Capítulo 72: Uma sacerdotisa taoísta chega à família Feng

A mãe de Rufen não concordou, por isso a velha senhora Feng não pôde insistir muito; afinal, o filho estava errado, e a nora do Segundo Tian não o perdoar era compreensível. Nem ela mesma acreditava muito que o filho pudesse mudar.

Diante do que já estava feito, tentar reconciliar os dois seria inútil, restando apenas deixar que o filho, o Velho Feng, seguisse seu próprio caminho. Não havia mais o que pudesse ser feito, só restava deixar o destino agir. Se continuassem todos juntos, quem sabe que problemas o Velho Feng ainda poderia causar?

Na verdade, nem seria preciso que a velha senhora Feng o expulsasse. O Velho Feng, ciente de sua culpa e da dificuldade de ser perdoado pela cunhada, decidiu sair de casa escondido, assim que percebeu que a mãe desistira de persuadir a nora. Passaram-se mais de dez dias sem que voltasse.

No fim, foi trazido de volta carregado por vizinhos, dizendo que ele tentara se enforcar na floresta, sendo salvo por um morador do vilarejo que ia buscar lenha. Não se sabia ao certo se era verdade, mas ficava claro que o Velho Feng realmente demonstrava arrependimento.

Sendo seu filho, o coração da velha senhora Feng amoleceu. Ela pediu novamente a terceiros que tentassem convencer a nora, esperando que ela aceitasse viver com o Velho Feng.

No início, a mãe de Rufen foi irredutível, e a própria Rufen também não queria de jeito nenhum. Contudo, diante da insistência de tantas pessoas, a mãe de Rufen começou a vacilar. Afinal, faltava um homem em casa, e naquela época as mulheres não tinham como sustentar uma família sozinhas. Além disso, o Velho Feng demonstrava arrependimento sincero e prometia mudanças. Sem alternativa, ela concordou.

Antes de recomeçarem a vida juntos, a velha senhora Feng entregou à mãe de Rufen o ginseng milenar, salvo por Feng Runtian, e o dinheiro conseguido com sua venda, para que ela administrasse a casa.

A mãe de Rufen relutou um pouco, mas não podia deixar o Velho Feng encarregado, então aceitou. O Velho Feng também concordou que ela cuidasse da casa, mas ainda não sabia onde estava o ginseng milenar.

Para tranquilizá-la, o Velho Feng jurou solenemente que nunca mais mencionaria o ginseng milenar, nem voltaria a jogar, prometendo viver corretamente e tratar bem a mãe de Rufen.

Parecia que tudo caminhava para um desfecho feliz. O Velho Feng realmente cumpriu a promessa, nunca mais mencionou o ginseng, nem voltou a jogar, dedicando-se ao trabalho e à família. Ele mudou de fato, trazendo uma nova esperança para a casa dos Feng.

Mas havia algo que o Velho Feng não conseguia mudar: a crença de que Rufen era uma má sorte para a família. Tratava-a mal, frequentemente com palavras duras, e ameaçava entregá-la a outra pessoa.

Rufen também não aceitava o tio como pai. Sempre que ficava em casa com a mãe, fazia questão de expulsar o Velho Feng, não ouvindo conselho de ninguém. Fora o desentendimento entre os dois, a família Feng vivia dias relativamente harmoniosos.

No ano seguinte, quando Rufen completou cinco anos, sua mãe teve outro filho, um menino. No entanto, durante o parto, sofreu uma hemorragia grave: embora o bebê tenha nascido, a mãe de Rufen quase perdeu a vida.

Foram chamados vários médicos e administrados muitos remédios. Embora tenha sobrevivido, a saúde ficou tão debilitada que mal conseguia se levantar da cama. Assim, as duas mulheres da casa, a sogra e a nora, não podiam trabalhar no campo.

Com isso, o Velho Feng sofreu bastante, tendo que cuidar tanto dos afazeres externos quanto dos internos: cozinhar, lavar, alimentar as aves e os bichos, sem parar um instante. Por pouco tempo, isso era suportável, mas com o passar dos dias, ele foi perdendo a paciência, tornando-se rude e impaciente com todos, frequentemente agredindo Rufen e obrigando a menina de cinco anos a assumir tarefas pesadas.

Não havia o que fazer, todos tinham que suportar, inclusive a pequena Rufen, que evitava discutir com o Velho Feng. Não era por medo, mas porque sabia que, naquele momento, a família realmente precisava dele. No fundo, porém, seu ressentimento só aumentava.

Logo depois do festival da lua, o irmãozinho de Rufen completou um mês e recebeu o nome de Zhanqiang, com o desejo de que mãe e avó se tornassem fortes e logo recuperassem a saúde. Contudo, o nascimento de Zhanqiang não trouxe sorte à casa: a mãe continuava sem forças para sair da cama e a avó não melhorava.

