Capítulo Dezessete: Agressão ao Protagonista

— Como você está? — Depois que a espada cênica voou, Miao Yi ficou segurando a palma da mão. Ding Xiu se aproximou para ver e notou que o dedo anelar e o mindinho estavam avermelhados. — Parece que você sofreu uma distensão muscular. Vou massagear para ajudar, em dois dias de descanso estará tudo bem.

— Obrigada. — A técnica de massagem de Ding Xiu era ótima; em poucos minutos, Miao Yi já se sentia bem melhor.

— Quando voltar, passe um pouco de loção medicinal para contusões e vai sarar ainda mais rápido.

O set estava cheio de olhares voltados para eles, Ding Xiu continuava a massagear os dedos dela, e Miao Yi ficou constrangida, sentindo as faces esquentarem. Desajeitada, prendeu uma mecha de cabelo atrás da orelha.

— Bem, acho melhor eu mesma fazer isso.

— Tudo bem!

Soltando a mão, Ding Xiu virou-se para o outro lado. O causador de tudo estava relaxado numa espreguiçadeira, tomando café, sem demonstrar qualquer arrependimento pelo ocorrido.

Ding Xiu caminhou até ele:

— Se o diretor te xingar, você tem coragem de responder? Se for homem, pode até bater nele. Mas descontar a raiva numa moça, que atitude é essa?

Yuan Bing era um veterano coreógrafo de artes marciais, muito respeitado no meio. Não importava que Huang Jinbao ou Cheng Long fossem seus irmãos mais velhos, cresceram juntos desde crianças. A maioria dos atores não ousava confrontá-lo.

O “Linghu Chong”, confiando no contrato e nos muitos dias de filmagem, sabia que a equipe não ousaria substituí-lo. Por isso, agia com arrogância, descontando sua insatisfação nos colegas de cena.

— E quem te deu o direito de se meter? — Sentado, Linghu Chong nem levantou os olhos.

— Vai bancar o esperto na minha frente? — No instante seguinte, duas mãos firmes agarraram sua gola, e Ding Xiu o ergueu de uma vez: — Vai pedir desculpas agora mesmo.

Ao encarar o furioso Ding Xiu, “Linghu Chong” lembrou-se de que aquele jovem nunca respeitou autoridade nenhuma, sempre confiando em suas habilidades marciais, sem temer ninguém. Nunca demonstrava respeito, nem as regras básicas de cortesia.

Agora, diante de todos, ser arrastado pela gola e obrigado a se desculpar, se cedesse e isso se espalhasse, como continuaria no ramo?

— E se eu não pedir desculpas, o que você vai fazer? — retrucou, furioso.

— Vai continuar bancando o esperto? — Com um movimento de pernas, Ding Xiu fez com que “Linghu Chong” perdesse o equilíbrio e, segurando-o com uma só mão, arrastou-o até Miao Yi.

Diante de todos, foi levado à força por cinco ou seis metros, perdendo totalmente a dignidade.

O gesto de Ding Xiu não feriu, mas humilhou profundamente.

Tentou se soltar, mas a mão que segurava sua gola era como ferro, impossível de abrir.

— Fale. Peça desculpas.

— Não precisa, estou bem. — Miao Yi, assustada, recuou.

Nesse instante, os outros da equipe reagiram, tentando apaziguar a situação:

— Ding Xiu, não faça isso, solte ele.

— Vamos conversar, não perca a cabeça.

— Todos aqui somos colegas, já chega.

— Se não soltar agora, vou chamar a polícia!

— Quer passar a noite na cadeia, é?

— Ding Xiu, não se precipite! — Yuan Bing afastou o grupo e veio separar os dois, puxando com força a mão de Ding Xiu. — Eu cuido disso, não é mais com você.

Ele estivera assistindo pelo monitor e não esperava que, em poucos minutos fora para fumar, tanta coisa acontecesse.

Observou a pálida Miao Yi, depois olhou para Yuan Bing, que, de sobrancelhas franzidas, demonstrava seriedade. Ding Xiu soltou a mão.

— Só por sua causa.

“Linghu Chong” se levantou do chão furioso, ameaçando partir para cima, mas seu assistente o segurou. Era sabido por todos que Ding Xiu era forte demais, brigar com ele só resultaria em surra.

— Não vou mais gravar!

— Yuan Bing, digo logo: enquanto ele estiver aqui, eu não fico. Se eu ficar, ele sai. Decida-se!

— Saiam, não tem nada pra ver!

Sem tirar o figurino nem a maquiagem, “Linghu Chong” entrou zangado no carro e voltou ao hotel.

Com o protagonista fora, não havia como continuar a cena. Todos olhavam para Huang Jianzhong e Yuan Bing, esperando uma decisão.

— Nada de ficar olhando, cada um ao seu posto.

