Capítulo Vinte e Um: Retorno a Pequim

Aeroporto de Pequim. Ding Xiu saiu arrastando sua mala. Sua altura imponente combinava com o sobretudo preto que Miao Yi lhe dera, e os óculos escuros, iguais aos de Keanu Reeves, conferiam-lhe um ar de estrela. Ao passar, fez várias garotas virarem a cabeça.

"Urgh!"

Na beira da rua, Ding Xiu apoiou-se num lixo, sentindo-se mal. Era apenas sua segunda vez voando, e ainda ficava um pouco tonto.

Não muito longe, uma senhora vestida com roupas modernas procurava algo na bolsa enquanto se aproximava dele. Ding Xiu achou que ela lhe traria um lenço, e ficou emocionado. Afinal, esta era uma grande cidade, diferente do aeroporto de Wuxi...

"Bonitão, quer uma moça?" A senhora mostrou um pequeno álbum.

Ding Xiu ficou em silêncio.

Com um olhar crítico, pegou o álbum para ver. Além das fotos, havia altura, peso, escolaridade e talentos. Os nomes eram pseudônimos, como Jade, Xi Shi, Feiyan, nomes da antiguidade; no final, encontrou Xiaoqian e Suzhen.

Não se pode negar, era engenhoso.

Mal tinham começado a conversar, alguns policiais se aproximaram. A senhora ficou alarmada, virou-se e desapareceu entre a multidão, deixando Ding Xiu com o álbum na mão.

Um passo, dois passos.

Um passo, dois passos.

Sem passo de vilão, os policiais passaram por Ding Xiu sem olhar para ele. Estavam apenas patrulhando normalmente.

"Senhor, pare um instante."

Carregando sua mala, Ding Xiu chamou um táxi para ir ao apartamento alugado, levando consigo o álbum, planejando devolver da próxima vez. Nunca ficaria com algo que não era seu; essa era sua ética.

Alguns minutos depois, na entrada do porão.

Antes mesmo de entrar, Ding Xiu ouviu vozes misturadas. Desceu com familiaridade, empurrou a porta entreaberta e encontrou o ambiente tomado pela fumaça; alguns homens fumavam e jogavam cartas em uma cama coletiva.

Um deles virou-se, viu Ding Xiu e perguntou:

"Está procurando alguém?"

Com a testa franzida, Ding Xiu respondeu:

"Onde está Wang Baoqiang?"

"Baoqiang, alguém está te procurando!"

No canto, uma figura pequena saiu de debaixo dos cobertores, esfregou os olhos e olhou para a porta, sorrindo de alegria.

"Mano, você voltou."

Ding Xiu assentiu.

"Vem aqui fora um instante."

Na beira da rua, respirando o ar fresco, Ding Xiu perguntou:

"O que está acontecendo?"

Wang Baoqiang coçou a cabeça, envergonhado:

"Ficar sozinho custa caro, então chamei alguns para dividir o aluguel. Agora somos seis, cada um paga vinte."

"Suas coisas estão guardadas, embaixo da cama, intactas."

"Mano, hoje você dorme comigo apertado, amanhã te ajudo a procurar casa."

"Não se preocupe, vou ficar no hotel," suspirou Ding Xiu.

Foi descuido dele não renovar o aluguel ao partir; para Wang Baoqiang, um garoto de dezoito anos do campo, cento e vinte por mês era muito dinheiro.

"Quando vamos procurar casa?"

"Nós? Você também vai procurar casa?" perguntou Ding Xiu, incerto.

"Claro, estou aqui esperando você. Se não, já teria ido embora," Wang Baoqiang sorriu, mostrando os dentes brancos, e deu tapinhas no bolso, orgulhoso: "Guardei mil."

"Tudo isso?"

"Sim, depois que você foi embora, o Qin cuidou bem de mim, sempre me chama pra atuar."

Ding Xiu ficou surpreso por ouvir aquele nome.

