Capítulo Cinquenta: A Bela Fantasma

Ding Xiu pegou um táxi até Entretenimento Qin, onde Qin Gang estava sentado na área de recepção fumando.

— Qin, o que há de tão urgente?

— É uma boa notícia — respondeu Qin Gang, animado. — Lembra do grupo de filmagem que visitamos há alguns dias?

— Visitamos tantos grupos esses dias, como vou saber de qual está falando?

— A Dama Fantasma.

Ding Xiu recordou. De fato, aquele grupo era bem conhecido, especialmente pelas versões estreladas por Zhang Guorong e Liang Chaowei.

O ar frio de Wang Zhuxian, o charme sensual de Li Zhizhi, tantas belas fantasmas seduzindo o protagonista... Se Yan Chixia hesitasse um pouco mais, o velho demônio da Montanha Negra certamente cairia nas mãos de Ning Caichen e companhia.

No entanto, o grupo de filmagem que Ding Xiu e Qin Gang visitaram era da versão para televisão, bastante diferente do filme, quase sem relação com as adaptações cinematográficas de A Dama Fantasma.

Era um grande grupo, com investidores do continente, Ilha de Hong Kong, Taiwan e Singapura. Os protagonistas eram astros em ascensão de várias regiões.

O primeiro papel masculino era de Chen Xiaodong, de Hong Kong, vencedor do Prêmio de Ouro e do Prêmio de Melhor Artista Revelação, um cantor que se tornou ator e estava em alta; o foco da produção era promovê-lo.

A primeira protagonista feminina era Xu Xiyuan, de Taiwan, que começou em um grupo musical e tinha grande popularidade.

O segundo protagonista masculino era Wu Jing, um jovem especialista em artes marciais do continente; e o segundo papel feminino era Xuan Xuan, veterana de Hong Kong.

Esses atores ou eram protegidos desde o início, ou foram escolhidos pelo produtor para compor o elenco principal.

Ding Xiu sabia que não podia competir com eles, então fez teste para o terceiro papel masculino.

Após o teste, o diretor de elenco pediu que ele aguardasse notícias. Já se passaram vários dias, e se não fosse Qin Gang mencionar, ele teria esquecido.

— Eles aprovaram?

— Sim.

Ding Xiu olhou desconfiado:

— Qin, você não dormiu realmente com o diretor, né?

Qin Gang fez uma cara sofrida:

— Diretor assistente, vice-diretor, diretor de elenco... Eles não são humanos. Meu traseiro ainda dói, só consigo sentar no sofá, não no banco duro.

— Esses desgraçados! — Ding Xiu resmungou, depois disse: — Qin, fica tranquilo, não vou deixar seu esforço ser em vão.

— E aí, foi batalha em grupo ou duelo individual?

Você também não é santo... Qin Gang retomou:

— Xiu, você conhece Cheng Xiaodong?

— O protagonista masculino? Não o conheço.

Juntando as duas vidas, ele nunca foi a Hong Kong, como poderia conhecer?

— É Cheng Xiaodong, não Chen Xiaodong. Falo do diretor de artes marciais de A Dama Fantasma.

Ding Xiu balançou a cabeça:

— Nunca ouvi falar. É homem ou mulher?

Qin Gang ficou intrigado. O diretor de elenco lhe dissera que havia muita concorrência para o terceiro papel masculino, e que a recomendação do diretor de artes marciais Cheng Xiaodong foi decisiva.

Normalmente, um diretor de artes marciais não interfere no elenco, mas Cheng Xiaodong era uma autoridade.

Filmes como O Sorriso Orgulhoso do Guerreiro: O Invencível Leste, A Nova Pousada do Dragão, Os Três Heróis do Oriente, Rei da Aventura, Estranho Destino, e O Julgamento de Vida ou Morte tinham ele como diretor de artes marciais.

Em casa, os troféus de Melhor Direção de Ação do Prêmio Imagem de Ouro e do Prêmio Cavalo de Ouro quase não cabiam mais.

Além de diretor de artes marciais, ele também era cineasta. As versões de A Dama Fantasma com Zhang Guorong e Wang Zhuxian foram dirigidas por ele, conquistando os prêmios de Melhor Diretor e Melhor Direção de Ação naquele ano.

Dessa vez, os produtores de A Dama Fantasma o contrataram justamente para aproveitar sua fama. Diante de um astro desses, recomendar um papel secundário não era problema; o grupo não podia recusar.