— Huang, venha comigo.

Huang Jianzhong e Yuan Bing entraram na tenda do diretor. Ninguém sabia o que discutiam, mas os que estavam próximos ouviam vozes alteradas. Dez minutos depois, Huang Jianzhong saiu e foi de carro para o hotel.

— Ding Xiu, entre. — Yuan Bing, com um cigarro preso nos lábios, chamou.

Ao entrar, o ambiente estava tomado pelo cheiro de fumaça. Ding Xiu abanou o ar com desagrado.

— Sente-se. — Yuan Bing indicou uma cadeira dobrável.

Com as pernas cruzadas, Ding Xiu perguntou:

— Vai me demitir?

De um lado, o protagonista consagrado; do outro, o quase desconhecido secundário. Diante dessa escolha, até um tolo saberia quem escolher. Mas ele não se arrependia.

Se algo o incomodava, ele falava. Se alguém o irritava, ele batia. Esse era seu jeito. Se fosse preciso, largaria aquele trabalho, perderia alguns milhares, mas não morreria por isso.

Engolir sapos em troca de cachet não era seu estilo.

Desde que entrou na equipe já não simpatizava com o protagonista. Afinal, era só um trabalho, mas ele se comportava como um imperador, cercado de assistentes e babás, todos se curvando à sua passagem. Quem conhecia via que era só um ator; quem não, pensaria que até o próprio Chongzhen havia vindo.

— Você me arrumou uma bela encrenca. — Yuan Bing suspirou profundamente, o cigarro quase pela metade. — Agora, trocar você ou ele é um prejuízo enorme para a equipe.

— Falei para o Huang tentar conversar, ver se há espaço para negociação. Se houver, tente dar uma saída honrosa para ele, e o assunto morre aí.

— Sério, Yuan? Você também é das artes marciais, não tem mais fibra que isso? Você acha mesmo que eu vou pedir desculpas?

— Já larguei as artes há tempos. — Yuan Bing bufou, olhos arregalados. — E daí ser lutador? Lutador também tem que ganhar o pão. Estou pensando no coletivo. Seja como for, você vai ter que me dar esse voto de confiança.

Ding Xiu silenciou, e o ar ficou pesado por um longo tempo.

Após meio maço de cigarros, o telefone de Huang Jianzhong tocou. No viva-voz, ficou claro: o protagonista não cederia, queria que escolhessem entre ele e Ding Xiu.

— Não vou me meter nessa, deixo para o Zhang resolver. — Disse Ding Xiu, abrindo as mãos. — Viu? Não é que eu não queira te ajudar.

— Não é mais com você, pode ir. Coma o que quiser, assim que eu souber de algo te aviso.

Após mandar Ding Xiu embora, Yuan Bing pensou um pouco e ligou para Xu Qing, contando tudo o que se passara.

Xu Qing não tinha gravações naquele dia e estava fora fazendo compras.

Conversaram um pouco e Yuan Bing ligou novamente para Huang Jianzhong, sem que ninguém soubesse o teor da conversa.

Às oito da noite, Zhang Jizhong, que estava em Beiping, recebeu a ligação e reservou o voo mais cedo para o set.

Às nove da manhã, Yuan Bing, com os olhos vermelhos e aparência exausta, bateu à porta de Ding Xiu.

— Amanhã começamos gravando suas cenas. Não se atrase.

— Como assim? — Ding Xiu estava confuso.

— Linghu Chong foi substituído. O novo protagonista só chega em alguns dias.

— Yuan, você é camarada. Hoje o jantar é por minha conta.

Ding Xiu já tinha até arrumado as malas, sem esperar por essa surpresa: a equipe o escolhera em vez do protagonista.

— Não se ache demais. — Yuan Bing falou com indiferença. — Você só foi o estopim, não tem tanta influência assim. O motivo da saída dele foi outra coisa: estrelismo, atrasos, má atuação e falta de respeito com o diretor. Era só questão de tempo.

Yuan Bing não mentia. A troca do protagonista pouco tinha a ver com Ding Xiu; ele não era tão importante assim.

Atrasos, estrelismo, falta de empenho nas cenas, desrespeito com o diretor — essas eram as razões principais.

Na conversa com Zhang Jizhong, Yuan Bing foi direto: ou trocava o protagonista, ou trocava ele.

Depois de tantos anos de carreira, já tinha trabalhado com todo tipo de estrela, mas nunca tinha sido tratado assim.

Xu Qing também contou a Zhang Jizhong que não estava satisfeita com o colega e não queria continuar gravando.

Pressionado por vários lados, após muito pensar, Zhang Jizhong decidiu trocar o protagonista.

O preço foi alto: todas as cenas gravadas até ali foram perdidas, e o adiantamento de um terço do cachê não seria recuperado.