Capítulo 4: O Reino da Clareza Celestial

Para surpresa de todos, até mais do que Zhang Xiao, quem ficou realmente espantado foi Zhang Chengdao. Que sua esposa tivesse pensado antes dele nisso era algo inesperado.

Li Qingshu sorriu e disse:

"Você esqueceu? Ouro das Nuvens, aquele material que causou tanto alvoroço."

Os olhos de Zhang Chengdao brilharam, mas logo ele se mostrou frustrado:

"Eu procurei só nos materiais preciosos, nem pensei nos resíduos!"

Com a explicação dos pais, Zhang Xiao finalmente começou a entender o que era esse material tão peculiar chamado Ouro das Nuvens.

A explosão da tecnologia na sociedade moderna, inevitavelmente, também afetou o mundo sobrenatural. Em apenas cem anos, houve mudanças maiores do que nos dois mil anos anteriores.

Até as seitas taoistas passaram por transformações diante desse impacto intenso, e incontáveis ideias criativas surgiram do atrito entre o extraordinário e o mundo real.

A padronização dos meios de transporte, a modernização dos modos de vida... e o surgimento de novos materiais.

O Ouro das Nuvens nasceu nesse contexto.

O criador se inspirou nos instrumentos de voo femininos, como as Vestes de Plumas, as Fitas e o Xapei, tentando criar um metal que fosse ao mesmo tempo leve e incrivelmente resistente.

O objetivo? Construir... couraçados voadores!

Ao ouvir sobre couraçados voadores, Zhang Xiao quase deixou cair o queixo. Incrível! Era alguém realmente ousado!

Mas, infelizmente, apesar de conseguir um material leve e resistente, suas demais características eram desastrosas.

A produção era ínfima, impossível de ser moldada novamente, a forja era de extrema dificuldade e, o mais grave, esse material não oferecia benefício algum para os rituais taoistas nem para a subjugação de monstros...

Resumindo: não oferecia vantagem alguma.

Assim, após gastar toda a fortuna da família e conseguir apenas um pequeno bote, o material acabou atirado no lixo, tornando-se um exemplo clássico de fracasso.

No entanto, para Zhang Xiao, esses problemas não eram obstáculos!

A quantidade que ele precisava era pequena, além disso, podia contornar o problema da moldagem com magia de transmutação. Era leve o suficiente, um verdadeiro par perfeito!

...

Nos dias que se seguiram, Zhang Xiao retomou sua rotina favorita.

De manhã, fazia os exercícios matinais com os pais, depois praticava as sequências de movimentos.

Nas horas livres, a família se reunia no quiosque para apreciar a paisagem, tomar chá ou receber dicas da mãe, especialista em talismãs.

O almoço era seguido pela melhor soneca do verão.

Debaixo da sombra das árvores, estendia-se uma esteira de bambu trazida do país natal. O céu era de um azul esmaltado.

Sentindo a brisa fresca vinda do lago e ouvindo o sussurro das folhas, experimentava uma paz e um conforto que brotavam do mais profundo do coração.

Nesses momentos, Zhang Xiao sentia-se de volta à infância de sua vida passada, quando se refugiava sob as árvores com os avós para fugir do calor.

Era uma das lembranças mais preciosas...

Ao acordar, dedicava-se ao estudo dos feitiços, atravessando os três estágios: com voz, murmurado e silencioso. Cada estágio era um desafio.

Os feitiços silenciosos não eram uma técnica universal, mas o reflexo de um domínio elevado de cada encantamento, semelhante ao auge da confecção de talismãs, quando se desenham símbolos no ar.

Feitiços sem voz nem varinha eram o ápice da magia.

Como Zhang Xiao sempre acreditou, não há atalhos para escalar montanhas: só o suor e as pegadas contam.

Suas folhas de registro, preenchidas uma após outra, atestavam cada esforço. Ele também comprovou que meditações profundas realmente podiam melhorar sua capacidade mágica, embora o avanço fosse pequeno, algo em torno de milésimos.

Ainda assim, em comparação com seus pares, que só podiam aumentar os feitiços lançados lentamente com a idade, era como ter um pequeno trunfo.

À noite, banhos relaxantes, conversas com os pais e um pouco de lazer ajudavam a aliviar a tensão acumulada durante o dia.

