Capítulo 83: Pai, ela se apaixonou pelo Irmão Lang!

Com Hu Hai servindo de exemplo, a despedida transcorreu de maneira tranquila. Apenas Ying Yinman ainda o fitava com olhos enfurecidos; tem sido assim nos últimos dias, e Zhao Lang não conseguia entender de onde vinha tanto ressentimento.

Gongzi Gao lançou-lhe um olhar carregado de significado, querendo transmitir algo que Zhao Lang, honestamente, não entendeu. “Por que essas pessoas nunca falam de maneira direta?”, pensou ele, irritado.

Já Meng Zhi, sempre honesto, despediu-se com muita sinceridade:

— Gongzi Lang, se um dia vier a Xianyang, por favor, venha me procurar.

Essas palavras tocaram Zhao Lang, que teria ficado ainda mais comovido caso o outro lhe tivesse dado também o endereço.

Hu Hai, por sua vez, despediu-se segurando a barriga:

— Lang... irmão, aguarde por mim nestes dias, eu voltarei com certeza!

No fim, não teve coragem de chamá-lo de “vagabundo”.

Os demais também se despediram um a um. Durante esse período, Zhao Lang conquistara um respeito e prestígio consideráveis entre todos. Era difícil prever, contudo, quanto desse prestígio restaria após eles deixarem a propriedade.

Quando todos partiram, o céu já estava escuro. Zhao Lang pensou subitamente:

“Será que, a essa hora, ainda conseguirão entrar na cidade de Xianyang?”

Em Qin, após o pôr do sol, os portões das cidades eram fechados. Nem mesmo os oficiais do império conseguiam entrar depois disso.

Logo, Zhao Lang balançou a cabeça:

“Com esse pessoal, quem não possui mais de uma propriedade? Aposto que aquele meu pai, que mal conheço, também deve ter outras terras além desta. Parece que chegou a hora de uma conversa séria.”

Zhao Lang refletia consigo. Com tantos filhos de nobres reunidos ali, era impossível acreditar que seu pai tivesse apenas aquela fazenda.

No entanto, essa constatação lhe trouxe novas preocupações.

“Se aquele meu pai tiver outras propriedades, será que tem outros filhos também?”

Vendo como Gongzi Gao e os demais eram ardilosos, Zhao Lang definitivamente não queria concorrentes na disputa pela herança.

“É melhor dar um bom susto naquele velho”, pensou ele, ponderando sobre como poderia provocar um impacto no pai.

Enquanto isso, as carruagens de Gongzi Gao e os outros avançavam em disparada. Só chegaram a Xianyang já no meio da noite. Oficiais do palácio real já os aguardavam — com tantos príncipes e princesas juntos, qualquer incidente seria impensável.

Na entrada da cidade, o grupo se separou. Os oficiais conduziram os príncipes e princesas diretamente de volta ao palácio.

— Meu pai já está repousando? — perguntou Hu Hai, já ao entrar, ansioso.

Depois de apanhar de Zhao Lang novamente naquele dia, Hu Hai não podia esperar nem mais um dia. No dia seguinte, queria exibir-se diante de Zhao Lang como príncipe — e o auge do prazer seria ouvir o outro chamando-o de “irmão Hai”.

O oficial hesitou um instante antes de responder:

— Quando saí, Sua Majestade ainda estava tratando de assuntos de Estado...

Antes que o oficial terminasse, Hu Hai saiu correndo em direção ao salão onde o Imperador Qin tratava dos negócios do império.

— Príncipe Hu Hai! Príncipe Hu Hai! Já está muito tarde! — o oficial quase pulava de preocupação, apressando-se atrás dele.

Os demais príncipes e princesas viram a cena, mas não ousaram imitá-lo, retirando-se para seus aposentos. Apenas Ying Yinman, após hesitar um pouco, decidiu segui-los.

Dentro do palácio, o Imperador Qin examinava, satisfeito, uma folha de papel impressa com uma única linha de caracteres: fruto do trabalho dos artesãos na invenção da impressão. Embora houvesse apenas uma linha, e as letras estivessem borradas, aprimorar aquilo seria apenas questão de tempo.