"O Qin disse que vocês marcaram um jantar, pediu para eu te avisar quando te encontrasse: assim que voltar, ligue pra ele."

"Ele tem meu número, podia falar direto, por que pedir pra você avisar?"

Wang Baoqiang balançou a cabeça:

"Isso eu não sei."

Pensando um pouco, Ding Xiu perguntou:

"Ultimamente ele não te chamou pouco pra atuar?"

"Não, igual sempre. Sempre que me vê, me chama pra ir junto."

A atitude de Qin deixou Ding Xiu confuso; pensava que Qin queria se aproximar dele através de Wang Baoqiang, por isso o chamava para atuar.

Mas Ding Xiu demorou a voltar; dois meses, já teria terminado as cenas.

O normal seria pensar que ele não voltaria, evitando contato com Wang Baoqiang.

Mas Qin continuava a chamá-lo como antes.

Isso era curioso.

...

Ding Xiu se hospedou num hotel, cem por dia.

Se tem dinheiro, não abdica do conforto.

Depois do banho, ligou para Qin, marcando almoço em frente ao hotel.

Wang Baoqiang foi junto.

"Mano Xiu, tanto tempo sem te ver e continua tão bonito, cada vez mais com cara de estrela."

"Obrigado por não esquecer de mim. Várias vezes quis ligar, mas achei que você estaria ocupado e segurei."

Qin ainda mantinha o penteado em forma de coração, junto com sua estatura baixa e o colar no pescoço, não parecia muito confiável.

Mas ao falar, era afável, sorridente, voz calma.

Quem não soubesse pensaria que ele era íntimo de Ding Xiu.

Na verdade, Ding Xiu lembrava-se de ter visto Qin menos de vinte vezes; nunca comeram juntos, nem beberam. O máximo era, por um tempo, ligar de vez em quando perguntando se havia trabalho em algum grupo de atores.

Mas isso não importava; talvez precisasse trabalhar sob Qin no futuro, então ser mais próximo não era ruim.

Ding Xiu não achava que, só por ter feito o papel secundário em Espada Sorridente, receberia convites sem fim.

Mesmo que viessem, só depois da estreia da série.

Ainda estava longe disso.

Erguendo o copo, Ding Xiu semicerrou os olhos:

"Um brinde a você. Se não tivesse me indicado ao grupo de Espada Sorridente, não estaria aqui hoje."

"Se eu fosse tão bom... Você conseguiu o papel pelo seu mérito."

Depois do brinde, Qin brincou:

"O destino nos aproximou, foi só um pequeno gesto. Quando você for famoso, vou contar pra todo mundo que te conheço, só não negue."

Ding Xiu sorriu de leve:

"Jamais."

Meia hora depois, com alguns copos e pratos servidos, Qin perguntou:

"Quais são seus planos agora?"

Ding Xiu balançou a cabeça:

"Ainda não sei, vou procurar um apartamento primeiro."

"Procurar casa? Que coincidência, tenho um amigo corretor. Você tem algum requisito?"

"Água e luz fáceis, dois quartos, perto do Estúdio de Cinema de Pequim, e se possível com um pequeno jardim pra relaxar."

"Praticante de artes marciais, entendi. Vou ligar pra ele agora."

"Não quero incomodar."

"É só um telefonema, eu que agradeço por ajudar no negócio do meu amigo."

Atores figurantes vêm de toda parte para trabalhar; Qin, com dez anos como chefe de grupo, conhecia muita gente. Muitos não aguentavam a dureza, outros viam a realidade e mudavam de ramo.

Alguns ainda estavam na cidade e se davam bem; Qin guardava os contatos e vez ou outra conversavam.

Qianqian 288, Yuanyuan 188, Xiaohua 168, irmã Bai 688, tia Chen VIP... O catálogo era extenso; após alguns minutos, Qin encontrou o corretor.

Ligou, explicou os requisitos de Ding Xiu, e do outro lado disseram que havia imóveis disponíveis, bastava marcar uma visita.