Capítulo Cinquenta e Cinco: O Retorno da Técnica da Espada Nipônica

— Xiaoqian, deixa-me tentar, deixa-me tentar mais uma vez.

Ao ouvir a fala de Ning Caichen, Ding Xiu ficou com uma expressão um tanto estranha, sentindo vontade de retrucar: se não dá, não precisa forçar. O roteirista desta produção era Chen Shisan; só Deus sabe em que circunstâncias ele escreveu esse tipo de diálogo. Se escutado no contexto, não parece estranho, mas isoladamente soa um pouco esquisito, digno de um drama romântico melodramático.

— Corta, está bom!

O diretor gritou o fim da cena, todos pararam o trabalho e começaram a se preparar para ir embora. Chen Xiaodong levantou-se do chão, limpou o sangue do canto da boca, sentindo-se extremamente frustrado. Esperou dois dias para mostrar apenas uma linha de diálogo, e nem precisava assistir ao replay para saber que sua cena não durava mais de vinte segundos. Vinte segundos! Qual homem aguentaria uma coisa dessas?

Ele era o protagonista, afinal. Mas não ousava reclamar, pois o roteiro tinha sido adaptado por Li Huizhu. Li Huizhu era diretora da ATV, com mais de dez anos de carreira. Dirigira obras como O Portão dos Bravos, O Mestre Zumbi, Meu Encontro com o Zumbi, Polícia Internacional, A Espada de Neve, O Advogado de Ouro, O Jovem Herói Fang Shiyu, entre outras. Os atores com quem trabalhava eram todos grandes nomes ou astros do primeiro escalão; ele, um cantor recém-transformado em ator, não se atrevia a bater de frente com alguém desse calibre.

O roteirista Chen Shisan era ainda o colaborador habitual de Li Huizhu, então, mesmo insatisfeito, ele não ousava expressar sua raiva. Quanto a Cheng Xiaodong, nem se fala, um mestre absoluto na área. Em resumo, a equipe de produção de A Dama Fantasma era fortíssima, os atores não tinham escolha a não ser seguir as orientações.

Alguns dias depois, no set, durante a pausa para o almoço.

Ding Xiu, comendo sua marmita, disse a Wu Jing:

— Você disse que ia para a Ilha de Hong Kong, rodou, rodou e acabou voltando. Isso é exportação para reimportação?

Enfiando os hashis na marmita, Wu Jing respondeu, incomodado:

— Que história é essa de exportação para reimportação? Yunnan é só um dos cenários deste drama, logo vamos embora.

— Depois vão para Hangzhou e Guangzhou, não é? No fim das contas, ainda é tudo dentro do continente. Tirando a equipe técnica de Hong Kong, essa produção não difere em nada das demais daqui.

— Eu...

— Você não disse que estava cansado de gravar dramas de artes marciais de época? Por que ainda está nisso?

Ding Xiu acertou Wu Jing com várias críticas, deixando-o sem palavras para rebater. No final do ano passado, Wu Jing foi para Hong Kong, visitou várias produtoras, produtores e diretores. Depois de seis meses, conseguiu esse papel em A Dama Fantasma graças à indicação de alguém conhecido, caso contrário, nem teria conseguido. Para ganhar nome nos filmes de Hong Kong e facilitar sua entrada no cinema, ele aceitou o papel, mesmo a contragosto.

Mal esperava ele que logo encontraria Ding Xiu no elenco, sempre tocando nas feridas.

De cabeça baixa, Wu Jing pegou do chão a arma de seu personagem, uma lança longa.

— Da última vez, perdi porque fui descuidado. Que tal treinarmos de novo?

Ding Xiu o olhou de cima a baixo:

— Seu mestre não é páreo para mim, quanto mais você.

— O pugilismo teme a juventude. Ele já passa dos sessenta, é normal não conseguir te enfrentar. Eu sou diferente, a lança é meu ponto forte.

— Disputa de habilidades, gosto disso — Cheng Xiaodong se aproximou, tendo ouvido a conversa dos dois. — Assim posso ver de perto a sua técnica.

Ele já ouvira Yuan Bing elogiar Ding Xiu inumeráveis vezes, sempre com admiração, quase reverência, dizendo que ele era um mestre de artes marciais moderno. Cheng Xiaodong praticou artes do norte, embora já tivesse parado há anos, mas diante de um verdadeiro mestre, não poderia perder a chance de assistir.

Ding Xiu balançou a cabeça; afinal, não era um artista de rua que lutava ou se exibia a mando de qualquer um. Um verdadeiro artista marcial deve manter um mínimo de dignidade, caso contrário, o caminho se estreita.

