Capítulo 070 – A Chefe Fênix Não Muda Seus Maus Hábitos

A família Feng foi devastada pela notícia trágica, como se o céu tivesse desabado sobre eles, mergulhando todos em dor profunda. A saúde da velha senhora Feng piorou drasticamente, deixando-a quase sempre acamada. A esposa de Feng Runtian, ainda mais abalada, passava os dias em prantos, mal conseguindo se obrigar a cozinhar para a família, sem comer ou beber, definhando visivelmente. A casa dos Feng parecia prestes a ruir — não pela pobreza, mas pela perda de seu pilar, Feng Runtian; o sustento da família havia desaparecido!

Vizinhos e conhecidos tentaram consolar a família, mas pouco adiantou; os Feng haviam perdido a vontade de viver. Os parentes de Han Chaoshan mantinham-se atentos à situação, temerosos de que algo pior ainda pudesse acontecer.

Xiaoru Feng também chorava em silêncio todos os dias, mas não ficou mergulhada na tristeza por muito tempo. Em pouco tempo, recuperou a compostura, como se tivesse amadurecido da noite para o dia. Para aliviar a dor da mãe e da avó, fazia questão de acompanhá-las o tempo todo, servindo-lhes água e remédios, tentando convencê-las a não chorar tanto. Mostrou-se surpreendentemente sensata e prestativa.

Apenas o filho mais velho dos Feng não demonstrava tamanha tristeza. Por vezes, reclamava de forma ríspida, acusando a mãe e a cunhada de serem teimosas demais, dizendo que chorar não adiantava, pois quem morre não volta e a vida precisa seguir. Na verdade, só ele já suspeitava há tempos que o irmão acabaria desse jeito. Talvez, pensava ele, tivesse alguma culpa nisso, mas não ousava confessar por medo de não ser perdoado pela mãe. Sentia remorso, mas acreditava que a culpa maior era da ingenuidade do irmão, incapaz de sacrificar um bem material para salvar a própria vida. Se tivesse entregue o precioso ginseng para eles, nada teria acontecido!

Ao pensar no ginseng milenar, o filho mais velho dos Feng não conseguia deixar de se preocupar. Onde estaria agora aquela raiz? Em posse de quem? O irmão perdera a vida por causa dela, mas, misteriosamente, o ginseng desaparecera. Nem mesmo na despedida o irmão havia revelado seu paradeiro. Aquele era um tesouro de enorme valor!

Por isso, ele foi diversas vezes atrás de Han Chaoshan, alternando súplicas e ameaças, tentando descobrir o destino do ginseng. Mas Han Chaoshan sempre se esquivava, recusando-se a contar a verdade, o que deixava o filho mais velho dos Feng ainda mais angustiado, sem saber o que fazer.

Um dos motivos era que a família de Han Chaoshan era numerosa e influente na aldeia, e ele não ousava confrontá-los diretamente. Além disso, acreditava na honestidade de Han Chaoshan, certo de que ele não ficaria com o ginseng sozinho. Mais importante ainda, não sabia se Han Chaoshan conhecia a verdadeira causa da morte de Feng Runtian, temendo que, se a verdade viesse à tona, perderia o respeito e não teria mais como viver na aldeia.

Ainda assim, não podia aceitar perder o ginseng milenar sem explicação. Matutava dia e noite tentando adivinhar o paradeiro da raiz. Não devia estar com o velho chefe da aldeia, pois este recusara abertamente receber o presente de Feng Runtian e, pelo seu caráter, certamente entregaria o tesouro à família, caso estivesse em suas mãos. Também não estaria com Runtian, já que, se tivesse ficado com o ginseng, não teria sofrido tamanha tragédia. Com a astúcia de Runtian, era possível que ele tivesse confiado a raiz a Han Chaoshan, para que este levasse até a família. Essa era a hipótese mais provável, pois por que Han Chaoshan teria voltado sozinho para casa, em vez de procurar o irmão mais velho junto com Runtian? Sim, era isso: Runtian pressentiu o perigo e mandou o ginseng para casa antes do pior acontecer. Mas, então, a quem Han Chaoshan teria entregado a raiz? À mãe? À cunhada? Ambas eram possibilidades.

Sim, certamente uma das duas mulheres da família estava com o ginseng. Um tesouro desse porte não podia ficar sob os cuidados de mulheres, pensava ele; era preciso dar um jeito de recuperá-lo. Ainda mais agora, com a falta de dinheiro, não podia perder mais tempo vivendo na miséria!

Determinou-se, então, a procurar um sábio para consultar o destino e confirmar suas suspeitas, além de saber quando a sorte voltaria a sorrir para ele. Contudo, ao retornar da consulta, sentiu-se ainda mais inquieto: o adivinho havia dito que havia um infortúnio em sua casa e, se não fosse afastado logo, a família acabaria destruída, e a tragédia de Runtian era apenas o começo.

O filho mais velho dos Feng concluiu que esse infortúnio só podia ser a filha de Runtian, Xiaoru Feng. O nome dela — com o mesmo sobrenome e o caractere "Feng" — só podia ser mau agouro. Desde que ela nasceu, a família nunca mais teve paz.