— Não conhece mesmo?

— Fora o diretor de artes marciais Yuan Bing, que conheci ao filmar O Sorriso Orgulhoso do Guerreiro, nunca vi outro diretor de artes marciais. Onde eu conheceria?

Ele só atuou em dois filmes: O Sorriso Orgulhoso do Guerreiro, com direção de artes marciais de Yuan Bing, e O Kung Fu Perdido, onde ele mesmo dirigiu as lutas.

Nunca teve chance de conhecer outros diretores de artes marciais.

— Bem, se não conhece, não conhece... Yuan Bing? — Qin Gang ficou surpreso, demorou a responder: — Ah, isso explica.

Yuan Bing era um dos Sete Pequenos Felizes, mas em vez de seguir os passos dos irmãos Cheng Long e Huang Jinbao, optou por trabalhar com Cheng Xiaodong.

Ele participou como diretor de artes marciais em filmes como O Deus do Jogo, O Sorriso Orgulhoso do Guerreiro: O Invencível Leste, e A Nova Pousada do Dragão.

Se Cheng Xiaodong recomendou Ding Xiu, provavelmente foi por influência de Yuan Bing.

— Tem algum problema?

Qin Gang sorriu amargamente:

— Xiu, se você tivesse mencionado essa ligação antes, só o que Cheng Xiaodong deixa escapar já seria suficiente para você filmar o ano inteiro.

Ding Xiu franziu o cenho, claramente impaciente. Desde o início, Qin Gang falava de modo misterioso, e ainda estava escondendo informações. Sua irritação já era grande.

— Se continuar enrolando, vou garantir que nunca mais consiga sentar no banco duro.

Sentindo o perigo, Qin Gang rapidamente explicou:

— Cheng Xiaodong é o chefe de Yuan Bing, provavelmente foi Yuan Bing quem te recomendou.

— Uma coisa tão simples de explicar, e você fica enrolando esse tempo todo?

— Só pensei nisso agora mesmo.

Ding Xiu olhou para ele com um significado profundo, e Qin Gang encolheu-se, tirando um documento:

— Trouxe o contrato, assina aqui, eu carimbo, o pessoal está esperando.

Ding Xiu folheou até o final, viu o cachê: cem mil. Ficou satisfeito.

Embora fosse o terceiro papel masculino, sua posição no elenco era a sétima; havia seis atores com mais cenas.

Receber cem mil já era muito.

O cachê em Hong Kong era famoso por ser alto. No continente, receber cinco ou seis mil era motivo de celebração; nos grupos de Zhang Jizhong, talvez dois ou três mil.

O contrato tinha três vias; Ding Xiu assinou, Qin Gang carimbou, depois correu para entregar no hotel do grupo de filmagem.

Assim que Qin Gang saiu, Ding Xiu ligou para Yuan Bing. Na primeira tentativa, não conseguiu; na segunda, alguém atendeu.

— Estou trabalhando, fala logo, se for besteira, manda de uma vez.

— Yuan, você bem que podia avisar. Me recomendou para o grupo, fez tudo na surdina. Quando o cachê sair, te pago uma bebida.

— Do que está falando? — Yuan Bing estava confuso do outro lado.

Que homem honesto, pensou Ding Xiu, até agora não admite:

— Para de fingir, A Dama Fantasma. O diretor de elenco disse que fui recomendado por Cheng Xiaodong. Ele não me conhece, só podia ser você.

Yuan Bing riu:

— Não participei desse projeto, nem sabia que você fez teste. Estou fora da cidade.

— Mas já conversei com o chefe sobre você antes. Talvez ele ouviu minhas histórias e quis te conhecer pessoalmente. Se for para beber, convide ele.

— Muita gente conhecida nesse grupo, os dublês são todos da nossa empresa, meu irmão Yuan Hua também está lá. Se precisar de algo, use meu nome. É isso, vou desligar, estou ocupado.

Ding Xiu ficou surpreso. No fim das contas, não era ajuda de Yuan Bing, então Qin Gang estava errado.

Mas a coisa não estava totalmente desvinculada dele; se não tivesse falado de Ding Xiu para Cheng Xiaodong, talvez o papel não fosse dele.

A Dama Fantasma era uma coprodução, grande elenco, investimento alto. No dia do teste, Ding Xiu ficou três horas na fila.

Muitos dos que estavam à frente eram atores com certa fama: belos, talentosos, habilidosos em artes marciais.

A concorrência era feroz.