Capítulo Vinte e Quatro: Confronto Direto, O Nível Supremo das Artes Marciais

Ding Xiu ficou sentado no bar por mais de uma hora e, durante esse tempo, várias garotas se aproximaram tentando conseguir seu telefone, mas todas foram afastadas por Wang Baoqiang. Segundo Baoqiang, Ding Xiu estava destinado a se tornar uma grande estrela, então não podia manchar sua reputação com encontros casuais.

Ding Xiu quis pedir para ele não se intrometer tanto, mas, por orgulho e para manter a imagem, preferiu ficar calado.

Ao saírem do bar, os três comeram um churrasco na rua até ficarem satisfeitos e Qin Gang foi para casa. De volta ao beco, Ding Xiu e Wang Baoqiang abriram a porta.

A luz da casa à esquerda estava acesa e, no pátio, uma silhueta sentada em um banquinho comia macarrão.

— Você é... Lágrimas da Dançarina — disse Wang Baoqiang, ao reconhecer quem comia. Com cabelos longos e feições menos atraentes que as dele, não poderia ser outro senão o músico mencionado pelo agente, que havia cantado no bar na noite anterior.

Huang Bo olhou para cima e, em menos de um segundo, reconheceu Ding Xiu. Imediatamente se levantou para cumprimentá-lo:

— Ah, são vocês! Meu nome é Huang Bo, venho de Qingdao.

— Eu sou Wang Baoqiang, de Xingtai.

— Ding Xiu.

— Querem comer um pouco? Tem mais no meu pote.

— Não, já comemos.

Depois de uma breve troca de cumprimentos, Ding Xiu recolheu-se ao seu quarto, lavou-se e foi dormir. No pátio, restaram apenas as vozes de Wang Baoqiang e Huang Bo conversando.

Alguns minutos depois, Ding Xiu acendeu a luz e pegou o pequeno livreto que recebera durante o dia.

— Nem um contato, como é que vou devolver isso para vocês?

As fotos das garotas estavam todas lá, os dados bem completos, inclusive as medidas, mas faltavam os contatos e endereços.

Que situação desagradável.

Ding Xiu só pôde aceitar que não era para ser. Fechou o livreto com um estalo e o jogou debaixo da cama.

Cansado do dia, Huang Bo sentiu que mal havia dormido quando foi acordado pelo barulho de pancadas e arrastar de objetos.

Olhou o celular: quatro horas.

Na conversa da noite anterior, soubera que Wang Baoqiang era figurante de filmagens e, por isso, costumava acordar cedo, mas não imaginava que seria tão cedo assim.

Ele próprio já havia feito figuração, mas só precisava levantar às sete.

Antes, a convite de um amigo de infância, ele viera a Beiping para fazer uma participação em um filme, quando ainda era vocalista da banda Tempestade Azul.

Foram doze dias de gravação, cinco mil yuans de cachê.

Sinceramente, não era muito dinheiro. Com a banda, em Chang’an, uma apresentação rendia algumas centenas, facilmente somando sete ou oito mil por mês.

Mas, chegando a Beiping e entrando na equipe de filmagem, ao descobrir quanto seus colegas, como Gao Hu, recebiam, não quis mais voltar.

Se ele, um novato, já ganhava cinco mil, quanto mais não ganhavam os atores com mais experiência? Dez, vinte vezes mais, quem sabe.

O que mais recebia era Gao Hu, o amigo de infância, já um ator de terceira linha, capaz de rodar cinco ou seis filmes por ano e faturar dezenas de milhares.

O amigo achava que ele tinha talento para atuar, sugeriu que prestasse vestibular para a Academia de Cinema, prometendo levá-lo para filmagens e ganhar rios de dinheiro.

Huang Bo ficou tentado.

Desfez a banda, ficou em Beiping, tudo para tentar a Academia no ano seguinte.

No momento, sobrevivia cantando em bares, longe de casa, aceitando cachês bem menores que em Chang’an, só para garantir o sustento.

No pátio, o movimento durou pouco. Logo depois, ouviu-se o portão fechando e Huang Bo voltou a fechar os olhos.

— Que inferno! — murmurou, quando, alguns minutos depois, outro tumulto começou. Ding Xiu acordara, fazendo ainda mais barulho que Wang Baoqiang. Huang Bo quis xingar, virou-se de lado, cobriu a cabeça com o cobertor e resmungou baixinho.