Em meio a esse sofrimento, num certo dia, chegaram à casa dos Feng quatro mestras taoistas. Eram a Superiora Dongyin e suas três discípulas: Yunxiao, Yunni e Yunyan. Naquele momento, Dongyin já estava gravemente doente, sendo trazida pelas discípulas, que se revezavam para carregá-la.

A visita das mestras taoistas foi recebida com entusiasmo pela família Feng. Naquela época, receber monges ou monjas em casa era um grande privilégio, pois todos buscavam criar bons laços espirituais e pedir bênçãos, mesmo as famílias mais pobres ofereciam o que podiam.

Apesar de ainda haver dinheiro para comprar arroz, as duas mulheres que sabiam cozinhar estavam doentes, tornando difícil receber adequadamente as quatro visitantes. Não havia quem lhes preparasse água quente, comida ou cuidasse delas com atenção.

O Velho Feng, sendo homem, não sabia hospedar direito, além de não ser conveniente. Restou à avó orientar a pequena Rufen para cumprir essa tarefa, mas sendo apenas uma criança, por mais que se esforçasse, não conseguia fazer tudo direito, o que só resultava em mais agressões do Velho Feng.

Desde o nascimento do irmãozinho, Rufen apanhava e era repreendida cada vez mais, e sempre de forma mais severa.

As quatro mestras taoistas, não suportando mais assistir a isso, arranjaram um pretexto para afastar o Velho Feng e, pessoalmente, prepararam água e comida, cozinhando também para toda a família.

Diante da refeição pronta, o Velho Feng nada pôde reclamar. Mas continuava a tratar Rufen com frieza, convencido de que ela era a desgraça da família.

Para ele, desde o nascimento de Rufen, só desgraças caíam sobre a casa. Sua mãe, antes saudável, ficou de cama e nunca mais trabalhou; quando Rufen tinha dois anos, todos adoeceram e perderam a colheita; aos quatro, o pai morreu, e agora a mãe estava à beira da morte. Se continuasse assim, quem saberia o que mais poderia acontecer?

O Velho Feng olhava para Rufen cada vez com mais desprezo, chegando a decidir silenciosamente entregá-la a outra família. Sugeriu isso duas vezes, de forma indireta, à mãe e à esposa, mas ambas recusaram com veemência.

Mesmo sem conseguir o que queria, o Velho Feng não desistia. Agora, com um filho próprio, tinha ainda mais vontade de se livrar de Rufen. Aproveitando a presença das quatro monjas, teve a ideia de deixá-la num convento, imaginando que tanto a mãe quanto a esposa talvez aceitassem.

Assim, após o jantar, fez seu pedido às quatro mestras:

“Minha filha traz desgraça à família, já consultei sábios e, segundo eles, ela deve ir para um templo taoista. Agora, ofereço-a a vocês, para que siga um caminho de luz, e livre a nossa casa dessa má sorte. Peço às mestras que aceitem e realizem meu desejo.”

“Isso não é possível! Somos praticantes do Tao e da arte marcial, não temos residência fixa, não podemos abrigá-la. Vejo que sua filha tem traços nobres, diferente das pessoas comuns, e certamente terá um grande futuro! Não permita pensamentos tão cruéis, trate-a bem e crie-a até que cresça. Que o Céu a abençoe!”

A mestra Yunxiao, com porte altivo, recusou com firmeza o pedido e ainda advertiu o Velho Feng por maltratar a filha. A velha senhora Feng, ouvindo isso, ficou furiosa, xingando o filho de desalmado, dizendo que nem um animal faria tal coisa.

O Velho Feng, humilhado pela mãe diante das visitantes, ficou irritado, mas, por respeito às estranhas, não ousou retrucar. No íntimo, porém, ressentia-se da velha e jurava que, na primeira oportunidade, expulsaria tanto ela quanto Rufen de casa. Lançou um olhar feroz à mãe, saiu furioso e ainda deixou escapar: “Um dia ainda vou acabar com essa desgraça!”

Com esse incidente, a velha senhora Feng sentiu-se profundamente envergonhada. Pediu desculpas às mestras, explicando que o filho tinha gênio difícil, mas logo se acalmaria, pedindo que não levassem a mal.

As mestras taoistas não se importaram, sorrindo e tranquilizando a velha senhora Feng, aproveitando para revelar o verdadeiro motivo da visita.

Na verdade, tinham vindo por indicação de um conhecido, através do velho chefe, para negociar a compra do ginseng milenar da família Feng. A revelação deixou a velha senhora Feng boquiaberta, sem palavras, temendo que mais uma grande desgraça estivesse para cair sobre sua casa.