Capítulo 118: 59-P "Guardião da Paz"

No escritório, Wang Ye, com um leve brilho de satisfação no rosto, acenou com a cabeça e disse:

— Certo, entendi. Estou indo para aí agora mesmo.

Em seguida, Wang Ye desligou o telefone. Após refletir por alguns segundos, ele pegou o aparelho novamente e discou para a base do Comando do Teatro de Operações da Província de Luqi. Afinal, como o complexo era agora uma entidade híbrida civil-militar, possuía naturalmente a autorização para ser transferido e entrar em contato com a base do teatro.

— Alá, aqui é Wang Ye, diretor da Indústria de Aço e Maquinaria Estrela Vermelha.

Assim que a ligação foi transferida, Wang Ye identificou-se imediatamente. Do outro lado, ouviu-se a voz sorridente de um homem de meia-idade, que parecia bastante familiarizado com ele:

— Diretor Wang? Aqui é o escritório de plantão dos assuntos cotidianos do Comando do Teatro de Operações. Em que posso ajudá-lo?

Ao ouvir a voz, Wang Ye respondeu seriamente:

— Camarada de plantão, bom dia. Estou ligando para o comando porque preciso, de fato, de assistência. Amanhã, faremos um teste de lançamento de um novo tipo de foguete.

Antes que Wang Ye terminasse a frase, ouviu-se um "ah" de compreensão do outro lado. O acidente ocorrido anteriormente já era de conhecimento de quase todos os oficiais da base. O atendente completou:

— Entendido. O senhor quer solicitar a reserva do espaço aéreo, correto? Vou providenciar isso agora mesmo!

Desta vez, antes que ele pudesse continuar, Wang Ye apressou-se a explicar:

— Camarada, espere um pouco. Embora realmente faremos o teste amanhã e precisemos reservar o espaço aéreo, não foi por isso que liguei. Como não temos um campo de provas adequado, estou ligando para consultar o comando, na esperança de que possam nos organizar uma área de testes apropriada, para evitar qualquer impacto desnecessário.

O atendente hesitou por um momento e perguntou com curiosidade:

— Não podem fazer isso na montanha atrás da fábrica? Não foi lá da última vez? Se confirmarmos que não há ninguém por perto e eu fizer o pedido de reserva do espaço aéreo, não seria o suficiente?

Diante da pergunta, Wang Ye explicou rapidamente:

— Desta vez, estamos testando um novo tipo de lançador de foguetes, com um calibre maior e um alcance bem mais longo. A montanha atrás da fábrica não é grande o suficiente e temo causar ferimentos acidentais, por isso precisamos que o comando nos ajude a coordenar uma área adequada.

O atendente ficou em silêncio por um instante e não pôde evitar perguntar novamente:

— Calibre maior? Alcance longo? Qual o tamanho? Qual a distância?

Wang Ye, um tanto impotente diante da interrupção, respondeu:

— Calibre de trezentos milímetros e alcance projetado de oitenta quilômetros. A montanha realmente não serve; peço que o comando ajude a coordenar um local de testes.

Naquele momento, o som do outro lado da linha desapareceu, restando apenas o ruído estático. Após pelo menos dez segundos, a voz do atendente retornou, agora com um tom solene e sério:

— Diretor Wang, por favor, aguarde. Preciso levar isso ao conhecimento superior. Retornarei a ligação em uma hora.

A ligação foi encerrada. Wang Ye suspirou. Ele já vinha considerando a questão dos testes há muito tempo. A Província de Luqi era densamente povoada, o que tornava a dificuldade de encontrar um local algo real. Para resolver isso, na visão dele, havia apenas dois caminhos: ou transportar os foguetes para as províncias do oeste — o que era inviável devido à distância, à lentidão dos caminhões e à complexidade da logística ferroviária — ou dispará-los em direção ao mar. Como a província era costeira, o mar não apresentava riscos à população, além de ser conveniente e próximo. O único inconveniente era a dificuldade de recuperação dos projéteis e a precisão do ponto de impacto, o que provavelmente exigiria a ajuda da Marinha.

Enquanto esperava, no escritório do Comandante do Teatro de Operações:

— O quê? Teste de um novo lançador de foguetes? Calibre de trezentos milímetros? Alcance de oitenta quilômetros? Isso não é um míssil? Eles podem chamar isso de lançador de foguetes? Não estão exagerando no tamanho?

No escritório, o Comandante Song ficou estupefato com o relatório. Naquela época, o conhecimento geral sobre lançadores de foguetes limitava-se a armas de propulsão de aproximadamente cem milímetros; qualquer coisa maior era considerada míssil.

— Tenho certeza absoluta de que o que o Diretor Wang descreveu é um lançador de foguetes. Ele certamente não mencionou a palavra míssil! — assegurou o atendente.

O Comandante Song refletiu por dois segundos e não pôde evitar um riso. Ele disse ao atendente:

— Certo, eu mesmo falarei com ele. Pode ir.

Após a saída do funcionário, o Comandante Song pegou o telefone e ligou para o escritório de Wang Ye. Pouco depois, a ligação foi atendida.

— Aqui é Song Yi. É o Wang Ye?

Ao ouvir a voz do Comandante, Wang Ye sorriu:

— Sou eu! Bom dia, Comandante Song! Já tomou café?