O imperador colocou a folha de lado, satisfeito. Lembrando-se do que Meng Tian lhe dissera antes de partir — que, com a popularização dos estribos e ferraduras, seria possível reduzir em cem mil o número de soldados destacados nas fronteiras de Qin —, ele não pôde conter um suspiro de alívio. Cem mil soldados consumiam recursos imensos diariamente.

— Tudo graças a Lang — murmurou, grato.

Nesse momento, ouviu-se uma agitação do lado de fora. Zhao Gao entrou rapidamente e anunciou:

— Majestade, é o príncipe Hu Hai que deseja vê-lo.

Ao ouvir esse nome, o imperador franziu o cenho, irritado:

— É muito tarde, o que ele quer aqui? Diga para voltar!

Zhao Gao preparava-se para cumprir a ordem, mas o imperador pareceu recordar algo:

— Eles não voltaram agora mesmo da propriedade de Lang? Deixe-o entrar.

O Imperador Qin também queria saber notícias de Zhao Lang.

Logo, Hu Hai entrou apressado, exclamando com entusiasmo:

— Pai! Pai! Amanhã quero voltar para a propriedade do irmão Lang!

Ao ouvir “irmão Lang”, o imperador estremeceu dos pés à cabeça, com uma expressão de incredulidade:

— Você já sabe?

Hu Hai assentiu, eufórico.

O imperador respirou fundo, tentando se acalmar. Não era grande problema que Hu Hai soubesse; afinal, ele já planejava anunciar ao império a identidade de Zhao Lang em breve. Mesmo assim, perguntou:

— Quando descobriu?

Hu Hai respondeu prontamente:

— Pai, descobri assim que cheguei! O irmão Lang é aquele que me espancou!

A expressão do imperador ficou, no mínimo, interessante.

— Então você já sabe disso?

Hu Hai fez um gesto de orgulho, prosseguindo:

— Pai, sofri muito naquela propriedade. Quero recuperar minha identidade amanhã mesmo! Quero ver o irmão Lang surpreso!

O imperador piscou, dizendo:

— Chegue mais perto, Hai.

Hu Hai aproximou-se rapidamente.

No instante seguinte, o imperador lhe deu um tapa.

— Em vez de aprender algo útil, só pensa em vingança! Foi assim que te eduquei? Insolente!

Hu Hai caiu no choro:

— Pai, você está igual ao irmão Lang!

Felizmente, Zhao Gao retornou logo depois.

— Hoje não tente me convencer, preciso dar uma boa lição nesse filho ingrato! — o imperador bradou, furioso.

— Majestade, a princesa Yingman pede audiência — anunciou Zhao Gao.

O imperador parou e disse:

— Deixe-a entrar.

Logo, Ying Yinman entrou apressada. Ao vê-la, o humor do imperador melhorou visivelmente; ele abriu um sorriso carinhoso:

— Yinman, por que ainda não foi descansar a essa hora?

Ao ver esse tratamento tão distinto, Hu Hai abraçou-se, ressentido. Ying Yinman entrou e, com os olhos marejados, falou num tom choroso:

— Pai, faça justiça por mim!

O imperador franziu o cenho:

— Quem ousou te maltratar? Diga e garanto que essa pessoa não terá paz!

Um brilho astuto passou pelos olhos dela:

— Pai, foi Zhao Lang, daquela propriedade. Ele me humilhou. Quero que o senhor o castigue, fazendo dele meu servo!

O imperador ficou surpreso, prestes a perguntar o motivo, quando ouviu Hu Hai dar uma gargalhada ao lado.

— Do que está rindo? — o imperador o repreendeu.

Dessa vez, Hu Hai não se intimidou:

— Pai, não dê ouvidos às bobagens de Yinman! Na verdade, ela está apaixonada pelo irmão Lang! Só que ele não correspondeu! Hahaha...

Hu Hai caçoava sem pudor, mas o imperador, de repente, arregalou os olhos e começou a tremer incontrolavelmente.