A partir desse momento, ele passou a ver Xiaoru Feng como uma desgraça ambulante, a ruína da família. Decidiu, então, que deixaria a casa, mas antes precisava pôr as mãos no ginseng milenar, garantindo uma vida confortável dali em diante. Tentou exigir o tesouro várias vezes, mas a mãe e a cunhada negaram veementemente ter visto a raiz. Especialmente a cunhada, cuja firmeza e recusa só aumentavam sua amargura. A menina, por sua vez, defendia a mãe como um filhote de lobo, não permitindo que ele se aproximasse — uma verdadeira portadora do azar!

Assim, ele voltou a procurar Han Chaoshan, pressionando-o sobre o ginseng e chegando ao ponto de acusá-lo de ter ficado com o tesouro para si. Desta vez, Han Chaoshan não apenas se recusou a falar, como também não disfarçou o desprezo, aumentando ainda mais o ressentimento do filho mais velho dos Feng.

Han Chaoshan, ciente de ter se indisposto com o irmão mais velho de Feng, imaginou que seria alvo de novas perseguições. Além disso, já havia decidido vingar a morte de Feng Runtian. Por isso, despediu-se da família, da velha senhora Feng e da cunhada, dizendo que viajaria para trabalhar. Assim, aos dezoito anos, deixou sua aldeia natal, partindo sozinho rumo ao desconhecido. Raramente voltava, motivado sobretudo pelo desejo de vingança.

Antes de partir, Han Chaoshan visitou a casa dos Feng, conversando longamente com a velha senhora e a viúva de Runtian, o que reforçou ainda mais as suspeitas do irmão mais velho: tinha certeza de que o ginseng estava com as duas mulheres da família. Porém, sem conseguir obtê-lo, mergulhou num estado de inquietação. Após um período afastado do jogo, voltou a frequentar as mesas, buscando afogar as mágoas.

Mas a sorte continuava lhe sendo adversa: quanto mais jogava, mais perdia. Logo ficou sem um tostão e passou a pedir dinheiro à mãe, pressionando-a para conseguir algum. A velha senhora sempre se recusava, mas ele insistia, chegando a usar a força quando não conseguia nada. No entanto, as poucas moedas arrancadas à força mal davam para sustentar o vício por mais tempo.

Voltava então a pensar no ginseng milenar: se o conseguisse, teria tudo o que quisesse nesta vida, nada mais lhe faltaria. Começou a planejar vasculhar os quartos da mãe e da cunhada em busca do tesouro.

Por dois dias consecutivos, revirou o quarto da mãe, mas encontrou apenas algumas moedas. Revoltado, chegou ao ponto de arrastar a mãe para o lado, revirando até os colchões e levantando as esteiras do kang, procurando minuciosamente.

— Feng Wantian, seu desgraçado! Saia daqui e nunca mais volte! — gritava a velha senhora, exausta e furiosa.

Diante dos gritos desesperados da mãe, o irmão mais velho dos Feng, sem nada encontrar, teve de sair, mas antes de ir embora ainda rasgou o cobertor e o travesseiro da mãe, procurando mais.

— Esses dias seu irmão mais velho não para de entrar no meu quarto para revirar tudo. Esse filho ingrato nunca se arrepende! Sei o que ele procura, mas aquilo foi conquistado com a vida de Runtian. Jamais entregarei a ele! — resmungava a velha senhora durante o jantar, amaldiçoando o filho sem parar.

A viúva de Runtian não sabia o que fazer senão tentar acalmar a sogra, dizendo que, não encontrando nada, ele acabaria desistindo. Decidiram que Xiaoru Feng ficaria alguns dias com a avó para que, caso o irmão mais velho viesse revirar tudo novamente, ficasse mais constrangido.

A velha senhora concordou, dizendo à neta que, caso o tio aparecesse procurando coisas, gritasse bem alto para que todos os vizinhos ouvissem e ele se assustasse e fosse embora. Xiaoru Feng era uma menina sensata e concordou. Assim, ficou para fazer companhia à avó, enquanto sua mãe voltou sozinha para o quarto.

Aquela decisão aparentemente banal, porém, acabou trazendo uma tragédia ainda maior.

Diz-se que desgraça nunca vem só, assim como a fortuna raramente chega em dobro. Mais uma vez, o irmão mais velho dos Feng perdeu tudo no jogo, sendo obrigado a voltar para casa antes da meia-noite. Sem dinheiro e sem conseguir empréstimos, ninguém mais queria jogar com ele. Sem alternativa, voltou cabisbaixo para casa.

No caminho, naturalmente pensou novamente no ginseng milenar. Se não estava com a mãe, só podia estar com a cunhada. Sim, era isso, precisava ir lá agora e garantir o tesouro!

Apressou o passo, entrou no pátio de casa, olhou para o céu negro, depois para as casas já às escuras, sem um fio de luz. Hesitou um instante no pátio, mas logo tomou coragem e foi direto ao quarto da cunhada, sem passar pelo seu próprio.

Estava decidido: invadiria o quarto da cunhada naquela noite, encontraria o ginseng milenar e o tomaria para si, finalmente tendo a vida livre e confortável que sonhara! Tomada a decisão, já não havia mais limites para seus atos; perdera completamente a razão.