elegante.

No meu turno de saque, você não tem a menor chance de quebrar o meu serviço, mas mesmo os melhores sacadores do mundo não conseguem manter a alta qualidade em todos os saques.

Os pontos alternavam, e nas dez primeiras rodadas ambos mantiveram seus serviços, trazendo o placar para 5 a 5.

Chen Ran chegou a conquistar um ponto de quebra, mas não aproveitou a oportunidade; já o “urso do Ártico” nunca conseguiu ameaçar o serviço de Chen Ran.

Shelve finalmente percebeu que o adversário diante dele não poderia ser julgado apenas pelo ranking mundial.

E, para seu desespero, aquele jogador quase dez anos mais jovem era mestre em jogos psicológicos.

Com frequência, quando Chen Ran liderava por 40 a 15 ou 40 a 0 em seu serviço, com dois ou três pontos para fechar o game, ele usava o segundo saque propositalmente, mostrando descaradamente ao adversário: “Minha técnica é muito mais completa que a sua; mesmo sem força, posso ganhar facilmente.”

Embora o placar estivesse empatado, Shelve já não mantinha a calma de antes; sua emoção tornara-se sutil e instável.

O tênis é um duelo entre atletas, envolvendo resistência física, mental e psicológica; qualquer falha pode desencadear uma reação em cadeia, como peças de dominó, levando o jogo inteiro ao colapso.

A décima primeira rodada era o serviço de Shelve.

Os dois se enfrentaram intensamente, com o combate atingindo o auge.

O placar rapidamente chegou a vantagem para Shelve, que estava novamente a um ponto de manter o serviço.

De repente, o público soltou um grito de surpresa.

Durante uma disputa acirrada, Chen Ran lançou um drop shot quase perfeito; a bola cruzou a rede a apenas cinco centímetros de altura, quicou no chão duas vezes rapidamente.

“Droga, de novo esse tipo de bola!”

Shelve, com seu corpo alto e forte, correu para a rede, mas chegou atrasado de novo.

O placar voltou ao empate, Chen Ran salvou o game!

Estava claro que Chen Ran sabia do porte físico do adversário e, por isso, usava drop shots frequentes para forçar o “urso do Ártico” a correr, desgastando sua resistência.

Chen Ran ajustava a respiração, ouvindo o próprio fôlego.

Um som seco ecoou.

A bola foi batida no canto interno da área um.

O saque de Shelve mostrava planejamento, mirando o backhand de Chen Ran.

Apesar da força, não foi um lance particularmente difícil.

Chen Ran impulsionou-se com a perna direita, segurando a raquete com as duas mãos, devolvendo o saque com um swing de ângulo mais aberto.

A qualidade dessa devolução não foi excelente, mas também não ruim; apenas mediana.

Shelve atacou agressivamente o backhand de Chen Ran, soltando um grito furioso, tentando desconcentrar o adversário.

No tênis, ambos os jogadores frequentemente gritam ao bater na bola, para aumentar a força e manter o ritmo respiratório.

O grito de Maria Sharapova, famosa tenista russa, é um espetáculo à parte nas quadras.

Agora era a oportunidade!

Chen Ran girou o corpo, primeiro com as duas mãos no backhand, a esquerda segurando o pescoço da raquete e a direita no cabo; mas no momento do golpe, soltou a mão esquerda e, com uma única mão, executou um magnífico e veloz golpe diagonal.

Shelve, completamente desprevenido, não teve tempo de reagir.

Vantagem para Chen Ran, que chegou ao ponto de quebra.

Quando ele se preparava para devolver mais um saque, o adversário cometeu dois erros consecutivos.

Com o placar em 5 a 6, Chen Ran conseguiu quebrar o serviço!

Esse “urso do Ártico” realmente perdeu o controle; no momento decisivo, mesmo após errar o primeiro saque, insistiu em repetir o mesmo movimento no segundo.

Com a resistência no limite e o nervosismo no máximo, a taxa de acerto caiu drasticamente.

Após onze rodadas de equilíbrio, a balança finalmente se desequilibrou.

No turno de saque de Chen Ran, ele confirmou o game sem dificuldades, vencendo o primeiro set por 7 a 5.

O público, que estava ali com ingressos promocionais e quase adormecido, finalmente se animou com a partida emocionante, começando a aplaudir calorosamente e a torcer por Chen Ran.

A maioria pensava que o jogador local era apenas um coadjuvante para o oitavo cabeça de chave russo, mas, contra todas as expectativas, venceu o primeiro set.

O tênis masculino da China, sempre considerado fraco, teria finalmente revelado uma nova estrela?

As arquibancadas ficaram agitadas e barulhentas.

O “urso do Ártico” reclamava, querendo protestar com o juiz sobre o excesso de barulho, mas o árbitro apenas abria as mãos, indicando que nada podia fazer.

O adversário, irritado, saiu da quadra resmungando.

Embora o tênis seja considerado um esporte de cavalheiros, e o público deva manter silêncio durante as partidas, essa regra nunca foi realmente obrigatória.

Não se pode supor que estrangeiros sejam mais educados; por exemplo, nos Grand Slam da França e dos Estados Unidos, os espectadores são conhecidos pelo comportamento caótico, parecendo mercados populares.

Chen Ran não se importava com o público, fosse barulhento ou quieto; nem mesmo se houvesse tambores durante seu saque.

Por isso, seu jogador favorito era Novak Djokovic, que sempre enfrentava o público hostil nos torneios ao redor do mundo.

Djokovic é daquele tipo que, quanto mais vaiado, mais motivado fica, eliminando os favoritos da torcida e encarando o silêncio absoluto da plateia com arrogância.

Que sensação libertadora! Era exatamente o que Chen Ran esperava.

Após o início do segundo set, o russo claramente sentiu o impacto, não só pelas vaias, mas também pela derrota no primeiro set, tornando-se inquieto e impaciente.

Quando Chen Ran liderava por 4 a 3, conseguiu mais uma quebra de serviço, levando o placar a 5 a 3 e entrando novamente no seu turno de saque.

Shelve, ao ser quebrado outra vez, perdeu o controle emocional e, no serviço de Chen Ran, não ofereceu resistência, entregando o game rapidamente.

Com 7 a 5 e 6 a 3, Chen Ran avançou para as oitavas de final com um placar de 2 a 0.

Desde que começou a participar de competições oficiais, ainda não perdeu um set.

…