Pelo que ouvira de Wang Baoqiang, Ding Xiu já tinha conquistado o papel de coprotagonista no elenco de Sorriso Orgulhoso de Zhang Jizhong. Assim que a série fosse ao ar, ele se tornaria famoso em todo o país. Por isso, não aceitava mais trabalhos de figurante.

Se não era figurante, por que acordava tão cedo? Huang Bo não entendia.

No pátio, após se lavar, Ding Xiu vestiu um agasalho esportivo, tênis e saiu para correr. Quando foi para a equipe de Sorriso Orgulhoso, levou só uma mochila; na volta, trouxe também uma mala cheia de roupas compradas por lá.

...

A manhã já estava clara, as ruas cheias de gente apressada indo ao trabalho.

Depois do café da manhã, Ding Xiu foi ao Colégio de Educação Física de Shichahai procurar Yu Hai. Perguntando aqui e ali, acabou descobrindo que o colégio ficava perto do bar em que haviam bebido na noite anterior, próximo ao lago Houhai.

— Olá, o senhor Yu Hai está? — perguntou ao segurança, já que o portão estava trancado.

— Quem é você?

Com medo de ser expulso se dissesse que queria desafiar alguém em artes marciais, Ding Xiu hesitou um segundo e respondeu:

— Sou parente dele.

— Tem muita gente por aqui, de que time é esse Yu Hai, homem ou mulher? Tem o telefone dele?

— Homem, cinquenta e nove anos, pratica Louva-a-Deus das Sete Estrelas, já interpretou o mestre de Li Lianjie no Templo Shaolin.

O segurança riu:

— Você fala como se fosse verdade, sem nem pensar antes de abrir a boca.

Ding Xiu não sabia onde errara, mas percebeu que fora descoberto e, piscando, insistiu:

— E como pode acusar alguém assim? Eu realmente vim procurar uma pessoa.

— Sim, veio procurar alguém, procurar um mestre, não é?

— É tão óbvio assim?

— Desde que o filme Templo Shaolin estreou, perdi a conta de quantos vieram atrás de Yu Hai. Uns querem ser discípulos, outros desafiar o mestre, mas...

O segurança fez uma pausa, falou mais sério e resignado:

— Mas, por favor, antes de virem, pesquisem um pouco. Yu Hai é técnico-chefe da equipe de Shandong, não do nosso colégio. Fica a mais de mil quilômetros daqui.

Que constrangimento. Ding Xiu não esperava que Yu Hai não estivesse ali. Tudo culpa do velho que não explicou direito. Mas, já que tinha ido, não queria voltar de mãos abanando.

— Quem é o melhor de vocês aqui?

— No país, as artes marciais têm nove graus, do primeiro ao nono. O nono é o mais alto, e existem setenta e três pessoas nesse nível no país. Aqui temos um: o técnico-chefe Wu Bing.

— Li Lianjie, Wu Jing, todos eles foram treinados por ele. Se quiser aprender, veio ao lugar certo. Só que não aceitamos inscrições diretas, você precisa...

Ding Xiu não ouviu o resto. O que lhe interessou foi o tal nono grau, Wu Bing, o mais alto.

O segurança informou que Wu Bing não estava lá. Ding Xiu, então, disse que tinha uma condição física especial, praticava artes marciais havia anos, era um talento raro, queria entrar para a seleção nacional, mas estava preocupado com a idade e queria saber onde Wu Bing morava, para tentar uma recomendação.

Nem terminou de falar e já foi enxotado.

Ao meio-dia, quando houve troca de turno na portaria, Ding Xiu apareceu novamente.

Dessa vez foi mais esperto: vestiu um sobretudo, óculos escuros, calça social, sapatos de couro preto, cabelo arrumado com gel e uma cesta de frutas na mão.

Chegou dizendo que era ex-aluno do colégio, colega de Wu Jing, que vivia batendo nele nos treinos, e que estava de passagem por Beiping, aproveitando para visitar o Mestre Wu. Perguntou se ele estava, onde morava, e agradeceu ao receber o endereço.

Seguindo as indicações, Ding Xiu chegou a um conjunto habitacional, onde moravam antigos técnicos da equipe.

Antes que entrasse no prédio, um senhor e um rapaz desciam as escadas.

O jovem era a estrela Wu Jing, famoso por papéis em Jovem Lutador, Pequeno Li Fei Dao, O Mestre do Tai Chi — facilmente reconhecível.

O senhor tinha presença forte, aparentando uns quarenta ou cinquenta anos, mas Ding Xiu sabia que era mais velho.

— Professor Wu!

Chamou-o, e o senhor olhou intrigado. Ding Xiu percebeu que havia encontrado a pessoa certa.