A vida assim era plena, e logo se passaram duas semanas.

...

"Clang!" O som das armas colidindo no campo de treino era tão frequente quanto rojões.

Ofegante, Zhang Xiao recuou com a força do golpe de espada do pai.

Ambos estavam envoltos em uma leve aura dourada. Zhang Chengdao exibia um sorriso encantador, capaz de derreter corações, enquanto fazia um gesto desafiador para o filho:

"Continuamos?"

Com um impulso poderoso, Zhang Xiao lançou-se para frente como uma flecha, energia percorrendo a coluna, músculos retesados.

"Vamos!"

A lâmina reluzente da espada Tang traçou um arco elegante no ar, subindo de baixo para cima.

"Ah, resolveu atacar pela terceira rota desta vez?" Zhang Chengdao continuava sorrindo, sua espada de ferro parecia uma folha de grama, desviando o golpe com destreza e leveza.

O coração de Zhang Xiao disparou, e ele chegou a ouvir o próprio batimento, acompanhado de um estranho som agudo, vindo de lugar nenhum.

Mais uma vez, entrou naquele estado de transcendência: o tempo parecia desacelerar, os movimentos do pai estavam claros. Enquanto este girava a espada, coçava o dorso da mão com a outra.

Era a chance!

Com um grito, Zhang Xiao torceu os braços, mudando abruptamente a direção da lâmina, que agora se dirigia à parte vital do pai.

Observando à margem, Li Qingshu arregalou os olhos, levantando-se para examinar atentamente o filho.

Zhang Chengdao, pego de surpresa, deixou sua aura dourada brilhar intensamente e, num salto ágil, esquivou-se do golpe.

"Estado de Vazio e Clareza?"

Zhang Chengdao e Li Qingshu exclamaram juntos. Num piscar, Li Qingshu já estava diante do filho, examinando-o de perto.

Zhang Xiao, ofegante, largou a espada. Aquele havia sido seu golpe final, e agora estava exausto.

"Estado de Vazio e Clareza? O que é isso?" perguntou curioso, enxugando o suor da testa.

"O Estado de Vazio e Clareza é um estado mental especial em que todas as capacidades aumentam significativamente, como se estivéssemos no ápice da concentração", explicou Zhang Chengdao. Em seguida, perguntou:

"Filho, descreva como se sentiu. Quero ver se era mesmo esse estado."

Zhang Xiao franziu a testa, rememorando as duas ocasiões em que entrou nesse estado, e falou lentamente:

"É uma sensação sutil e misteriosa, como se eu entrasse numa racionalidade pura, e tudo ao redor desacelerasse.

E... o mais importante: a intuição se torna muito aguçada.

Ah, pai, já passei por isso antes, quando enfrentei aqueles calouros da Sonserina, mas nem tive tempo de aproveitar, pois em pouco tempo todos já estavam caídos..."

Balançou a cabeça, um pouco pesaroso.

Zhang Chengdao e Li Qingshu trocaram olhares radiantes:

"É, realmente era o Estado de Vazio e Clareza!

Parabéns, filho! Embora esse estado não seja tão raro, geralmente só é atingido por sacerdotes que já receberam suas insígnias.

Na sua idade, é algo extraordinário."

Achando que era algo grandioso, Zhang Xiao se surpreendeu ao perceber que era relativamente comum. Como se lessem seus pensamentos, Li Qingshu acariciou seus cabelos com orgulho:

"Embora o estado não seja raro, é quase inexistente em sua faixa etária."

Zhang Chengdao continuou:

"Em resumo, quanto mais cedo se atinge esse estado, melhor. Cada vez que você entra nele, é como se seu subconsciente organizasse tudo o que aprendeu.

Seria como as epifanias nos romances: cada uma traz progresso, mas são raras e imprevisíveis.

Já o Estado de Vazio e Clareza, uma vez alcançado, pode ser ativado a qualquer momento. Embora o avanço não seja tão grande quanto uma epifania, compensa pela frequência!"

Por isso, quanto mais cedo, melhor.

Depois de explicar, Zhang Chengdao girou a espada e sorriu:

"Continuamos?"

"Vamos em frente!"

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