O Comandante Song ignorou a cortesia e perguntou com um tom de brincadeira:

— Ouvi dizer que você aprontou algo grande de novo? Lançador de foguetes de trezentos milímetros e oitenta quilômetros de alcance? Que lançador de foguetes dispara tão longe? Isso não seria um míssil?

Wang Ye negou prontamente:

— Claro que não! Estabilização por rotação, aletas retráteis, sem leme aerodinâmico ou a gás, lançamento por cartucho... é um foguete, definitivamente não é um míssil! Qual é o nível do nosso complexo Estrela Vermelha? Mesmo com a expansão e a contratação de cientistas, não temos capacidade para fabricar mísseis. Nem sequer conseguimos dominar os giroscópios mecânicos básicos. O senhor gosta de brincar comigo!

Wang Ye negou rapidamente porque o produto era, de fato, um foguete. Embora ambos utilizem motores de foguete, o tratamento internacional para essas armas é completamente diferente. Lançadores de foguetes são armas táticas, enquanto mísseis podem ser classificados como armas estratégicas.

Décadas depois, o padrão de exportação de foguetes e mísseis táticos da China seria limitado a trezentos quilômetros, pois esse era o limite imposto pelas regras internacionais para evitar a proliferação de armas estratégicas capazes de ataques transnacionais.

— Tudo bem, tudo bem! Foguete! Foguete de longo alcance! — O Comandante Song percebeu o tom de Wang Ye e riu, continuando com interesse: — Mas você está falando sério? O alcance realmente chega a oitenta quilômetros? Um lançador de trezentos milímetros... eu nem consigo imaginar!

O interesse do Comandante Song era compreensível: o alcance de oitenta quilômetros preencheria uma lacuna crítica entre os trinta quilômetros da artilharia convencional e os trezentos quilômetros dos mísseis táticos.

— Deveria chegar lá, mas só saberemos com certeza após os testes. Aliás, liguei justamente para solicitar o local. O senhor pode organizar isso para mim?

O Comandante Song coçou o queixo. O alcance de oitenta quilômetros era uma distância desconfortável.

— Então, Wang Ye, o que você sugere? Onde quer testar?

Por fim, o Comandante decidiu devolver a pergunta.

— Se dependesse de mim, eu iria para Qingdao e dispararia em direção ao mar, ao sudeste. Não há nada lá.

O Comandante Song franziu a testa e, após dois segundos de reflexão, disse:

— Teoricamente, não vejo problema. Vou consultar meus superiores. Pode levar uma hora ou talvez a tarde toda. Aguarde meu retorno.

A ligação foi encerrada. Wang Ye olhou para o relógio: eram nove da manhã. Ele decidiu sair do escritório e chamou Bai Tingyu, que estava na sala ao lado:

— Tingyu, vou dar uma volta. Fique no meu escritório. Se ligarem, pergunte o que houve e peça para esperarem um pouco, depois venha me chamar.

— Certo! — ela respondeu prontamente.

Wang Ye saiu do edifício e dirigiu-se ao laboratório de motores de foguete, que estava em plena atividade. Ao entrar, viu a equipe usando um guindaste para inserir os projéteis, já montados em suportes especiais, nos tubos de lançamento fixados sobre o chassi de um tanque Tipo 59.

O chassi do Tipo 59 era diferente do veículo de apoio de fogo testado anteriormente: este possuía estabilizadores (pás de ancoragem) para garantir a estabilidade durante o disparo. O sistema de lançamento, composto por catorze tubos dispostos simetricamente, estendia-se além do comprimento do chassi. Com um peso total de dez toneladas para os projéteis e o sistema, o veículo pesava cerca de trinta e oito toneladas, mantendo uma velocidade de cinquenta quilômetros por hora.

— Diretor! O diretor chegou! — cumprimentou a equipe.

— Excelente! Está com uma aparência imponente! — exclamou Wang Ye, admirando o sistema. — O calibre é a verdade absoluta.

— Já solicitei o local de testes e sugeri Qingdao, como havíamos planejado. Estamos aguardando a aprovação do Ministério da Defesa, mas, de qualquer forma, todos fizeram um excelente trabalho. Vamos carregar o restante dos foguetes para estarmos prontos para partir assim que tivermos a resposta.

Às onze horas, o Comando do Teatro de Operações confirmou a autorização para os testes na base costeira de Qingdao, enviando navios para auxiliar na recuperação dos projéteis.

O comboio partiu e, às cinco da tarde, chegou à base. O Comandante Song e o Diretor Liang já estavam lá, tendo chegado de avião. Quando os toldos foram removidos e o sistema foi revelado, todos os presentes ficaram paralisados. Eles nunca tinham visto um equipamento tão extraordinário.

— Impressionante! Wang Ye, vocês foram longe demais desta vez! É o chassi de um Tipo 59? Com estabilizadores? Catorze tubos de trezentos milímetros? Oitenta quilômetros de alcance? Isso será devastador! — exclamou o Comandante Song.

O Diretor Liang, que meses atrás via a fábrica como uma unidade de terceira categoria, mal podia acreditar no que via. Com o investimento estrangeiro e os subsídios, o complexo alcançara um nível tecnológico sem precedentes.

— Oitenta quilômetros de alcance? Isso é um foguete ou um míssil? — comentava a multidão em meio ao espanto e à empolgação, enquanto o sistema, imponente sob o pôr do sol, aguardava o momento do teste.