— Se um de vocês vencer, vou recomendá-lo para outro grupo de filmagens. Palavra dada é palavra cumprida! — vendo a relutância de Ding Xiu, Cheng Xiaodong lançou a isca.

Ding Xiu largou a marmita e disse:

— Não importa tanto a recomendação, é que o tempo está frio e eu quero me exercitar um pouco.

Era só uma luta, nada demais, não levaria mais que alguns minutos. Dignidade não valia tanto assim; se o caminho se estreitasse, que fosse, pois ele gostava de trilhar caminhos difíceis — esses caminhos tinham seu próprio sabor.

Pegando sua Espada Demoníaca do Crepúsculo, Ding Xiu disse a Wu Jing:

— Venha, vou te dar essa chance.

— Fique atento, armas não têm olhos — disse Wu Jing, segurando sua lança, nervoso.

Para falar a verdade, ele estava tão animado quanto receoso. Praticava artes marciais havia vinte anos, já se apresentara incontáveis vezes, ganhara vários títulos nacionais, mas nunca tivera a chance de um duelo real com armas. Desde a derrota por descuido para Ding Xiu, vinha alimentando uma vontade de revanche, agora usando sua especialidade.

Chegara o dia de realizar seu desejo: negar que estava feliz seria mentira. Na literatura não há primeiro lugar, nas artes marciais não há segundo — todo artista marcial sonha em cruzar armas com um mestre. Nem mesmo seu mestre, Wu Bing, resistiria à tentação.

O receio vinha do perigo: armas não têm olhos, e ele temia ferir Ding Xiu. As lanças do set tinham a ponta endurecida de plástico, mas acertar alguém ainda doía, e uma estocada no olho podia arruinar uma pessoa. A Espada Demoníaca do Crepúsculo de Ding Xiu também não era simples — uma lâmina de ferro não afiada, mas um golpe forte ainda podia cortar.

Ao saberem que os dois iam duelar, todos do grupo largaram suas marmitas e correram para assistir. Era de conhecimento geral que Ding Xiu era um mestre das artes marciais — nunca tinham visto com os próprios olhos, quem não ficaria curioso?

Xu Xiyuan, Chen Xiaodong, Yuan Hua, Shen Xiaohai, Chen Shisan e outros trouxeram cadeiras e se apertaram na primeira fila para assistir. Chen Shisan, em especial, arregalava os olhos, temendo perder qualquer detalhe. Ele era roteirista, já escrevera vários dramas de artes marciais, mas era a primeira vez que via um duelo entre mestres — tudo era material para futuras histórias.

A diretora Li Huizhu foi ainda mais longe: montou a câmera e pediu aos figurantes que recuassem, pronta para filmar tudo em tempo real.

No set, Ding Xiu e Wu Jing estavam separados por seis ou sete metros. Um empunhava a lança, o outro ainda com a espada embainhada.

— Três, dois, um, começar! — Cheng Xiaodong assumiu o papel de árbitro e contou.

Não houve olhares prolongados, nem enrolação com aquelas cenas de "você vem, eu vou, você não deveria vir, mas eu vim mesmo assim". Assim que Cheng Xiaodong terminou a contagem, Wu Jing avançou. Firmou-se em posição de cavalo, girou a lança com destreza e, num piscar de olhos, lançou uma estocada gélida como um dragão, mirando o peito de Ding Xiu.

No duelo de armas, o comprimento faz a força — com a lança, mesmo a dois metros de distância, ele podia atingir o oponente.

No instante em que Wu Jing atacou, Ding Xiu também se moveu, segurando o cabo da espada com postura de corte reverso.

O público riu:

— Vai tentar um golpe de corte celestial?

"Ching!"

A longa espada saiu da bainha e desviou a lança, Ding Xiu recuou um passo, abaixou o corpo e, com ambas as mãos, desferiu um golpe pesado para baixo.

"Crack!"

A ponta da lança de Wu Jing quebrou e caiu no chão; antes que ele pudesse reagir, uma longa espada já tocava seu pescoço.

O silêncio tomou conta do lugar, restando apenas o som da ponta da lança rolando pelo chão.

"Glup!"

Alguém engoliu em seco, rompendo o silêncio. Todos esperavam um duelo acirrado, mas a vitória foi decidida em poucos segundos.

Ding Xiu embainhou a espada e disse a Wu Jing:

— Quer tentar de novo?

Mesmo Yu Chenghui, o Mestre das Espadas, seria derrotado por essa técnica inesperada do kenjutsu japonês — quanto mais Wu Jing.

— Eu perdi.

Largou a lança no chão, afrouxou a gola da camisa para respirar melhor. E pensar que estava preocupado em ferir Ding Xiu, mas não conseguiu resistir a um único golpe.